Có ai đó tắt đèn, cả toa xe bỗng tối om. Lục Lụcnằm trên giường mở to mắt nhìn bóng tối. Con tàu như đang đứng tạichỗ không ngớt rung lắc “xọc xạch… xọc xạch…” đồng thời với tiếng hôcủa Khúc Thiêm Trúc “một hai một, một hai một…”

Thì ra Tiểu Quân là bạn gái cũ của Chu Xung! LụcLục bỗng hiểu rõ tất cả.

Cô không phải người nổi tiếng, người quan tâm đến blogcủa cô phần lớn là các bạn học trước đây, các đồng nghiệp cũ, vàmột vài người bạn. Năm ngoái cô bỗng có thêm một fan, là Hồ Tiểu Quân.

Lục Lục nhớ lại, hồi đó cô với Chu Xung mới quennhau thông qua “Lưới tình”. Hồ Tiểu Quân biết Lục Lục là bạn gái củaChu Xung nhưng cô thì không biết Tiểu Quân là ai. Nói cách khác, LụcLục ở vùng sáng còn Tiểu Quân ẩn nấp trong bóng tối. Tiểu Quân ẩnmình ở một góc máy tính, ngày đêm lẳng lặng quan sát từng câu chữ,từng biến động của Lục Lục trên blog…

Trong số người quan tâm đến blog của ta, rất có thểcó người yêu cũ và cả kẻ thù hiện nay nữa.

Lục Lục còn nhớ lần đầu cô và Tiểu Quân gặp nhau,do Tiểu Quân chủ động đề xuất. Hôm đó cả hai đi mua sắm, hình như tâmtư của Tiểu Quân không để ở áo quần, cô ta chỉ lặng lẽ quan sát LụcLục. Bây giờ nhớ lại ánh mắt của Tiểu Quân, Lục Lục nhận ra đúnglà rất kỳ lạ. Lục Lục hỏi: “Cậu họ Hồ thật à?” Tiểu Quân đáp:“Đúng, họ này rất hiếm.” Lục Lục còn nhớ lại lần cô và Chu Xungcãi nhau, cô đã rủ Hồ Tiểu Quân đi uống cà phê và mua sắm, lúc chiatay Lục Lục mời cô ta đến nhà chơi thì cô ta nói đùa: “Không! Nghe nóiChu Xung rất đẹp trai, tớ sợ mình sẽ yêu anh ấy mất!”

Lục Lục lại nhớ đến cái lần cô nói với Chu Xungrằng Tiểu Quân sắp cưới, thì Chu Xung im lặng rất lâu…

Lục Lục không hiểu nổi tại sao Tiểu Quân phải chegiấu thân phận để làm quen với cô? Tại sao Chu Xung không bao giờ nhắcđến Tiểu Quân? Hay anh và cô ta vẫn yêu nhau? Nếu thế, tại sao anh lạigắn bó với cô và tại sao Tiểu Quân lại phải kết hôn với người khác?Dù là nguyên nhân gì, thì Lục Lục vẫn là người bị qua mặt. Cô bỗngcảm thấy con người Hồ Tiểu Quân và cả Chu Xung đều rất thâm hiểm.

Tiểu Quân và Trường Thành sẽ cưới vào ngày 15 tháng1, gần một tháng nữa thì đến ngày cưới, thế mà cả hai lại mấttích! Tạm gạt bỏ mọi thứ liên quan đến tình yêu, cô cảm thấy thếgiới này sắp có loạn, tựa như một tấm thảm đang bắt đầu mục nát ởmột góc, và sẽ dần dần lan ra phần còn lại. Tại sao nó lại mụcnát? Tại vì nó che đậy bên dưới mình những con vật lúc nhúc bẩnthỉu mà mọi người không biết, vì không ai lật lên để nhìn; còn LụcLục và Chu Xung thì đang ngồi ở một góc gần đó – rất gần.

Tàu hỏa về ga muộn hơn một giờ, nhưng cuối cùngcũng cập bến. Lục Lục xuống tàu, thành phố đã lên đèn sáng trưng.Lần đầu tiên cô có cảm giác thủ đô thật ấm áp thân thiết. Lục Lụckhông có hành lý gì, nên nhân viên soát vé ngỡ cô đi đón người nhà.

Vừa ra khỏi ga thì nhìn thấy Chu Xung trong đám đông.Mới sau hai ngày, trông anh dường như gầy đi đáng kể. Anh bước lại ômchoàng Lục Lục, nói: “Em gầy đi đấy!”

“Anh gầy đi thì có!”

“Anh dẫn em đi ăn cơm Pháp.”

“Được! Em đang đói meo đây.”

“Em không mang theo chứng minh thư à?”

“Không.”

“Mà khách sạn vẫn cho ở?”

“Em phải giải thích một hồi họ mới đồng ý.”

Cả hai vừa nói chuyện vừa lên tắc-xi. Lục Lục khôngchủ động hỏi về Hồ Tiểu Quân, cô chờ Chu Xung tự nói.

Chỉ lát sau họ vào một hiệu ăn Pháp ở gần khu chungcư, ngồi vào bàn và gọi các món ốc, gan ngỗng, tôm hùm… đều lànhững món Lục Lục rất thích.

Rồi Chu Xung cũng nói đến Hồ Tiểu Quân.

Hồi trước Tiểu Quân là một fan hâm mộ của Chu Xung,mọi người thường gọi cô là “Quả mi-ni”. Chu Xung hay hát ở phòng trà“Khai Hoa”, Tiểu Quân là khách thường xuyên ở đó.

Một buổi tối mùa hạ, sau khi Chu Xung biểu diễn xong,lưng khoác ghi-ta đang đứng ven đường chờ tắc-xi thì Hồ Tiểu Quân đi xemáy đến đỗ trước mặt anh, nói: “Em sẽ đưa anh về!”

Chu Xung hơi ngạc nhiên.

“Em là fan rất trung thành của anh.”

“Thảo nào anh trông hơi quen quen.” Anh nhìn chiếc xemáy của Tiểu Quân, nói: “Xe này chở được hai người không?”

“Được chứ!”

Chu Xung ngồi lên. Chiếc xe máy lao vọt đi, anh suýtngã. Tiểu Quân nói: “Ôm chặt lấy em!” Chu Xung ôm eo cô. Trông Tiểu Quânnhỏ thó, nhưng ôm cô mới thấy người cô rất đầy đặn. Gió nhẹ đưa hươngtóc Tiểu Quân khiến Chu Xung ngây ngất, anh thầm nghĩ: đêm nay là mộtđêm tuyệt đẹp.

Tiểu Quân vừa lái xe máy vừa hỏi: “Chúng ta sẽ điđâu?”. Cô nói “chúng ta đi đâu” chứ không phải “em phải đi đường nào”.

Chu Xung nhận ra ngụ ý, anh đáp: “Đi chợ đêm.”

“Được!”

Họ đến một khu chợ đêm, ngồi ăn thịt nướng và uốngbia. Chu Xung không ngờ cả hai nói chuyện rất hợp nhau, vỏ lon bia vứtxuống đất càng lúc càng nhiều, dường như sắp ngập cả mắt cá chânhọ. Một bà già đứng xa xa đang chờ họ đứng lên ra về.

Chu Xung hơi chuếch choáng, đầu nặng, chân chơi vơi,hỏi: “Em đi đâu?”

“Về nhà. Anh thì sao?”

“Em đi đâu anh cũng đi đó.”

“Anh không sợ cha em ra tay à?”

“Chỉ cần nhà em không nuôi chó dữ, ngoài ra anh khôngsợ gì hết.”

“Nhưng em sợ.”

“Sợ anh à?”

“Sợ bạn gái của anh.”

“Anh không có bạn gái.”

Tiểu Quân cười: “Thế thì em yên tâm rồi. Anh hơi sayđấy. Nào, ta về nhà em.”

Chu Xung mơ hồ cảm thấy đêm nay sẽ rất tuyệt vời.

Chiếc xe máy nhỏ chở Hồ Tiểu Quân và Chu Xung đếnmột khu chung cư cao cấp. Thực ra nhà Tiểu Quân chỉ có một mình cô,cha mẹ Tiểu Quân đã sang Canada thăm con gái lớn, vài tháng nữa mớivề nước. Điều mà Chu Xung không ngờ, là Tiểu Quân không hề tùy tiện,dễ dãi; Chu Xung thì quá khao khát, chỉ mong vào cuộc ngay nhưng bịHồ Tiểu Quân nghiêm túc từ chối. Cô nấu canh táo tầu và bột sắn dâycho anh uống để giã rượu, sau đó thu dọn giường cho Chu Xung. Cô cườinói: “Em xin nhắc thần tượng điều này: anh sẽ được ngủ trên giườngcủa em. Chúc ngủ ngon.” Rồi cô đi sang phòng khác.

Có lẽ từ giây phút đó Chu Xung đã yêu Hồ Tiểu Quân,yêu mê mệt.

Lục Lục hỏi: “Hai người lên giường với nhau khi nào?”

“Chu Xung: “Khoảng bốn tháng sau.”

Họ yêu nhau vô cùng say đắm. Chu Xung thường ngồi ởban công hát cho Tiểu Quân nghe. Tiểu Quân nói đó là những ngày hạnhphúc nhất đời mình. Không micro, không thiết bị tăng âm, chỉ nghe ngườiyêu hát cùng tiếng đàn ghi-ta gỗ mới xúc động làm sao…

Lục Lục đã hiểu ra tại sao Chu Xung luôn thích ngồiban công để luyện giọng. Cô thấy chua chát. Cô tự nhắc mình: đó làcâu chuyện tình yêu quá đẹp nhưng đã chết yểu, không có người thứ bachen vào…

Tiểu Quân có rất nhiều bạn trên mạng, phần lớn lànữ. Trong đó có một bạn nam với nét mặt như của người miền đôngbắc, anh viết văn kiếm sống. Tiểu Quân thường đọc văn của anh trênmạng. Cô là một cô gái đơn thuần, rất hay tin vào những thứ mà ChuXung không tin. Có lần cô hào hứng nói với Chu Xung: “A đã trả lời emtrên blog của anh ấy.” A là tên nhà văn đó.

Chu Xung rất ghét blog, anh cho rằng đó là “cái ốngnhổ” của một đám người, còn Tiểu Quân thì mê blog. Anh cũng không mấyđể tâm, miễn là Tiểu Quân thấy thích là được. Nửa năm sau Tiểu Quânkhông nhắc đến anh nhà văn đó nữa, Chu Xung thậm chí đã quên béng anhta.

Một hôm Tiểu Quân đến nhà Chu Xung, tâm trạng hình nhưbất ổn, Chu Xung hỏi tại sao, Tiểu Quân nói cô đang “đến tháng” nênngười mệt mỏi… Chu Xung ngồi ở ban công hát cho Tiểu Quân nghe ca khúcmới sáng tác, nhưng ánh mắt cô cứ thẫn thờ nhìn về một miền xavắng… Rất muộn, Chu Xung tiễn cô về nhà. Lúc chia tay, Tiểu Quânthường hôn anh, lần này cũng thế, sau đó cô cúi đầu quay bước.

Chu Xung trở về phòng, cảm thấy không yên tâm bèn gọiđiện cho Tiểu Quân. Nhưng chuông di động của cô đang đổ chuông trong nhàanh. Cô để quên di động ở đi-văng. Anh cầm lên xem, trong đó có mộtcuộc gọi nhỡ, là anh vừa gọi. Anh đang định gọi đến nhà Tiểu Quânthì tín hiệu tin nhắn vang lên; Chu Xung nghĩ chắc là Tiểu Quân đểquên di động, nhắn để hỏi anh. Anh bèn mở xem, nhưng đó là do một mộtngười tên là Mao Mao gửi đến: “Cưng ạ, gần đây anh vẫn ở Nga.”

Chu Xung nghĩ chắc họ gửi nhầm địa chỉ. Nhưng khôngphải thế, vì máy của Tiểu Quân có lưu tên người này. Anh bèn đọccác tin nhắn khác. Chân tay anh dần lạnh buốt. Qua các tin nhắn củahai người trao đổi với nhau, Chu Xung biết Mao Mao chính là nhà văn A;cách đây hơn một tháng anh ta đến Bắc Kinh, hôm đó Tiểu Quân đi thăm anhta; ngay lần đầu gặp mặt, cả hai đã quan hệ với nhau ở khách sạn.Và… Tiểu Quân có thai!

Chu Xung bước ra ban công, nơi anh vẫn ngồi hát choTiểu Quân nghe, đôi mắt trào lệ.

Cảm giác Chu Xung lúc ấy chẳng khác gì hồi nhỏđược mẹ mua cho chiếc kẹo ngon, nhưng lại bị con chó tha đi mất màchẳng biết làm gì để lấy lại. Lòng anh đầy băn khoăn, điều băn khoănnhất là tại sao sau bốn tháng trời Tiểu Quân mới chiều anh, còn vớigã A kia, Tiểu Quân có thể lần đầu gặp mặt đã lập tức ngủ cùng?Gã có những thủ đoạn gì, có sức hút gì?

Hơn một giờ sau Tiểu Quân gọi điện đến, cuống lênhỏi: “Anh ơi có phải em quên di động ở nhà anh không?”

“Đúng!”

“Sao anh không gọi cho em biết?”

“Anh rất xin lỗi.”

“Anh…sao thế?”

“Anh đã đọc tin nhắn của em.”

Tiểu Quân bỗng nín lặng. Chu Xung cũng không nói gìnữa. Cả hai đều ngừng lại chờ đối phương cất lời.

Câu nói vừa rồi cả Chu Xung đã đẩy tình yêu của họđến bên bờ vực thẳm, lúc này dường như cả hai đang nghĩ rất nhanh xemai sẽ là người nhảy xuống trước.

Sau một hồi rất lâu, Hồ Tiểu Quân nói: “Chu Xung,chúng ta chia tay vậy. Em xin lỗi anh.”

Giọng Chu Xung hơi nghẹn ngào: “Chúng ta đến với nhau…cả thảy được bao lâu nhỉ?”

“16 tháng.”

“Ta quen nhau vào mùa xuân.”

“Hình như thế.”

“Anh sẽ… đưa em đi viện giải quyết cái thai?”

“Không cần. Cảm ơn anh. Em tự thu xếp được.”

“Còn cái máy di động…”

“Phiền anh gửi chuyển phát nhanh cho em.”

“Được.”

“Anh đi ngủ đi.”

“Được.”

“Chúc ngủ ngon.”

“Ừ.”

Hồ Tiểu Quân đặt điện thoại xuống.

Chu Xung lại bước ra ban công ngồi xuống chỗ cũ. Cứthế, anh ngồi suốt một đêm ròng.

Trời vừa hé sáng Chu Xung trở vào thư phòng mở máytính tra cứu các thông tin về gã nhà văn kia. Anh tìm thấy blog củagã với tấm ảnh một người đàn ông khoảng ngoài 30 tuổi, hơi béo, chỉcó thể nói trông anh ta không khó chịu. Chu Xung nhìn tấm ảnh ấy,cười khuẩy, rồi tắt trang đó đi.

Sau khi gửi trả Tiểu Quân chiếc di động, anh gọi mấyngười bạn đến, cho họ xem ảnh của gã A, rồi bảo: “Các cậu giúp tôixử lý thằng này một trận đi!”

Họ nói: “Anh nên nguôi giận thì hơn.”

“Nó chửi tôi.”

“Chưa cần phải nóng thế.”

“Nó quỵt nợ tôi.”

“Vẫn chưa đến nỗi…”

“Nó… ngủ với bạn gái của tôi.”

“Thế thì phải xử lý.”

Hôm đó hai “chiến hữu” khởi hành đi đông bắc. Chu Xungtiễn họ ra ga tàu. Một người hỏi: “Anh không đi à?”

“Tôi không muốn nhìn mặt nó.”

“Anh có yêu cầu gì không?”

“Vặt sạch lông của nó.”

Hai người nọ chớp chớp mắt, không nói gì nữa, lêntàu.

Hai ngày sau họ trở về Bắc Kinh. Chu Xung đọc blogcủa gã kia, gã nói mình bị đâm, than thở rằng bị đồng nghiệp đố kỵvì viết bài phanh phui bọn xấu nên gã bị trả thù, suýt nữa bị đẩyđến vấn đề chính trị. Gã đã nhờ phía cảnh sát truy tìm hung thủđể giải oanh cho gã. Chu Xung bật cười. Hai chiến hữu kia có dùng daonhưng không đâm, mà là cạo sạch lông!

Nửa tháng trôi qua, vết thương lòng của Chu Xung cũngdần bình phục. Anh lại nhớ Hồ Tiểu Quân da diết, anh thường ngồi ởban công đàn hát, trước mặt là một cái ghế bỏ trống. Đó cũng làthời kỳ anh sáng tác được nhiều nhất, các ca khúc đều liên quan đếntình yêu và sự phản bội. Về sau, không thể chịu nổi sự giày vònữa, anh chủ động gọi điện cho Hồ Tiểu Quân: “Tiểu Quân, anh nhớ em.”Tiểu Quân thở dài: “Hai chúng ta tựa như một cái gương đã vỡ mấtrồi.”

“Nếu em trở lại với anh, anh sẽ quên đi tất cả.”

“Nhưng em không thể quên.”

“Chúng ta gắng sức, thì sẽ vượt qua được.”

“Không. Em đã không yêu anh nữa.”

Nói rồi Tiểu Quân dập máy.

Kể từ hôm đó Tiểu Quân không nghe điện thoại của ChuXung nữa. Chu Xung cũng không đi hát, tối nào cũng đến ngồi dưới nhàTiểu Quân chờ gặp cô. Tiểu Quân biết anh ở ngoài đó nhưng nhất địnhkhông xuống. Xem ra ý cô đã quyết. Chu Xung ngồi bên luống hoa đến gầnnửa đêm mới lủi thủi ra về, và tối hôm sau lại đến…

Cha mẹ Tiểu Quân rất mến Chu Xung, họ biết hai ngườiđã chia tay nhau nhưng không rõ nguyên nhân. Họ khuyên nhủ Tiểu Quân nhưngcô không nghe. Họ chỉ biết thở dài mỗi khi nhìn thấy Chu Xung ở dướinhà.

Bấy giờ là cuối mùa hè, Chu Xung đã chờ Tiểu Quânhơn hai mươi ngày cho đến đầu mùa thu. Cuối cùng anh bỏ cuộc.

Ít lâu sau anh được cha mẹ Tiểu Quân cho biết, thôngqua trang web “Lưới tình” cô đã quen và yêu chàng thanh niên tên làTrường Thành.

Kể đến đây Chu Xung bỗng nói: “Lục Lục, anh muốn đitìm cô ấy.”

Lục Lục chỉ im lặng nhìn anh.

Chu Xung nói: “Cứ tin anh, anh và Tiểu Quân đã khôngcòn tình yêu gì nữa, anh chỉ coi cô ấy như đứa em gái, cô ấy đang gặpnguy hiểm và cần đến anh.” Lục Lục cúi đầu, cầm cái thìa khuấy bátcanh.

Chu Xung lại nói: “Hiện giờ công ty của Trường Thànhvà nhà trẻ đều đang tìm họ, cha mẹ Tiểu Quân đang lo sốt vó, nếukhông họ đã chẳng gọi điện cho anh. Hôm qua công an đã gặp anh để hỏimột số chuyện, họ cũng coi anh như là nghi phạm… Kìa em nói gì đichứ?”

Lục Lục ngẩng đầu: “Em nói gì?”

Chu Xung: “Anh định đi tìm Tiểu Quân, em có bằng lòngkhông?”

Lục Lục: “Em đang nghĩ một vấn đề khác.”

Chu Xung: “Là gì?”

Lục Lục nhìn ra cửa sổ, hồi lâu sau mới nói: “Cólẽ… lần sau sẽ đến lượt chúng ta cũng nên.”

Chu Xung: “Sao em lại nói thế?”

Lục Lục: “Trực giác mách bảo.”

Chu Xung: “Anh đoán rằng họ đã bị một thứ gì đócám dỗ, rồi dần đi vào ngõ cụt. Chúng ta đã cảnh giác rồi nên khôngthể mắc bẫy, trừ phi bị bắt cóc.”

Lục Lục quay trở lại, nhìn Chu Xung nói: “Anh địnhbắt đầu từ khâu nào?”

Chu Xung: “Làm gì có đầu mối nào? Anh chỉ là mộtngười ca sĩ.”

Lục Lục: “Rất có thể Hồ Tiểu Quân và Khúc ThiêmTrúc đều đi đến một nơi, em đoán nơi đó thuộc địa phận Quý Châu. Vừarồi em đi theo Khúc Thiêm Trúc đến thị trấn nhỏ Đồng Hoảng, nhưng côấy lại không tìm thấy gì… có lẽ chúng ta nên báo cảnh sát.”

Chu Xung: “Thôi đi! Cảnh sát không thể huy động lựclượng đi xuyên mấy tỉnh để truy tìm dấu vết của một kẻ điên.”

Lục Lục: “Vậy thì nên làm gì?”

Chu Xung: “Để anh nghĩ thêm đã…”

Lục Lục: “Anh còn nhớ gã thầy bói mù không?”

Chu Xung: “Sao?”

Lục Lục: “Gã từng đưa cho chúng ta một mảnh giấy…”

Chu Xung: “Hiện giờ anh sắp loạn óc đến nơi, em đừngnêu cái chuyện quá hão huyền ấy ra nữa.”

Lục Lục: “Rất có thể trong đó chứa đựng một bímật quan trọng.”

Chu Xung: “Anh không tin.”

Lục Lục: “Nếu nghĩ thật kỹ các sự việc xảy ra gầnđây, ta có thể nhận ra mối liên hệ nào đó. Vài ba lần máy tính củachúng ta xuất hiện tấm ảnh cưới ma; Khúc Thiêm Trúc đã mất tích rồilại trở về, khi nghe nói đến tấm ảnh cưới mà thì cô ta hóa điên;hiện nay thì Hồ Tiểu Quân và bạn trai mất tích, giống hệt Khúc ThiêmTrúc…”

Chu Xung: “Em còn giữ mảnh giấy đó chứ?”

Lục Lục: “Vẫn để ở nhà. Chúng ta sẽ tìm một ngườithành thạo giãi mã hộ xem sao.”

Chu Xung: “Phải, ta nên làm như thế.”

Thực ra Lục Lục chỉ có ý nghĩ cầu may. Thế rồi cảcô lẫn Chu Xung đều không ngờ mảnh giấy đó lại có thể cho họ mộtthông tin bí hiểm, thông tin ấy khiến họ càng kinh hãi và rối trí…