Nàng nghe thấy giọng hắn, ngước nhìn hắn. Hắn đứng ở cửa lâu lắm mới tìm được câu hỏi: “Sao áo này bị thế?”

“Thân hơi rộng, ta phải sửa lại.” Nàng tự tiếp tục khâu áo, nói nhỏ.

Nắn bèn nói: “Áo không vừa, vứt đi được rồi.”

Thịnh Nhan dừng tay, nhớ đến chiếc váy đầu tiên mặc năm 10 tuổi, nàng vẫn nhớ rõ, mẹ cắt chiếc váy cũ của bà nhỏ lại cho nàng, dưới ánh đèn mờ mờ, mũi khâu tỉ mỉ, thêu hoa lên những chỗ đã bạc màu. Lúc đó niềm vui của nàng, ở đây không ai có thể hiểu.

Nàng không nói gì, cũng không phản bác hắn. Nàng biết những người này và nàng không giống nhau, dù có nói cũng chỉ giống như cầu xin thương hại.

Thấy nàng im lặng, hắn cũng không nói nữa, hai người trong phòng yên lặng. Chỉ có cửa sổ phía sau nàng, cành lá bên ngoài cứ bất an lay động trong gió.

Hôm sau ăn trưa xong, Cung Trang trường mang đến trang phục, đồ dùng mai chầu vua, tất cả đều mang tới từng người một, duy chỉ Thịnh Nhan, đợi lâu mà không thấy ai mang tới.

Cuối cùng nàng không nhịn được, bước ra khỏi phòng, thấy nội thị đã đi hết, vội đuổi theo hỏi: “Các ông, hay là quần áo nhiều quá, bỏ sót ta?”

Mấy nội thị liếc nhau cười, lắc đầu: “Không bỏ sót đâu, là Thái hậu thương nàng, phúc phận của nàng đến rồi.”

Thịnh Nhan mơ màng không hiểu, trở về phòng ngồi một lúc, cửa đã truyền lệnh của Thái hậu.

Hóa ra là Thái hậu thương cảm mẫu nữ cô đơn của Thịnh Nhan, đặc ân cho Thịnh Nhan rời cung về nhà, nương tựa mẹ.

Trong tiếng xì xào xung quanh, Thịnh Nhan choáng váng, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nàng dọn dẹp lại đồ đạc, nghĩ mình mới rời nhà ra đi năm ngày trước, từ biệt mẹ đến đây, giờ đột nhiên lại được về, vội vàng sai người đón, lại vội vàng sai người đi, chuyện gì thế này?

Hay là nói, chuyện những ngày qua, chỉ là một giấc mộng, hoặc chỉ là, một trò đùa?

Theo cung nữ dọc theo bức tường cao của cung điện, nàng mang đồ đạc đơn sơ, bước về phía cổng cung.

Thành đỏ, ngói vàng, bầu trời xanh cao.

Trong cung điện rộng lớn trống trải này, nền gạch dưới chân trải dài, trên đầu trời cao như muốn đ è xuống đầu người, như số phận áp bức cả người nàng.

Vì sao hắn không ngăn nàng về? Hay lúc đó hắn chỉ nói đùa, bây giờ hắn hối hận?

Nàng lén đưa tay vào lòng, nắm chặt Cửu Long bội. Long nhan tàng tàng, đâm đau lòng bàn tay nàng, nước mắt thi nhau rơi xuống.

Cổng phụ cung điện đã hiện ra trước mắt.

Chỉ cần rẽ một cái là thế giới bên ngoài, vận mệnh nàng sẽ hoàn toàn khác.

Ngay khi nàng sắp bước ra, đột nhiên có giọng hỏi phía sau: “Các ngươi định đưa nàng đi đâu?”

Mấy nội thị quay đầu thấy kiệu ngự chở hoàng đế đi qua, vội quỳ xuống.

Thịnh Nhan mơ màng bối rối nhìn người đàn ông mặc y phục hoàng đế. Là người leo lên núi giả trong vườn Ngự Hoa hái hoa cho nàng. Dung nhan ôn hòa, nội tâm quang minh, phong thái văn nhã, dưới họa tiết long đính lấp lánh, rõ ràng thấy vẻ yếu đuối.

Hắn xuống kiệu, bước đến trước mặt nàng, cầm tay nàng, mỉm cười: “May quả nhiên trẫm thấy, nếu không, nếu ngươi ra ngoài… ” khuôn mặt hắn thoáng vẻ bối rối, có vẻ không biết nên nói gì, ngừng một lúc, quay nhìn cổng cung, nói: “May mắn, cách có một bước thôi.”

Thịnh Nhan chỉ cảm thấy mình đang ở trên mây, toàn thân mất hết sức lực.

Hắn là hoàng đế, thì ra hắn mới là hoàng đế.

Vậy, người đưa Cửu Long bội cho nàng, là ai?

Hai bóng người bên hồ Tam Sinh, người kia là ai?

Ngay trước sân cửa cung nơi cách họ mười bước, Thụy vương đứng trơ trọi một mình, ngắm nhìn thời tiết, đã gần đến trưa.

Khuôn mặt thoáng nở nụ cười. nàng ấy cũng sắp ra rồi chứ?

Hắn tất nhiên không thể vào trong rước nàng ấy ra khỏi cung. Chỉ có thể đứng đây, đợi nàng bước ra khỏi cửa cung, từ giờ trở đi, mọi thứ sẽ hoàn hảo.

Nguyện vì song hồng, vỗ cánh bay cao.

Trong bóng hoàng liễu lơ thơ, thổi sáo cho đến rạng đông.

Mặt trời dần dịch chuyển ánh nắng gắt gao lúc trưa, như tương lai đổ xuống hung hãn đè nén trên người ba con người trong và ngoài cửa cung.

Đường uyển cung, mùa xuân, Thượng Huấn đế ở đây.

Thịnh Nhan mơ màng theo Thượng Huấn vào, nhìn cao ốc rộng thất, điện thất oai vệ, khí thế thư thái. Chu vi điện đài trồng những cây đường uyển cao lớn, lúc này đang nở hoa, những chùm hoa tím nhạt của đường uyển nở rực dưới bầu trời xanh, màu trắng và tím tinh khiết, nhìn rất thanh thoát, lạnh lùng, khác hẳn các cung điện khác.

Nàng đoán chắc đây không phải nơi bình thường, liền quay đầu nhìn Thượng Huấn đế đưa nàng tới, hắn mỉm cười: “Khi còn nhỏ, Chu Thành Vương cùng đệ đệ Thúc Dư chơi đùa, từng lấy lá đường uyển làm tín vật ban thưởng cho đệ đệ. Chu Công cho rằng thiên tử không nói suông, bèn khuyên Thành Vương phong Thúc Dư ở đất Tấn. Trong cung kiến tạo Đường Uyển cung, thể hiện thiên tử nhất ngôn cửu đỉnh, không thể lay chuyển.”

Chuyện lá đường uyển phong đệ từ nhỏ Thịnh Nhan đã được mẹ dạy đọc và viết chữ, nên biết.

“May mắn là mỗi cây đường uyển ở đây đều nở đẹp như vậy.” nàng nói nhỏ.

“Đương nhiên rồi, nếu có cây nào nở kém, hậu cung sẽ lập tức nhổ bỏ, lấy cây tốt từ nơi khác trồng thay. Trong cung, cây cối nếu không thể nở hoa đẹp để người xem, thì tồn tại có ý nghĩa gì?” hắn nói, “Đường uyển ở đây nở thật đẹp, nên trẫm hiện giờ ở đây.” hắn vén tay nắm lấy cổ tay nàng, dắt nàng vào trong.

Đây là tẩm cung của hắn, và bây giờ tay nàng lại nằm trong tay hắn, Thịnh Nhan lúng túng đến cực điểm, chỉ cảm thấy tim đập thình thịch, máu nóng chảy trong lồ ng ngực.

Hắn dắt nàng ngồi dưới hành lang, hành lang này hoàn toàn bao phủ trong bóng cây và hoa đường uyển, cành đường uyển mềm mại, hoa nở nhiều quá, kéo cành cây cúi xuống, một màu tím trắng bao quanh họ, chỉ có kẽ lá có gió nhẹ thổi vào.

Hai người im lặng lâu, hắn lên tiếng hỏi: “Sao hậu cung muốn đuổi nàng?”

Nàng giật mình, ngẩng đầu nhìn đôi mắt đen thẳm trong veo của hắn, u ám mà quang minh, dường như chưa từng trải sự đời, nàng chỉ cảm thấy lồ ng ngực đau nhói, không nói được lời nào, há miệng, nước mắt lại chảy xuống trước.

Nhưng hoàng đế lại tưởng nàng buồn vì sắp bị đuổi về, đưa tay ôm vai nàng, nói: “Đừng lo, việc triều đình ta không can thiệp, nhưng trong cung, ta nhất định sẽ giữ nàng ở lại.”

Nàng biết hoàng đế từ nhỏ thân thể yếu ớt, không quan tâm chính sự, tất cả đều do Thụy vương quyết định. Nhưng sai lầm này, phải chăng là số mệnh an bài, nàng không ngờ rằng người đàn ông tình cờ gặp trong cơn mưa lớn, nụ cười dịu dàng kia, mới chính là Thụy vương có tiếng tàn bạo.

Một sai lầm, là cả đời.

Trong lòng quá hỗn loạn, cuối cùng chỉ còn trống rỗng. Nàng cảm nhận hắn hôn khô nước mắt trên mặt mình, môi hắn mềm mại ấm áp, động tác dịu dàng, như thú vật con cẩn thận từng li từng tí, sợ lực tay mình mạnh quá sẽ làm tổn thương nàng.

Trong hơi thở gấp gáp, nàng ngửi mùi hoa đường uyển. Mùi hương này khiến người choáng váng, như thuốc độc.

Nụ hôn… trên Tam Sinh trì, từng có người hôn nàng dịu dàng như thế.

Và hắn dịu dàng cọ xát bên tai nàng, hơi thở làm run cả người nàng. Nàng sợ hãi, siết chặt nắm tay, móng tay in sâu vào lòng bàn tay, đau nhói. Não như bị dao cắt qua, đột ngột một ý nghĩ lạnh lẽo, nàng vùng vẫy đẩy hắn ra, nói lắp bắp: “Xin hoàng thượng thả dân nữ ra, dân nữ… đã có người mình yêu bên ngoài…”

Nhưng hắn vẫn nắm tay nàng không buông, dùng bàn tay đẹp đẽ của mình, nhẹ nhàng ngẩng cằm nàng lên.

Nàng nhìn đôi mắt đen thẳm trong veo của hắn, hắn nhíu mày thoáng chút xao động, nhưng lập tức lại bình tĩnh, mỉm cười nói: “Nàng đã chọn vào cung, là đã từ bỏ tất cả trước đây rồi, từng yêu ai, có gì đáng kể đâu?” Vòng tay ôm vai nàng, áp vào ngực mình, nói nhỏ: “Huống hồ nàng sẽ không bao giờ nhìn thấy hắn ta nữa.”

Nàng sợ hãi tột độ, nhưng cuối cùng chỉ kêu lên: “Hoàng thượng…”

“Thượng Huấn. Ta tên Thượng Huấn, Thịnh Nhan.” hắn thì thầm bên tai nàng, đưa tay nắm lấy tay nàng, rồi hôn nhẹ lên mu bàn tay, tay nàng run lên, cảm nhận môi hắn trượt dọc cổ tay nàng lên.

Bóng nước động trên Tam Sinh trì, không phải hắn.

Không phải hắn.

Nhưng con rồng vàng trên nền vàng, oai nghiêm của hoàng đế, nàng làm sao chống cự nổi? Nàng có thể làm gì?

Đêm cha mất, mẹ nắm tay nàng nói, A Nhan, chúng ta sống tốt nhé.

Sống tốt. Dù ở nơi nào gặp ai, trời ban cho điều gì, cũng phải sống thật tốt.

Nàng từ từ nhắm mắt lại, mặc dù khóe mắt ướt, đó cũng chỉ là nỗi đau của hoa đào sau cơn mưa đêm.

Từ nay bên người này, hao tổn nhan sắc, đồng hành suốt đời. Quá khứ tan thành mây khói.

Vận mệnh của nàng chỉ có thế.

Bầu trời dần tối xuống, ánh chiều tà trên cỏ cây để lại bóng màu vàng.

Mặt trời chưa lặn hẳn nhưng mặt trăng đã xuất hiện sớm. Vầng trăng bạc tròn trên bầu trời xanh nhạt chỉ để lại một vết mờ.

Thụy Vương đứng trước cửa cung, lúc này xung quanh đã im lặng hoàn toàn. hắn như chợt tỉnh ngộ, nhướng mày, bước lớn vào trong cung, các vệ binh cửa cung thấy là hắn, đều cung kính chào đón, không ai ngăn cản.

hắn đến Trọng Phúc cung, sai người gọi Ngô Chiêu Thận ra, hỏi: “Sao chưa đưa nàng ấy ra?”

Ngô Chiêu Thận kinh ngạc đáp: “Đã sớm đưa ra khỏi Trọng Phúc cung từ chiều.”

Nữ tử hậu cung, khi đưa ra chỉ từ cửa bên cạnh Thanh Long môn, sao chiều ra khỏi Trọng Phúc cung mà đến giờ vẫn chưa thấy ra?

hắn từ cửa Trọng Phúc cung, từ từ đi đến cửa thành cung. Bên cạnh là Tả Tung đạo, nối Nam Bắc cung thành, người trong cung thường rẽ đường tắt này từ cửa cung đến nội cung.

Đứng đó, nhìn vào nội cung, cung thành quá lớn, đường dài vô tận.

hắn hỏi hoạn quan bên cạnh: “Hôm nay ở đây, Hoàng thái hậu qua, hay… Hoàng thượng qua?”

Hoạn quan vội cúi đầu tâu: “Hoàng thượng có qua, vừa gặp một thiếu nữ sắp ra cung, Bệ hạ dường như quen nàng ấy, nên đưa nàng ấy vào trong cung.”

“Ra là thế. hắn chậm rãi nói, đứng đó, nhìn mặt trời lặn. Cả hoàng thành như một màu vàng.

“Ra là thế.”

Hoạn quan thấy sắc mặt hắn trở nên u ám kỳ lạ, giật mình, vội cúi đầu xuống, không dám lên tiếng. hắn đã bước đi nhanh, một mình, thẳng đến Đường Uyển cung.

Đến Đường Uyển cung, trời đã dần tối hẳn. Tất cả hoa như tuyết trắng chất đống trên nền trời xanh thẫm.

Các vệ binh cửa thấy hắn vội vã đi tới, không dám cản, để hắn thẳng đến trước điện. Hoạn quan canh gác bên ngoài vội ngăn hắn lại, nói nhỏ: “Vương gia có chuyện gì, có thể nói ngày mai.”

hắn đứng trong bóng tối, hoạn quan không nhìn thấy sắc mặt hắn, nhưng rõ ràng cảm thấy mình run lên, như bị khí lạnh đáng sợ từ hắn vô hình tấn công. Hoạn quan lặng thinh tránh sang bên cạnh, không dám cản trở.

hắn bước lớn vào ngoại điện, đối diện là màn gỗ hương tử hình thị nữ, ngăn trong ngoài. hắn nến mơ hồ, chiếu qua màn, lay động trước mặt hắn.

Một lúc, toàn thân lạnh ngắt.

hắn từ từ xoay người lại, trước điện chỉ có ánh trăng trên trời, đám đường uyển trắng xóa như tuyết, trôi trong gió, như hắn quay đầu là thời gian dừng lại.

Thời gian dừng lại.

Trong cơn mưa lớn đó, ánh mắt hai người chạm nhau trong chốc lát, như thấy cả một đời mình.

Lúc đó cả trời đất mưa rơi, xa gần.