Cố Nguyên Bạch tuy rằng chưa nói gì, nhưng khóe mắt đuôi mày đã để lộ vui sướng. Quân chủ Đại Hằng rất thích lời âu yếm này của Tiết Viễn, Tiết Viễn được ủng hộ, càng không ngừng thì thầm bên tai Cố Nguyên Bạch.

Lửa nóng ngập tràn, tình ý tươi đẹp, tình yêu càng nhiều, y càng không ngừng cúi xuống.

Thường Ngọc Ngôn ở ngoài cửa thấy Thánh Thượng hồi lâu không lên tiếng, không khỏi nghi hoặc: “Thánh Thượng?”

“Chờ bên ngoài.” Cố Nguyên Bạch nhíu mày, “Không có lệnh của trẫm, không ai được vào.”

Thường Ngọc Ngôn theo bản năng hành lễ nói: “Vâng.”

Ngay sau đó rời đi, không biết có phải ảo giác hay không, cảm thấy giọng nói của Thánh Thượng có vài phần không kiên nhẫn, nghe mà kinh hồn táng đảm, không dám nói thêm câu nữa.

Người bên ngoài đi rồi, Tiết Viễn lại cầm lòng không đậu mà hôn lên mí mắt Cố Nguyên Bạch mấy cái, càng hôn lại càng vui sướng, lẩm bẩm, “Thánh Thượng đúng là bá đạo.”

Cố Nguyên Bạch cố nhịn không cong khóe miệng, “Lấy lòng ta cũng vô dụng, mau nói vết thương trên mặt ngươi là thế nào.”

“Cái này?” Tiết Viễn sờ lên vết thương, nhẹ nhàng bâng quơ nói, “Cành cây quệt vào thôi.”

Tiết Viễn ngày đêm bôn ba, cuối cùng trông thấy Thánh Thượng dừng chân ở ngay phía trước. Y lên núi, mượn phòng của người ta nghỉ ngơi một đêm, khôi phục thần sắc sáng láng rồi lại trời chưa sáng đã tắm rửa cạo râu, từ trên xuống dưới tẩy sạch mấy lần, mặc trang phục nho nhã, là muốn cho Cố Nguyên Bạch biết rằng: Ngươi xem, ta đã thong dong mà trở lại.

Trên phong thư chỉ nói chuyện tốt, không nói chuyện xấu, chỉ muốn cho Cố Nguyên Bạch nhìn thấy mặt tốt của mình, để Cố Nguyên Bạch biết rằng y đã thành thục đáng tin cậy.

Tất cả chật vật cùng lôi thôi, đều không muốn để cho người trong lòng biết.

Cố Nguyên Bạch đương nhiên không tin, hắn trực tiếp kéo vạt áo Tiết Viễn ra. Vết sẹo chữ “Bạch” trên ngực kia thật sâu, hiển nhiên không phải sẹo cũ ba năm trước, ngược lại giống như vết thương mới liên tục khắc lên sau nhiều năm.

Tiết Viễn che ngực, không quan tâm chính mình, đôi tay ở trên người Cố Nguyên Bạch gấp gáp lần xuống, “Thánh Thượng, cho ta xem bảo bối của ta nào.”

Y ra tay quá nhanh, thấy được rồi liền không dời nổi mắt, “Vẫn là dáng vẻ mà ta thích.”

Tiết Viễn mê mẩn sờ nắn bảo bối của y, lại khống chế không được mà ôm Cố Nguyên Bạch hôn lên. Quần áo tóc tai của Cố Nguyên Bạch vừa mới chỉnh tề, bây giờ lại loạn cả lên. Mồ hôi nhỏ vụn từ trán đến chóp mũi, giữa môi răng đều là tưởng niệm, đầu lưỡi giao triền cũng là tưởng niệm, Cố Nguyên Bạch ôm mặt y nhiệt tình đáp lại, cắn lên môi Tiết Viễn, cùng y tranh đua.

Nóng nảy biến thành động tình, ba năm tưởng niệm đều bị đối phương thấu hiểu, ngón tay Cố Nguyên Bạch vuốt lên chữ “Bạch”, chủ động đến mức Tiết Viễn không thể nhịn nổi.

“Thánh Thượng,” Giọng Điền Phúc Sinh ở bên ngoài run rẩy vang lên, “loan giá còn đang chờ dưới chân núi.”

Cố Nguyên Bạch đột nhiên rời khỏi môi Tiết Viễn, tay y đã chui vào trong quần áo. Mồ hôi hắn chảy xuống, Tiết Viễn càng là mồ hôi đầy đầu, hô hấp nặng nhọc. Cố Nguyên Bạch lau qua mồ hôi trên đỉnh đầu y, nói giọng khàn khàn: “Đêm nay xử lý ngươi sau.”

Nói xong, hắn liền nhanh chóng thối lui, cầm lấy cái ấm nước bên mép giường, uống một hơi trà lạnh.

Tiết Viễn chỉ cảm thấy trên môi đều là hương vị của Cố Nguyên Bạch, y mỉm cười, tiến lên cướp lấy nước lạnh bên khóe môi Thánh Thượng.

Sửa soạn chỉnh tề đi ra ngoài, Điền Phúc Sinh thấp giọng nói: “Thánh Thượng, chư vị đại nhân đang ở bên ngoài chờ.”

Cố Nguyên Bạch tùy ý gật đầu, đi về phía trước hai bước, bỗng chốc dừng lại, quay đầu nhìn chằm chằm Tiết Viễn, nói: “Đi cùng trẫm.”

“Được,” Tiết Viễn lẩm bẩm tự nói, “ta không bao giờ rời khỏi ngươi một bước.”

Ngôi nhà trúc mà Tiết Viễn ở nhờ này lại đúng là nơi mà đoàn người muốn đến. Bên ngoài, Chử Vệ đã cùng đại nho ôn chuyện xong, nhìn thấy Thánh Thượng tiến đến, y cười nói: “Thánh Thượng, nửa bức “Ngàn dặm non sông đồ”……”

Câu nói khi thấy Tiết Viễn xuất hiện đột nhiên im bặt, một lát sau mới tiếp tục: “Nửa bức còn lại, hẳn là ở nơi này của tiên sinh.”

Đại nho họ Tân, mặc một thân áo vải thô, giày rơm dưới lòng bàn chân còn có một vòng bùn đất. Ông cười ha ha mà nhìn mọi người, thoạt nhìn không kiêu ngạo không xu nịnh, nhưng nhìn thấy Cố Nguyên Bạch lại rất kích động, vừa mở miệng đã không ngừng tán dương.

Đến khi biết được Cố Nguyên Bạch có hứng thú với bức “Ngàn dặm non sông đồ” càng mặt mày hớn hở, chủ động muốn dâng nửa bức họa còn lại cho Thánh Thượng, để cho hai bức hợp lại thành một.

Ẩn sĩ phần lớn kiêu ngạo, khi dấu chấm câu vừa xuất hiện, thái độ của đám đại nho đối với Cố Nguyên Bạch vô cùng phức tạp, có ca ngợi đương nhiên cũng có chửi bới, bọn họ không tiện mắng Cố Nguyên Bạch, chỉ có thể mạnh mẽ lên án Lý Bảo bất kính với tổ huấn để âm thầm chỉ trích sau lưng hoàng đế.

Mấy lão cổ hủ đó thà rằng đời sau không bao giờ vào triều làm quan cũng không muốn động vào dấu chấm câu, bọn họ dùng thái độ kiên định mà thể hiện sự căm ghét của mình đối với dấu chấm câu. Nhưng không sao cả, Cố Nguyên Bạch không để bụng bọn họ, hắn cũng sẽ không lấy lòng đám đại nho ẩn sĩ, các ngươi không muốn vào triều làm quan thì tự các ngươi tổn thất, liên quan gì đến ta?

Cố Nguyên Bạch căn bản không quan tâm đến những lời lẽ không xuôi tai đó, hắn mặc kệ như vậy càng khiến cho những lão cổ hủ cao ngạo đó tức muốn hộc máu, không biết có bao nhiêu người từng nằm ở trên giường run rẩy bi thống mắng: “Ô hô! Trời muốn diệt Đại Hằng ta! Trời muốn diệt đạo thánh nhân của ta!”

Cố Nguyên Bạch cười cho qua, cũng để “Đại Hằng quốc báo” từ đây về sau sẽ không thu nhận bài viết không có sử dụng dấu chấm câu nữa.

Khi dấu chấm câu mới đưa ra, quan hệ giữa Cố Nguyên Bạch và đám đại nho vô cùng căng thẳng. Nhưng năm năm qua, dấu chấm câu được phổ cập vào hai kỳ thi văn, đã khiến cho các học sinh quen với ký hiệu này.  Kẻ sĩ nhà nghèo thậm chí có thể tới quan phủ sao chép lại văn chương đã được thống nhất dấu chấm câu, việc này tiết kiệm bao nhiêu công sức cho bọn họ, từ đó có nhiều thời gian hơn để nghiên cứu học vấn. Vạn vật nhân loại sử dụng luôn cải tiến từ phức tạp thành đơn giản, tác dụng chân chính lộ rõ, cảm nhận được tác dụng và ảnh hưởng đến tương lai sau này, đại bộ phận đại nho đều quay đầu tán dương Cố Nguyên Bạch.

Cố Nguyên Bạch những năm gần đây chưa bao giờ thôi được danh sĩ lấy lòng, hắn bình tĩnh mỉm cười, đi theo Tân đại nho xem tranh.

Xem xong nửa bức “Ngàn dặm non sông đồ”, hắn đột nhiên nhớ tới chuyện Chử Vệ bị lừa mua hàng giả, trêu chọc nói: “Chử khanh, nhìn thấy bức họa này rồi khanh còn khó chịu không?”

Chử Vệ thở dài một hơi, “Khi ta đi du học từng bái phỏng tiên sinh, tiên sinh cũng từng dẫn ta đi xem tranh. Nếu khi đó ta cẩn thận một chút, biết được bút tích thực ở chỗ này của tiên sinh, chắc là sẽ không bị lừa gạt.”

Tân đại nho biết được sự tình nguyên do rồi không khỏi kinh ngạc ra tiếng, “Ngươi vậy mà cũng có ngày bị người ta lừa mua tranh?”

Chử Vệ không tỏ ý kiến, “Làm Thánh Thượng chê cười.”

“Có gì đâu?” Cố Nguyên Bạch cười, “Cho dù là bút tích thực hay là đồ giả, cũng đều là diệu tác.”

Chử Vệ thấy Thánh Thượng an ủi y, rũ mắt, vừa phỉ nhổ bản thân dụng tâm hiểm ác, vừa ẩn ẩn vui mừng nói: “Thánh Thượng nói phải ạ.”

Rời khỏi nhà trúc, khi xuống núi, Tiết Viễn thản nhiên ngồi xổm phía trước Cố Nguyên Bạch, Cố Nguyên Bạch nở nụ cười, hắn bám lấy vai y, Tiết Viễn nhỏ giọng nói: “Bạch gia, ngồi vững nhé!”

Y ôm chặt lấy hai chân Cố Nguyên Bạch, vững vàng đứng lên, nhẹ nhàng xuống núi.

Quan viên chậm rãi đi theo phía sau, nói chuyện với nhau về mấy bức tranh vừa mới xem qua, chưa nhận ra có gì đó không đúng.

“Còn mấy cái chiêm phong đạc nữa.” Cố Nguyên Bạch nhắc nhở.

“Được, đi lấy chiêm phong đạc.” Tiết Viễn xốc hắn lên, gió thổi mây trôi, tiếng chuông ẩn giấu trong gió, chờ bọn họ đi lấy xuống, “Khi Thánh Thượng chưa tới ta còn chưa từng chú ý, bây giờ xem ra, mới thấy nơi này thật đúng là non xanh nước biếc.”

Cố Nguyên Bạch nói: “Sơn thủy ở Lưỡng Chiết cũng không phải là ít.”

Tiết Viễn cười, ngay sau đó liền nói câu hắn muốn nghe, “Thần vẫn chưa được thấy, cho nên phải nhờ Thánh Thượng dẫn thần đi xem vậy.”

Cố Nguyên Bạch khóe miệng gợi lên, “Duẫn.”

Cố Nguyên Bạch có rất nhiều điều muốn hỏi, hỏi y những người khác hiện tại như thế nào, hỏi y sao lại tới Giang Nam, còn biết được hắn muốn đi đâu. Nhưng lúc này không khí quá mức chan hòa, con đường xuống núi dường như mãi không đi đến cuối, hắn đột nhiên không muốn hỏi han vào giờ phút này.

Tiết Viễn cõng hắn, đi qua dưới từng tàng cây, trông thấy chiêm phong đạc liền nâng Thánh Thượng lên, Cố Nguyên Bạch duỗi thẳng tay lấy hết xuống dưới.

Bọn họ dường như không ở cùng thế giới với đám người phía sau, vô luận là người cõng hay là người được cõng đều cười, trong tay xách theo mấy cái chiêm phong đạc va vào nhau, âm thanh như ngọc thạch nhẹ nhàng vang lên.

Mấy người phía sau nhìn một hồi, yên lặng rũ mắt.

Tiết Viễn thỉnh thoảng lại nói mấy câu bên tai Thánh Thượng, Thánh Thượng liền cười đến vui vẻ. Ánh sáng nơi chân trời nhu hòa, gió nổi lên từng trận, Thánh Thượng ở trên lưng Tiết Viễn, dường như chắc chắn rằng mình sẽ không bao giờ rơi xuống, hai tay của hắn khi thì buông ra, khi thì tùy ý đáp trên đầu vai Tiết Viễn, cực kỳ tin tưởng y.

Không ai có thể so được.

Cố Nguyên Bạch chỉ hướng nào, Tiết Viễn liền đi về hướng đó. Bọn họ chơi đến thích thú, mà Cố Nguyên Bạch rất không đáng tin cậy, thành công dẫn mọi người tới một con đường núi khác, có một dòng suối cao đến ngang eo chặn đường đi, trên dòng suối chỉ có một cây cầu độc mộc nhỏ, nhìn không an toàn cho lắm. Điền Phúc Sinh thở hồng hộc mà khuyên nhủ: “Thánh, Thánh Thượng, chúng ta vòng trở về thôi!”

“Điền tổng quản, đường vòng thì lâu lắm.” Tiết Viễn nói, “Qua dòng suối, hẳn là cách chân núi không xa.”

Điền Phúc Sinh khó xử nói: “Tiết đại nhân, không phải tiểu nhân nhiều chuyện, mà là cây cầu độc mộc này nhìn thật sự nguy hiểm.”

“Thánh Thượng muốn đi đường vòng hay là đi qua sông?” Tiết Viễn nghiêng mặt hỏi.

Cố Nguyên Bạch ngữ khí lười nhác, “Qua sông.”

Tiết Viễn lộ ra ý cười quả nhiên, y nhấc đuôi áo lên nhét vào trong ngực. Vỗ vỗ chân Cố Nguyên Bạch, “Kẹp chặt, đừng để rơi xuống nước.”

Cố Nguyên Bạch theo bản năng kẹp chặt chân, Tiết Viễn ngay sau đó liền nhảy thẳng xuống nước trong tiếng kinh hô của cung hầu. Y rất cao, nước suối còn chưa đến eo, bọt nước mới vừa bắn lên y đã phóng qua sông, hai người chỉ giây lát đã tới bờ bên kia.

Điền Phúc Sinh vẻ mặt đau khổ nói: “Thánh Thượng, vậy chúng tiểu nhân làm sao bây giờ?”

“Đi đường vòng hoặc là qua sông,” Thánh Thượng kỳ quái nói, “còn có thể làm sao bây giờ?”

Bọn thị vệ bước chân như bay mà chạy qua cầu độc mộc, đi theo Thánh Thượng. Điền Phúc Sinh liên thanh thở dài, quay đầu dẫn theo chư vị  đại nhân không đi cầu vòng trở về đường cũ.

Lão quay lại nhìn một lần cuối cùng, Thánh Thượng cười đến vui sướng, nhìn cao hứng cực kỳ. Điền Phúc Sinh quay đầu lại cố gắng nhịn cười, khách khí nói: “Đi thôi, mời chư vị đại nhân đi theo tiểu nhân.”

__________________

Trên đường tới Lưỡng Chiết, Tiết Viễn cuối cùng cũng giải thích rõ ràng nguyên do.

Khi hồi trình đi qua Tây Châu Quốc, hàng hóa tàn lưu của bọn họ đã bị tranh đoạt hết. Tiết Viễn ra roi thúc ngựa hồi kinh, vừa lúc gặp được quan viên của Khu Mật Viện tới đón ở Hà Nam. Giang Tân thấy người nọ gấp gáp, dò hỏi quan viên dẫn đầu, mới biết được Thánh Thượng đã xuống phía nam.

Tiết Viễn trầm mặc không nói, màn đêm buông xuống lại một mình mang theo lương thực ba ngày cưỡi ngựa tới Giang Nam, một đường được quan viên Sở Giám Sát ở trạm dịch báo lại tung tích của Thánh Thượng.

Y ở nhờ trong nhà của đại nho, nguyên bản chỉ là muốn tìm một chỗ sửa sang lại diện mạo để đi diện thánh. Ai ngờ loan giá của Thánh Thượng lại ở ngay ngoài mười dặm, Tiết Viễn kích động không thôi, liền lấy ra chiêm phong đạc mà y tự điêu khắc, dùng thứ này để nghênh đón Thánh Thượng lên núi.

Cố Nguyên Bạch mắng y đến máu chó đầy đầu, Tiết Viễn ngoan ngoãn nghe, mắng xong, Cố Nguyên Bạch lại nắm lấy tay y, “Ba năm không gặp, ta cũng đoán được ngươi sẽ sốt ruột.”

Tiết Viễn lắc đầu, dựa vào vách xe ngựa cong môi, “Thánh Thượng, không phải ba năm, là ba năm sáu tháng lẻ ba ngày.”

Cố Nguyên Bạch đột nhiên trầm mặc.

Tiết Viễn ngoắc ngoắc ngón tay hắn, rướn người hôn lên tai hắn, đóng lại cửa sổ xe ngựa, “Thánh Thượng của ta ơi.”

Quần áo đan xen, tóc dài quấn quýt, Tiết Viễn cầm tay Cố Nguyên Bạch đặt lên ngực mình, trái tim đập thình thịch. 

Một tiếng đập chính là một ngày.

Cố Nguyên Bạch lẳng lặng cảm nhận trái tim ấy nảy lên dưới bàn tay mình, cho đến khi đủ ba năm sáu tháng lẻ ba ngày.

Từ ngày ly biệt ấy đến hôm nay, bỗng chốc được lấp đầy.