Đêm hè oi bức như cái ***g hấp, Lý Thiến kịch liệt thở hổn hển, ngón tay xương gầy gắt gao nắm lấy mép áo của mình.

Cô nghe thấy tim mình đập loạn, và tiếng bước chân ai đó đang tới gần.

Chỉ có giầy vải đế mềm kiểu cũ mới có thể phát ra cái loại âm thanh “sàn sạt” đó, nghe cho kĩ, bước chân người kia kéo dài, từng chút từng chút lê trên mặt đường, hình như đi đứng không tiện.

Lý Thiến vụt quay đầu lại, nhưng ngoại trừ mấy con thiêu thân nhảy loạn dưới đèn đường, sau lưng cô không có bất cứ cái gì.

Cô có dung mạo thanh tú, vốn là một cô gái đẹp, nhưng giờ phút này tóc tai bù xù, tóc mai bị mồ hôi thấm ướt dính chặt hai bên mặt, đôi môi và sắc mặt tái nhợt như nhau, cho dù đẹp mấy thì nhìn cũng chỉ có mức độ mà thôi.

Chậm rãi, cô lộ ra một biểu tình cổ quái, như là cười nhạo lại như là oán độc, trong giọng nói trộn lẫn một nỗi kinh hoàng không nói rõ.

“Đừng có quấn lấy ta…” Cô đứng dậy, nghiến răng nói, “Ta có thể thoát khỏi ngươi một lần, thì có thể thoát được lần nữa.”

Tiếng bước chân ngừng lại.

Lý Thiến xắn cao tay áo, trên cánh tay trắng nõn nổi lên một tầng da gà, giữa màn đêm mùa hạ oi nồng, dường như có thứ gì đó không nhìn thấy được làm cho cô lạnh lẽo.

Cô nhặt một viên gạch từ dưới đất lên, tiếng bước chân kia dường như từ bốn phương tám hướng vây quanh cô, thế nhưng trước sau cô vẫn không thấy gì hết.

Không nhìn thấy bất cứ cái gì, mới là điều đáng sợ nhất.

Lý Thiến hét lên, cầm viên gạch cuồng loạn đập túi bụi vào không khí.

Viên gạch trong tay ngày càng nặng, đất cát chà xát lòng bàn tay đau đớn, cô kiệt sức, trước mắt biến thành màu đen. Cô cúi người xuống, hai tay chống lên đầu gối cong gập, thở gấp từng hồi, ánh mắt trong lúc vô ý rơi xuống mặt đất.

Sau đó, con ngươi Lý Thiến bỗng nhiên mạnh mẽ co rút lại, cả người run rẩy kịch liệt, viên gạch từ trên tay rơi xuống đập trúng ngón chân lộ ra ngoài chiếc xăng đan nhưng dường như cô không hề có cảm giác. Cô khó khăn lùi về sau mấy bước, đầu gối đột nhiên mềm nhũn, ngã ngồi trên đất.

Cái bóng…là cái bóng!

Đèn đường ở ngay trước mặt cô, khoảng đất có ánh sáng dưới ngọn đèn, tại sao có thể hiện lên một cái bóng rõ ràng như thế?!

Nó giống như là một chậu mực loang lổ trên nền đất, không rõ đã ở đó “nhìn” cô bao lâu.

Lý Thiến tê liệt trên mặt đất, cái bóng kia cũng đứng lại.

Không phải người thật ư? Người thật sao có thể sợ hãi cái bóng?

Cô tựa hồ nghe thấy một tiếng cười bén nhọn.

————-

Hừng đông, chưa tới năm giờ, điện thoại trên tủ đầu giường réo lên inh ỏi như gọi hồn.

Triệu Vân Lan tăng ca cả đêm, về đến nhà quần áo chưa kịp cởi đã lăn ngay lên giường, nằm còn chưa ấm chỗ thì bị gọi dậy.

Y mặt không biểu tình mở mắt ra, mí mắt nặng nề vẽ hai quầng thâm đen cực kì rõ ràng, ánh mắt gần như thâm thù đại hận lườm trần nhà một hồi, ba giây đồng hồ sau mới dùng phương thức xác chết vùng dậy ngồi lên, khó khăn tập trung lại đầu óc như tương hồ, đưa tay cầm lấy di động ở đầu giường.

Phòng của Triệu Vân Lan có loại bừa bộn làm cho con người ta phải khắc cốt minh tâm, nói nó là ổ chó, đến chó cũng phải kháng nghị.

Quần áo quăng đầy giường đầy đất, không biết là định mặc hay là định giặt, trên cái giường đôi chất đống đủ loại đồ đạc linh tinh, có phần vượt qua cả tưởng tượng của người thường____chăn đơn bít tất máy tính xách tay tạm không tính đến, kính râm ô ủng miễn cưỡng có thể lý giải được, nhưng mà giấy má lớn nhỏ với hộp con dấu làm người ta vô cùng khó hiểu_____mấy thứ này lộn xộn rối tinh rối mù thành một đống, khó khăn lắm mới chừa ra được một khoảng bé tí hin cho y chui vào, cái khoảng đó phỏng chừng là y đào ra trước khi nằm xuống cũng nên.

Vẻ mặt Triệu Vân Lan rất thối như thể chỉ một giây sau sẽ chửi ầm lên, nhưng khi y nhấc máy, ngoại trừ thanh âm có chút khàn khàn ra thì giọng nói lại rất bình thường, hiển nhiên là đã quá quen với chuyện này, “Xảy ra chuyện gì rồi?”

Giọng nói của Uông Chủy từ trong loa truyền tới, đơn giản rõ ràng tóm tắt vụ việc,“Chết người.”

“Lúc nào?”

“Đêm qua, rạng sáng nay nhận được báo án.”

“Địa điểm?”

“Đường Đại Học”

“À…”, Triệu Vân Lan biểu tình hung ác xoa xoa mặt mình một chút, “Trước tiên để lão Sở tới xem đi.”

“Sở Thứ Chi đi Tương Tây công tác rồi”

“Lâm Tĩnh đâu?”

“Bị Địa Phủ mượn dùng.”

“Phắc, vậy Chúc Hồng…Được rồi Chúc Hồng không cần nói, hôm qua trăng tròn, cô ấy xin nghỉ rồi, ở đó còn có ai?”

“Tôi”, Uông Chủy nói, “Nhưng mà mặt trời sắp lên, tôi tan tầm bây giờ đây. Ngoài ra còn có Đại Khánh với thực tập sinh mới đến Quách Trường Thành.”

Triệu Vân Lan ngáp một cái, hữu khí vô lực nói, “Cô bảo Đại Khánh cùng thực tập sinh đi đi, cho đứa nhóc đó cơ hội rèn luyện.”

“Thực tập sinh Quách Trường Thành hiện tại cũng không tới đó được, ” Uông Chủy bình thản nói, “Đêm qua tới báo danh, bị dọa ngất, có thể là ngất xong ngủ luôn, giờ vẫn chưa dậy.”

“…” Triệu Vân Lan hỏi, “Bị cái gì dọa ngất?”

“Tôi và lão Ngô”, Uông Chủy rất có nề nếp báo lại, cuối cùng tổng kết lại, “Tôi đã sớm nói với anh rồi, tìm một tiệm quan tài áo liệm chuyên nghiệp làm cho tôi với lão Ngô một cái thân thể hẳn hoi đi, Chúc Hồng tay chân vụng về, chắp vá xong đều để lộ hết ra ngoài, chỉ thấy giống người giấy hàng mã, chả giống con người gì cả.”

Triệu Vân Lan ngây người bên giường một lúc lâu, rốt cuộc thở dài, “Tôi trực tiếp ra mặt không hợp trình tự, sợ là sẽ dọa người ta…Nhưng cũng không có cách nào khác, thôi được rồi, sau này tôi sẽ chú ý một chút, cô bảo Đại Khánh chờ tôi.”

Y treo điện thoại, dùng ba phút cấp tốc chải đầu rửa mặt xong xuôi, liền phi như bay tới đường Đại Học.

Đi qua khúc ngoặt, Triệu Vân Lan vừa mới giảm tốc độ, một cái bóng đen đã từ trên trời giáng xuống, chỉ thấy một động vật hình cầu giống một quả lựu đạn “Ầm” một tiếng như núi thét biển gào đâm vào mui xe, may mà vẫn chưa khoét lên trên đó một cái động.

Triệu Vân Lan nhanh chóng dừng lại, thò đầu ra cửa sổ, đau lòng đến nghiến răng nghiến lợi, “Cái này gọi là xe cơ động, không phải là chậu hứng mèo! Lão ngài không thể kiềm chế một chút hả?!”

Mui xe phía trước có một con mèo toàn thân đen tuyền ngồi rất ngay ngắn, nó có một cái cổ nhìn vô cùng uyển chuyển, ngự trên cái cổ đó là một quả bóng lông với cái mặt hình đĩa, thân mình tròn xoay, mới nhìn y hệt anh em họ hàng của Garfield từ Châu Phi tới.

Chỉ thấy nó gập chân sau lại, cố gắng hóp bụng, bấy giờ mới vượt qua muôn vàn khó khăn gian khổ mà mang hai chân trước ngắn hơn cái bụng bự đặt được xuống duỗi thẳng ra, duy trì một cái tư thế ngồi vô cùng đoan trang so với một con mèo.

Mèo mập mặt đĩa nhìn quanh trái phải, phát hiện gần đó không người, vì thế rung râu chậm rãi mở miệng, phát ra giọng đàn ông trầm thấp, “Đừng vô nghĩa, mau xuống xe___ngươi không ngửi thấy mùi gì sao?”

Trong không khí quả thật có mùi tanh tưởi không thể tả được, có thể so sánh với vũ khí sinh hóa luôn. Triệu Vân Lan đỗ xe ở ven đường, leo xuống, đưa tay bịt mũi, cau mày hỏi con mèo, “Thối như vậy, ngươi đánh rắm hả?”

Mèo đen bự khinh thường không thèm để ý, lấy khí thế lôi đình vạn quân nhảy từ mui xe xuống, chổng cái mông béo núc ních về phía y, phách khí trắc lậu đi về phía trước theo tiêu chuẩn trên sàn catwalk.

Đường cái trước mặt đã đậu mấy xe cảnh sát, nhân viên công tác đang kéo hoàng tuyến ở đầu một con hẻm.

Triệu Vân Lan sờ soạng nửa ngày mới lôi được từ trong túi ra một cái Thẻ chứng minh công tác. Cảnh sát trẻ canh giữ hoàng tuyến sắc mặt tái xanh đưa lưng về phía hiện trường vụ án, sau khi nhận Chứng minh công tác chỉ nhìn lướt qua một cái rồi ném lại vào tay Triệu Vân Lan, tiếp đó nhịn không được chạy ra xa xa dựa tường ói mửa.

Triệu Vân Lan vò qua vò lại cái đầu tổ quạ heo xông chó chạy của y, vô cùng kinh ngạc thốt lên, “Tấm ảnh ngọc ngà của ta cư nhiên làm người ta phát buồn nôn?”

Mèo đen vẫn đi trước y mấy bước, thấy y vẫn đứng một chỗ lằng nhằng mấy lời vô ích, nhịn không được quay lại xù lông gào lên với y một tràng “meo meo”

“Rồi rồi rồi, chính sự____ai nha ông phắc, cái mùi này đúng là giết người trong mười bước mà.” Triệu Vân Lan khom lưng chui qua hoàng tuyến vào trong.

Y vừa mới xuất hiện, bên trong đã có người ra đón, dùng khăn giấy che mũi, ồm ồm hỏi, “Là đồng chí của Cục Điều Tra Đặc Biệt sao?”

Trong ngành công an, mọi người đều biết, có một ban bộ thần bí gọi là “Cục Điều Tra Đặc Biệt”.

Ngành của bọn họ cấp bậc tuyệt đối không thấp, nhưng không ai biết những người này cụ thể là làm cái gì, chỉ có một quy luật như vậy___phàm là người của Cục Điều Tra Đặc Biệt tới, đều là do cấp trên trực tiếp điều động, không một ai có quyền kháng nghị.

Nhưng nếu người của họ không đến, muốn mời cũng chẳng biết đi đâu mà mời.

Bọn họ thuộc hệ thống ngành công an, nhưng có khi lại rất độc lập với ngành công an, tổ chức rất nghiêm mật, trình tự phá án hoàn toàn bí mật, mà truyền thông cũng không xơ múi được gì, bình thường đến bóng người của Cục Điều Tra Đặc Biệt cũng tìm không thấy, còn nói gì đến theo dõi phỏng vấn nọ kia.

Cũng không một ai biết trình tự phá án của họ là như thế nào, nói chung vụ án giao cho nơi đó, giống như giao vào một cái hòm đen, công khai với bên ngoài chỉ có một cái báo cáo kết án mờ mịt sương mù.

Có đôi khi…những nhân viên công tác trong Cục Điều Tra Đặc Biệt thậm chí còn thần bí hơn cả huyền án.

Báo cáo kết án của bọn họ rất tường tận, nguyên nhân gây án, quá trình, kết quả, thân phận kẻ tình nghi, tình huống bắt người thậm chí cả quá trình vây bắt, tất cả đều nói rõ ràng, logic nghiêm cẩn, cách thức phân minh, tuyệt đối tìm không ra nửa điểm sơ sót.

Duy chỉ có một điểm đáng ngờ, đó là phạm nhân khi kết án đều phải chết.

Tuy nói bình thường đến tay bọn họ đều là trọng án có tình tiết cực kì ác liệt, kẻ tình nghi hơn phân nửa đều là chết chưa hết tội, nhưng mà…như vậy cũng quá trùng hợp đi.

Lúc này phụ trách tổ chức điều tra ở hiện trường là một lão cảnh sát đã có tuổi, họ Dương, hắn một bên nhiệt tình bắt tay Triệu Vân Lan, một bên cẩn thận tỉ mỉ đánh giá người trước mặt, khách khách khí khí hỏi, “Xưng hô như thế nào ?”

“Tôi họ Triệu, Triệu Vân Lan, ngài gọi tôi Tiểu Triệu là được rồi.”

Lão Dương nghe xong câu này liền lắp bắp kinh hãi, hắn không nghĩ tới người đến cư nhiên lại là đương nhiệm lãnh đạo của Cục Điều Tra Đặc Biệt, chỉ thấy vị sếp Triệu này tuổi chưa đến ba mươi, so với cấp bậc của y mà nói, có hơi trẻ quá, vóc người rất cao, dáng người thon dài, bộ dạng đoan đoan chính chính, thoạt nhìn như người mẫu nam vừa đi ra từ sàn catwalk, chỉ là áo sơ mi nhiều nếp nhăn, bên trên mở liền hai cúc, vạt áo nửa cho trong quần, nửa rơi bên ngoài, hơn nữa đầu tóc rối như tổ cú, muốn lôi thôi lếch thếch bao nhiêu thì có đủ bấy nhiêu.

Nhưng với người ở nơi đó mà nói, đừng nói là lôi thôi luộm thuộm, cho dù y có cởi trần chạy ra ngoài, cấp dưới vẫn cứ phải tán thưởng sếp Triệu dẫn đầu trào lưu thời thượng.

Lão Dương “Ai nha” một tiếng, “Ngài chính là sếp Triệu! Này…này ngài xem mắt mũi của tôi thật là không khéo, thật sự không nghĩ tới lãnh đạo của chúng ta lại tuổi trẻ tài cao như vậy…”

Triệu Vân Lan hiển nhiên đã quá quen với việc này, thuận miệng nói chuyện phiếm vài câu coi như phụ họa.

Lúc này, có “Người” đã hết kiên nhẫn, chỉ nghe “meo ” một tiếng, lão Dương cúi đầu xuống liền thấy một bóng đen lấy thế tốc độ sét đánh không kịp bưng tai xoẹt xoẹt xoẹt hai ba cái túm lấy ống quần Triệu Vân Lan, một đường bám lấy y phục leo lên trên vai y.

Đó là một con mèo đen có đôi mắt ánh sắc xanh biêng biếc. Về lý mà nói, mèo đen xuất hiện ở hiện trường án mạng nghe vô cùng quỷ dị, cơ mà con mèo “quỷ dị” này lại phúc hậu thái quá, vừa nhìn thấy nó, chẳng biết tại sao kính sợ cùng hoảng hốt tự động biến thành lo lắng cho cái thân nó kia quá thừa cholesterol.

Lão Dương với nó mắt to trừng mắt nhỏ một hồi:“Đây…… Đây……”

Triệu Vân Lan xấu hổ xốc lại cái quần xuýt nữa bị con mèo béo kia kéo tụt xuống, cười gượng một tiếng:“Đây là con mèo của chúng tôi, bình thường làm công vụ gì cũng rất tốc độ, thấy hai chúng ta nói chuyện, nó không vừa ý.”

Lão Dương:“……”

Mèo đen lạnh lẽo “meo” một tiếng, cái đuôi to xù không kiên nhẫn ve qua vẩy lại trên vai Triệu Vân Lan, nó kiêu ngạo mà ngưỡng cổ nhưng việc này có chút khó khăn, vì cổ nó thật là khó xác định quá.

Triệu Vân Lan hiểu ý, đưa tay tìm một cái thẻ nho nhỏ trên cổ mèo đen, thật vất vả mới tách được nó ra từ trong một đống lông dày và thịt mỡ, đưa cho lão Dương xem:“Đây là giấy phép đặc chủng của Cục Điều Tra Đặc Biệt, sử dụng giống như Chứng minh công tác của chúng tôi, phê chuẩn nó có thể ra vào bất cứ hiện trường nào, ngài yên tâm đi, mèo già, hiểu chuyện lắm, sẽ không thêm phiền.”

Lão Dương:“……”

Hắn rốt cục bắt đầu cảm giác việc này có chút vô nghĩa .

Một lát sau, quan lớn Cục trưởng Triệu ôm mèo, bước chân thong thả cùng lão Dương vào hiện trường.

Càng vào bên trong, mùi hôi thối lại càng nồng đậm.

Chỉ thấy nằm trong hẻm nhỏ là một khối nữ thi, cô mặc áo phông in chữ “Long Thành đại học nghênh tân”, đồng tử tan rã trợn lên, tựa như một con búp bê vải rách nát, tứ chi dang thành chữ “đại”, miệng há hốc, phần bụng bị thứ vũ khí nào đó xé toang, mà bên nội tạng bên trong đã biến mất.

Lão Dương lại dùng khăn tay che mũi, mặt mũi nhăn nhúm thoạt nhìn rối tinh rối mù không biết phải làm sao.

Mèo mập trên vai Triệu Vân Lan “ngao” một tiếng thật dài, nhảy xuống mặt đất, đi quanh thi thể hai vòng, cuối cùng dừng lại tại một vị trí. Nó ngồi ở đó, ngẩng đầu nhìn Triệu Vân Lan, lão luyện như chó cảnh sát tra ra thuốc phiện.

Triệu Vân Lan đi qua, từ trong túi quần nhăn nhúm lấy ra một đôi bao tay nhăn nhúm không kém, sờ sờ xung quanh nơi con mèo đang ngồi, sau đó cẩn thận nâng một cánh tay của thi thể lên.

Lão Dương dài cổ ngóng, hắn thấy phần đất bị thi thể đè lên có nửa dấu tay bằng máu.

Kia không thể là dấu tay người, bàn tay chỉ nhỏ như của trẻ con, mà ngón tay lại dài đến hơn hai mươi phân là ít, cả một đời làm cảnh sát của lão Dương chưa từng thấy qua cái gì như thế.

Hắn há mồm trợn mắt, thình lình nghe thấy Triệu Vân Lan dùng thanh âm nghiêm túc đứng đắn khó gặp nói:“Từ giờ trở đi, vụ án này sẽ chuyển tới Cục Điều Tra Đặc Biệt, thủ tục liên quan sẽ được hoàn thành trong vòng hai ngày.”

Nói xong, không đợi lão Dương trả lời, Triệu Vân Lan liền chỉ một cái cửa nhỏ cũ kĩ trên bức tường hỏi:“Nó thông tới nơi nào?”