“Ta nói chứ, Điền Tắc Minh vậy mà lại ra tay ác thế.” Kim Nam Tuấn chửi thầm: “Cơ mà quan hệ của cái nhà ấy hình như cũng không tốt lành gì cho lắm, nghe đâu bảo trong Điền gia luôn truyền ra tiếng khóc thất thanh của phụ nữ, hàng xóm kể lại là toàn do bị Điền Bác Lễ đánh đập nên mới thế.”

Còn về phần người khóc là ai thì không cần nói cũng biết, Điền gia chỉ duy nhất một nữ chủ nhân, chẳng trách hai mẹ con nọ lại động sát tâm.

“Vậy bận trước họ muốn dụ ta sang đấy để làm gì?” Chung Quốc hỏi.

Kim Nam Tuấn vò đầu, hắn chỉ phụ trách điều tra rõ ngọn nguồn, chứ còn việc họ âm mưu cái gì thì chịu, vì theo hắn, nhìn là biết hai mẹ con nhà này không phải hạng hiền lành gì rồi, ở họ toát lên vẻ gì đó rất điên cuồng, hắn dám cá chuyện gì họ chẳng làm ra được.

“Điền Bác Lễ thế nào rồi?” Tại Hưởng bỗng nhiên hỏi chen vào một câu.

“Không khả quan mấy, cảm giác ông ta có thể đi đời bất cứ lúc nào.”

“Ta hiểu rồi, ngươi lui xuống trước đi.” Tại Hưởng gõ gõ lên trên tay vịn, vung tay bảo Kim Nam Tuấn lùi ra ngoài.

Chung Quốc nhíu mày, chần chờ hỏi: “Điền Tắc Minh dụ ta qua đó để vu oan giá họa?”

Điền Bác Lễ không còn sống được bao lâu nữa, nếu ngày đó cậu đi, mà lỡ may Điền Bác Lễ lại chết đúng ngay lúc ấy, cứ cho là không có chứng cứ tố cậu giết cha thì chỉ cần vu oan thôi cũng đã đủ khiến Chung Quốc sứt đầu mẻ trán rồi.

Điền Tắc Minh chắc phải hận cậu thấu xương rồi mới làm vậy.

“Dám lắm chứ.” Tại Hưởng nhíu chặt chân mày, “Việc này em đừng nhúng tay vào, cứ giao hết cho ta.”

Chuyện liên quan đến Điền Bác Lễ, nếu để Chung Quốc đứng ra, vậy dù cho cậu có làm gì đi chăng nữa cũng sẽ có người nói này nói nọ, bởi hai bên đều có sự rằng buộc, thôi thì thà giả bộ như không biết gì còn hơn.

Chung Quốc ngoan ngoãn gật đầu. Thấy cậu biết điều như vậy, Tại Hưởng không nhịn được tóm cậu lại hôn, sau đó mới thả cậu đi.

Chờ khi người đã đi xa, nụ cười trên mặt hắn dần dần tắt ngắm, lạnh lùng nói: “Tiến vào đi.”

Kim Nam Tuấn vừa nãy mới rời đi liền xuất hiện ở trong phòng.

“Tướng quân.”

“Ngươi đi theo dõi Điền gia, tập hợp đầy đủ chứng cứ lại. Chờ khi Điền Bác Lễ chết, lập tức giao chứng cứ cho bên quan phủ.”

Hoàn toàn không còn vẻ gì là ôn nhu như khi đối mặt với Chung Quốc, Tại Hưởng sầm mặt uy nghiêm khiến cả một hán tử thần kinh thô như Kim Nam Tuấn cũng nhìn ra được hắn đang rất không vui, không dám lơi là như trước, chỉ răm rắp tuân mệnh.

“Khiến đôi mẹ con ấy có vô mà không có về.”

Kim Nam Tuấn rùng mình, trầm giọng đáp.

“Được rồi, chỉ vậy thôi, chờ khi xong chuyện, bảo mọi người lại đây, ta giới thiệu đại tẩu cho gặp.”Bàn xong chính sự, sắc mặt Tại Hưởng cũng dịu đi đôi phần, nhớ đến chuyện hắn đã nói với Chung Quốc.

Bọn Kim Nam Tuấn đều là những thân binh đã theo hắn nhiều năm, nói là huynh đệ cùng vào sinh ra tử cũng chẳng sai. Lần này trở về từ biên quan, bọn Kim Nam Tuấn đòi theo về, còn một số phải ở lại trông giữ phòng tuyến.

Vừa hay giờ được dịp, thôi thì để họ nhận thức trước cũng được.

Kim Nam Tuấn đi theo dõi Tuấn gia, Chung Quốc thì đi chuẩn bị đồ để đến Hưng Đông quận.

Trước khi lên đường, Chung Quốc cầm lấy chìa khóa nhà kho, quyết định qua đấy xem thử.

—— Sau khi Tuấn Hữu Cầm giao chiếc chìa khóa này cho cậu, cậu vẫn chưa qua đó xem lần nào.

Trong kho vốn đã chứa không ít đồ quý giá, chắc chắn sẽ không ai ngờ được, những thứ đó, chẳng qua mới chỉ là chút bề nổi.

Xoay bình sứ Thanh Hoa đặt ở góc tường sang phải ba lần, xoay ngược lại thêm ba lần nữa, giá đỡ chậm rãi dịch ra một khoảng gần hai thước, lộ một lối ngầm tối om om.

Chung Quốc giơ ngọn đèn lên soi, ánh nến bập bùng lay động, chứng tỏ phía dưới vẫn có lỗ thông gió, giờ xuống chắc cũng không sao đâu.

Thông đạo có hơi chật hẹp, bậc thang xoắn ốc, sâu hun hút, Chung Quốc giơ ngọn nến, cẩn thận bước xuống dưới.

Chờ xuống tới nơi, bóng tối bao trùm khắp khoảng không, cơ hồ chẳng còn nhìn thấy gì. Chung Quốc bắt đầu thấy sợ hãi, cậu giương cao ngọn đèn lọ mọ trong bóng tối một hồi mới tìm được một chân đuốc khá to nằm ngay phía trái.

Thắp đuốc lên. Xem ra mấy vị gia chủ đời trước cũng ít khi xuống dưới đây, Chung Quốc châm lửa xong, rốt cuộc trong hầm mới xuất hiện được tý ánh sáng. Bốn góc phòng đều cắm một chân đuốc tương tự, cậu lần lượt lại thắp hết, khiến căn hầm trở nên bừng sáng hẳn.

Không gian dưới này rất rộng, nhưng ngổn ngang hơn Chung Quốc nghĩ. Trong căn hầm trống chất đầy những chiếc rương gỗ được đặt lộn xà lộn xộn, bừa bãi khắp nơi, cậu tiện tay xốc thử một rương ra xem, bên trong chứa toàn hoàng kim bạch ngân.
Mấy rương bé hơn thì toàn mã não bảo thạch, các loại trân phẩm, cậu không ngắm kỹ, những chiếc rương gỗ to to nhỏ nhỏ bừa bộn chất đống đống trong hầm, giống như nó chỉ là những vật cũ kỹ bị chủ nhân vứt bỏ, tùy ý vứt trong xó.

Xem ra tổ tiên Tuấn gia, còn giàu hơn cả tưởng tượng của cậu. Chẳng trách mẫu thân lại bảo tốt nhất không được để lộ số châu báu này, cũng đúng, nếu mà để người ngoài biết được, không chừng còn rước phải họa sát thân.

Nhìn quanh hầm một lần cuối, Chung Quốc an tâm chuẩn bị rời đi, nhưng cậu bất chợt xuất hiện một loại cảm giác kỳ dị nào đó khi lướt qua vách tường.

Khựng bước, Chung Quốc nhìn chằm chằm mặt tường, quan sát nó hồi lâu, chỉ là một vách tường bình thường thôi mà… Không đúng, đôi mắt cậu khẽ động, nương theo ánh nến, cậu phát hiện có một chỗ khác hẳn ba bức tường còn lại.

Trên bức tường phía bên trái, ngay chỗ cao ngang ngực Chung Quốc, có một cái lỗ hổng nhỏ. Nếu nhìn không kỹ, người ta còn lầm tưởng là do thời gian dài khiến lớp tường bị bong tróc hay làm sao đó, thế nhưng khi Phó Điềm lại gần quan sát, cậu phát hiện, trong cái hốc nhỏ này là một lỗ khóa.

Cầm chiếc chìa khóa đồng thau lên ướm chừng, phát hiện nó không khớp, lỗ khóa nhỏ hơn hẳn, cậu lùi về sau quan sát mặt tường, vẫn không thấy thêm bất kỳ khe hở nào nữa, nếu không phải do có cái lỗ nhỏ này, thì chân tường thực sự không còn chút dị thường nào.

Cậu không biết có phải do mình cả nghĩ quá rồi không, nhưng giờ cậu chưa tìm ra được chiếc chìa khóa nào phù hợp để chứng minh cho suy đoán của bản thân, bởi vậy cậu quyết định bỏ nó sang một bên, dập tắt đuốc, leo khỏi hầm.

Bước ra từ trong kho tăm tối. Sang hôm sau, Chung Quốc bắt đầu xuất phát đến Hưng Đông quận, đương nhiên, Tại Hưởng cũng đi theo.

Hưng Đông quận và Nam Minh quận cách núi cách sông, đi quan đạo là phải đi đường vòng, mất một ngày một đêm, cưỡi ngựa đi đường nhỏ là nhanh nhất. Nhưng mua đất cũng không phải chuyện gì gấp, không cần thiết phải vội vàng, bởi vậy xe ngựa Tuấn gia bắt đầu ung dung tiêu sái thẳng tiến đường quan đạo mà đến Hưng Đông quận.

Quan đạo bằng phẳng dễ đi, xe ngựa ít bị xóc nảy. Chung Quốc cầm thoại bản dựa vào bàn con, vừa đọc sách vừa nhai hạt dưa đã bóc vỏ.

Tại Hưởng ngồi bên cạnh, cắn hạt dưa hầu hạ tiểu thiếu gia, chỉ cắn chứ không ăn.

Đại Phúc an vị ngồi phía đằng trước, chỉ cần quay đầu là thấy ngay màn ân ái đập mặt. Chung Quốc ngại còn người ngoài nên không tiện ái ân, hai người chỉ nhỏ giọng trò chuyện cùng nhau đôi ba câu, thi thoảng cậu sẽ đút ngược cho Tại Hưởng ăn mấy nắm hạt dưa, thân mật mà thời gian cũng qua mau.

Lúc xế chiều trời bỗng đỗ mưa rào, chờ mưa tạnh khiến hành trình bị trở ngại, chưa đợi họ kiếm được chỗ nghỉ chân thì trời đã sẩm tối.

Đi ban đêm không an toàn, Tại Hưởng ra ngoài thăm dò, tìm một núi nhỏ khuất gió tương đối bí mật để phu xe tấp vào.

Cơn mưa tới cũng nhanh mà đi cũng nhanh, may mắn họ kiếm được chỗ trú cũng không tệ, nền đất không ẩm lắm. Để Chung Quốc chờ trong xe, Tại Hưởng đi kiếm chút củi về đốt. Bảo phu xe nhóm lửa hơ cho khô, sau đó lại một mình đi vào rừng.

Dưới sườn núi có một rừng cây nhỏ, Tại Hưởng đi vào không bao lâu liền xách trở về hai con chim cùng một con thỏ hoang.

Đại Phúc đã nhóm được lửa, chỉ là do cành cây còn hơi ẩm nên lửa cháy không to, lách tách từng đợt khói nồng nặc. Tại Hưởng cầm mấy cành cây còn lại gác trên cùng hong khô, chờ khi khô thì bới lên cho bắt lửa, xác nhận khói mù đã tản hết, hắn mới kêu Chung Quốc xuống khỏi xe.

Có lẽ do sắp đến mùa đông, chim và thỏ đều béo mập trùng trục. Đem thỏ xám cho Chung Quốc chơi, Tại Hưởng sơ chế hai con chim mập trước.

Đại Phúc thì bắc một cái nồi nhỏ, bỏ thịt khô và gia vị vào nấu canh. Hưng Đông quận đường xá xa xôi, phòng trường hợp phải ngủ ngoài trời, trước khi đi mọi người đã chuẩn bị không ít vật dụng nghỉ ngơi cùng nguyên liệu nấu ăn, vừa hay bây giờ có đất dụng võ.

Thỏ béo bị Chung Quốc ôm vẫn đang giãy dụa duỗi chân muốn bỏ chạy, Chung Quốc nắm lấy đôi tai dài của nó, vuốt ve da lông mềm mượt trên ngươi nó rồi mới lưu luyến giao thỏ cho Tại Hưởng.

Tại Hưởng giơ tay chém xuống, sơ chế sạch sẽ, ướp gia vị, gác lên lửa nướng. Chẳng bao lâu sau hương thịt nướng thơm ngon đã bắt đầu lan tỏa. Mới đầu còn ưu thương ngồi tiếc cho bé thỏ béo thì giờ ngửi được mùi đồ ăn Chung Quốc đã lập tức nuốt nước bọt chuyển sang chế độ thèm ăn…