Binh khí rất nhiều, sắt thép nặng nề, cả đoàn nhân mã chỉnh đốn một lúc
lâu, mãi tới khi trời sáng bừng lên mới bắt đầu xuất phát.

Hạ
Phẩm Dư nhìn vầng trăng treo trên bầu trời ngoài cửa sổ, ngây người. Kể
từ khi ngồi lên xe ngựa đến giờ, nàng vẫn chưa thể nào định thần lại vì
quá đỗi kinh ngạc.

Tối hôm qua vừa mới chợp mắt, đột nhiên có người gõ cửa khiến nàng giật mình tỉnh giấc.

Hạ Phẩm Dư nhanh chóng khoác áo ngoài vào, mở cửa ra thì thấy Cảnh Trung
với khuôn mặt nghiêm nghị đang đứng bên ngoài nói “Hãy đi theo ta.”

“Đi đâu chứ?”

“Theo Hầu gia xuất thành.”

“Hả?” Còn chưa kịp hoàn hồn thì nàng đã bị Cảnh Trung kéo ra khỏi căn phòng.

Hai hôm trước nghe nói Hầu gia đảm nhiệm trọng trách của Phó Sử Tiết, theo
đoàn quân đi sứ sang hoàng triều Kim Bích. Đến khi thấy đoàn binh mã
lớn, Hạ Phẩm Dư mới hiểu những chuyện mình nghe được mấy hôm trước hoàn
toàn là sự thật, càng không thể nào ngờ rằng, nàng cũng được sắp xếp đi
theo.

Đột nhiên, Triệu đại nương ôm theo một chiếc tay nải nhét
vào tay nàng “Này, nha đầu, chiều tối hôm qua, người bên tiệm Từ Kí đã
đem y phục tới, vừa đúng dịp cháu lên đường đi xa. Trên đường đi phải
chú ý chăm sóc, hầu hạ Hầu gia cẩn thận đấy, nhất định không được vô tâm đâu.” Nói xong, Triệu đại nương lại thầm thì bên tai nàng vài câu “Hy
vọng đến khi quay về có thể nghe được tin vui từ cháu, mang thai là điều vui mừng nhất.”

Hạ Phẩm Dư cau chặt đôi mày, hoàn toàn không
hiểu tình hình lúc này, ngây ngô nhận lấy tay nải, sau đó bị đẩy đến gần bên xe ngựa.

Nàng đưa mắt liếc nhìn về phía xa, một người đàn
ông thân mặc áo bào màu tím đang cưỡi ngựa lông đỏ, mái tóc dài dưới mũ
quan bay theo làn gió. Đó chính là Tư Hành Phong, không biết ngài đang
đứng đợi cái gì.

Không biết bao nhiêu lâu sau, tất cả mọi người đều quỳ rạp xuống đất, đồng thanh hô lớn “Hoàng thượng vạn tuế.”

Là Hoàng thượng cùng bách quan đích thân tới đây tiễn đưa, Hạ Phẩm Dư cũng cung kính quỳ xuống theo mọi người.

Hoàng thượng vẫn giữ dáng vẻ bình thản, hân hoan, nói được vài câu đã cảm
thấy chán nản liền ngáp dài một cái rồi ngả lưng ra phía sau lưng kiệu.

Sau khi đứng dậy nàng liền lên xe, vào đúng khoảnh khắc rèm cửa buông
xuống, nàng liền nghe thấy giọng nói quen thuộc mà vang vọng, oai nghiêm “Xuất phát…”

Tiếp theo hiệu lệnh, roi ngựa quất xuống, xe bắt đầu chậm rãi tiến lên phía trước.

Khi ra khỏi cổng thành, cả đoàn người ngựa đi thẳng về phía Đông.

Bởi vì binh khí rất nặng, cho nên đoàn người đi rất chậm. Sau một canh giờ, mọi người dừng chân nghỉ lại lần đầu tiên bởi vì gió cát lớn, Tư Hành
Phong liền xuống ngựa ngồi vào trong xe.

Hạ Phẩm Dư nhân cơ hội
này ra ngoài hít thở không khí trong lành, khi quay lại chiếc xe, khom
lưng vén rèm cửa chui vào bên trong, cả người liền tức thì bất động.

Trong xe, Tư Hành Phong khoác tấm áo màu tím đang ngồi, nhắm mắt dưỡng thần,
khuôn mặt tuấn tú lạnh lùng đó khiến nàng bất giác nhớ lại cái ngày xuất cung của vài tháng trước, bản thân cũng ngồi trên cùng một chiếc xe với ngài.

Nàng bất giác ngước mắt nhìn đoàn người ngựa phía sau, mãi không dám tiến thêm vào trong.

Quan Quần thấy vậy liền giục “Mau vào bên trong đi, chuẩn bị tiếp tục lên đường rồi.”

Hạ Phẩm Dư mím chặt môi, dù trong lòng còn ẩn chứa rất nhiều nghi hoặc,
nhưng vẫn nín hơi, ôm chặt tay nải tiến vào, lặng lẽ, không gây bất cứ
tiếng động nào, ngồi trong xe cách ngài một khoảng thật xa, để tránh làm kinh động đến ngài.

Nàng một tay nắm chắc lấy một bên cửa xe
ngựa, vì đã có kinh nghiệm của hai lần trước, nàng biết rõ phải làm thế
nào khi xe ngựa bắt đầu khởi hành.

Đợi đến khi xe ngựa dần ổn
định, trong xe cũng vững vàng hơn, nàng mới buông tay ra. Vừa mới ngẩng
đầu lên liền thấy một đôi mắt đen láy đang nhìn về phía mình, nàng lập
tức đưa mắt nhìn về hướng khác.

Đôi môi Tư Hành Phong khẽ mấp máy, trong lòng khẽ ‘hưm’ một tiếng, rồi nhắm mắt lại dưỡng thần.

Xe ngựa càng ngày càng rung lắc, Hạ Phẩm Dư ngồi bên trong xe bất đắc dĩ
phải nắm chặt bàn tay vào thành xe, tay kia tóm vào cửa sổ. Lúc này họ
đang đi đường núi, dưới đất là lớp đá sỏi nhỏ, một bên đường cây cối um
tùm, xanh tươi, còn bên kia là vực thẳm khiến người phải kinh hồn khiếp
vía.

Chiếc xe rung lắc liên tục khiến nàng càng ngày càng siết
chặt bàn tay, cả thân người cứng đờ, hơi thở gấp gáp, nhưng vẫn quyết
ngồi cạnh bên cửa xe, nhắm hai mắt lại, hòng mong có thể cảm thấy dễ
chịu hơn.

“Đừng nhìn xuống dưới, mà nhìn về phía xa ấy.” Một giọng nói lạnh lùng bất ngờ vang lên từ phía sau lưng.

Nàng mở mắt, quay đầu nhìn lại Tư Hành Phong đang ngồi phía sau mình. Nàng
bất giác làm theo, phóng tầm mắt nhìn về phía xa qua ô cửa sổ, phía đằng xa ấy là những dãy núi nối nhau liên tiếp, trên đó xanh rờn cây cỏ tốt
tươi, cho thấy sức sống mãnh liệt chưa từng có.

Quả nhiên không còn cảm giá khó chịu, chóng mặt buồn nôn như trước nữa.

Đã bao năm rồi, nàng không nhìn thấy phong cảnh tuyệt đẹp thế này. Lúc cha mẹ còn sống, cha thường đưa nàng lên núi hái thuốc, nàng của lúc đó
chẳng khác nào một chú khỉ con, trèo lên trèo xuống. Ngay cả khi bên
cạnh là vách núi, vực thẳm, nàng cũng không biết sợ là gì, tay chân
thường bị cứa rách, vậy mà vẫn nở nụ cười tươi rói, đi theo phía sau cha tìm lá thuốc. Đến nay, mười hai năm trôi qua, nàng đã chẳng còn là con
khỉ nhỏ đáng yêu, liều mạng mà là một chú chim bị nhốt trong lồng, cho
dù muốn vỗ cánh bay đi, cũng chẳng thể nào thoát khỏi sợi dây buộc dưới
chân.

Được sống ở một nơi cảnh đẹp động lòng thế này chính là
mộng ước của nàng, đáng tiếc, lúc này đó là một ước vọng xa xỉ. Hạ Phẩm
Dư chớp mắt, rồi lại ngước lên nhìn về phía xa xôi, có thể nhìn ngắm
được bao nhiêu hay bấy nhiêu, không biết bao nhiêu năm nữa, nàng mới có
thể nhìn lại cảnh vật như vậy lần nữa.

Tư Hành Phong mở mắt, vừa
hay nhìn thấy người phụ nữ ngồi trước mặt mình đang nhìn về phía xa mỉm
cười ngốc nghếch. Sở dĩ ngài cảm thấy nàng đang mỉm cười là bởi trên má
nàng ẩn hiện chiếc lúm đồng tiền duyên dáng.

Hình như trước giờ, ngài chưa từng thấy người phụ nữ này cười lần nào cả.

“Chuyện gì khiến ngươi vui vẻ vây? Có phải cuối cùng đã có thể thoát khỏi chiếc lồng giam cầm, có thể nhìn thấy rừng núi xanh tươi, tuyệt đẹp nên cảm
thấy lúc này thích hợp để bỏ trốn chăng?”

Nụ cười hân hoan trên
khuôn mặt Hạ Phẩm Dư nhanh chóng biến mất, nàng quay người, đóng cửa sổ
lại, ngồi nghiêm chỉnh, dịu dàng đáp “Hồi bẩm Hầu gia, đích thực là quá
lâu rồi, nô tì không được nhìn thấy cảnh vật tuyệt vời như thế, chẳng
qua chỉ cảm khái quãng thời gian đã trôi qua mà thôi, hoàn toàn không có ý định trốn thoát. Cho dù thực sự muốn thì có thể trốn đi đâu chứ?”

Ẩn ý của câu nói này chính là, cho dù nàng thực sự chạy thoát, tin chắc
rằng, ngài nhất định sẽ phái người đi tìm, dù cho phải đào sâu ba tấc
đất cũng quyết không để nàng chạy thoát. Việc này chẳng khác nào khi
ngài sai người đi tìm Lạc cô nương, chạy thoát rồi lại tiếp tục tìm về,
nói không chừng còn phải chịu nỗi đau về thể xác. Thân thể đều là do cha mẹ ban cho, nàng không nỡ làm tổn thương đến nó, cũng sợ đau đớn, nên
đành chấp nhận số phận mà sống đến cuối cuộc đời. Đã quen rồi thì chẳng
có gì là không thể.

Ưu điểm lớn nhất của người phụ nữ này chính
là biết điều, biết giữ chừng mực. Tư Hành Phong bất giác cau mày nói
“Trước khi ngươi nhập cung, gia đình từng mở một y quán, ngươi nói đã
lâu rồi không nhìn thấy cảnh vật tuyệt vời thế này, lúc đó ngươi mới tầm tám, chín tuổi thôi, là vì thường xuyên được theo cha lên núi hái thuốc hả?”

Nàng ngây người trong giây lát, sau đó gật đầu đáp “Hồi bẩm Hầu gia, đúng vậy ạ.”

Tư Hành Phong bất giác chìm trong suy ngẫm, khi ngài tám, chín tuổi, hàng
ngày đều phải đọc sách, chỉ một lòng mong muốn tương lai có thể thi cử
đỗ đạt, giành được công danh khiến mẫu thân có được cuộc sống no ấm, an
lành. Sau mười năm khổ luyện, nguyện vọng này cuối cùng cũng thành sự
thật, thế nhưng tất cả mọi việc đột nhiên tan biến trong một ngày, mẫu
thân mãi mãi rời khỏi ngài, cho nên những người kia đều phải chết. Vốn
dĩ định xin nghỉ một khoảng thời gian rời khỏi Bạch Hổ để giải mối hận
trong lòng thế nhưng lại xuất hiện điều bất ngờ. Có điều hộ tống cống
phẩm cũng là một cơ hội ngàn vàng, bởi lẽ bất cứ chuyện gì cũng chẳng
thể nào ngăn được quyết tâm báo thù rửa hận của ngài.

Bất giác,
ngài càng lúc càng nắm chặt bàn tay, trên mu bàn tay nổi đầy gân xanh,
khuôn mặt đanh lại đến mức đáng sợ, đột nhiên vứt tay nải cạnh bên mình
về phía nàng “Ngươi hãy giữ chiếc tay nải này cho ta, nếu như làm mất,
cẩn thận chiếc đầu trên cổ của ngươi đó.”

“Dạ vâng.” Hạ Phẩm Dư
nhận lấy tay nải, không biết tại sao đột nhiên ngài lại tức giận. Chính
ngài là người hỏi chuyện nàng trước, nên nàng vốn dĩ đã cảm thấy có phần ngạc nhiên, ai ngờ sau khi hỏi xong, sắc mặt ngài lập tức thay đổi.
Nàng cau chặt đôi mày, người ta thường nói, gần vua như gần hổ, trái lại nàng cảm thấy ở cạnh bên Hoàng thượng còn an toàn hơn bên cạnh vị Hầu
gia này nhiều lần.

Đoàn người đi đã được khoảng hơn nửa
tháng, hôm nay, sau khi dùng xong bữa sáng, đang định tiếp tục khởi hành thì Quan Quần vào bẩm báo với Tư Hành Phong “Hầu gia, trước mặt chính
là dốc Bình Dương, vượt qua nốt ngọn núi phía trước với dòng sông Kinh
Hà là chúng ta sẽ tới biên giới sát hoàng triều Kim Bích.”

Tư Hành Phong nhìn về phía ngọn núi không xa hỏi “Liệu trưa hôm nay có vượt qua được sông Kinh Hà không?”

Quan Quần nhíu mày đáp “Nếu như thuận lợi thì có thể…”

“Nếu như không thuận lợi thì có phải đến khi trời tối vẫn chưa thể qua được đúng không?” Tư Hành Phong cau chặt đôi mày hỏi.

“Hầu gia, ngài cũng cảm nhận được suốt dọc đường đi có người theo dõi chúng ta?” Quan Quần hỏi.

Tư Hành Phong đưa tay vuốt lông ngựa nói “Không cần phải cảm nhận, nửa
tháng trước khi ta nhận lời đi hộ tống cống phẩm thì đã biết trước chặng đường này không hề an lành. Đã đi theo ta hơn nửa tháng, bọng chúng vẫn chưa động thủ chính là vì đang ở trong lãnh thổ của Huyền Vũ, đến sông
Kinh Hà, chính là giao giới giữa hai nước, tất cả mọi thứ đều khó nói
trước được. Một lát nữa ngươi đến nói với Vũ đại nhân một tiếng, sau đó
truyền lệnh xuống dưới, bảo tất cả mọi người đều phải cảnh giác, đặc
biệt bảo kiếm Huyền Anh tuyệt đối không được làm mất. Còn nữa, bất luận
xảy ra chuyện gì, ngươi và A Đạt đều phải nhớ kĩ một điều, bảo vệ thật
tốt bảo kiếm Huyền Anh và Vũ đại nhân.”

“Hầu gia…”

“Ngươi
an tâm, ta tuyệt đối không để bản thân xảy ra chuyện gì, ta giao bảo
kiếm Huyền Anh cho ngươi đấy.” Đại thù chưa báo, ngài làm sao có thể dễ
dàng chết được, cho dù có hóa thành cô hồn dã quỷ, cũng tuyệt đối không
bao giờ buông tha cho lũ người đó.

“Thuộc hạ tuân mệnh.”

Sau đó Tư Hành Phong không ngồi trên xe ngựa mà cưỡi ngựa đi vào trong đoàn người.

Không có Tư Hành Phong ngồi trong xe ngựa, Hạ Phẩm Dư cảm thấy thoải mái hơn
nhiều, chốc chốc lại vén rèm cửa lên nhìn ngắm cảnh đẹp bên ngoài. Chỉ
có điều khoảng thời gian thoải mái không được bao lâu đã nghe thấy tiếng ngựa hí rền vang, xe ngựa như thể đâm mạnh vào cái gì đó. Cả người nàng theo đà lao ra cửa xe, nàng chỉ cảm thấy một trận đau đớn, còn chưa
hiểu rõ đang xảy ra chuyện gì, đã nghe thấy tiếng ngựa hí, tiếng đao
kiếm chạm nhau, ầm ĩ một khoảng trời. Bên ngoài có người thét lớn “Có
thích khách! Mau bảo vệ Sử Tiết đại nhân! Bảo vệ bảo kiếm Huyền Anh.”

Nàng ngay tức khắc hiểu được vấn đề, thì ra đoàn quân hộ tống bảo vật gặp cướp.

Nàng liền buộc chặt tay nải Tư Hành Phong giao cho mình lên trước ngực, sau
đó lại buộc chiếc tay nải Triệu đại nương đưa cho mình ở phía sau. Đeo
trên người hai chiếc tay nải, nàng quyết tâm nhảy khỏi xe ngựa, đưa tay
ra, vừa định vén tấm rèm cửa lên, đột nhiên cảm thấy cả chiếc xe rung
mạnh, một mũi tên xuyên qua tấm rèm, trượt lên phần vai rồi cắm vào
thành xe phía sau.

Còn chưa kịp định thần, thông qua khe cửa, nàng thấy phu xe ngã xuống, máu me đầy người.

“Các huynh đệ, cướp được đám người này chúng ta sẽ phát tài đấy. Cướp đi tất cả, còn người thì giết sạch không bỏ sót một ai. Không cho qua Kinh Hà, không giữ lại một người nào hết. Giết sạch cho ta…” Bọn sơn tặc đều vận y phục đen, tên đầu lĩnh đang đứng trên chỗ đất cao thét lớn hạ lệnh.

“Giết…” Tất cả mọi người đều cầm đao hô vang một tiếng.

Tư Hành Phong thấy binh sỹ trong đoàn quân hộ tống từng người bị giết
chết, Quan Quần cùng bảo kiếm Huyền Anh ở phía sau lưng đương nhiên cũng không thể nào thoát nổi. Ngài đương nhiên biết đám người mặc áo đen này là sát thủ chứ không phải là sơn tặc. Ngài thậm chí còn biết rằng đám
sát thủ này không chỉ đơn giản cần kiếm mà còn muốn lấy đi tính mạng của mình cùng tất cả các thuộc hạ khác.

Ngay lúc tiếp nhận trọng
trách, ngài đã biết, chặng đường này không thể an lành. Nếu mục tiêu của bọn chúng chính là cướp đi bảo kiếm Huyền Anh thì sẽ phái người cải
trang thành thảo khấu, sơn tặc giữa đường cướp đoạt. Nếu bảo kiếm Huyền
Anh mất đi, ngài cùng với Vũ đại nhân không thể tiến cống lên Hoàng đế
của hoàng triều Kim Bích lại càng không còn mặt mũi nào gặp lại Tây Lăng Xuyên cùng với văn võ bá quan trong triều. Đến lúc đó, dù Tây Lăng
Xuyên có muốn bảo vệ ngài, thì sống hay chết không thể quyết được. Thế
nhưng nếu vậy thì mối quan hệ giữa nước Bạch Hổ và hoàng triều Kim Bích
sẽ xấu đi, đối với mấy lão bỉ phu đang một lòng mong muốn bình an, phá
bỏ hòa bình là hạ sách trong số các hạ sách. Nếu muốn cầu hòa bình thì
chỉ cần phái người giả danh thành kẻ thù tìm đến báo thù rửa hận cũng có thể tùy ý lấy đi tính mạng của ngài. Thế nhưng những tên sát thủ này
không những chỉ cần tính mạng của ngài mà còn muốn đoạt cả bảo kiếm
Huyền Anh.

Ngài vẫn luôn nghi ngờ trong triều đình có kẻ nội
gián, chứ không chỉ đơn giản là một ai đó muốn bảo vệ quyền lực vốn có
của mình. Cả dọc đường đi, đám người này chần chừ mãi không chịu động
thủ, đến tận khi tới ranh giới giữa hai nước mới bắt đầu hiện thân. Vậy
nên ngài đã cảnh giác, trước khi đoàn người xuất phát, ngài liền dịch
dung, giao thanh kiếm Huyền Anh cho Quan Quần bảo vệ. Nếu trước khi qua
sông Kinh Hà gặp phải sơn tặc thì Quan Quần sẽ đem bảo kiếm Huyền Anh đi trước.

Mục đích giết người của đám sơn tặc này quá rõ ràng, là muốn để cho nước Bạch Hổ và hoàng triều Kim Bích mâu thuẫn.

Tuyệt đối không thể đánh mất bảo kiếm Huyền Anh được.

Tư Hành Phong tức giận đến đỏ hồng hai mắt, múa kiếm đâm thẳng tới tên thích khách đang giao đấu với mình từ nãy đến giờ.

Quan Quần lao người xông tới, chặn đường kiếm thay cho Tư Hành Phong rồi nói “Hầu gia, ngài đi trước đi.”

Tư Hành Phong nghiến răng nói với Quan Quần “Ta bảo ngươi mang bảo kiếm
Huyền Anh, bảo vệ Vũ đại nhân đi trước cơ mà? Nhớ rõ, dù thế nào đi nữa
cũng không được để cho bảo kiếm Huyền Anh cùng Vũ đại nhân xảy ra
chuyện.”

Quan Quần liền đáp “Thuộc hạ không thể làm thế được.”

Ngài cố nén nộ khí nói “Ta đã nói với ngươi rồi, ta tuyệt đối không thể nào bỏ mạng tại đây.”

“Hầu gia, ngài đi trước đi! Đi xuống núi, thuộc hạ biết có một con đường
nhỏ, đi bộ một lúc là có thể đến được bến sông Kinh Hà, chỉ cần qua được sông Kinh Hà là sẽ an toàn.” Quan Quần cởi bỏ bảo kiếm Huyền Anh, nhét
vào tay Tư Hành Phong rồi nói “Vũ đại nhân đã có bọn người A, Đạt bảo
vệ, chỗ này giao cho thuộc hạ chặn hậu. Thuộc hạ tuyệt đối không chết
trong tay lũ người này đâu.”

“Ngươi…” Tư Hành Phong đã tức giận đến mức nói không nên lời.

“Hầu gia, ngài đi trước đi, thuộc hạ sẽ nhanh chóng đuổi kịp theo ngài. Ngài mau đi đi.”

Tư Hành Phong biết nếu lần này bản thân có thể toàn mạng đến được hoàng
triều Kim Bích thì đó là ông trời đã thương xót mà ban thêm cho ngài một tính mạng nữa. Rất nhanh ngài liền nhét bảo kiếm Huyền Anh vào tay Quan Quần nói “Ngươi hãy giữ chặt bảo kiếm, ta muốn ngươi còn sống đến gặp
ta. Tính mạng của ngươi thuộc về ta, chỉ khi nào ta cho phép thì ngươi
mới được chết.”

Quan Quần gật đầu, đeo lại thanh kiếm ra sau
lưng, đưa hai tay về phía trước cáo từ rồi quay người bay về phía Vũ đại nhân đang đứng.

Tư Hành Phong cầm kiếm mở một con đường máu, đột nhiên nhớ ra trong xe ngựa vẫn còn một người phụ nữ mà tính mạng thuộc
về mình, liền đưa mắt nhìn về khắp nơi thì thấy chiếc xe đó đang ở cách
đấy không xa.

Ngài liền đề khí thi triển khinh công đuổi tới.

Con ngựa kinh hãi, hí vang vài tiếng, chiếc xe vẫn không ngừng lao về phía trước, Hạ Phẩm Dư vừa định đứng dậy lại bị quất xuống, nàng nắm chặt
tay vào thành cửa. Theo bản năng nàng cuốn gọn người, ghé sát vào thành
xe, hai tay ôm chặt chiếc cổ của mình. Nếu chiếc xe bị lật, hai chân với phần lưng có thể bị thương, chỉ cần bảo vệ được phần cơ thể yếu ớt nhất là bảo toàn được tính mạng.

Quả nhiên chiếc xe ngựa không chạy thêm được bao xa, thì nghe thấy tiếng ngựa hí một hơi dài đau đớn.

Mấy mũi tên bắn trúng vào bụng con ngựa khiến nó ngã xuống đất, máu chảy ròng ròng, còn chiếc xe thì rung lắc dữ dội.

Cả thân người Hạ Phẩm Dư va đập mạnh trong xe, đúng vào lúc bàn tay vừa
chạm vào thành xe, nàng liền nghe thấy tiếng đao kiếm chém vào mé xe. Lũ sơn tặc này không những muốn cướp đồ mà còn muốn giết người diệt khẩu.
Nếu muốn cướp đồ tại sao lại nhất định tấn công chiếc xe ngựa vốn dĩ là
của Hầu gia này mãi không chịu buông tha?

Nhìn thấy hai thanh
đao, liên tục đánh mạnh vào thành xe, nàng hiểu ra rằng, những người này tuyệt đối không phải đến đây cướp cống phẩm mà là muốn giết người.

Tấm rèm xe bị xé rách, nàng thấy hai tên sát thủ tay cầm đao chém loạn, y
phục màu đen, che kín khuôn mặt, chỉ có thể nhìn thấy đôi mắt tràn đầy
sát khí.

Sát thủ thấy nàng thì bất giác ngây người, quay sang hỏi đồng bọn “Tại sao lại là một phụ nữ?”

“Không cần biết là đàn ông hay phụ nữ, chủ nhân dặn dò không để cho bất cứ người nào sống sót. Giết!”

“Giết.”

Hạ Phẩm Dư theo bản năng lấy ngân lượng trong người ném mạnh về phía một
trong hai sát thủ. Thỏi ngân lượng đó ném trúng vào đầu của một tên sát
thủ, hắn đưa tay lên ôm đầu rồi thét lớn “Cái con tiện nhân này, mày dám ném ông à, hôm nay lão đây không cho ngươi…”

Còn chưa kịp nói
nốt bốn chữ “hiếp trước giết sau”, tên thích khách nọ đột nhiên hét lên
thảm thiết, thì ra một thanh kiếm đã từ phía sau lưng đâm xuyên qua
người hắn. Tên sát thủ đang định quay đầu nhìn xem là ai, thì chiếc đầu
đã bị chặt, bay đi mấy mét, thân người ngã quỵ xuống đất.

Tên sát thủ còn lại thấy đồng bọn của mình bị giết, liền quay lại tấn công.
Người kia liền tránh sang một bên, chỉ trong vài chiêu đã một kiếm đâm
trúng vào bụng tên sát thủ, hắn giãy giụa vài giây rồi ngã xuống sàn xe.

“Mau ra ngoài.” Giọng nói quen thuộc vang lên, nhưng khuôn mặt lại hoàn toàn xa lạ. Hạ Phẩm Dư nhìn người tới cứu mình với ánh mắt hoảng hốt. Người
này mặc trên người bộ y phục màu trắng, tầm thường như những thư sinh
yếu ớt, vậy mà chính hắn đã giết chết hai tên thích khách hung hãn, cứu
mạng nàng.

Nàng nghi hoặc, nhưng tình thế cấp bách, không còn
thời gian để xác định xem người này rốt cuộc là ai. Nàng mím chặt môi,
giẫm lên thi thể của tên thích khách vừa nãy, nhảy ra khỏi chiếc xe ngựa bị chém nát.

Tên thích khách khi nãy bị nàng ném thỏi ngân lượng vào đầu bây giờ đã người một nơi, mình một nẻo. Vừa kịp đứng vững, đập
vào mắt nàng là hình ảnh một thân thể không đầu đang không ngừng tuôn
máu, đột nhiên nàng cảm thấy vô cùng chóng mặt, buồn nôn, cực kỳ khó
chịu.

Nàng quay mặt sang phía khác, tìm kiếm người vừa mới cứu
mạng mình, ai ngờ lúc này một thanh đao lại đâm về phía nàng. Đúng vào
thời khắc ngàn cân treo sợi tóc thì một thanh kiếm vươn tới đỡ đường đao kia, bất giác cắt đứt một lọn tóc của nàng.

Nàng quay sang nhìn
người đã cứu mình bằng ánh mắt vừa hoảng loạn lại vừa cảm kích, đó vẫn
là người đàn ông đã cứu mạng nàng khi nãy.

Ngài lại giết chết một tên sát thủ nữa.

Ngài lườm nàng một cái rồi nghiêm nghị nói “Ngươi mau chạy xuống phía dưới
cho ta, dù có chết, cũng phải giữ kĩ chiếc tay nải đấy.”

Không
ngờ là giọng của Hầu gia? Ngài đã dịch dung? Thảo nào khi nãy nàng lại
cảm thấy ánh mắt, giọng nói của ngài quen thuộc như vậy.

Hạ Phẩm
Dư gật đầu đầy hoang mang, ôm chặt chiếc tay nải trước ngực rồi ra sức
chạy xuống dưới. Thế nhưng vừa chạy được vài bước, nàng quay đầu lại vô
cùng lo lắng hỏi Tư Hành Phong “Vậy còn ngài thì sao?”

Nàng thực
sự không biết ngài đã dịch dung lúc nào, mới đi khỏi nơi dừng chân ban
nãy chưa đầy một tuần hương vậy mà đã xảy ra biến động long trời lở đất, xem ra ngài đã có chuẩn bị từ trước.

Con đường núi phía sau vô
cùng hỗn loạn, đám sát thủ đột nhiên xuất hiện đánh cho toàn bộ người hộ tống cống phẩm tan tác, khắp nơi đều là máu tươi và xác chết. Còn Quan
Quần đáng nhẽ lúc nào cũng phải ở cạnh bên ngài lại đang đeo bảo kiếm
Huyền Anh trên vai, tay cầm trường kiếm, ngay cả mấy người A Đạt, A Côn
thường xuyên đi theo sau Quan Quần cũng đang bị một nhóm sát thủ áo đen
bao vây chặt lấy. Cả đội quân chỉ còn lại có vài người có thể đối kháng
được với đám sát thủ. Đương nhiên số sát thủ này không phải là những kẻ
tầm thường, tất cả đều được huấn luyện kĩ càng, chiêu nào cũng hiểm độc, chiêu nào cũng dồn người ta vào con đường chết. Bọn chúng được phái tới để giết người.

“Ngươi đang lo rằng ta sẽ chết hay sao?” Tư Hành
Phong lạnh lùng lên tiếng “Cho dù nước Bạch Hổ có vong quốc thì Tư Hành
Phong ta cũng không thể chết được. Ngươi mau trốn đi cho ta, nhanh lên.”

Hạ Phẩm Dư mím chặt môi, ôm chặt lấy tay nải rồi lên tiếng thề “Tay nải còn người còn, tay nải mất, người mất.”

“Sao mà ngươi lắm chuyện thế không biết? Còn không mau cút?” Ngài tức giận lườm nàng, quát.

“Xin Hầu gia bảo trọng.” Dứt lời, nàng ôm chặt tay nải, không quay đầu lại mà chạy thẳng xuống núi.

Đường núi cây cối um tùm, hai chiếc tay nải buộc trước buộc sau cản trở lớn
đến tốc độ chạy trốn của nàng. Mới chạy không được bao xa, thì một mũi
tên bay vút sượt qua bên tai nàng. Hạ Phẩm Dư hoảng hốt, kinh hãi, chân
đạp lên đá lệch sang một bên, cả người ngã xuống rồi thuận theo dốc núi
lăn thẳng xuống phía dưới.

Nàng nhẫn nhịn toàn thân đau nhức, hai tay ôm chặt lấy chiếc tay nải phía trước ngực. Hầu gia có lệnh, dù có
chết cũng phải giữ chắc lấy chiếc tay nải này.

“Á…” Cả người nàng đập mạnh vào một phiến đá lớn, cảm giác như lục phủ ngũ tạng trong người đều lộn lên, đau đớn.

Hạ Phẩm Dư nghiến răng, một tay ôm lấy tay nải, tay kia chống thân người,
cố gắng đứng dậy. Khó khăn lắm mới đứng vững được, ngước mắt lên liền
thấy mười mấy tên cung thủ đang nhắm chuẩn mũi tên về phía nàng.

Kinh Hà đã chẳng còn cách chỗ nàng đứng là bao nhiêu, chỉ cần kiên cường hơn đôi chút, chạy tới bến sông là có thể sống sót rời khỏi đây. Chỉ có
điều, mười tên sát thủ áo đen phía trên chắc chắn không dễ dàng buông
tha.

Nàng có thể nhẫn nhục cầu sinh dưới sự hành hạ, giày vò khốn cùng của chú thím ác độc, nàng có thể từng bước từng bước bình an trải
qua thời gian mười năm trong cung, lẽ nào hôm nay lại phải bỏ mạng lại
chốn này? Lẽ nào đây chính là số phận của nàng? Trốn được mùng một,
chẳng thể tránh được ngày rằm. Nhưng nàng quyết không tin.

“Chuẩn bị! Bắn tên…”

Một loạt mũi tên bay vun vút về phía Hạ Phẩm Dư.

Nàng ôm chặt lấy chiếc tay nải, nhắm mắt lại chờ đợi số phận ập đến.

Ngay vào lúc mà nàng tưởng rằng mấy mũi tên kia sẽ khiến mình biến thành một chú nhím thì không ngờ tiếng kiếm vang lên. Khi mở mắt ra nàng lại thấy người đàn ông mặc y phục trắng đang cầm trường kiếm đứng trước, chặn
đám tên kia cho mình.

Là Tư Hành Phong.

Nàng kích động kêu lên “Hầu gia…”

“Im miệng. Còn không mau chạy đi?” Tư Hành Phong ảo não quát lớn.

Hạ Phẩm Dư gật đầu, còn chưa kịp tiến lên bước nào, một mũi tên dài đã bắn về phía nàng. Mũi tên này vừa nhanh, vừa chuẩn lại mạnh mẽ, nàng thấy
nó bay nhanh về phía mình, đột nhiên hai chân như mọc rễ vậy, chẳng thể
nào nhúc nhích.

Đúng vào lúc mũi tên đó sắp sửa găm vào người
nàng thì Tư Hành Phong lại đột nhiên xống tới, đẩy người nàng ra phía
sau lưng. Mũi tên đó găm đúng vào phần giáp phía tay trái của ngài,
khiến ngài đứng không vững, lui về sau vài bước.

“Hầu gia…” Hạ Phẩm Dư kêu lên thất thanh, đưa tay đỡ lấy cơ thể ngài.

“Mau đi.” Đối mặt với đám sát thủ bám riết mãi không thôi, Tư Hành Phong
chẳng suy nghĩ nhiều, nắm chặt lấy bàn tay của Hạ Phẩm Dư chạy về phía
bến sông.

Chưa chạy được bao xa, thì mười mấy tên sát thủ áo đen đã nhanh chóng tiến tới bao vây lấy họ.

Tư Hành Phong nhịn đau, dùng thanh trường kiếm chống đỡ cơ thể, bật cười
lạnh lùng nói với tên đầu lĩnh “Ha ha … ha ha… các ngươi ra tay muộn hơn so với ta dự tính đấy, cũng tội nghiệp các ngươi rong ruổi ngựa đi
theo chúng ta suốt nửa tháng trời, màn trời chiếu đất. Đúng là vất vả,
cực nhọc, kiếm được chút ngân lượng quả không dễ dàng gì đúng không?”

Sắc mặt tên đầu lĩnh biến đổi, nhưng liền ngay sau đó lên tiếng mỉa mai
“Sắp chết đến nơi rồi còn lớn giọng, coi như bổn đại gia đại phát từ bi, cho ngươi nói thỏa thích trước khi sang Tây Thiên, để tránh khi tới
hoàng tuyền muốn nói cũng chỉ còn biết nói với Diêm vương mà thôi. Ha
ha… ha ha…”

Tư Hành Phong nhìn chằm chằm vào hắn, từ từ lui về
phía bờ sông Kinh Hà. Hạ Phẩm Dư đỡ lấy ngài, cùng lui bước về phía sau, đôi tay nắm chặt lấy y phục của ngài, chưa rời một phút một giây.

Tư Hành Phong cảm nhận được sự hoang mang, hoảng hốt của nàng, liền nắm
chắc thanh trường kiếm trong tay, suy nghĩ xem làm cách nào để trốn
thoát. Phía sau lưng là sông Kinh Hà, chỉ còn một chút nữa thôi là có
thể tới được bến sông. Ngài quyết không thể chết tại nơi này, trải qua
biết bao đau khổ, ngài vẫn có thể sống tới tận ngày này, vậy là ông trời vẫn còn xót thương ngài. Thế nên ngài quyết không thể chết ở đây được.

Ngài quay sang nhìn tên sát thủ, hỏi ra nghi hoặc trong lòng nãy giờ “Các
ngươi hoàn toàn không phải là người nước Bạch Hổ chúng ta, không phải
thảo khấu giang hồ, cũng không phải sát thủ tầm thường, rốt cuộc các
ngươi là ai?” Thấy bọn chúng hàng ngũ có kỉ luật, hoàn toàn khác biệt
với đám sát thủ muốn dồn ngài vào chỗ chết, xem ra sau lưng lão bỉ phu
kia vẫn còn một thế lực cường mạnh hơn đứng sau thao túng.

Tên
cầm đầu đám sát thủ liền bật cười đáp “Quả nhiên là Bình Viễn Hầu gia.
Hầu gia hà tất phải hỏi chúng ta là ai? Trong lòng chẳng phải đã có đáp
án từ lâu rồi sao?”

Người này vừa dứt lời, Tư Hành Phong liền bật cười lạnh lùng “Thì ra là vậy!” Ngài đưa ánh mắt tức giận nhìn về phía
chúng, đột nhiên mím chặt môi, đưa tay cầm vào mũi tên cắm trên vai
trái, rút mạnh mũi tên ra khỏi người mình. Để mặc máu tươi bắn ra tung
tóe.

Đám người bất giác ngây lặng người.

Hạ Phẩm Dư thấy
vậy chẳng thể kiềm chế cảm xúc, nước mắt tuôn chảy đầm đìa, run run thét “Hầu gia… Hầu gia…” Thấy ngài vì mình mà trúng một mũi tên, nàng đã cảm thấy vô cùng áy náy, bây giờ lại rút mũi tên ra, để mặc cho máu tươi
tuôn trào, nàng chỉ cảm thấy trái tim mình quặn thắt, khiến lồng ngực và cả thân người đau đớn. Trái tim nàng khoảnh khắc như thể vỡ tan thành
nhiều mảnh, tột cùng đau đớn.

Tư Hành Phong quay sang nhìn nàng,
đầu tóc rối bời, hai chiếc tay nải buộc chặt phía trước và sau lưng,
ngài bật cười nói “Ta vẫn còn chưa chết, không cần phải vội vã khóc đưa
tang vậy đâu.”

Ngài càng nói một cách bất cần, Hạ Phẩm Dư lại
càng cảm thấy buồn bã, ngay cả khi đám sát thủ khua đao múa kiếm trong
xe ngựa, nàng cũng chẳng hề sợ hãi đến mức bật khóc như lúc này. Giây
phút, nước mắt nàng tuôn trào như nước lũ, cứ theo gò má chảy xuống
không ngừng.

Nàng vốn tưởng mình đã trúng tên mất mạng, vốn tưởng cả thế giới này chẳng còn ai yêu thương, bảo vệ nàng giống như cha mẹ nữa.

Rốt cuộc vì sao lại thành ra thế này?

Ngài không nên làm vậy, ngài nên đứng một bên lạnh lùng nhìn nàng chết dưới mũi tên kia mới phải.

Đôi bàn tay lạnh giá nắm chặt lấy y phục ngài, lúc này nàng đã khóc không thành tiếng.

Đám sát thủ áo đen thấy vậy liền nói “Những tin đồn liên quan đến Bình Viễn Hầu gia nhiều vô kể, nhưng chưa từng nghe nói Hầu gia gần gũi, mê say
nữ sắc, bây giờ lại vì người phụ nữ này mà cam nguyện chịu tên, đúng là
kì lạ. Người phụ nữ này tuy không phải tuyệt sắc vô song, nhưng cũng có
thể coi là xinh đẹp. Hôm nay Hầu gia chết ở đây coi như cũng đáng rồi,
trên đường đến suối vàng có người phụ nữ này làm bạn, cũng không còn cảm thấy cô đơn. Được rồi, ta sẽ toại nguyện cho ngươi thay chủ nhân. Tiễn
hai ngươi về gặp diêm vương.” Dứt lời, hắn vung tay lên ra hiệu, mười
mấy tên sát thủ phía sau cùng dương cung, chờ đợi mệnh lệnh.

Tư Hành Phong nhìn dòng nước chảy xiết trên sông Kinh Hà, trong lòng đã đưa ra quyết định.

Ngài đưa tay ôm chặt vết thương đang chảy máu không ngừng trên vai trái,
ngạo nghễ ưỡn thẳng ngực, nhìn tên sát thủ kia rồi bật cười “Tính mạng
của ta xưa nay đều do bản thân kiểm soát, không cho phép bất cứ ai có
quyền quyết định thay ta. Quay về nói với chủ nhân nhà ngươi rằng, món
nợ ngày hôm nay, sau này ta sẽ từ từ tính sổ với hắn.”

Lời nói vừa dứt, ngài đột nhiên ôm chặt lấy Hạ Phẩm Dư, quay người, nhảy xuống dòng sông Kinh Hà phía sau.

Tên đầu lĩnh đám sát thủ thấy vậy, vô cùng kinh ngạc, gấp gáp ra lệnh “Bắn tên.”

Mười mấy tên sát thủ đuổi tới bên bờ sông, bắn tên liên tục xuống dòng nước
đang chảy xiết, nhưng hai bóng y phục một trắng một ghi đã biến mất từ
bao giờ không hay “Ta không tin các ngươi có thể còn mạng mà sống. Mau
đi men theo bờ sông này tìm kiếm, sống phải thấy người, chết phải thấy
xác.” Mệnh lệnh vừa hạ xuống, tất cả liền nhanh chóng lên đường.