Cảnh tượng bà ngã xuống, ngất đi vẫn còn hiện ra lởn vởn trong trí óc làm cô lo lắng, day dứt không yên và biến thành nỗi ám ảnh không bao giờ có thể phôi phai, mỗi khi màng đêm buôn màng nó hiện về quấn lấy, bao trùm làm cô nghẹt thở. Một tuần đã trôi qua kể từ ngày biết tin bà trong bệnh viện không qua khỏi, chẳng đêm nào là cô có thể an giấc cả, cô theo Đình Phong rời xa cái thành phố đầy hoài niệm, chứa đựng cả thời thanh xuân 19 năm chưa từng nếm trải mùi vị của cuộc đời để chuộc lỗi bằng linh hồn trơ trội này.

Hôm nay Đình Phong lại đi tìm việc làm, cả hai đã vì nhau mà từ bỏ đi ước mơ, rời bỏ giảng đường đại học vẫn còn dang dở một nữa, chỉ vừa mới bắt đầu đã vội chấm hết. Đình Phong anh là thật lòng yêu thương Thanh Nhã sâu sắt, muốn che chở cho cô hết quãng đường còn lại và anh còn muốn chuộc lại lỗi lầm vì chính anh cũng một phần tạo nên cái chết tất tưởi cho bà nội của cô. Sau cái ngày ấy, anh hình như không còn thấy nụ cười hạnh phúc, sáng rạng ngời trên khuôn mặt cô, bây giờ chỉ là vẻ thẫn thờ, nỗi buồn sâu thẳm chẳng thể nào nguôi ngoai.

Đình Phong buồn bã đẩy cửa căn phòng trọ mà anh thuê để cho hai người ở. Căn phòng trọ nhỏ 15m2, chật hẹp và ngột ngạt này là tất cả số tiền anh dành dụm được với công việc làm trong một quán bar. Anh nhìn người con gái với khuôn mặt xanh xao, nhợt nhạt và yểu xìu như cọng rơm cứ ngỡ một làng gió nhẹ cũng có thể thổi bay cô đi về nơi rất xa.

– Em ngủ thêm một chút nữa đi, anh nấu cơm rồi gọi em dậy. – Đình Phong âu yếm vuốt ve khuôn mặt đã hốc hác của cô, ngồi xuống cạnh cô.

Thanh Nhã nhìn anh thật lâu rồi mới nhàn nhạt hỏi.

– Anh có hối hận khi ở bên em không?

Đình Phong hơi ngạc nhiên với câu hỏi của cô nhưng nhanh chóng anh mỉm cười yêu thương.

– Mãi mãi anh cũng không hối hận, anh yêu em, Thanh Nhã à.

Anh dúi đầu cô vào vai mình! Để cô tựa nhờ vào anh như là anh muốn cô sản sẻ bớt đi những cõi riêng, niềm đau cô đang cô che giấu qua vẻ mặt không cảm xúc. Phía sau lưng Đình Phong, khuôn mặt Thanh Nhã buồn rười rượi, cô cố kiềm nén để nước mắt không rơi.

– Em là một người rất tồi tệ phải không anh? – Cô lắc đầu nhè nhẹ, cô hỏi anh cũng là tự hỏi chính mình.

– Không đâu em, em là một cô gái rất tốt, em đừng nghĩ nhiều nữa cũng đừng trách cứ bản thân, mọi chuyện xảy ra không ai có thể lường trước được, như vậy người ta mới nói cuộc đời là những bất ngờ mà thượng đế tạo ra để thử thách chúng ta. Nên em đừng quá bi lụy vào quá khứ đã qua nữa.

Đình Phong an ủi cô, anh bây giờ là chỗ dựa duy nhất, nên anh phải có trách nhiệm thực hiện lời hứa với mẹ Thanh Nhã. Anh vỗ về, đỡ cô nằm xuống, đắp chăn rồi lao vào bếp làm cơm.

Thanh Nhã giả vờ nằm nhắm mắt nhưng khi bóng anh vừa đi cô lại trở về trạng thái cũ nhìn chằm chằm trần nhà. Cô thấy mình thật là một con người đáng chết, cô sợ hãi mỗi khi nhắm mắt vì lại nhớ về bà về sự yêu thương bà dành cho cô, tâm nguyện cuối cùng của bà là được thấy cô gả cho Thiên bảo nhưng làm sao có thể phản bội người con trai đã hết lòng yêu, hy sinh mọi thứ để cùng cô chịu gian khổ.

“Nếu mình chết đi có phải sẽ hay hơn không? Mình chết rồi, mọi chuyện sẽ được giải quyết, mình sẽ luôn mang trái tim yêu Đình Phong nhưng lại có thể hoàn thành tâm nguyện của bà. Mình sẽ đồng ý lấy Thiên Bảo sau đó mình sẽ tự kết liễu đời thừa này”. Ý nghĩ chợt thoáng qua não, rồi nhanh chóng thôi miên, quyến rũ một con người đang lạc lõng, quanh quẩn trong một mê cung mà chẳng có ai chỉ cách thoát ra, như một hoang đảo đầy nước ở vùng sa mạc sahara đang hiện ra mờ mờ ảo ảo trong đôi mắt của một kẻ đang chịu cơn khát kéo dài, cứ cấm đầu mà chạy về phía ảo mộng để rồi một con kỳ nhông sa mạc phải thét lên “người đó là kẻ điên à, sao lại chạy vào cơn lốc xoáy sa mạc?”

—– hết chương 3 —–