Chiều nay, Khúc Thiêm Trúc và Hảo Thiên Trúc cùng đi ra phố,họ chia tay lúc sẩm tối. Khúc Thiêm Trúc đến ga tàu điện ngầm để lên tàu vềnhà. Trên hành lang của nhà ga, cô nhìn thấy một người đeo kính râm, mặc áo giómàu xanh, bên cạnh dựng cây gậy trúc treo lá cờ, bên trên viết hàng chữ: chúngta mới chỉ hiểu một nửa thế giới. Chính là người mù mà cô đang cần tìm!

Cô vội bước đến nói: “Chào tiên sinh!”

Người mù ngoảnh mặt sang, nói: “Cô định hỏi gì à?”

Khúc Thiêm Trúc nghĩ ngợi, rồi nói: “Tôi và bạn trai sắp kếthôn, tôi muốn biết liệu chúng tôi có chung sống đến già không?\”

Khác với các thầy bói khác, ông ta không hỏi giờ ngày thángnăm sinh, rồi lắc đầu luôn.

Khúc Thiêm Trúc hơi nản: “Tức là chúng tôi nhất định sẽ lyhôn?”

Không ngờ người mù lại lắc đầu. Thiêm Trúc không hiểu, khôngly hôn, tại sao không thể chung sống đến già? Cô ngẫm nghĩ…. và chợt hiểu ra:lẽ nào cô và Triệu Tĩnh đều chết trẻ?

Cô bỗng nghĩ đến tấm ảnh cưới ma đã mấy lần xuất hiện. Đókhông phải lời tiên tri hay sao?

Cô thăm dò: “Tiên sinh ạ, có phải một trong hai chúng tôi sẽchết trẻ không?”

Người mù: “Tôi không thể nói.”

Thiêm Trúc cảm thấy bế tắc, nói: “Tôi xin ông nói rõ hơn?”

Người mù lần túi áo lấy ra một tờ giấy trắng đưa cho ThiêmTrúc: “Đáp án ở đây, hãy chịu khó nghĩ đi.” Rồi ông ta cất lá cờ, không đòi tiềnxem bói, cầm cây gậy dò dẫm bước đi.

Thiêm Trúc nhìn tờ giấy, không thấy gì, nhưng cô nhanh chóngnhận ra trong đó có những chấm tròn lồi lên. Cô có người quen làm về mát-xa ngườimù, cô hiểu ngay đây là chữ nổi.

Rồi cô nhờ người phiên dịch hộ, đó chính là tên của một thịtrấn nhưng chưa rõ chữ Hán cụ thể là gì.

Khúc Thiêm Trúc chỉ đơn giản nghĩ rằng thị trấn đó ở đâu đâyquanh Bắc Kinh, cô hỏi han tìm hiểu nhưng không ai biết. Thị trấn này ở đâu?Đành tìm người mù ấy để hỏi vậy.

Tối hôm đó lại có gió to, Triệu Tĩnh nhắn tin nói anh phải họp,không về ăn cơm. Sao huấn luyện viên thể hình hay phải họp thế? Chắc anh ta lạiđi vụng trộm. Thiêm Trúc nghĩ bụng. Nỗi oán hận kìm nén bấy lâu lại rục rịch trỗidậy.

Cô ăn uống qua loa, sau đó bật máy tính, tìm nghe ca khúc.Cô nằm trên đi văng. Ca sĩ đang hát:

Mẹ tôi đã ưng bộ áo cưới màu đỏ của tôi

Đừng bắt tôi ra đi quá sớm

Mẹ tôi đã ưng bộ áo cưới màu đỏ của tôi

Đừng bắt tôi ra đi quá sớm… à á a…

Áo cưới màu đỏ, thuốc độc màu trắng

Mong sao cô gái mà anh chăm sóc,

Sẽ chảy máu không ngừng…

Đêm xuân nồng nàn, đâu phải lỗi của em

Mong sao cô gái của anh đang tan nát

Đêm xuân nồng nàn, đâu phải lỗi của em.

Gió xua mây đi hết, bầu trời chỉ còn vầng trăng sáng đangbình thản lặng lẽ nhìn xuống cõi nhân gian. Khúc Thiêm Trúc lại nghĩ đến ngườimù ấy. Lần trước cô gặp ông ta vào ngày trời nổi gió, liệu hôm nay ông ta có điqua bên ngoài khu chung cư không nhỉ? Nghĩ ngợi miên man… rồi cô đứng lên,nhét tờ giầy kia vào túi xách, ra cửa.

Cô mong lại chạm trán người mù. Quả nhiên, ông ta xuất hiệnthật, cô bỗng thấy sợ. Ngẫu nhiên thật kỳ lạ! Ông ta đang chống gậy trúc đi ngượcchiều gió, trông thật vất vả. Chẳng khác gì một người đang cố mở lại đoạn bănghình đã cũ kỹ.

Khúc Thiêm Trúc ngây người nhìn. Ông ta từ từ bước đến trướcmặt cô nhưng không có ý dừng lại, tiếp tục bước đi. Cô gọi to: “Tiên sinh!” Ôngta dừng bước.

Khúc Thiêm Trúc nói luôn: “Lần trước tôi gặp ông ở đây…”

Người mù nói: “Ừ! Nhà tôi ở phố Cảnh Thái.”

Không xa phía trước là phố Cảnh Thái.

Khúc Thiêm Trúc hiểu ra ngay.

“Ông còn nhớ tôi không? Cách đây ba hôm ở bến tàu, ông đãxem bói cho tôi.”

“Tôi có nhớ giọng cô.”

\”Ông đưa tôi mảnh giấy, tôi biết đó là chữ nổi, là địadanh gì đó nhưng không rõ là ở đâu.”

Người mù ngoảnh mặt về phía trước, im lặng một lúc rồi nói:“Tôi có thế tiết lộ một chút bí mật, nhưng cô phải trả thù lao.”

“Được! Ông đòi bao nhiêu?”

“Một ngàn.”

Thế mới biết Hồ Tiểu Quân tiêu pha rất bạo tay. Nếu chỉ làvài chục đồng thì Thiêm Trúc khỏi cần nghĩ ngợi, nhưng đây là một ngàn, xấp xỉmột tháng lương của cô! Cô chỉ muốn biết cuộc hôn nhân của cô có bền vữngkhông, mà những bằng ấy tiền?

Còn về chuyện một trong hai người có ai chết non không, thìcũng chẳng có lý do gì để tin, vì chính ông ta ngầm ám chỉ, khẩu cứ vô bằng.Cho đến giờ, chứng cứ duy nhất chính là tấm ảnh cưới ma, ai biết được có phảilà ngẫu nhiên hay không…

Cô ngờ ông mù này là kẻ lừa đảo.

Ông ta nói: “Cả nhà 11 người đang chờ tôi về ăn cơm. Nếu côkhông cho tiền thì cho tôi đồ ăn cũng được.”

Thiêm Trúc ngạc nhiên: “Đồ ăn gì?”

Người mù nói: “Cho tôi một bao gạo.”

Yêu cầu này kể cũng lạ, thời nay ai chẳng thích thanh toán bằngtiền, mấy ai cần gạo! Thiêm Trúc lập tức khẳng định ông ta là kẻ lừa đảo. Cônói: “Nhà tôi không nấu cơm ở nhà, tôi đưa ông số tiền của hai bao gạo vậy.”

Người mù: “Cô là người rất thực tế, vậy tôi sẽ cho cô biết tấtcả.”

Thiêm Trúc không ngờ một lúc nữa ông ta sẽ dẫn dắt cô đi sâuhơn, đến nỗi cô rất muốn nhìn đôi mắt ông ta sau cặp kính râm.

Ông ta ngoảnh mặt về hướng tây nam, chậm rãi nói:

“Đó là một nơi cực kỳ bí hiểm, thuộc địa phận Đồng Hoảng tỉnhQuý Châu, là thị trấn Đa Minh.”

Thị trấn Đa Minh?

Cô hỏi vặn lại: “Tại sao ông biết cái nơi ấy?”

“Tôi từ đó đến đây mà!”

“Đã bao lâu rồi ông chưa về đó?”

“Bốn năm rồi.”

Ông ta bốn năm nay chưa về. Bạn đọc đã biết câu chuyện làgì, nhưng Khúc Thiêm Trúc thì không biết, cô chỉ hỏi: “Thế à?”

Người mù lại hỏi một câu khiến cô rất kinh ngạc: “Cô biết tấmảnh cưới ma chứ?”

“Có biết…”

“Tấm ảnh đó xuất xứ từ Đa Minh.”

Thiêm Trúc nhận ra hình như có nhiều sự việc mơ hồ liên quanvới nhau.

Người mù nói: “Bước đầu, cô đã biết địa danh ấy, bây giờ tôinói thêm. Nếu nối liền các ký hiệu chữ nổi vói nhau thì sẽ được bản đồ tuyến đườngtừ Bắc Kinh đến Đa Minh. Về nhà thử làm mà xem!”

Thiêm Trúc rất tò mò. Có đúng thế không nhỉ?

Người mù nói tiếp: “Tôi sẽ cho cô biết một bí mật sâu hơn nữa,nếu cô muốn biết cô và chồng cô ai chết trước, thì cô phải dẫn anh ta đến thịtrấn Đa Minh, tìm đến địa điểm gốc đã chụp ảnh đám cưới ma kia rồi chụp một kiểuảnh, ảnh sẽ có một người nhắm mắt và một người mở mẳt, người mở mắt sẽ chết trước.Tuy nhiên, phải chụp đúng vào ngày Chủ nhật.”

\”Tại sao phải thế?\”

“Lát nữa tôi sẽ cho cô biết. Bây giờ tôi nói thêm một chi tiếtnữa. Thị trấn Đa Minh là nơi âm dương tiếp giáp, tên của nó chứa đựng những điềucao thâm: chữ Đa tách ra được chữ hai chữ tịch, tịch nghĩa là cuối ngày cuốitháng cuối năm cuối cuộc đời, lúc đó cũng là lúc âm dương tiếp nối; chữ Minh gồmhai chữ nhật, nguyệt ghép lại, cũng tức là nửa âm nửa dương [1] .”

1. Gọi chung là cách chiết tự chữ Hán, để suy luận theo mộtý chủ quan nào đó. Những suy luận này không nhất thiết phù hợp với lý thuyếtvăn tự học (chữ Hán).

Thiêm Trúc cho rằng ông ta giải thích rất có lý.

Người mù: “Tôi có thể cho cô biết thêm rằng: trong tấm ảnhcưới ma ấy ẩn chứa một nhóm chữ số hết sức kỳ quái. Cô học toán có khá không?”

“Kém ạ…”

“Không sao. Trong ảnh đó có một người chết, đúng không? Tađã có số một. Hai người kết hôn chứ gì? Ta có số hai. Cô dâu chú rể thật và côdâu chú rể bị thu vào trong ống kính, cộng lại là bốn, ta có số bốn. Cộng với mộtngười chụp ảnh cho họ nữa, ta có số năm. Trong tấm ảnh, sau lưng cô dâu chú rểtreo tấm gương hình chữ nhật, tức là có thêm đôi vợ chồng trong gương nữa; cộngtất cả lại sẽ là bảy người, tức là ta có số bảy. Nếu không tính người thợ ảnhcho họ, thì: cô dâu chú rể thật, cô dâu chú rể trong ống kính, cô dâu chú rểtrong ảnh, cô dâu chú rể trong tấm gương, cộng lại sẽ là tám người, đúng chưa?Ta lại có số tám…”

Khúc Thiêm Trúc nghe ù cả tai, đứng nghệt ra.

Người mù: “Nhóm chữ số đó là 142857.”

“Là ý gì ạ?”

Ngưòi mù: “Người ta đã vẽ kinh tuyến vĩ tuyến cho trái đất,vì thế bất cứ nơi nào cũng có tọa độ. Đó chỉ là tọa độ của không gian ba chiều.Nhưng với không gian đa chiều trong hệ thống âm dương, thì tọa độ của thị trấnĐa Minh là 142 /857. Vừa rồi tôi đã cho cô biết năm điều bí mật, thì đây là điềuthứ sáu.\”

Khúc Thiêm Trúc thầm nghĩ một vấn đề khác, trong không gianđa chiều của hệ thống âm dương, thì tọa độ của nhà cô là bao nhiêu.

Người mù lại nói: “Bây giờ tôi cho cô biết điều bí mật thứ bảy.Cô có đem tờ giấy kia đi không?”

Cô nói ngay: “Có!” Rồi cô lấy tờ giấy ra.

Người mù: “Nếu coi nó là bản đồ tuyến đường sắt, thì thị trấnĐa Minh không tồn tại nữa. Cô hãy nhìn vào những chỗ lõm.”

Khúc Thiêm Trúc giơ tờ giấy dưới ánh đèn đường, nhìn kỹ.

Người mù: “Cô coi mỗi chữ số là một đơn nguyên, cô đếm cácchấm lõm xuống, tiến bốn lui một, tiến bốn lui một tiến bốn lui một, cuối cùngta được số 27. Tổng sáu chữ số 142857 là bao nhiêu? 27!”

Thiêm Trúc trầm trồ, quả là tinh vi!

Ông ta nói tiếp: \”Bây giờ cho cô biết điều bí mật thứtám: dù xuất phát từ thành phố nào đi đến thị trấn Đa Minh, số km tàu hỏa đã chạyđều nằm trong con số 142857; đương nhiên không có đường tàu chạy đến Đa Minhnhưng chúng ta đã biết nó cách Đồng Hoảng 14 km. Tôi ví dụ: từ Tuân Nghĩa đến ĐồngHoảng 271 km, cộng 14 được 285 km; từ Vũ Hán đển Đồng Hoảng 843 km, cộng 14 được857 km, từ Bẳc đến Đồng Hoảng 1414 km cộng 14 được 1428 km: ví dụ khác, từ ThẩmDương đến Đồng Hoảng 2843 km, cộng 14 được 2857 km… cô xem, từ bất cứ đâu đi đếnĐa Minh cũng không nằm ngoài con số vừa nói.’’

Thiêm Trúc đã hoàn toàn bị người mù thuyết phục, nói cáchkhác, cô hoàn toàn bị thuyết phục bởi các điều bí mật mà người mù chỉ ra . Côthậm chí cảm thấy không nên đưa ông ta số tiền tương đương hai bao gạo.

Ông ta bổ sung : “Về nhà, cô có thể lên mạng tra ,từ Cáp NhĩTân, Tề Tề Cáp Nhĩ, Trường Xuân,Tứ Bình,Đại Liên, Yên Sơn,Thạch Gia Trang, ThượngHải,Đường Sơn, Bắc Kinh ,Thiên Tân,Trịnh Châu,Lạc Dương,Tế Nam, Thanh Đảo, TôChâu, Hàng Châu, Tây An, U Lu Mu Chi, Thành Đô, Côn Minh,Khúc Tĩnh,…..hoặc từ bấtkì thành phố nào của Trung Quốc đến thị trấn Đa Minh ,tất cả đều nằm trong dãysố ấy.”

Tại sao ông ta có thể kể ra lắm tên thành phố như thế ?

Vì ông ta phiêu bạt bốn phương nên đã đi qua rất nhiều nơi?Cô có cảm giác như ông ta đọc thuộc lòng,giọng nói hơi cứng nhắc ,hình như cóthứ gì đó thoát khỏi người ông ta, bay lên vũ trụ, giống như ngồi từ vệ tinhnhìn xuống trái đất, các thành phố lớn nhỏ đều nằm trong tầm mắt.

Ông ta lại nói : “Tôi cho cô biết bí mật thứ chín. Đem con sốnày lần lượt nhân với 1 cho đến 6,vẫn cho ta kết quả chỉ gồm các chữ số đó,tấtnhiên vị trí chữ số bị xáo trộn. Đây nhé :

142857×1=142857, 142857×2=285714

142857×3=428571, 142857×4=571428

142857×5=714285, 142857×6=857142

Chẳng rõ gió đã ngừng thổi từ lúc nào, hình như cả thế giớiđang im lặng nghe người mù này nói.

Vũ trụ xa xôi, thẳm sâu vô tận khiến người ta tuyệt vọng.

Người mù nói tiếp: “Tại sao chỉ có thể chụp ảnh ở đó vào ngàychủ nhật? Đây là bí mật thứ mười. Dù nhân 142857 với bất cứ số nào từ một đếnsáu vẫn ra kết quả gồm ngần này chữ số; giống như chúng ta không thể thoát khỏithế giới phàm trần,tất cả đều cứng nhắc, lặp lai, rất vật chất, rất thực tế,như cái chổi vĩnh viễn không thể bay lên. Cho nên sáu ngày trong tuần cô khôngthể đến đó tìm được đáp án của số phận. Nhưng Chủ nhật thì khác, cô thử nhâncon số này với bảy mà xem, kết quả sẽ khiến cô kinh ngạc…”

Khúc Thiêm Trúc rất căng thắng: “Kết quả là bao nhiêu?”

Người mù: \”999999!\”

142867 X 7 mà được kết quá như thế ư?

Ông ta nói tiếp: \”999999 là số gì? Cũng giống như chữ tịch,ngụ ý cuối cùng; nó là số chót [2] . Nó là chữ số gần ranh giới âm dương… Tôichỉ có thể nói vói cô những điều kể trên, chúc cô may mắn.\”

2. Số chót thường được gọi là số dương lớn nhất, số 9 là sốdương cùng (tận cùng của số dương, theo quan niệm của lý số Trung Hoa cỗ đại).

Nói rồi người mù bước di.

Khúc Thiêm Trúc vội lấy tiền trong túi ra: “Ông chờ mộtchút, tôi xin gửi thù lao.”

Không ngờ ông ta đi thẳng, chỉ nói: “Nếu có ngày tôi lại chocô biết thêm đôi điều bí mật, thì cô đưa tôi tiền cũng được.”

Cô nhìn theo bóng ông ta đi xa dần, có cảm giác ông là ngườido trời phái xuống để chỉ dẫn cho cô ra khỏi bến mê.