8 giờ 30 phút sáng, người công an vạm vỡ gọi điện cho ChuXung, bảo anh và Lục Lục đến gặp. Hôm nay là ngày 28 tháng 12.

Cả hai ăn sáng, rồi đến đồn công an.

Lần này có thêm một công an nữa, người cao gầy.Người côngan vạm vỡ giới thiệu :\”Đây là đội trưởng Từ, lãnh đạo của chúng tôi\”.

Chu Xung và Lục Lục ngồi xuống ghế dài. Nhìn bề ngoài thìngười công an vạm vỡ còn có tướng làm sếp hơn cả đội trưởng Từ.

Đội trưởng Từ nói tiếng phổ thông:\”Chúng tôi rất coi trọngnhững phản ánh của anh chị, chúng tôi cũng đã liên lạc với công an Bắc Kinh.Chúng tôi đã bàn bạc và thấy rằng cần lập chuyên án, cố gắng phá án, mong anhchị sẽ tích cực hợp tác với chúng tôi\”.

Chu Xung nói:\”Được!\”

Đội trưởng Từ tiếp tục:\”Bây giờ tôi muốn anh chị miêutả lại tỉ mỉ địa hình và các đặc điểm chính của thị trấn đó\”.

Người công an vạm vỡ bắt đầu ghi biên bản.

Chu Xung và Lục Lục kể lại về cái thị trấn nhỏ đáng sợ ấy;bãi tha ma, bia mộ quanh cái thị trấn, biển báo giao thông, biển sơn xanh ghimã vùng bưu điện, con đường Dao Găm, Ngõ Tối, nhà trẻ khóa im ỉm, ngân hàngCông thương treo logo ngân hàng Trung Quốc, nhà bưu điện mái nhọn…Rồi cả việchai người vào thị trấn lúc sẩm tối, đêm khuya trốn ra như thế nào họ thuật lạitất cả.

Đội trưởng Từ nói:\”Chúng ta sẽ làm từng bước. Một là, lấyhuyện lỵ Đồng Hoảng làm tâm, vẽ một hình tròn bán kính 14km, để tìm lấy cái nơiđó. Nếu mấy hôm tới hai người không có việc gì phải rời khỏ đây thì hãy đi cùngchúng tôi để xác nhận\”.

Chu Xung trả lời luôn:\”Được!\”

Đội trưởng Từ nói tiếp:\”Hai là, chúng tôi sẽ cử ngườira ga tàu hỏa mai phục tìm người lái xe để ria mép mà hai người nhắc đến. Cô LụcLục đã từng gặp hắn, cô đi theo chúng tôi để nhận diện\”

Lục Lục nói:\”Được!\”

Chu Xung thắc mắc:\”Đội trưởng Từ à…chắc không phảicác anh chỉ có hai người?\”

Đội trưởng Từ:\”Có hai lãnh đạo, tôi chỉ là phó\”.

Chu Xung nói:\”Được, thế thì tôi yên tâm rồi!A, tôi sẽđi cùng các anh, vậy anh cho tôi mượn một bộ trang phục công an mặc đượckhông? Tôi muốn đối phó với tên công an rởm kia…\”Lục Lục đá vào chân ChuXung.

Người công an vạm vỡ vốn nghiêm túc cũng phải bật cười:\”Anhmặc đồ công an thì anh cũng biến thành công an rởm rồi\”.

Lục Lục đi theo nữ công an mặc thường phục đi ra ga tàu hỏađể tìm kiếm tay lái xe để ria mép, còn Chu Xung cùng một nhóm công an đi tìm\”thị trấn Đa Minh\”.

Cô công an này để tóc ngắn, trông giống một vận động viên, cảhai chầu chực một ngày ở nhà ga mà vẫn ko thấy bóng dáng tay lái xe để râu đâucả. Chu Xung và mấy người công an sục sạo trong rừng núi suốt một ngày, vào từngthôn bản, thị trấn trong phạm vi 14km ở huyện Đồng Hoảng, cũng không thấy thịtrấn Đa Minh nào hết, cứ như nó đã bốc hơi khỏi chốn nhân gian!

Đặc điểm rõ nhất của \”thị trấn Đa Minh\” là xungquanh có bãi tha ma. Nhưng Chu Xung lại nhận ra rằng rất nhiều thôn xã ở huyệnĐồng Hoảng này xung quanh đều có mồ mả.

Buổi tối về khách sạn, cả hai đều tiu nghỉu.

Lục Lục hỏi:\”Đội trưởng Từ nói sao?\”

Chu Xung bảo:\”Nói là kết thúc bước một, bảo chúng ta cứvề Bắc Kinh, nếu có tình hình gì mới thì lại liên lạc với anh ta\”.

Lục Lục nói:\”Thế khác nào chấm dứt, bỏ cuộc?\”

Chu Xung chán nản:\”Công an làm theo cách của họ, thìngười ngoài làm gì được?\”

Lục Lục trầm ngâm:\”Thế mai ta về Bắc Kinh, đành thế vậy\”.

Chu Xung im lặng.

Lục Lục nhìn anh, nói:\”Mai có về không?\”

\”Em cứ về, anh ở lại\”.

\”Anh còn định thế nào nữa?\”

\”Anh muốn tiếp tục đi tìm\”.

\”Anh chỉ là ca sĩ, công an còn không tìm thấy thì anhtìm thấy sao được?\”

\”Anh cho rằng tấm biển báo giao thông đó là đồ giả\”.

\”Thế ư?\”

\”Có lẽ khoảng cách từ Đồng Hoảng đến Đa Minh không phải14km. Em không thấy tay lái taxi chở chúng ta đi rất lâu à?\”

\”Em rất kém ước lượng khoảng cách\”.

\”Các ngả đường từ huyện lỵ Đồng Hoảng tỏa ra 14km anhđã đi hết. Lần này anh sẽ thuê chiếc xe chạy xa hơn. Đi 20km\”.

\”Em không thể để anh ở lại đây, em cũng cùng anh đitìm.\”

\”Được cảm ơn em\”.

Lục Lục đẩy Chu Xung một cái rõ mạnh:\”Anh và cô ấy cứnhư người một nhà, còn em biến thành người ngoài rồi!\”

Chu Xung vuốt má cô:\”Nhỏ nhen thế!\”

Lát sau Lục Lục bỗng nói:\”Em ngờ rằng cả cái thị trấnnhỏ ấy đã chìm xuống lòng đất rồi!\”

Chu Xung ngẩn người:\”Không thể?\”

Lục Lục:\”Đã có một ngôi nhà chìm xuống được thì cácngôi nhà khác cũng thế\”.

Nói ra câu này chính Lục Lục cũng cảm thấy lạnh xương sống,thử tưởng tượng xem… Cả một thị trấn bỗng dưng mất hút, mặt đất biến thànhbình địa, cây cối mọc um tùm, chim chóc bay lượn; một con đường xuyên qua, nốiđịa điểm này với địa điểm khác, xe khách chạy qua, có người nhìn ra cửa xe ngắmcảnh, có người ngủ gà ngủ gật… họ đều không biết mình đang đi trên nóc một thịtrấn. Một khách bộ hành đi qua mệt mỏi dừng chân, đặt ba lô xuống, đứng ven đườnguống nước…bỗng nghe văng vẳng các âm thanh gì đó, anh ta nhìn quanh bốn bề chẳngthấy bóng ai bèn bước vào rừng cây để tìm, vẫn không thấy gì.Anh ta nghi hoặcnhìn xuống chân, rồi ngồi sụp xuống lắng tai nghe mặt đấy. Nào ngờ lại nghe thấynhững âm thanh vọng lên, tiếng còi ô tô, tiếng chuông xe đạp, tiếng rao bán củcải trắng, tiếng hai đứa trẻ đùa nghịch và tiếng người lớn đang quát mắng chúngmau mau đi học kẻo muộn giờ…Anh ta rất kinh hãi định bỏ đi nhưng toàn thân cứngđờ, chỉ có thể tiếp tục áp tai xuống đất lắng nghe và dần dần hiểu rằng nhữngâm thanh mình đang nghe thấy là từ một xã hội thu nhỏ khác vọng đến!Về sau ngườibộ hành ấy phát điên, không ai biết anh ta đã gặp chuyện đáng sợ gì ở nơi hoangvắng kia…

Ngồi hình dung lại \”thị trấn Đa Minh\” vào lúchoàng hôn. Lục Lục cảm thấy nó thâm u rờn rợn; con đường Vô Miên, anh lái xe đểria mép, nhà trẻ khóa cửa, ngân hàng treo biển sai logo, cửa hàng bán đồ thủcông, khách sạn không có tên, bà già đẩy xe nôi, hai cô gái một cao một thấp…nhữngcon người, đồ vật và kiến trúc đó hiện giờ biến đâu mất?