Chung Nguyênkhông dám về nhà mình, bởi anh vẫn khiếp sợ vì cảnh tượng tối hôm trước cứ ám ảnh,anh bám theo Tô Di về nhà cô ngủ. 

Tô Di không chúthào hứng, cô nàng ấm ức than:

“Nếu vậy mọi ngườilại hiểu nhầm chúng ta sống chung thì chết”.

“Sống chung thì sốngchung, sợ gì chứ? Chúng ta tình nghĩa sâu nặng thế này, cậu cũng không thể thấychết mà không cứu phải không?”.

Chung Nguyên cốlàm ra vẻ sợ sệt. 

“Trời ơi! Cậukhông thể cứ dùng mãi cái cớ gặp ma này để tới nhà mình ăn không, uống không vàở không, đã thế lại còn mang tiếng cho mình nữa!”.

“Được thôi, cùnglắm thì tiền lương tháng này mình không lấy nữa được chưa? Coi như làm khôngcông cho cậu”.

Xem ra ChungNguyên đã bị bức tới cùng đường rồi.

Chỉ thấy khuôn mặtlúc nào cũng cứng nhắc của Tô Di dần tươi như đóa hoa rạng rỡ dưới ánh đèn.

“Sao cậu khôngnói sớm nhỉ, có tiền dễ làm việc, nào, vào đây ngồi”.

Chung Nguyên đaukhổ thốt lên một câu: “Thật vô liêm sỉ, sao mình lại có loại bạn bè như cậu nhỉ?”.

Chỉ cần có tiềntrong tay Tô Di chẳng thèm để ý Chung Nguyên nói gì. Cô gạt Chung Nguyên sang mộtbên rồi vui vẻ đi tắm. Chung Nguyên đột nhiên cảm thấy hơi đói, anh đi tới tủ lạnhcủa Tô Di lục một hồi, nhưng chẳng tìm thấy thứ gì có thể ăn được. Anh khôngtài nào chịu được cô bạn Tô Di lười biếng này nữa, liền nói vống vào trước cửaphòng tắm:

“Bà chủ, tủ lạnhnhà bà trống huếch trống hoác tới mức chẳng còn thứ gì rồi”.

Tô Di vặn nước chảyrất to, cô chẳng thèm để ý tới Chung Nguyên.

Chung Nguyên thấyđèn đường bên ngoài cửa sổ dường như rất mạnh rất sáng và cũng rất ấm áp, tuyhơi sợ nhưng là một người đàn ông lại chỉ vì sợ hãi không dám ra ngoài mua đồăn đêm vào lúc chưa đến mười hai giờ thì thật bẽ mặt.

Bất luận thế nào,cho dù có chết thì cũng phải làm con ma no. Chung Nguyên vừa động viên bản thânvừa lải nhải đi ra khỏi cửa.

Trên đường lúcnày chỉ có những cơn gió nhẹ mơn man, gió đầu hạ không lạnh như thế, anh có cảmgiác cơn gió đó giống như bàn tay của một cô gái khẽ làm rối tóc của khách bộhành. Trên con đường dài hun hút, lạnh lẽo chỉ vang vọng bước chân của mìnhanh, ánh đèn le lói ở tận cuối đường kia chính là quán bán đồ ăn đêm. Ở đó cómón mì xào ớt đỏ tươi nóng sốt đang chờ anh tới thưởng thức.

“Không nên quay đầulại! Mọi thứ đều ổn!”.

Anh không ngừngan ủi mình, đúng lúc anh đang lặng lẽ học luận thuyết chủ nghĩa duy vật thì bỗngmột giọng nói vang lên:

“Chàng trai à,giúp tôi với”. Anh quay đầu lại nhìn, nhận thấy đó là một bà lão ăn mặc thờinhà Thanh, khuôn mặt trắng nhợt thoa son đỏ, tay cầm một vật gì đó bằng giấy.Bà ta đang vẫy tay về phía anh.

Chân anh bủn rủn,anh không ngừng tự nhủ mình đây là ảo giác và những lời nói ảo mà thôi. Bà lãođó dần tiến về phía anh, một hình nhân bằng giấy được làm rất tinh tế rơi xuốngtrước mặt anh. Đôi bàn tay vô số nếp nhăn và đồi mồi với những móng tay dàichìa về phía anh, Chung Nguyên nhìn thấy thế hoảng loạn ngã bịch xuống đất. Anhnhắm nghiền mắt chờ chết. Một lúc sau, anh lại nghe thấy một câu nói rất ấm áp:

“Chàng trai à,cho ta xin lỗi đã làm cháu sợ hãi, ta không cố ý đâu. Hôm nay là ngày giỗ congái ta, ta tới để đốt tiền giấy và hình nhân cho nó để nó có thể siêu thoát”.

Chung Nguyên vẫnkhông dám mở mắt.

“Ha ha, chàngtrai à, nếu cháu không tin lời ta thì có thể nhìn bóng của ta trên mặt đất. makhông có bóng đâu”.

Chung Nguyên lúcnày mới dám lấy hết can đám mở mắt, anh nheo mắt nhìn xuống đất. Quả nhiên có mộtbóng người rõ ràng.

Lúc này anh mớiyên tâm đứng dậy, phủi đất trên người rồi ngạc nhiên hỏi:

“Bác à, tại saođã khuya thế này rồi bác còn ở đây vậy? Lại còn ăn mặc thế này nữa, quả thực rấtđáng sợ”.

“Không giấu gìcháu, chàng trai à, thời trẻ ta là một thầy mo, có khả năng đã làm nhiều việc đắctội với quỷ thần nên con gái ta mới sớm lìa đời. Hôm nay là ngày giỗ của congái ta, ta cứ chờ mãi ở nhà đợi nó về, ai ngờ sau khi nó về, mặt đầm đìa máu, cứngồi ấm ức ở đó. Ta chuẩn bị sẵn cho nó nhà vàng nhà bạc, kim đồng ngọc nữ, kimnguyên bảo nhưng nó đều không nhận, cứ đi thẳng ra ngoài. Ta liền chạy theo nó,muốn biết rốt cuộc nó có tâm nguyện gì chưa hoàn thành, nên mới chạy tới chỗnày”.

“Vậy bác bảo cháugiúp gì ạ?”.

Chung Nguyên tòmò hỏi.

Bà lão kia thởdài một tiếng rồi nói:

“Con gái ta nhảylầu tự sát vì tình, còn bà già ta đây chẳng được cái tích sự gì, không biếthung thủ hại chết con ta rốt cuộc là ai. Ta muốn nhờ cháu ôm hình nhân này hộta, để ta lập đàn hỏi con ta cho rõ”.

Nghe tới đây,Chung Nguyên bỗng cảm thấy can đảm hẳn lên, anh thực sự không thể bỏ mặc bà lãovừa mất con, cũng không có cách nào từ chối lời thỉnh cầu của người mẹ đángthương này. Anh gật đầu đồng ý.

Ðỡ hộ bà lão haihình nhân cùng một chút tiền oan, Chung Nguyên giờ mới biết tại sao bà ta cầnanh giúp. Những thứ này tuy được làm bằng giấy nhưng lại nặng một cách kì lạ.Không những thế bà lão cứ nhắc đi nhắc lại không thể để những thứ trên chạm vàođất, nếu không sẽ bị nhiễm địa khí, con gái bà sẽ không mang nổi.

Chung Nguyên cố gắngôm, mệt như bế một người thật vậy. Anh không dám nhìn vào hình nhân, chỉ sợ bấtngờ nhìn thấy hình nhân chớp mắt.

Bà cụ lấy một nắmgạo từ trong túi ra rồi rắc một chút xuống đất, tiếp đó thê thảm gào lên:

“Con ơi, con mauvề đi! Sao con nỡ lòng nào bỏ rơi mẹ thế này con ơi? Bố con mất từ khi mẹ còntrẻ, khó khăn lắm mẹ mới nuôi được con khôn lớn, sao con nỡ nhẫn tâm để ngườitóc bạc tiễn người tóc xanh thế hả con? Con thật bất hiếu… Con ơi… Con khôngcần mẹ nữa ư? Con có biết nỗi đau mất con khiến trái tim mẹ đau đớn biết nhườngnào không? Con ơi… ngày nào mẹ cũng ăn không ngon ngủ không yên, ước gì có thểđi theo con cho xong”.

Bà lão nằm úp sấptrên đất, nước mắt tuôn rơi, Chung Nguyên quay đầu đi không nỡ nhìn cảnh tượngnày, trong lòng cũng thầm mắng cô con gái bất hiếu kia. Nếu như cô ta biết đượcngười thân của mình đau khổ thế này, liệu có lựa chọn con đường đó không?

Bỗng một cơn giólạnh thổi tới, đám hình nhân và tiền giấy kia bị thổi tung lên, bà lão vui mừngreo lên:

“Con ơi, con chịunhận rồi, tốt quá…”.

Hai mắt bà lãosáng lên, bà vội vàng đỡ hình nhân và tiền giấy trong tay Chung Nguyên, tiếp đóđặt vào chỗ đất đã rắc gạo ban nãy. Chung Nguyên lấy bật lửa trong người ranhanh chóng châm lửa. Loáng một cái lửa bốc lên, tiền âm phủ và hình nhân bịthiêu rụi nhanh chóng.

Bà lão vui ra mặt,bà không nén nổi xúc động ôm mặt khóc thút thít, Chung Nguyên thấy vậy liền đitới an ủi bà. Đột nhiên anh thấy dường như một bóng người mờ mờ đang quỳ cách đấykhông xa, tiếp đó khấu đầu ba cái về phía này rồi biến mất.

Chung Nguyên sữngngười, bà lão ngẩng đầu hỏi Chung Nguyên:

“Cháu cũng nhìnthấy sao?”.

Chung Nguyên cứngnhắc gật đầu.

“Không sao đâu, đấylà con gái ta, nó sẽ không hại cháu đâu”.

Bà lão dọn dẹp mộtvài thứ rồi về nhà luôn.

Trước khi đi, bàcòn ngắm nhìn Chung Nguyên một lát. Ánh mắt đó dường như có thể nhìn thấu tậnxương anh. Hồi lâu sau, bà mới khẽ nói:

“Khí sắc của cháurất kém, có thể cháu đã dính vào thứ gì không sạch sẽ rồi, cháu phải cẩn thận đấy!”.

“Thế cháu phảilàm sao?”

Chung Nguyên vậtnài.

“Cẩn thận là trênhết, người trẻ tuổi à, làm bất cứ việc gì cũng đều phải cẩn thận! Những việc phảiđến sẽ đến thôi, trời đã định rồi muốn tránh cũng không tránh được đâu”.

Bà lão chậm rãigiơ tay chỉ vào ngôi nhà nhỏ vẫn sáng đèn cách đó không xa rồi nói:

“Nếu gặp phải thứgì không sạch sẽ, thì tới nhà ta, ta sẽ giúp cháu. Ta là bà Bảy, nhớ đấy”.

Chung Nguyên vộigật đầu, bà Bảy chầm chậm bước đi, còn Chung Nguyên không dám ở lại đó thêm mộtkhắc nào nữa, anh chạy như bay về phía nhà Tô Di. Nếu anh dừng lại một phútquay đầu lại, có thể sẽ nhìn thấy nụ cười thâm độc của bà ta. Tiếc là, anh quásợ hãi nên đã chạy cuống cuồng, nhanh như một con thỏ – con thỏ đâm sầm vàocây.

Buổi tối hôm nayđối với An Li Huyền mà nói là buổi tối khó sống nhất trong đời anh.

Quán bar ma vốn rấthợp cho các cuộc mây mưa thì hiện giờ đã trở thành một quán bar ma theo đúngnghĩa. Không những thế bên cạnh anh có cô vợ còn đáng sợ hơn cả ma, anh có đôichút lóng ngóng không biết phải làm gì.

Chu Thời Chânđúng là chẳng sợ cóc khô gì sất. Khi còn nhỏ, lúc bố cô làm ăn còn chưa phát,cô đã phải chăn nuôi lợn. Để nuôi mấy con lợn trong nhà, cô thường xuyên mộtmình lặn lội tới những nơi rất xa để kiếm rau cho lợn, còn đi qua đi lại giữacác ngôi mộ, nhưng chưa từng nhìn thấy ma quỷ bao giờ. Còn lâu cô mới sợ!

Cô luôn sai khiếnAn Li Huyền bằng sắc mặt, người đàn ông tuy đẹp trai vậy nhưng lại sợ vợ như sợcọp. Điều này khiến cô mãn nguyện. Trước đây khi còn ở nông thôn ai cũng đềunói cô xấu, nói rằng chân cô to, sẽ không có thằng nào rước. Sau khi tới thànhphố, cô không những tìm được chồng đẹp trai như diễn viên điện ảnh, mà lại làngười học hành tử tế. Người đàn ông như vậy làm sao không bị hồ li tinh dụ dỗmê hoặc chứ? Cho dù kẻ thứ ba kia là người tốt đi chăng nữa, chắc chắn lỗi sai ởcô ta.

Con hồ li tinh chếttiệt ban đầu khi bám lấy chồng cô, cô đã xử nó mấy lần, nếu như không phải bốcô ngăn lại, thì từ lâu cô đã dùng gậy đánh chết tươi nó rồi. Bây giờ thì tốt rồi,tự dưng đang yên đang lành chết ngỏm một cách bí ẩn như vậy. Chu Thời Chân vốnđã có thể gối cao đầu không phải lo nghĩ gì, không ngờ con hồ li thành ma rồi vẫnbám lấy chồng cô, nếu hôm nay không xử lí được vụ này, thì cô không tên là ChuThời Chân nữa.

Dưới ánh đèn, ngườiphụ nữ mặc quần áo hàng hiệu mấy nghìn tệ chống nạnh, cũng chẳng thèm quan tâmchiếc váy dài bằng lụa thứ thiệt không ép được phần mỡ bụng dưới. Ánh mắt ngườiphụ nữ đó lộ rõ ánh nhìn hung hãn, cô ta bất động nhìn về phía cửa.

Cửa vẫn đang mởto, lẽ nào cô ta sợ hồn ma của Lạc Mĩ không vào được sao? An Li Huyền run bần bậtnấp sau lưng vợ, chỉ sợ bất ngờ nhìn thấy khuôn mặt máu me đầm đìa của Lạc Mĩ.Anh đã nhìn qua xác của Lạc Mĩ, cứ mỗi lần nhớ tới liền sợ tới mức không ngủ được,tóc trên đầu Lạc Mĩ bị nhổ trụi, da đầu còn dính trên tóc. Cả một hộp vật chứngmàu trắng đầy những lọn tóc dính đầy máu, mái tóc từng rất mượt mà thoang thoảngmùi thơm của Lạc Mĩ giờ đã mất đi vẻ bóng mượt, trở nên chết chóc không có sinhkhí. Điều kì quặc là trên khuôn mặt Lạc Mĩ vẫn còn vương lại nụ cười không dễnhận ra, như thể được giải thoát, lại vừa giống với sự mãn nguyện, lẽ nào tựmình giật tóc của mình xuống còn cảm thấy vui sao?

Chỉ lo nấp kĩphía sau vợ, khuôn mặt An Li Huyền vô tình chạm vào mái tóc của Chu Thời Chân.Mái tóc này liên tục bị giày vò trong thẩm mĩ viện, nào là uốn, nào là nhuộm,nào là ép khiến giờ đây trở nên khô như rơm. Điều đáng tiếc là mặc dù không ngừnggiày vò như vậy nhưng vẫn không thể tạo ra một mĩ nhân, ngược lại khiến cho chấttóc hỏng hoàn toàn. Trên mái tóc đó còn có mùi dầu gội đầu rất khó ngửi, anh vộivàng nấp sang bên cạnh.

Hai vợ chồng AnLi Huyền chờ tới quá nửa đêm, vừa mệt vừa buồn ngủ, mà hồn ma của Lạc Mĩ vẫnchưa xuất hiện, Chu Thời Chân quay đầu ra vẻ đắc thắng thị uy với chồng:

“Thế nào hả? Thếgiới này làm gì có ma quỷ chứ? Em đã nói rồi mà, anh luôn gặp ác mộng vì trongđầu anh nghĩ có ma mà thôi”.

Dường như cô ta cảmthấy vô cùng hài lòng đối với mọi hành động của mình, cô đã chữa khỏi tâm bệnhcho chồng cô, thế là liền khoát tay chuẩn bị về nhà.

An Li Huyềnkhuyên:

“Con đường này vừatối vừa không dễ đi, hay là vợ chồng mình cứ ở tạm đây một tối sáng mai hãy về!”.

Chu Thời Châncũng hơi mệt, nhìn thấy đằng sau quầy bar có một căn phòng nhỏ. Cô cảm thấy vuivì trong đó có một chiếc giường nhỏ thế là đồng ý qua đêm ở quán bar.

Cuối cũng cô cũngđã giúp chồng loại bỏ được con hồ li tinh đó, tâm trạng của Chu Thời Chân rất tốt.Cô có cảm giác trong cơ thể có một dòng nước ấm đang chuyển động lên xuống khắpcơ thể.

An Li Huyền thấythế đành phải hi sinh bản thân một chút. Lấy một người vợ giàu thật chẳng dễchút nào! Nếu như hai người đều có tiền như nhau, đó chính là sự khuyếch trươngvề sự nghiệp và thế lực. Nếu mình giàu hơn vợ, đó là chinh phục. Nếu mình nghèohơn vợ, đương nhiên đó sẽ là cống hiến – cống hiến tuổi thanh xuân để đổi lấy sựhưởng thụ về mặt vật chất.

Lần làm tình này,anh làm rất gượng gạo, nhưng dù gì cũng đã khiến Chu Thời Chân hài lòng, côngâm nga hát rồi đi vào nhà vệ sinh tắm.

Chu Thời Chân vừatắm vừa oán trách phòng tắm ở đây không cao cấp bằng nhà mình, còn An Li Huyềnchiều theo cô. Hai người quấn lấy nhau rất chặt dưới vòi hoa sen, lại còn tạo vẻvô cùng hòa hợp. Trong đầu anh lúc này lại hiện lên dáng vẻ yêu kiều của LạcMĩ, cùng là phụ nữ, tại sao sự khác biệt giữa người với người lại lớn như vậy?

Hai người vẫnđang tắm, đột nhiên Chu Thời Chân phát hiện trên cổ An Li Huyền đeo một chiếcbùa hộ mệnh màu đỏ. Chiếc bùa đó được buộc bằng chỉ đỏ, rất nổi bật.

“Cái này từ đâucó vậy? Có phải của con hồ li tinh đó tặng cho không đấy?”.

Chu Thời Chân tứctối gầm lên.

“Không phải,không phải, mấy tháng trước anh tới thắp hương chùa Pháp m, có một thanh niên tặnganh chiếc bùa này. Anh ta cũng không lấy tiền, anh thấy vậy thì đeo đại thôi”.

An Li Huyền vộivàng giải thích.

“Thanh niên thanhniếc gì chứ, chắc là tín vật tình yêu thôi. Mày đúng là đồ đáng bị chém trămđao nghìn đao, ăn đồ của bà, dùng đồ của bà, lại còn đeo thứ con đàn bà khác tặngcho ở đây nữa”.

Cánh tay núngnính của Chu Thời Chân đã giơ ra, cô sỗ sàng giật chiếc bùa trên cổ An Li Huyềnxuống, rồi tiện tay ném ra ngoài cửa sổ.

An Li Huyền đaulòng nghĩ thầm, lần trước khi tắm với Lạc Mĩ, cô cũng nhìn thấy, nhưng cô chỉ dịudàng vuốt ve một chút.

Chiếc bùa hộ mệnhmàu đỏ bị vứt ra ngoài cửa sổ tạo thành đường parabol rơi vào bụi cỏ, bụi cỏ giốngnhư nước biển gặp phải ngọc định thủy, ào một tiếng rẽ ra hình thành một vòngtròn, chiếc bùa hộ mệnh phát ra vầng sáng đỏ. Vầng sáng đỏ chiếu tới đâu trênlá cây tiết ra một giọt nước. Nếu như cố gắng phân biệt, dưới ánh sáng phản chiếumờ mờ của phòng tắm, có thể nhận ra đó là máu đặc.

Chu Thời Chân dườngnhư rất vừa lòng, cô kéo An Li Huyền vào chiếc giường nhỏ ngủ. An Li Huyền cả mộtđêm không mộng mị.

Cho tới lúc haingười tỉnh giấc trời đã sáng tỏ.

An Li Huyền vừa mởmắt phát hiện một đầu người treo lơ lửng, hàng vạn sợi tóc xõa xuống, che mất cảtầm mắt anh. Anh sợ hãi hét lên một tiếng, thì phát hiện chiếc đầu đó chính làđầu của Chu Thời Chân đang vươn ra nhìn mình. Thấy chồng tỉnh lại, Chu ThờiChân quay đầu, tiện tay với lấy chiếc lược gỗ rồi dịu dàng chải đầu. Dáng vẻ tưthế lúc này của cô khác hẳn với thường ngày.

An Li Huyền cảmthấy có gì không ổn, anh không muốn ở trong quán bar này thêm một phút nào nữa,vội vàng kéo tay cô vợ béo phì đang tạo dáng dịu dàng của mình chạy ra ngoài.

Xe chạy rấtnhanh, Chu Thời Chân vẫn dịu dàng tựa đầu vào vai chồng, cô vừa vuốt tóc vừanói: “Không hiểu tại sao đầu ngứa quá, về nhà gội đầu thôi”.

Lòng An Li Huyềnnhư bị kim châm một cái, câu nói này rất quen tai, dường như anh đã từng nghe LạcMĩ nói rồi. Anh lại quay sang nhìn nét mặt Chu Thời Chân, cô chưa từng dịu dàngnhư thế này bao giờ, ánh mắt cũng rất quen, nhưng đầu dựa vào vai anh lại lạnhthấu xương, lẽ nào cô đã bị…