“Cô làm gì mà cứ quan sát thằng đó hoài thế? Hắn đã có một cô PR xinh xắn phục vụ rồi, chẳng còn thời gian chú ý đến cô đâu.”

Hạ Tuyết chậm rãi quay qua, đáp rõ ràng:

“Nếu bạn thân của ngài bị bệnh, ngài có quan tâm không?”

Trọng Lâm ngồi thẳng dậy, hình như ban nãy hắn không có lưng hay sao mà cứ nhũn người trên ghế, nheo mắt đồng thời vò đầu soàn soạt:

“Bộ bây giờ là thời đại phong kiến hả? Đừng ngài này ngài nọ nữa, thử gọi tôi một tiếng anh xem sao. Còn không thì cậu Trọng cũng được.”

Nhận thấy vẻ khó chịu từ khách, Hạ Tuyết giấu tiếng thở dài nhún nhường:

“Ừm, tôi biết rồi cậu Trọng.”

Gật gù ra vẻ hài lòng, Trọng Lâm lấy điếu thuốc đang gác trên gạt tàn, đưa lên môi hút một hơi thật sâu. Làn khói trắng đục vây quanh hắn bắt đầu khiến Hạ Tuyết hơi chột dạ.

“Trong mắt cô, tôi là người thế nào nhỉ?” – Trọng Lâm hỏi rồi tự trả lời luôn – “Chắc là một kẻ lắm tiền, chẳng ra gì, suốt ngày đàn đúm rượu chè và gái? Hay là kẻ xấu xa, bệnh hoạn? Toàn những từ ngữ chẳng tốt lành…”

“Cậu Trọng có muốn uống rượu?” – Hạ Tuyết cầm chai rượu ngoại lên, mau chóng bẻ lái câu chuyện để không phải trả lời câu hỏi dò xét kia.

Trọng Lâm giơ bàn tay đang kẹp điếu thuốc hút dở lên, đưa qua đưa lại như kiểu sắp biểu diễn tiết mục nào đấy cho cô gái xem:

“No! Khi hút thuốc tôi hạn chế uống rượu vì có thể bị nhiễm độc chất cồn.”

“Nhiễm độc chất cồn?” – Hạ Tuyết nhíu mày trước bốn từ nửa quen nửa lạ.

“Phải, cô không biết vấn đề này sao? Thuốc và rượu, sử dụng cùng một lúc, khiến con người ta dễ say. Giới chuyên môn còn gọi là nhiễm độc chất cồn. Hiểu chứ?” – Trọng Lâm hỏi ngắc ngứ Hạ Tuyết giống như mình đang là thầy giáo chỉ dạy thêm cho học trò.

“Ừ, tôi cũng có nghe.” – Hạ Tuyết trả lời với vẻ mặt hơi nghi ngờ – “Nhưng tôi chưa bao giờ thấy ai bị nhiễm độc theo kiểu ấy.”

Tự dưng, một tia sáng ranh mãnh phản chiếu trong đáy mắt Trọng Lâm. Trò chơi mới chăng?… Hắn nhếch mép cười xong xích lại gần Hạ Tuyết bảo:

“Cô có muốn xem thử, khi bị nhiễm độc chất cồn thì sẽ thế nào không?”

Thường, trước câu hỏi như vậy luôn khiến người ta xuất hiện cảm giác bất an và Hạ Tuyết cũng thế. Chưa kể, cô còn nhận thấy rõ cái nhìn đầy ẩn ý pha chút “tà đạo” của tên cậu ấm lắm trò này.

“Đừng nói rằng, cậu Trọng bắt ép tôi hút thuốc và uống rượu cùng lúc? Chỉ tiếc là tôi chưa đụng đến điếu thuốc bao giờ cả.”

Như đã chờ đợi câu đáp lời này từ lâu, Trọng Lâm ngay tức khắc yêu cầu:

“Cô uống một ngụm rượu đi nhưng chớ có nuốt…”

Dẫu lòng hơi lo lắng vì không rõ Trọng Lâm định giở trò gì nhưng Hạ Tuyết đành nghe theo. Đưa ly rượu lên môi uống ngụm nhỏ, không nuốt mà giữ thứ chất lỏng này trong vòm miệng, cô từ từ xoay qua nhìn hắn chờ đợi.

Đối diện, Trọng Lâm hút thuốc rồi cười bằng mắt trông cực kỳ gian sảo. Nhanh chóng và dứt khoát, Trọng Lâm áp hai tay lên mái đầu Hạ Tuyết, giữ chặt đồng thời kéo gương mặt cô lại gần và đặt môi mình lên môi cô. Tất nhiên, Hạ Tuyết sững sờ đến mức nào. Đờ dẫn trong mấy giây, Hạ Tuyết liền vùng vẫy cố thoát khỏi Trọng Lâm nhưng hắn kiềm giữ đầu cô quá chặt. Vẫn đang trong tâm trạng bần thần thì Hạ Tuyết thấy tay phải Trọng Lâm hạ xuống, chậm rãi bóp nhẹ vòm miệng mình còn phồng ra do ngậm rượu. Trong tích tắc, Hạ Tuyết cảm nhận được dòng rượu từ miệng cô mau chóng chảy truyền qua miệng hắn. Tiếp theo, điều tệ hại kinh khủng nhất xảy đến! Trọng Lâm đó đã nhân cơ hội ấy thả vào miệng Hạ Tuyết cả một đống khói thuốc trắng đục. Vị cay của chất thuốc xộc lên tận mũi cô! Vậy là rõ, anh chàng tinh ranh này đang muốn làm cho cả hai bị “nhiễm độc chất cồn” bằng cái cách hôn “độc địa” không đụng hàng này.

Men rượu. Khói thuốc. Khó thở. Nhầy nhụa. Choáng ngợp. Tê dại. Say. Nụ hôn đầu tiên của Hạ Tuyết mang những vị như thế. Tất cả hoà trộn vào nhau tạo ra một thế giới lạ lẫm, huyền hoặc, chênh vênh.

Lạc.

Môi Trọng Lâm vẫn chưa rời khỏi môi Hạ Tuyết. Dường như, cái hôn sâu đó khiến hắn đằm chìm. Không còn nhả khói hay truyền rượu nữa… Giờ đây, chỉ còn lại nụ hôn của một bờ môi vương mùi khói và một bờ môi thoang thoảng hương rượu nồng. Đồng nhất. Hoà nguyện. Ngọt và cay.

Hiện tượng của nhiễm độc chất cồn: Say.

Hạ Tuyết bất ngờ cắn mạnh vào môi Trọng Lâm rồi đẩy hắn ngã ra phía sau. Cô đưa tay lên quẹt miệng đồng thời nhìn chằm chằm hắn. Lạ thay, dù bị cắn đau nhưng Trọng Lâm lại mỉm cười, máu trên môi rỉ ra tạo thành vệt đỏ ẩn hiện trong không gian tối om của bar. Khói trắng từ điếu thuốc cháy âm ỉ làm nổi bật dòng máu lem luốc.

“Sao? Giờ cô đã hiểu…”

Ào! Một tràng rượu tạt vào mặt Trọng Lâm khi hắn chưa nói hết câu. Đối diện Hạ Tuyết trong tư thế đứng dậy còn tay cầm ly thuỷ tinh, đôi mắt hằn rõ sự giận dữ. Cô tức đến nỗi làm một hành động hết sức mạo phạm đến khách. Vuốt nhẹ nước rượu chảy trên mặt, Trọng Lâm đưa mắt nhìn Hạ Tuyết. Hắn không tức giận, đúng, chỉ nở nụ cười khinh khỉnh. Thú vị!

“Đừng có làm như thế lần nữa!” – Chưa bao giờ, giọng Hạ Tuyết lại lạnh băng đến vậy.

Ngay tức thì Hạ Tuyết rời bàn, bước như chạy về phía phòng locker.

Tay vệ sĩ định cất tiếng trách mắng Hạ Tuyết thì Trọng Lâm đã giơ tay ngăn. Tiếp, hắn liếm nhẹ vệt máu rỉ trên môi. Tanh. Thế nhưng, Trọng Lâm vẫn còn cảm nhận rõ vị rượu cay cùng hơi ấm của bờ môi mềm mại từ người con gái vừa đưa mình lạc vào cái thế giới say đắm hoang dại.

Hạ Tuyết mở cửa phòng vệ sinh, đi vào và ho sặc sụa. Khói thuốc vẻ như còn vẩn quanh lấy mũi và cổ họng. Cô ghét! Cực kỳ căm ghét nụ hôn được gọi là “nhiễm độc chất cồn” mà ban nãy Trọng Lâm “sáng tác” ra. Kể cả cảm giác hôn lúc đó cũng khiến Hạ Tuyết khó chịu đến vỡ lồng ngực. Bản thân cô đã gần như buông xuôi để mình trôi lạc vào nó. Không! Hạ Tuyết không muốn vậy. Nụ hôn đầu tiên của cô sao lại mang những thứ xúc cảm lẫn lộn đó?… Nhầy nhụa khói thuốc. Ngọt cay của rượu. Căm ghét cực độ. Ngây ngất đến choáng ngợp. Hình ảnh máu đỏ trên môi Trọng Lâm và cái cười thích thú của hắn đều làm cô phát điên.

Ngồi phịch xuống sàn nhà lạnh ngắt, Hạ Tuyết thở mạnh như để oxi tràn thật nhiều vào phổi, giúp mình tỉnh táo hơn. Cô ngước nhìn ánh đèn neon toả ra thứ ánh sáng vàng vọt, nhoè nhoè giống như cái nhìn của người bị cận không đeo kính. Đầu óc cô cứ hỗn độn, xoay vần như cái chong chóng. Hạ Tuyết tự trấn tĩnh mình bằng cách nhắm mắt lại, bắt đầu thở đều. Một, hai, ba… Một, hai, ba… Một, hai, ba… Mỗi lần lẩm nhẩm mấy con số đó là cô lại hít sâu rồi thở ra. Dần dần, mọi thứ có vẻ khá hơn. Sau hơn mười lăm phút, Hạ Tuyết đã trở về dáng vẻ bình thường. Đúng lúc tiếng gõ cửa vang lên, hẳn là ai đó muốn đi vệ sinh. Chậm rãi đứng dậy, chỉnh trang đầu tóc quần áo gọn gàng rồi cô mau chóng mở cửa…

Rời khỏi phòng vệ sinh được mấy bước, Hạ Tuyết chợt thấy Hà Dương đứng ở một góc tối của bar đang nói chuyện điện thoại với ai đó.

“Vâng, cháu biết rồi bác sĩ. Cháu sẽ cố gắng gom đủ tiền trả…”

Đứng phía sau, Hạ Tuyết chỉ nghe loáng thoáng nhiêu đó vì câu nói cứ đứt quãng do giọng Hà Dương hơi nghẹn. Hẳn đã xảy ra chuyện gì tồi tệ với cô bé. Cúp máy, Hà Dương lau nhanh nước mắt rồi xoay lại. Cô giật mình khi bắt gặp có người đứng phía sau, lúc nhìn kỹ thì mới biết là Hạ Tuyết.

“Chị làm em hết hồn à?” – Hạ Tuyết ân cần hỏi.

Đảo mắt, Hà Dương đáp với thái độ lúng túng: “Dạ, hơi hơi thôi.”

“Đã xảy ra chuyện gì sao? Em khóc hả?”

“Ừm, đâu có.” – Hà Dương lắc đầu, cố quay mặt sang hướng khác để bóng tối che phủ đôi mắt ươn ướt – “Em buồn ngủ, ngáp chảy nước mắt.”

Đấy là câu nói dối hết sức vụng về. Hạ Tuyết nghĩ tâm trạng Hà Dương lúc này không được tốt nên mới buột miệng thốt ra câu trả lời trẻ con đó để chống chế. Cũng bởi thế, Hạ Tuyết chẳng hỏi thêm gì nữa vì không muốn làm cô bé khó xử.

“Cố gắng đi em, chỉ còn một tiếng thôi.”

“Vâng, em phải lên sàn tiếp khách, lát gặp chị sau.”

Dõi theo từng bước đi nặng trĩu của Hà Dương, Hạ Tuyết không giấu nổi tiếng thở dài. Cuộc sống thường ngày của những cô gái PR trong bar luôn khó khăn vất vả. Đúng… Chính vậy mà họ mới tìm đến cái nghề này. Mỗi đêm sau khi “tan việc”, cầm từng tờ tiền được khách boa, nước mắt các cô rơi mãi không ngừng. Làm gì cũng có cái giá của nó.

Hạ Tuyết đi lên sàn bar với dáng vẻ như lẩn trốn ai đó vì cô luồng lách qua hết người này đến người khác đang đứng hát hò nhảy múa chứ không chọn những khoảng trống trải để đi cho đàng hoàng tử tế. Tất nhiên, kẻ cô không muốn giáp mặt lúc này chính là Trọng Lâm, kể từ lúc hắn làm cái trò “nhiễm độc chất cồn” đáng ghét kia. Dẫu biết hành động trốn chui trốn nhũi ấy chẳng ăn thua gì bởi rồi Hạ Tuyết cũng sẽ bị tìm thấy thế nhưng chí ít hiện tại, tránh khỏi tay thiếu gia đó được bao nhiêu hay bấy nhiêu vậy.

Có vị khách cất tiếng gọi Hạ Tuyết. Cô mau chóng đến chỗ ông ta. Nhìn mái đầu bạc gần hết, cũng dễ đoán ông khá lớn tuổi. Chẳng hiểu sao, Hạ Tuyết không thiện cảm lắm với cái kiểu cười đểu đểu từ ông khách. Biết nói thế nào nhỉ? Có cảm tưởng, đằng sau nụ cười toe toét lộ hai hàm răng vàng xỉn do rượu, đang ẩn chứa một kẻ xấu xa đáng sợ.

“Hề, em còn trẻ đẹp thế?” – Dù Hạ Tuyết đáng tuổi con cháu nhưng ông khách vẫn gọi cô bằng em ngọt xớt – “Bầu bạn với anh cho đỡ buồn.”

“Dạ, em sẽ cố gắng.” – Hạ Tuyết vừa nói vừa rót rượu vào ly.

Hạ Tuyết dễ dàng để ý thấy ông khách cứ nhìn chằm chằm vào ngực mình do cổ áo hơi trễ xuống tí. Ánh mắt của ông ta làm cô lạnh sống lưng. Kiểu như rất ham hố. Không dừng ở đó, khoảng mấy phút sau, ông khách này đưa tay sờ mó cặp đùi trắng mơn mởn của Hạ Tuyết. Một cách khéo léo, cô nhích người ra xa chút để tỏ ý không thích. Nhưng vị khách “bạc đầu” cứ xáp lại gần và những ngón tay thô ráp sờ soạng tứ tung từ trên lưng dọc xuống vòng eo cô. Ông khách cười đểu, hơi thở nồng nặc mùi rượu:

“Vậy em thích ngủ ở khách sạn nào?”

“Xin lỗi, em không đi khách.” – Hạ Tuyết thấy không khí bắt đầu ngột ngạt.

Ông khách già chưng hửng, đồng thời véo khá mạnh vào đùi Hạ Tuyết khiến cô suýt kêu lên vì đau. Nhận ra cô gái trẻ đang nhăn mặt, ông ta thay đổi hành động: vuốt ve nhè nhè chỗ vừa véo như cách đánh xong rồi thoa.

“Anh không để em chịu thiệt đâu.” – Ông khách vẫn muốn qua đêm – “Nếu làm anh vui, anh sẽ cho em tới… năm chai. Ok?”

Đúng là tiền boa lớn thật nhưng Hạ Tuyết chẳng đời nào bán thân cho những gã đàn ông kiểu này. Cô tiếp tục từ chối bằng cách đứng dậy, cúi người:

“Em đã nói là không đi khách, mong anh thông cảm.”

Dường như không còn đủ tỉnh táo và kiên nhẫn nên ông ta liền chụp lấy tay Hạ Tuyết. Gương mặt thân thiện biến mất, thay vào đấy là vẻ tím tái giận dữ.

“Bày đặt làm giá hả? PR cỡ mày qua đêm với đàn ông như cơm bữa! Tối nay bằng mọi giá ông phải lôi mày đến nhà nghỉ! Nghe chưa? Con khốn!”

Đối diện, Hạ Tuyết nhăn nhó, môi cắn chặt do đau bởi ông khách đang ghì siết trúng vết thương cũ lần trước trên tay phải mình. Trông thái độ điên tiết từ vị khách lớn tuổi, cô lo lắng khi nghĩ rằng không khéo bản thân sẽ bị ông ta lôi ra khỏi bar bắt đi khách. Bỗng nhiên, ai đó đi đến gần và rồi đưa chân đá mạnh vào chiếc ghế ông khách kia đang ngồi khiến ông ta mất thăng bằng ngã nhào qua một bên, tay vô tình quơ đổ cả đống chai rượu trên bàn. Ngẩn người trong chốc lát, Hạ Tuyết quay qua thì thấy Trọng Lâm khoanh tay, cái chân đá ghế khi nãy gác trên chiếc ghế khác nằm gần đó. Mặt Trọng Lâm đanh lại khi hướng mắt vào gã đàn ông còn nằm sóng soài dưới sàn.

“Ai? Ai chơi tao???” – Vị khách già lồm cồm ngồi dậy, gắt.

Rồi ông ta bắt gặp đôi mắt đằng đằng sát khí của Trọng Lâm. Trông hắn vô cùng đáng sợ với cái vẻ giận dữ và ngầu “vô đối” đó.

“Mày là thằng nào?” – Ông khách rít giọng, loạng choạng đứng lên.

Cười khỉnh rồi bất ngờ Trọng Lâm nắm lấy cavat và kéo giật đối phương về phía mình, nói thật rõ ràng như thể “chà” câu nói ấy vào mặt ông ta:

“Tao là ông nội mày! Nghe chưa?”

“Gì…?” – Người đàn ông kia sửng cồ nhưng vẫn thấy rõ sự lúng túng.

“Cô gái PR này…” – Trọng Lâm chỉ tay vào Hạ Tuyết xong tiếp tục dằn mặt ông khách – “Chỉ phục vụ cho một mình tao thôi, rõ chứ thằng đần? Cút đi!”

Dứt lời, Trọng Lâm buông cavat đồng thời thẩy mạnh ông khách già ngã chúi vào chiếc bàn khác khiến những người đang ngồi ở đó giật mình đứng dậy vì cứ ngỡ sắp xảy ra cuộc chém lộn nào đấy. Thấy thân hình xồ xề ngồi dậy không muốn nổi của ông ta, Trọng Lâm chướng mắt quá nên bảo hai tay vệ sĩ đứng cạnh lôi ra ngoài. Phủi phủi quần áo xong, Trọng Lâm xoay lại thì bắt gặp Hạ Tuyết “lẻn” vào đám đông khác để trốn mình. Ngay lập tức, hắn luồng tay bắt giữ lấy tay cô và kéo ra ngoài. Hạ Tuyết chưa kịp phản ứng là đã thấy mình bị ấn mạnh ngồi lên ghế sofa. Thời gian cô bị kéo đi đến bàn VIP chưa đầy một phút. Kế bên, Trọng Lâm nhanh chóng thả phịch mông xuống. Hiểu tâm trạng hiện giờ của cô nên hắn hỏi bằng chất giọng đều đều, hơi nhỏ và có phần nhẹ nhàng hơn:

“Đừng nói là cô trốn tôi vì vụ hôn hồi nãy nhé?”

Nhắc đến cái hôn vừa rồi là Hạ Tuyết thấy tưng tức, lòng chưa hạ hoả được.

“Cậu Trọng là người biết rõ nhất còn gì.”

“Trốn tôi để dính phải tên yêu râu xanh già khọm, bị sờ mó bộ tốt hơn hả?”

Cảm nhận câu nói đầy khó chịu của Trọng Lâm, Hạ Tuyết từ từ quay qua:

“Làm PR thì phải chịu để khách đụng chạm.”

“Vậy tôi hôn cô có một tí mà cô giận dỗi?”

“Anh nhả khói vào miệng tôi khiến tôi sặc gần chết. Có biết như thế khó thở lắm không?” – Đến giờ Hạ Tuyết còn thấy vị cay của khói thuốc trong họng.

Nhìn chằm chằm gương mặt lạnh băng pha chút giận dữ của Hạ Tuyết, Trọng Lâm liền thở ra, vẻ như có thể hiểu cảm giác khi bị thả một đống khói dày đặc vào mồm là thế nào.

z