Trong lúc chờ máy khởi động, Lăng Lăng nghe một giọng nữ xa lạ nói: “Dẫn 2:0 rồi mà còn thua, tức chết mất thôi!”

“Trịnh Minh Hạo rốt cuộc bị làm sao vậy? Đây là trận chung kết, sao cậu ta lại có thể bỏ đi giữa trận đấu chứ!”

“Tớ thấy Lý Vi hô cậu ấy nhận điện thoại, cậu ấy nghe điện xong liền bỏ đi…”

“Nhất định là có chuyện gì quan trọng lắm.”

Lăng Lăng rốt cuộc hiểu được đằng sau vẻ phóng khoáng của Trịnh Minh Hạo che giấu một tình yêu say đắm biết bao nhiêu, bao nhiêu trả giá không nói
thành lời, nhưng cô đáp lại anh hóa ra chỉ có tổn thương vô tình!

Nhất thời xúc động, cô bỏ con chuột trong tay xuống, nhanh chóng lấy điện
thoại ra… Bấm được một nửa dãy số, cô dừng lại. Cô gọi điện liệu có thể
nói được gì, hỏi anh có buồn không ư? Hay là nói cô không muốn mất đi
một người bạn như anh… Cô buông điện thoại, càng hiểu về anh càng đau
lòng, lại càng không muốn tra tấn anh thêm nữa.

QQ vừa tự động đăng nhập đã có một tin nhắn gởi đến: “Em có đó không?”

Lăng Lăng đang buồn rười rượi, gặp được anh, nỗi buồn rốt cuộc không thể kìm nén nữa, suy nghĩ rối loạn căn bản khiến cô không khống chế được ngón
tay: “Tại sao, tại sao vận mệnh lại đối xử với em như vậy?! Em không cam tâm, không cam tâm! Em không có làm gì sai, dựa vào đâu mà đối xử với
em như thế!”

“Xảy ra chuyện gì vậy em?”

“Một người bạn có quan hệ rất tốt với em bỗng nói yêu em.”

Anh lập tức hỏi: “Em trả lời cậu ta ra sao?”

“Chúng ta sau này không cần gặp lại nhau.”

“Tại sao?”

‘Bởi vì anh, bởi vì ngoài anh ra em không thể tiếp nhận được người nào
khác’. Cô không thể thốt ra những lời ấy, chỉ có thể hàm hồ trả lời:
“Bọn em không hợp nhau, anh ấy không phải loại người em thích!”

“Anh có thể hỏi em tại sao cả gặp mặt nhau cũng không được không?”

“Em không thể để cho trái tim anh ấy hy vọng, em không muốn anh ấy lãng phí thời gian, lãng phí tình cảm vào em.” Thấy anh không trả lời, cô thử
thăm dò hỏi: “Em làm sai sao?”

“Sự thiện lương của em… có đôi khi rất tàn nhẫn!”

Nhìn những lời này xuất hiện trên màn hình, đầu cô nóng lên, mất lý trí gõ một câu: “Thiện lương của anh mới là tàn nhẫn nhất!”

Nhiều khi, cô rất hận sự tàn nhẫn của anh. Anh đối với cô không xa không gần, không lạnh không nóng, đôi khi anh dường như vô tình nói một câu khiến
cô cảm nhận được thâm tình, có khi anh lại trầm mặc hồi lâu, nhàn nhạt
giống như bạn bè bình thường. Cô rất muốn biết, có phải anh đã từ bỏ
rung động thuở ban đầu, đơn thuần muốn làm bạn với cô? Hay là vẫn như
cô, không dứt bỏ được phần tình cảm này, không thể đè nén. Nhưng anh cứ
luôn luôn khiến cô không thể đoán ra. Phỏng đoán mập mờ không rõ này
khiến Lăng Lăng vốn đã mâu thuẫn rối bời càng thêm khó xử, khiến cô lúc
muốn cự tuyệt lại không thể nào cự tuyệt, khiến cô lúc muốn chấp nhận
lại không thể nào chấp nhận.

“Anh xin lỗi, anh lỡ lời!” Thấy cô nóng giận, anh vội xin lỗi.

Cô vẫn chưa nguôi giận, hung hăng gõ bàn phím: “Anh nói rõ cho em, anh rốt cuộc có ý gì? Đến tột cùng anh coi em là cái gì?!”

“Anh là bạn của em, không phải bạn cậu ta. Trong lúc anh rơi xuống đáy vực,
là em đã giữ anh lại, lúc này anh chỉ muốn giúp em, khiến em có thể tự
tin mà đối mặt với chính mình, đối mặt với tình cảm của em.”

Lăng Lăng không biết nói gì để đáp lại, tuyệt vọng nhìn những dòng chữ rỉ
máu trên màn hình máy tính. Hóa ra anh chỉ hành động như một người bạn
của cô, rung động trước kia đã sớm bị chôn vùi trong dĩ vãng. Anh giúp
cô tìm giáo viên hướng dẫn, cổ vũ cô, nâng đỡ cô, đều chỉ vì cô đã từng
giúp anh. Cô cười chua xót, ngẩng đầu ngăn không cho nước mắt chảy
xuống!

“Em gặp giáo viên hướng dẫn chưa?” Anh hỏi.

“Rồi!” Nhắc tới
chủ đề này, Lăng Lăng hít vào một hơi, cố hết sức không để lộ ra nỗi
buồn trong những dòng chữ: “Anh với Dương Lam Hàng quan hệ tốt lắm hả?
Làm thế nào hắn chịu nể mặt anh vậy?”

“Không phải, một người bạn của anh có quan hệ rất tốt với anh ta.”

“Khéo vậy sao?!”

Vĩnh viễn có xa không: “Cũng không phải khéo! Đúng rồi, con người anh ta thế nào? Làm việc với nhau tốt chứ?”

“Em bí mật nói anh biết nhé, anh nhất định không được kể với người khác…
Con người này bề ngoài làm ra vẻ đạo mạo nhưng nội tâm thì vừa âm u vừa
gian trá.”

“Anh thật khâm phục con mắt thấu suốt của em!”

“Hắn ta thế nhưng dám tiết lộ đề thi với em, đây không phải việc một thầy giáo liêm khiết nên làm đúng không?”

Vĩnh viễn có xa không: “Anh nghĩ, việc anh ta tiết lộ đề thi cho em không
liên can gì đến nhân phẩm, có thể là anh ta đánh giá cao em. Ở nước
ngoài, đại học là nơi có tính học thuật, giáo viên có quyền lựa chọn
sinh viên mình thích, ngay cả quyền miễn thi cũng có. Hơn nữa so với kết quả thi cử, họ càng coi trọng năng lực thực sự của sinh viên hơn.”

“Thật sao?”

“Người dạy sinh viên là giáo viên, không phải đại học T, lại càng không phải
là Bộ Giáo dục! Làm nghiên cứu không cần một thiên tài phòng thi, mà cần người siêng năng hiếu học, có nghị lực, có quyết tâm bền chí, quan
trọng nhất là, có năng lực biểu đạt tốt, cũng như năng lực giao tiếp với người khác – nhưng điểm này em đều có được.”

“Ặc! Có chuyện này sao!”

…

Anh nói chuyện với cô cho đến khuya. Hơn bảy giờ tối, Lăng Lăng mới luyến
tiếc thoát khỏi mạng, một mình đi siêu thị. Một khi thoát khỏi Internet, cô tựa như một người bị cả thế giới vứt bỏ, vô hồn tùy tay cầm lên một
món đồ ăn màu sắc sặc sỡ.

“Bạch Lăng Lăng!” Một tiếng gọi rất nhẹ, trong phút chốc trở nên thật quý giá.

Cô quay đầu, không ngờ lại thấy một người mình không muốn thấy nhất – Dương Lam Hàng.

“Chào thầy ạ!”

Lăng Lăng cất tiếng chào, đẩy một xe toàn đồ ăn vặt thất thểu đi ngang qua
anh ta, không ngờ Dương Lam Hàng gọi cô lại: “Em ăn tối chưa?”

“Em ăn rồi ạ!”

“Tôi vẫn chưa ăn, em có muốn cùng nhau ăn chút gì không? Vừa hay tôi cũng đang muốn tìm hiểu một chút tình hình cụ thể của em.”

“A!” Cũng may Lăng Lăng không đến nỗi quá ngu, nhanh chân nói: “Em đã sớm
muốn mời thầy ăn cơm, nhưng sợ thầy bận rộn nên ngại mở lời ạ.”

Dương Lam Hàng nghe thấy lời mời của cô, hơi giật mình, lập tức cười nhẹ:
“Vậy đi thôi, tôi biết một nhà hàng cơm Tây cũng ngon lắm!”

“Được ạ! Thầy thích là tốt rồi!” Cô cười theo cứng ngắc, hai chân muốn nhũn cả ra.

Nhà hàng cơm Tây? Không cần giết cô như vậy chứ! Cô sờ sờ ví tiền dẹp lép,
tiền mặt không nhiều lắm, trong lòng thầm cầu nguyện nhà hàng kia chấp
nhận quẹt thẻ.

“Để tôi giúp em.” Dương Lam Hàng không đợi cô trả lời, kéo lấy xe đẩy trong tay cô, đi về phía quầy thu ngân.

Lăng Lăng bước nhanh đi theo, đang định trả tiền thì anh ta đã nhanh gọn lấy ra thẻ tín dụng, giúp cô thanh toán. Trong lúc xếp hàng hóa, anh ta
không cần nhờ thu ngân, tự mình bỏ từng món đồ vào túi nilon, trước khi
cho vào đều xem qua toàn bộ một lượt. Thói quen quái gì đây nữa!

Làm ơn tha thứ cho cô luôn khinh bỉ anh ta, nhưng anh ta thực sự kỳ quái à! Đi siêu thị cái gì cũng chưa mua, còn túm lấy cô bắt mời cơm – tuy rằng chính cô chủ động mời, nhưng anh ta ít ra cũng nên khéo léo từ chối một chút chứ!

Ra khỏi siêu thị, Dương Lam Hàng nhấc lấy đồ đạc, đi đến trước một
chiếc Jetta còn khá mới, trước tiên kéo cửa để Lăng Lăng ngồi vào xe,
sau đó đem đồ bỏ lên ghế sau rồi chính mình mới lên xe.

“Xe thầy tốt lắm!” Cô tuyệt đối không nói xạo, giáo viên trẻ như vậy mà đã có thể nuôi xe hơi là khá lắm rồi.

“Thật không?” Anh ta nghi hoặc nhìn bài trí trong xe, vẻ mặt như là đang nghiên cứu, loại xe kém như vậy có chỗ nào tốt đâu ta?

Cô ngượng ngùng gật gật đầu, lặng lẽ le lưỡi, xem ra nói bậy rồi!

Sau này có một hôm, Lăng Lăng ở cửa khu mua sắm thấy Dương Lam Hàng bước ra từ một chiếc xe bên đường, mới hiểu được vẻ mặt nghi ngờ này của Dương
Lam Hàng là có ý gì – “Tôi còn chưa đủ khiêm tốn sao?!”