Có một anh đồ họ Lê, nhà nghèo khó nên phải bỏ đi khắp nơi làm nghề gõ đầu trẻ. Về sau anh mới được phú ông một làng nọ đón về “ngồi” ở nhà để cho con khỏi phải đi học xa. Phú ông có cô con gái vẫn chưa chồng. Từ ngày có anh đi đến nhà mình cô gái đâm ra phải lòng chàng trẻ tuổi. Thấy cô gái thật bụng yêu mình, anh đồ cũng yêu lại một cách thật thắm thiết. Hai bên từng thề non hẹn biển quyết sống với nhau đến răng long đầu bạc.
Nhưng khi bố mẹ anh đồ mang trầu rượu đến dạm hỏi con gái, thì phú ông nhất quyết không chịu gả. Ko những thế, sợ để thầy đồ ngồi ở nhà mình lâu sẽ ko có lợi, nên hết năm đó, lấy cớ là con lên tỉnh học với cụ Cử chỗ bà con thân thiết, phú ông mời thầy dọn đi chỗ khác. Thấy mỗi tình bị chia rẽ cô con gái phú ông lòng đau như cắt, nhưng vì e thẹn, cô ko dám nói bài tỏ cho ai biết, chỉ mình tự khóc với mình mà thôi. Xa người yêu cô sinh ra tương tư, lâu dần sầu não rồi thành bệnh. Mặc dầu thuốc thang chăm sóc cũng nhiều, bệnh mỗi ngày một nặng, chẳng bao lâu nụ hoa mơn mởn đã sớm lìa cành.
Thương tiếc con gái, vợ chồng phú ông bài tỏ ý hối hận. Bỏ tiền ra làm ma chay rất hậu. Người ta bỏ vào áo quan tất cả những kỉ niệm của nàng. Để tưởng nhớ lâu dài, người ta đập tấm gương soi của nàng làm hai mảnh: một mảnh bó vào áo quan còn một mảnh đem đặt ở giường thờ…