Ôn Khách Hành nhìn lão không nói không rằng, ánh mắt như dùi, giống như phải xuyên vào tim lão, trong lòng Lão Mạnh bỗng nhiên có chút hoảng hốt, trong đầu không cầm được lướt qua một lần từ đầu đến đuôi toàn bộ kế hoạch của mình.

Tạo phản – chuyện này không phải mới vừa bày ra, rất lâu trước kia, từ khi Tôn Đỉnh và Tiết Phương hai phái khởi đầu minh tranh ám đấu, Lão Mạnh đã bắt đầu trù tính chuẩn bị, Điếu Tử Quỷ Tiết Phương đánh cắp chìa khóa phản cốc đi mất, quả thực là cơ hội ông trời cho lão.

Lão đến nay vẫn nhớ rõ tám năm trước nam nhân trước mắt này là được vị cốc chủ như thế nào, vốn chỉ là một người trẻ tuổi không tiếng tăm, Lão Mạnh một độ chưa từng chú ý đến y, chỉ cảm thấy người trẻ tuổi mi thanh mục tú này có thể ở nơi thế này nuôi nấng tiểu cô nương của y sống sót, kỳ thật cũng là một chuyện khá giỏi giang.

Lão cốc chủ khi đó không giống với người hiện tại, rất chú ý phô trương, Diêm Vương điện cũng thường xuyên ca vũ thăng bình chứ không hề vắng lặng như bây giờ.

Lão cốc chủ dường như khá tán thưởng y, cách tán thưởng như thế nào nhỉ? Lão Mạnh cũng không nói rõ được, những năm gần đây chẳng ai dám nói, dù sao thì điều y làm hầu cận của Diêm Vương điện, tâm tình tốt, thỉnh thoảng còn chỉ điểm công phu. Ôn Khách Hành lúc nào cũng chỉ xuất hiện phía sau lão cốc chủ, đứng trên một vị trí cố định, chưa từng lắm miệng, cũng chưa từng vượt quy củ, như một mộc đầu nhân không nói không động.

Chính là mộc đầu nhân này, khiến đêm ấy trong Diêm Vương điện ánh lửa ngút trời, tiếng kêu thảm tê tâm liệt phế phảng phất luẩn quẩn ba ngày cũng không tan đi.

Ẩn nhẫn ba năm, hầu cận bên cạnh lão cốc chủ lại có một nửa đi theo y, phàm là phản đối, cùng ngày đều bị mổ bụng ném vào đại hỏa thiêu sống. Cứ thế giết mấy người, kẻ khác cho dù ngốc hơn cũng chẳng dám có dị nghị nữa.

Tiết Phương mỗi tháng phải ăn một trái tim thiếu nữ, Tôn Đỉnh thích đem máu người uống với rượu, nhưng bọn họ đều cảm thấy đêm hôm đó là một cơn ác mộng. Máu trong Diêm Vương điện giống như đã quét một lần cả đại điện, lão cốc chủ kêu rên hơn hai canh giờ, có người nói là Ôn Khách Hành đem lão cốc chủ cắt thành từng miếng nhỏ, mỗi lần cắt xong sẽ cầm máu rồi sau đó bức ông ta ăn, cũng có kẻ nói y lột da sống, lột cả một tấm mà người ta vẫn còn sống sờ sờ.

Nam nhân này lúc từ bên trong đi ra, trên người mặc một tấm áo bào đỏ tươi, trong nháy mắt ấy lại khiến người ta không phân biệt được là màu sắc vốn có hay là bị máu tươi nhuộm, khuôn mặt như gỗ xưa nay bất động thanh sắc lần đầu tiên lộ ra nụ cười trước mặt mọi người.

Y đi ra, chỉ nói hai câu: “Hắn đã chết, ta xử lý. Ai không phục, có thể tới giết ta, nếu không thì đàng hoàng một chút, về sau nghe ta.”

Sau đó là đại loạn, hỗn chiến, đồ sát – cuối cùng hết thảy kết thúc.

Không có âm mưu dương mưu gì, dù sao đây là phương thức sinh tồn của Quỷ cốc – cường giả làm tôn, rất đơn giản. Ôn Khách Hành chẳng tin ai ngoài tiểu nha đầu từ nhỏ nuôi bên cạnh kia, ngày thứ hai sau khi lên làm cốc chủ, y lập tức hạ một mệnh lệnh, dẹp sạch tất cả những người nhàn tạp trong Diêm Vương điện, trong cốc này, bất cứ vật sống nào trừ Cố Tương, không đặc biệt cho phép thì không được đến gần y trong vòng ba thước.

Y hỉ nộ vô thường, âm tình bất định, hành tung thành mê.

Tám năm qua càng thêm giữ kín như bưng, đôi khi Lão Mạnh thậm chí có ảo giác, cảm thấy nam nhân này từ sợi tóc đến móng tay, toàn thân trên dưới không có chỗ nào không lộ ra mùi máu tươi hãi người, đây là một kẻ điên từ đầu đến chân, lấy giết chóc mà sống. Cho nên đám Tiết Phương thà rằng nội đấu trước cũng không muốn đi chọc giận kẻ điên này vào thời điểm vây cánh chưa đầy đặn, còn chưa thể một kích tất sát.

Mãi đến hôm nay – Lão Mạnh nghĩ, lão đã chuẩn bị tốt.

Mọi sự đã chuẩn bị, chỉ thiếu gió đông.

Trong cốc xao động, Quỷ chủ lang thang bên ngoài không về, Lão Mạnh không hề nhàn rỗi, trước mắt lão nắm chắc điều động bảy phần người trong cốc, cho dù nam nhân này thật sự có ba đầu sáu tay, cho dù y thật là thần công vô địch…

Triệu Kính không đáng lo, chờ thêm Tiết Phương rồi thu chìa khóa vào tay nữa là sẽ đại công cáo thành – vì thế Lão Mạnh lấy lại bình tĩnh, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Ôn Khách Hành, không chút hoang mang nói: “Thỉnh cốc chủ tỏ rõ.”

Tin tức đám Triệu Kính nội chiến dưới Phong Nhai sơn không chỉ truyền vào Thanh Trúc lĩnh, rất nhanh chóng, có người khác đem tin tức này truyền đến tai Hạt Tử trong trấn nhỏ, Hạt Tử đang ở trên trà lâu nghe một tiểu cô nương mười lăm mười sáu tuổi hát, nghe vậy nhíu mày, cảm thấy việc này có chút hóc búa bất ngờ.

Bọ ngựa bắt ve, hắn mới có thể làm chim sẻ đứng sau, nhưng bọ ngựa lâm trận lùi bước, muốn ném vuốt không làm, việc này cũng rất phiền toái.

Hạt Tử cân nhắc giây lát, thì thầm một hồi vào tai người tới, người tới lĩnh mệnh lui ra. Hắn bốc một nắm hạt dưa, tâm tình khá tốt vừa ăn vừa dùng mũi chân đá một Độc Hạt bên cạnh, phân phó: “Hát hay lắm, thưởng – ồ, lão đầu kéo hồ cầm bên cạnh kia cũng không tệ, cùng thưởng.”

Tiểu cô nương cảm tạ tiền thưởng, đỡ gia gia run rẩy ôm hồ cầm thủng kia dậy, chầm chậm đi khỏi.

Đi ra ngoài cửa, lão nhân mới lấy quá nửa tiền thưởng vừa được đưa cho tiểu cô nương, mở miệng chính là thanh âm khàn khàn già nua cực kỳ, chậm chạp nói: “Hài tử ngoan, cầm mua chút quà vặt đi, dưỡng giọng cho tốt.”

Tiểu cô nương khước từ: “Không thể đâu, gia gia, mấy ngày nay tiền người được vẫn cho con, bản thân người phải làm thế nào?”

Thì ra hai người này không phải ông cháu thật, chỉ nghe lão đầu tử kia xua tay nói: “Khụ, cầm đi, cầm đi, ta một lão đầu tử, có hôm nay không ngày mai, cần tiền làm gì, ăn cháo là được, con còn có người cha bị bệnh, mau mau chữa khỏi mới có thể cùng con ra ngoài hát đúng không? Hơn nữa, nếu không có con hát hay, ai thèm xem một lão đầu tử như ta kéo đàn.”

Tiểu cô nương đỏ mặt, quả thật đang túng quẫn, liền luống cuống đứng đó, không biết phải làm gì cho được.

Lão đầu tử lại không cho cô cơ hội khước từ, ôm hồ cầm chầm chậm quay người đi. Vừa đến nơi không người, lão đầu tử giống như lập tức sẽ cưỡi hạc tây du này mới đột nhiên có tinh thần, ánh mắt đục ngầu rời rạc ngưng tụ lại, đôi mắt sáng cực kỳ, lưng cũng thẳng, đâu còn mảy may bộ dáng lảo đảo?

Y chính là Chu Tử Thư đang truy tung Độc Hạt, ban nãy Hạt Tử hạ giọng nói chuyện, người khác không nghe thấy, với nhĩ lực của Chu Tử Thư lại nghe rõ mồn một, y có phần bất ngờ, không nghĩ tới đám Triệu Kính còn chưa lên Phong Nhai sơn đã nội chiến, tình huống này càng phức tạp, chứng minh trong trận doanh đó lòng người không về một mối, chưa biết chừng có bao nhiêu kẻ tự ôm mưu mô chuẩn bị giở trò.

Hạt Tử vì bức bách bọn họ nhất trí với bên ngoài trước, phái thủ hạ Độc Hạt giả người trong Quỷ cốc ở bên cạnh âm thầm đánh lén, Chu Tử Thư khẽ nhíu mày, y nghĩ đến tình huống của Ôn Khách Hành trong Thanh Trúc lĩnh lúc này, mấy ngày nay trong Quỷ cốc dường như trầm tịch khác tầm thường, tên họ Ôn kia sẽ không… xảy ra chuyện gì chứ?

Y bỗng nhiên muốn ném Hạt Tử ở đây, trực tiếp lên Phong Nhai sơn, nhưng dù sao cũng là Chu Tử Thư, ý nghĩ này chỉ lóe qua trong đầu rồi bị kiềm chế ngay – trước mắt thế cục rất loạn, trừ Hạt Tử, nhân sĩ các phương đều đã ở trong cục, tùy tiện chen vào ngược lại dễ dàng không thấy rõ, chẳng bằng đi theo Hạt Tử trước.

Người kia… y đã làm cốc chủ Quỷ cốc nhiều năm như vậy mà vẫn sống khỏe mạnh đủ tay đủ chân, chung quy nên có chút năng lực.

Ngón tay Chu Tử Thư vô ý thức lướt qua dây hồ cầm, phát ra một tiếng động rất khẽ, biến mất trong ngõ nhỏ.

Hạt Tử là có dự phòng mà đến, chuẩn bị ba mươi mấy Độc Hạt đi đánh lén đám Triệu Kính, đủ thấy hắn sớm có tính toán đục nước béo cò, cực kỳ xấu xa – bởi vì trên người hơn ba mươi kẻ này đều xăm hình mặt quỷ, màu xăm là hắn kiếm được từ tay Lão Mạnh và Tôn Đỉnh, có thể nói là lo trước tính sau.

Đám Triệu Kính vừa trải qua nhiều chuyện như vậy, Mạc Hoài Không suýt nữa đánh nhau với Mạc Hoài Dương, khó khăn lắm mới bị kéo lại, lòng người đang hoang mang, bỗng nhiên xuất hiện một đám khách không mời như thế, không kịp trở tay, đám hắc y nhân chẳng biết từ đâu chui ra cực kỳ giảo hoạt, vừa đánh vừa lui, không hề một mực dây dưa, đánh không được thì chạy, chẳng bao lâu lại nhân người ta thiếu chú ý mà chui ra.

Nam nhân mặt sẹo kia khều quần áo trên thi thể một hắc y nhân, mặt quỷ Hạt Tử trăm phương ngàn kế làm ra liền bại lộ trước mắt bao người, Triệu Kính nhíu mày nhìn hướng Mạc Hoài Dương nói: “Mạc chưởng môn, cũng đến lúc này rồi, vấn đề giữa chúng ta nên chờ tái nghị sau đi, ông đau vì mất ái đồ, chúng ta đều rất khó chịu, nhưng đây là lúc Trung Nguyên võ lâm sinh tử tồn vong, mong rằng Mạc chưởng môn lấy đại cục làm trọng!”

Mạc Hoài Dương ngẫm nghĩ, cảm thấy mình tạm thời không thể chống đối với “lúc Trung Nguyên võ lâm sinh tử tồn vong”, liền cam chịu hợp tác với Triệu Kính, đám anh hùng không biết đã trì hoãn bao lâu dưới Phong Nhai sơn rốt cuộc nhớ mình đến làm gì, Triệu Kính ra lệnh một tiếng, giết lên Phong Nhai sơn.

Vừa vặn Lão Mạnh vì đối phó Ôn Khách Hành đã điều quá nửa nhân thủ đến phụ cận Diêm Vương điện, quả thực để những đại hiệp này như vào chỗ không người. Đại chiến dưới sự xúc tác của Hạt Tử, rốt cuộc đã nổ ra.

Phía sau Diêm Vương điện, Ôn Khách Hành bị bao vây ba tầng trong ba tầng ngoài – y cười cười, cảm thấy Lão Mạnh như lâm đại địch thế này, thật sự là đánh giá mình không thấp, những kẻ vốn khiếp sợ uy nghiêm của cốc chủ còn ở bên cạnh y, thấy trận trượng này liền trở giáo, năm đó Ôn Khách Hành cũng giết lão cốc chủ như vậy.

Ở Quỷ cốc, nếu không phải thế lực ngang nhau, chỉ cần nhìn bề ngoài, một phương hơi yếu là lập tức sẽ có hàng loạt người trở giáo đến một phương khác, bởi vì “trung thành” chưa từng tồn tại, chỉ có sự phụ thuộc không thể không có của kẻ yếu với kẻ mạnh, một khi có người mạnh hơn xuất hiện thì kẻ trước kia sẽ chẳng còn ý nghĩa.

Ôn Khách Hành liếc qua cung tên trong tay nhân thủ gần nhất, nhướng mày nhìn Lão Mạnh nói: “Tiết Phương còn chưa tìm được, Triệu Kính còn ở dưới chân núi, loạn trong giặc ngoài như thế, ngươi đã không chờ được muốn khai đao với ta sao?”

Y lại vẫn là bộ dáng không giật mình chút nào, không kích động chút nào, trong lòng Lão Mạnh càng không yên, bỗng nhiên cảm thấy Triệu Kính dưới chân núi cũng thế, Tiết Phương đến nay mất tích cũng thế, kỳ thật đều chẳng tính là gì so với nam nhân này.

Chính lúc này, một tiểu quỷ áo xám vội vã xông lên, lớn tiếng nói: “Họ Triệu dẫn người đánh vào rồi!”

Lão Mạnh không ngờ Triệu Kính có thể dẹp yên nguy cục nhanh như vậy, trực giác thấy có chỗ nào đó bất thường, nhưng không kịp ngẫm nghĩ, ngược lại là Ôn Khách Hành kéo dài giọng, khá vui sướng khi người gặp họa mà cảm khái: “Ôi, không được rồi, đây chẳng phải là lửa sém lông mày sao?”

Lão Mạnh nhíu mày hít sâu một hơi rồi phất tay, tầng cung tiễn thủ trong cùng vòng vây nhìn nhau một cái, chậm rãi hạ thấp tên nhọn đang nhắm ngay Ôn Khách Hành, Lão Mạnh chắp tay với y, vẫn dùng giọng điệu cung kính nói: “Cốc chủ, trước mắt trong cốc đã tới tình cảnh này, ta thấy chúng ta nên lui một bước trước, giải quyết người đến rồi lại bàn kỹ chuyện của chúng ta?”

Đối phó người ngoài trước, lại trở về tiếp tục cấu xé – Lão Mạnh không hổ là tên khốn, một khi trở mặt thì không còn dối trá, ngược lại trở nên thẳng thắn.

Ôn Khách Hành khoanh tay trước ngực, vẻ mặt xuân phong ấm áp nói: “Một tướng bại binh tù nhân như ta còn gì để nói đây?”

Khóe mắt Lão Mạnh co rút một thoáng, đưa tay nhường đường nói: “Mời cốc chủ.”

Diệp Bạch Y không hề đi theo họ, y cũng chẳng cảm thấy hứng thú, chỉ đặt Cố Tương trên lưng ngựa, tự mình dắt ngựa, lưng đeo Long Bối, ôm cái hũ nhỏ, chậm rãi đi đến phương hướng tương phản, không bao lâu Cố Tương liền tỉnh, nàng không hề hành động, chỉ tự bò dậy, ngẩn ra giây lát lại ngửa mặt nằm xuống nhìn không trung, bước ngựa xóc nảy, giống như trời cũng xóc nảy theo.

Đang nhìn thì nước mắt liền ngấm ướt tóc mai, nàng lại giống như vô tri vô giác.

Diệp Bạch Y quay đầu nhìn nàng một cái, khó được không nói gì, chỉ ghìm ngựa bảo: “Lau nước mắt đi.”

Cố Tương cắn môi, qua một hồi mới thấp giọng nói: “Ta không khóc.”

Đang nói như vậy, nước mắt lại rơi xuống từng chuỗi như cố ý đối nghịch, nàng giơ tay lau một phen, lau rồi lại chảy, không làm sao lau sạch được, liền lau mắt hết lần này đến lần khác như vô ý thức.

Diệp Bạch Y vốn chẳng có lời gì để nói với một tiểu cô nương như vậy, thấy nàng như thế càng không biết phải làm sao cho được, nghĩ cả buổi mới nói cứng nhắc: “Không thì chúng ta cứ trở về nhặt xác cho tình nhân của ngươi.”

Y bản ý là an ủi Cố Tương một chút, ai ngờ lại khiến nước mắt của nàng càng rơi tợn.

Thấy không hữu hiệu, Diệp Bạch Y nhíu mày, chỉ đành nói: “Đừng khóc nữa, ai mà không chết, nếu không… ngươi nói xem phải làm thế nào?”

Cố Tương ngồi bật dậy, nhảy xuống lưng ngựa, giơ tay áo vùi mặt vào đó như phải ngộp chết mình, rất lâu sau mới ngẩng đầu lần nữa, nói với Diệp Bạch Y: “Đám Chu Nhứ đang ở một khách điếm ngoại thành Lạc Dương, ngươi đến tìm y đi.”

Nói xong quay người đi ngay.

Diệp Bạch Y gọi nàng lại, hỏi: “Ngươi muốn đi đâu? Ngươi đánh không lại tên đó đâu, ta khuyên ngươi nên…”

Cố Tương chẳng hề quay đầu, quật cường thẳng tắp lưng, lao đến phương hướng Phong Nhai sơn, thoắt lên thoắt xuống đã không còn thấy bóng dáng.

Diệp Bạch Y vô ý thức giơ tay, để lên sợi dây chuyền Sơn Hà lệnh nho nhỏ trước ngực, ngẩn ra một hồi, con ngựa bên cạnh hơi sốt ruột cọ mái tóc hoa râm của y một chút, y giống như mới hồi phục tinh thần, thở dài cúi đầu nhìn cái hũ nhỏ trong tay, trèo lên ngựa mà lẩm bẩm: “Trường Thanh à, ta đã tìm đứa con bất hiếu này về cho ngươi. Ngươi đừng sốt ruột, giờ ta sẽ nhờ người đưa nó về nhà cho ngươi.”