◇◆◇

Hai năm sau, mười tám tuổi xuân sắc.

Ngày mùa hè, sương chiều tự nhiên, nhè nhẹ đọng trên hoa sen. Màu xanh biếc của lá làm nổi bật những đóa sen thanh tú. Một con thuyền từ trong hồ sen xinh đẹp rẽ ra, trong làn sương nhè nhẹ, một cô gái ngồi ở đuôi thuyền xuôi mái.

Cô có dung mạo nghiêng nước nghiêng thành, vẻ đẹp tinh tế; môi mềm phiếm hồng, hàng mi như mực vẽ, đôi mắt trong như làn nước mùa thu. Vẻ đẹp ấy khó miêu tả thành lời, mềm mại mà đáng yêu, diễm lệ mà không thể nhìn gần.

Một thân váy xanh biếc trong làn sương lại có vẻ tươi tắn, đẹp lạ thường. Tựa như mưa rơi sông xanh, sương bạc vây núi, linh động mà kỳ ảo vô cùng. Tiếng cưới nhẹ nhàng truyền đến càng làm cảnh thêm sống động khôn cùng.

Giữa hồ sen, tiếng hát dịu dàng cất lên, tựa như âm thanh của thiên nhiên vậy.

“Hoa đẹp vô vàn… người vô tình tay cầm cây trâm đa tình…khúc chung nhân tấu lên…vũ khúc trong làn nước…Đêm chưa ngủ, nụ cười kia hôm nay ở phương nao…nét hồng trần chầm chậm tàn phai…tìm kiếm nhau…em và anh lại bỏ qua nhau… “

Như đã qua mấy đời!

“Cut ——OK!” Tiếng đạo diễn kêu dừng, nhóm nhân viên cũng sôi nổi đứng dậy vỗ tay.

Trên thuyền, người con gái nở nụ cười ngọt ngào. Nét điềm tĩnh như tiên tử biến mất, đối nghịch lại là vẻ nghịch ngợm nhảy xuống thuyền, chạy đến trước mặt đạo diễn,”Tôi hát được chứ?”

Đạo diễn cười toe toét,”Được, được, MV này thực sự rất thành công. Không những giọng hát ngọt ngào mà khả năng diễn xuất cũng rất tốt nha. Cô gái nhỏ, có nghĩ một chút đến chuyện đóng phim không? “

“Chuyện này… ” Đôi mắt cô gái sáng lên.

“Mạch Khê, cậu đừng nghĩ ngợi gì nữa, chẳng lẽ không biết kỳ học này quan trọng lắm sao? Còn nữa, nếu cậu bị ‘quản gia công công’ biết cậu vụng trộm đi quay MV, nhất định lại lải nhải cho xem.” Cô gái trạc tuổi thấp giọng ngăn cản.

“Nhưng mà Đại Lỵ, mình rất thích múa hát, lại còn có cơ hội quay phim nữa mà.” Mạch Khê tiếc nuối mà nói, liền trừng mắt với cô bạn thân ngay sau khi nhập học ở trường đại học, “Còn nữa, đó là bác Hàn Á, cái gì mà ‘quản gia công công’, khó nghe chết đi được!”

“OK! Khó nghe thì thôi!”

“Vị tiểu thư này nói sai rồi, tiểu thư Mạch Khê đây tuổi trẻ lại xinh đẹp, quan trọng nhất là có tố chất. Theo tôi thấy, nếu Mạch Khê tiến vào ngành giải trí, không bao lâu sẽ nổi tiếng.” Đạo diễn chặn ngang lời Đại Lỵ, mắt vẫn nhìn ngắm Mạch Khê.

Mười tám tuổi, Mạch Khê đã trổ mã xinh đẹp vô cùng. Cô tựa như một viên trân châu lấp lánh, thu hút bao ánh mắt, nhất là ánh mắt cảu người khác giới.

Cô quả thực rất có tố chất, bờ vai mảnh khảnh, hai chân thon dài, bầu ngực đầy đặn tinh tế. Làn da cô mịn màng tựa như lụa mỏng, sáng bóng như sữa. Hơi thở phả ra nhẹ nhàng, khẽ run. Khuôn mặt nhỏ nhắn với tỷ lệ hoàn mỹ. Nhất là đôi mắt như sao xa kia, sáng trong như ngọc, thỉnh thoảng chấp động vẻ tinh nghịch, tựa như cô công chúa bước ra từ lâu đài, bằng không thì cũng như nữ thần ánh trăng âm thầm tô lên thứ ánh sáng thuộc về riêng mình. Khí chất đặc biệt, lại dịu dàng như vậy hoàn toàn làm cho đàn ông muốn hung hăng chiếm giữ.

Mạch Khê nhẹ nhàng cắn môi, ra chiều như đang tự hỏi. Vị đạo diễn tiến đến, dưới ánh mặt trời chói lọi để lộ ra hàm răng trắng bóng, nhưng ánh mắt của ông ta thì không hề an phận.

“Mạch Khê, đây là cơ hội hiếm có. Cô hãy suy nghĩ kĩ một chút. Còn nữa, cô cầm lấy danh thiếp của tôi, nếu đã suy nghĩ kĩ rồi thì mười giờ tối mai đến đây.” Một tấm thẻ vàng chói được đưa tới trước mặt Mạch Khê, hình như là thẻ hội viên gì đó.

“Đây là…” Mạch Khê nhìn thoáng qua dòng chữ trên tấm thẻ…Hội quán Liz Turdon.

“Đây là nơi các nhân sĩ hay đến. Tối hôm đó sẽ có rất nhiều nhà sản xuất nổi tiếng, các đạo diễn và diễn viên đến. Mạch Khê, tôi thấy cô thực sự rất có tư chất cho nên mới thật lòng mời cô tham dự. Tôi sẽ tìm cho cô thêm nhiều cơ hội. Cô phải biết rằng lần này xuất hiện toàn những hội viên cao cấp, người bình thường căn bản là không vào được.” Đạo diễn khẳng định.

Dưới ánh mặt trời, tấm thẻ vàng lấp lánh, lóe ra tia sáng đến chói mắt.

__________________

Tọa lạc tại tiểu bang Massachusetts, trường đại học Harvard đã có lịch sử rất lâu đời với nhiều ngành học tổng hợp nổi tiếng. Kiến trúc của đại học Harvard nổi bật với 400 cột đá, không gian yên tĩnh, tràn ngập hơi thở văn hóa nhân loại. Khu rừng rậm trong trường đại học Harvard rộng đến 1214 hecta, cùng với vườn cây rộng 107 hecta đem đến cho người ta cảm giác thoải mái, hưởng thụ vô cùng. Cả vườn trường Harvard hiện ra như một bức tranh cổ điển mà hiện đại, hòa hợp đến hoàn mỹ.

Trung tâm nghiên cứu của đại học Harvard…

Dưới ánh mặt trời đã thấy mấy bóng dáng đi thành tốp năm tốp ba các sinh viên của trung tâm nghiên cứu. Tòa nhà này nhìn bề ngoài tương tự như đại lầu(?), được thiết kế bởi viện trưởng Joseph Lewis.

Từng cơn gió nhẹ thổi qua, bóng dáng một cô gái dừng lại trên cầu thang.

“Mạch Khê …”

Phía sau, bóng Đại Lỵ vui vẻ chạy lại, nắm lấy cánh tay cô gái, “Cưng ơi, sao lo lắng thế? Không phải là đã quyết định đi gặp vị đạo diễn kia chứ?”

Ánh nắng dịu chiếu lên khuôn mặt sáng mịn của Mạch Khê. Đôi mắt cô như làn nước thu, vầng trán mềm mại, đáng yêu. Cô gật nhẹ đầu, “Mình nghĩ, đây thực sự là cơ hội tốt.”

“Nhưng mà người nhà của cậu… “

“Đại Lỵ, cậu không phải là vẫn tò mò về tòa thành sao? Tối nay mình chính thức mời cậu đên Bạc Tuyết Bảo. Cậu không biết bác Hàn Á thương mình thế nào đâu. Bác ấy biết mình thích ca hát, nhất định sẽ ủng hộ mình.”

Trong đôi mắt đẹp của Mạch Khê nổi lên ý cười ngọt ngào, ánh sáng linh động xinh đẹp lóe lên trong mắt, như đóa hoa chầm chậm rơi từng cánh, đẹp không sao tả xiết.

Đôi mắt Đại Lỵ cũng sáng ngời, lập tức có phản ứng…

“Cưng ơi, đúng rồi, hôm nay là sinh nhật cậu.”

“Đúng vậy.”

Trên gương mặt xinh đẹp của Mạch Khê lộ ra đôi má lúm đồng tiền, ánh mặt cũng hiện lên vẻ hãnh diện, “Hôm nay là sinh nhật tuổi mười tám của mình, mình có thể mời bạn bè đến chúc mừng sinh nhật rồi!”

Bởi vì trong Bạc Tuyết Bảo đã quy định, khi nào cô chưa đủ mười tám thì chưa được đưa bạn vào tòa thành mừng sinh nhật, hơn nữa cũng không được mừng sinh nhật bên ngoài. Cho nên, những sinh nhật trước của Mạch Khê đều giống nhau; chỉ có Bạc Tuyết Bảo xinh đẹp, có bác Hàn Á luôn tươi cười, còn có bao nhiêu người làm với hoa tươi, bánh ngọt, và quà tặng quý giá, không hơn!

Có điều, từ đêm nay, kiểu sinh nhật này sẽ không còn, bởi cô cô thể đưa bạn bè vào tòa thành, có thể cùng các bạn chúc mừng sinh nhật mà không phải e dè. Chỉ nghĩ đến đó thôi đã thấy náo nhiệt vô cùng rồi.

Bởi bối cảnh bí ẩn nên rất ít người ngoài biết được cuộc sống thực tại của Mạch Khê. Ngay cả người bạn tốt – Đại Lỵ cũng chỉ biết cô ở tại tòa thành xinh đẹp, là một vị thiên kim tiểu thư.

Trước sinh nhật cô nửa tháng, bác Hàn Á đã bắt đầu chuẩn bị cho đêm tiệc sinh nhật. Người làm cứ ra ra vào vào rất bận rộn. Tòa thành cũng được trang trí theo kiểu Trung Quốc, bởi đêm nay sẽ là một ngày đặc biệt. Nó không đơn giản chỉ là sinh nhật tuổi mười tám của Mạch Khê, mà còn là một buổi lễ của cô; từ đêm nay, cô chính thức trở thành người lớn.

Cùng với lễ thành nhân, cha nuôi của cô cũng sẽ xuất hiện.

Đây là do bác Hàn Á nói, tuy rằng không biết đến lúc đó có thực sự được nhìn thấy cha nuôi hay không, nhưng trong lòng cô vẫn ấp ủ sự chờ mong. Cho tới bây giờ cô không hề có sự mong chờ được nhìn thấy cha nuôi như vậy, người cha nuôi trong truyền thuyết….

Đôi mắt Đại Lỵ lộ vẻ tò mò, liền nhanh chóng hỏi: “Mạch Khê, Bạc Tuyết rốt cục là có dáng vẻ như thế nào? Nhìn bên ngoài rất đẹp, chắc chắn bên tron cũng cực kỳ tuyệt, mình thực muốn buổi tối đến ngay bây giờ.”

Mạch Khê bị câu nói của cô làm cho bật cười,”Đại Lỵ, đêm nay hình như là sinh nhật của mình, sao cậu còn nóng vội hơn cả mình thế?”

“Người ta tò mò thôi, yên tâm đi, đêm nay mình nhất định sẽ chuẩn bị một món quà đặc biệt!”

Đại Lỵ thập phần hưng phấn vỗ vỗ bả vai Mạch Khê, ngay sau đó như là nghĩ ra điều gì đó, “Đúng rồi Mạch Khê, mình vô tình nghe được một tin đồn, có lien quan đến Bạc Tuyết Bảo chỗ cậu, nhưng mà vẫn chưa có cơ hội hỏi cậu.”

“Tin đồn gì?” Mạch Khê nghiêng đầu nhìn cô, đôi mắt trong chớp chớp, tựa như chấm sáng nho nhỏ trong đêm.

Đại Lỵ liếm liếm môi, theo bản năng nhìn bốn phía rồi mới kéo Mạch Khê đến một bên, thấp giọng hỏi: “Mình chỉ là ngẫu nhiên nghe được, nghe nói chủ nhân tòa thành đó rất quái lạ. Mình biết cho đến bây giờ cậu vẫn chưa thấy cha nuôi, nhưng tối thiểu cũng phải nghe quản gia ít nhiều nhắc đến ông ấy chứ!”

Mạch Khê nhún nhún vai, nhẹ nhàng nhíu mày lại,”Rất quái lạ á? Thế là có ý gì?”

Bác Hàn Á đích thực là có nhắc đến chuyện của cha nuôi khi cô mười sáu tuổi. Tuy rằng chỉ là chút ít thôi nhưng vẫn còn nhiều hơn thông tin trên mạng, có điều…quái lạ ư?

Trong mắt Đại Lỵ thoáng hiện lên nét phức tạp, “Mình nghe nói chủ nhân Bạc Tuyết Bảo rất tàn nhẫn. “

Mạch Khê theo bản năng rùng mình một cái, sau phút nao nao liền đánh một cái vào người Đại Lỵ, “Xin người, cậu chưa nhìn thấy sao có thể tin lời đồn đó. Tuy rằng mình không biết ba nuôi là người thế nào nhưng, nhưng nếu ông ấy đã có thể nhận nuôi mình, khi mình hết hi vọng đã cho mình hi vọng thì không thể nào là người tàn nhẫn được.”

Tuy rằng Mạch Khê ngoài miệng thì nói như vậy, dưới ánh mặt trời nụ cười càng thêm tươi tắn, nhưng…sâu tròng lòng thì lại bồn chồn, cô thâm chí còn nhớ tới lời nói của các bạn khi mình tám tuổi, nhớ đến những ánh mắt khác thường của họ.

Đại Lỵ nghĩ nghĩ, gãi đầu, “Mình cũng chỉ là nghe nói thế, vừa hay cậu lại ở tòa thành, mình nghĩ cậu ít nhiều sẽ biết. Nghe đồn chủ nhân tòa thành đó là người đàn ông cực kì thần bí, vô cùng quyền lực, một tay che trời; nhưng cũng là người cực kỳ tàn nhẫn, không ai dám làm trái ý ông ta.”

“Đâu có, cậu cũng chỉ là nghe đồn thôi. Nếu thật sự là kỳ quái như vậy thì đêm nay chẳng phải là sẽ biết sao. Tuy rằng mình không biết ba nuôi có tham dự hay không, nhưng để thế cũng coi như thỏa mãn sự hiếu kỳ của cậu.” Mạch Khê cười cười, nghĩ một đằng nói một nẻo.

Theo như lời bác Hàn Á nói, cha nuôi của cô là vị tổng tài trẻ tuổi của Lôi thị, là doanh nhân tài ba, cũng có bối cảnh hắc đạo khiến kẻ khác nghe đến tên đã phải líu lưỡi. Tuy rằng cô không biết nhiều về hoạt động thực tế của tổ chức Ảnh, nhưng người đàn ông chỉ mới hai mươi mấy tuổi đã có thể nắm trong tay toàn bộ người của giới xã hội đen thì nhất định vô cùng ngoan cường.

Chẳng lẽ lời đồn đại là thật?

Cô không dám đoán mò nữa!

Đại Lỵ thấy cô nói thế thì cười cười: “Cũng đúng nhỉ, có đôi khi lời đồn đại không đúng, nếu người kia thật sự tàn nhẫn như mình nói, Mạch Khê của chúng ta sao có thể trổ mã xinh đẹp khiến người khác mê muội đến vậy, nhất là con trai ý.”

“Đại Lỵ, cậu trêu mình?” Mạch Khê bị cô trêu khiến hai má ửng hồng, ngượng ngùng nói.

“Tiêu thư Mạch Khê, ta nào đâu dám trêu tiểu thư! Có người sẽ đau lòng lắm, này, người đau lòng cậu đến kìa… “

Đại Lỵ cười có vẻ ám muội, lại bổ sung thêm một câu: “Mình thấy, cậu ta lo lắng đại mỹ nhân như cậu sẽ vào ngành giả trí đấy.”

Mạch Khê thuận thế nhìn lại…

Ánh sáng tươi rói chiếu xuống, một chiếc xe thể thao xa hoa lao nhanh đến. Ánh nắng chiếu vào thân xe phản ra vầng sáng đến chói mắt. Chiếc xe phóng đến tạo lên luồng gió tạt qua đám lá cây xào xạc.

Ngay sau đó, chiếc xe dừng lại trước mặt Mạch Khê, như thứ vũ khí ngạo mạn xa hoa, màu bạc ánh kim tỏa ra nét sang trọng, tinh tế như tác phẩm nghệ thuật của hoàng gia Anh.

Chàng trai trong xe có mái tóc ngắn dày, dưới ánh mặt trời càng thêm vẻ bóng mượt, lại thêm cơn gió thổi nhẹ mấy sợi tóc phất phơ. Đôi mắt cậu ta hẹp dài, lóe ra tia tà mị khiến con gái cũng phải hổ then, bởi ngũ quan anh tuấn của hắn so với con gái càng tinh tế hơn. Đôi đồng tử toát vẻ thâm thúy lại dịu dàng tựa như kim cương ngâm trong làn nước thanh tuyền. Khi đôi mắt cậu ta dừng trên khuôn mặt xinh đẹp động lòng người của Mạch Khê thì khóe môi cũng khẽ cong lên.

Cửa xe mở ra, cùng với hương nước hoa dịu nhẹ, chàng trai bước xuống dưới ánh mặt trời rực rỡ. Toàn thân cậu ta như được vầng sáng bao lấy, càng giống như một vị vương tử thuộc dòng dõi quý tộc.