Trâu Tướng Quân ngheđiện thoại, là cuộc gọi của Ngụy Trích Tiên.

“Nói.”        

“Quân, em quyết địnhquay lại với Tô Thích rồi.”

“Không liên quan gì đếntôi.”

“Anh ấy cũng đã đồng ý.”

“Không nhất thiếtphải trân trọng thông báo cho tôi”

Ngụy Trích Tiên yên lặnggiây lát, sau đó nói: “… Anh  không có gì để nói với em nữa sao?”.

“Tự lo cho bản thân”.

Ngụy Nhất bị dập lálách, các bác sỹ nói cô phải cắt bỏ một phẩn. Mặc dù không ảnh hưởng nghiêmtrọng đến tuổi thọ và cuộc sống sau này lắm nhưng sức đề kháng sẽ giảm khả năngtái tạo cũng thế, nhất là không được vận động quá sức.

Ngụy Nhấtt nằm viện bảyngày, trong thời gi­an đó, ông Ngụy chỉ đến thăm một lần, ngồi khoảng mười phútrổi đi ngay. Trâu Tướng Quân bỏ hết mọi việc ở công ty, ở luôn trong bệnh viện,túc trực chăm sóc Ngụy Nhất.

Ngụy Nhất khuôn mặttrắng bệch, miệng lưõi khô rát, cứ khẽ cựa mình lại thấy nhói đau như vếtthương vừa bị rách.

Trong phòng bệnh VIPsáng sủa yên tĩnh, ánh nắng chậm rãi len lỏi.

Bệnh viện là nơi buồnbã, tẻ nhạt, Ngụy Nhất chăm chú đếm từng giọt nước từ bình truyền nhỏ xuống,mỗi giọt thuốc long lanh trong suôt nhỏ xuống, ngón tay cô lại khẽ động.

Ngụy Nhất đang đợi TôThích.

Cô thầm an ủi, chắc anhbị tắc đường hoặc đang xử án nên không kịp đến; anh rất bận, không có thời gi­angọi điện thoại nhưng vẫn nhớ tới mình… Hôm nay, chắc anh sẽ đến, chỉ cần mìnhđếm thêm một trăm giọt nữa là anh sẽ đến.

Đôi tay Trâu Tướng Quânthao tác thành thục trên chiếc máy tính xách tay hiệu Ap­ple, xử lý nốt đôngtài liệu còn dang dở. Mấy đêm liền không được nghỉ ngơi, cũng có chút mệt mỏi,anh đưa tay véo mạnh vài cái trên sống mũi thẳng tắp để nỗi mệt mỏi được khóachặt lại giữa hai hàng lông mày rậm rạp. Định nhắm mắt thư giãn nhưng vô tìnhchìm vào giấc mộng, đầu khẽ gật một cái, cảm giác mất thăng bằng khiến anh giậtmình tỉnh dậy, tinh thần đã tỉnh táo hơn nhiều.

Thây Ngụy Nhất đã dậy,đang mở to đôi mắt u buổn, nằm yên thẫn thờ, Trâu Tướng Quân tiên lại gần, khẽhỏi:

“Đói không? Có cháođây”.

Ngụy Nhất không trả lời,lắc đầu thật khẽ, dường như chỉ có phần cổ hơi động đậy một chút.

“Uống nước không?”, TrâuTướng Quân thấy môi cô đã khô nẻ. Học theo cách làm của mấy cô y tá, anh dùngbông gòn thâm nước sạch rồi nhẹ nhàng đưa qua đưa lại trên đôi môi cô, bây giờmới có thêm chút màu sắc.

Từ nhỏ Trâu Tướng Quânđã được nuôi dưỡng chu đáo, nửa đời làm thiếu gia công tử, đã từng làm nhữngviệc phục vụ người khác bao giờ đâu, nhưng lúc này, anh lại cam tâm tìnhnguyện.

Ngụy Nhất vẫn không nửalời, chỉ nhìn chằm chằm vào dây truyền dịch trong suốt đang nhỏ từng giọt nước.Trâu Tướng Quân chẳng biết làm gì, lại quay về bên máy tính, tiếp tục làm việc.

Anh ấy đến rồi, anh ấyđang trên đường, đếm thêm một trăm giọt nữa, anh ấy sẽ đẩy cửa bước vào. NgụyNhất  nhủ trong lòng.

Sau đó, lại là một trămgiọt, thêm một trăm giọt nữa…

Tô Thích không đến thămcô, anh chỉ gọi một cuộc điện thoại đến đúng hôm tiến hành phẫu thuật, cuộcđiện thoại đó do Trâu Tướng Quân nghe. Không hề có lần gọi tiếp theo.

Sau bảy ngày, Ngụy Nhấtkiên quyết xuất viện.

Một gia tộc lớn như nhàhọ Ngụy nhưng khi cô con gái nhỏ nằm viện lại không một ai tới hỏi thăm. Mộtmình Trâu Tướng Quân đưa tới, cũng chỉ có anh đưa về.

Trong lòng anh vừa vuimừng vừa thương xót.

Sức khỏe của Ngụy Nhấtvốn đã yếu ớt, lần này bị một trận ốm nặng nên cũng yếu đi nhiều, dưới ánh nắngmặt trời, sắc mặt cô càng thêm nhợt nhạt. Đang độ tuổi trẻ trung phơi phới, thếmà mới đi vài bước cô đã thấy kiệt sức. Trâu Tướng Quân đỡ cô lên xe, giúp côthắt dây an toàn, hỏi: “Về nhà không?”.

“Đưa em về trường đi”,Ngụy Nhất nói, sắc mặt không có vẻ vui mừng

Qua kỳ nghỉ lễ mùng Mộttháng Năm, các lớp học lại đông đủ sinh viên như trước. Xe của Trâu Tướng Quânlao nhanh về phía trường Đại học  và chạy tới tòa nhà ký túc xá, anh nhìnthấy chiếc Phaeton mà mình đậu ở đó một tuần trước nay đã phủ một lớp bụimờ. 

Nhìn khuôn mặt rầu rĩcủa Ngụy Nhất, Trâu Tướng Quân trêu đùa: “Anh đẹp trai, mà em đối đãi chẳngtương xứng. Xe đậu ở đây ngày nào cũng dầm mưa dãi nắng nhưng vẫn bóng lộn thếkia, chắc có cô gái xinh đẹp nào để ý tới chủ nhân của nó nên ngày ngày tớigiúp mình lau xe đây”.

Ngụy Nhất lê tấm thânmệt mỏi, nhếch khóe môi coi như phép lịch sự, nói: “Em lên phòng đây”, giọngnói rất miễn cưỡng. Sau đó, tự mình đi vào khu ký túc.

Trâu Tướng Quân cứ nghĩ,trải qua một tuần sớm tối bên nhau, thể nào cô ây gần gũi với mình hơn mộtchút, khi tạm biệt, không ôm hôn thì cũng phải có chút lưu luyến, nhưng cô gáinày-lại phủi mông một cái rồi đi ngay, thật quá vô tâm!

Lúc này, Ngụy Nhất đã đivào khi ký túc, cô bỗng quay lại, mỉm cười với Trâu Tướng Quân: “Anh Trâu, cảmơn anh đã chăm sóc em những ngày qua. Tạm biệt”.

“Đi học đi nhé!” TrâuTướng Quân nhìn nụ cười thiếu sức sống đó, trong lòng cũng không thoải mái, anhvẫy tay rồi vào xe phóng đi.

Đến trưa, anh gọi điệnhỏi thăm Ngụy Nhất, nghe giọng nói có vẻ sôi nổi, đầy sức sống, nói rằng đangăn cơm ở nhà ăn cùng mấy cô bạn, xem ra Ngụy Nhât đang rất phấn khởi. TrâuTướng Quân nghĩ, Ngụy Nhât dẫu sao cũng còn  ổn, dù là vết thương thể xáchay tinh thẩn thì cũng chóng nguôi ngoai nên anh thấy yên tâm hơn, dặn dò vàicâu rồi cúp máy.

Một tuần liền không đếncông ty, công việc chất đống. Vừa trở về là anh lao ngay vào công việc, tốimắt tối mũi, mãi tới mười một giờ đêm mới tạm nghỉ ăn chút gì đó. Nhớ tớikhuôn mặt ngây ngây ngô ngô của cô gái ngốc nghếch Ngụy Nhất, mọi nỗi mệt mỏiđược xua tan, khuôn mặt trong chốc lát được thay thế bằng sự dịu dàng và phấnkhởi. Trâu Tướng Quân ở tầng trên cùng của tòa nhà trong trung tâm thành phố,qua lớp kính lớn, anh cúi xuống ngắm nhìn toàn bộ cảnh sắc của thành phố vềđêm.

Dòng nước mênh mông, anhchỉ uống của em một gáo nhỏ. Đèn nê ông rực sáng, anh chỉ lưu luyến một gócđèn của em.

Anh bỗng mong muốn trongánh đèn rực rỡ của muôn nhà kia, lưu lại một đốm sáng nhỏ giành riêng cho haingười – anh và cô.

Suy nghĩ đó đã khiến anhvô cùng xúc động, lập tức gọi điện thoại cho cô bé đó.

Lại tắt máy!

Trâu Tướng Quân nhíu đôimày rậm, tiếp tục gọi tới số cố định của phòng Ngụy Nhất.

Nguyệt Nguyệt nhấc điệnthoại, Trâu Tướng Quân có chút ấn tượng cô hay nói chuyện với tốc độ chóng mặt,anh còn nhớ cô là một nữ sinh có vẻ ngoài rât yểu điệu.

“A lô, anh là anh traicủa Ngụy Nhất. Bảo Ngụy Nhất nghe điện thoại đi em.”

“Ngụy Nhất?”, đối phươngnói vẻ kinh ngạc, “Bọn em vào học đã hai hôm nay rồi nhưng không thấy cậu ấyđến trường! Có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không? Cậu ấy… ”

Trâu Tướng Quân đã cúpđiện thoại từ lâu rồi, khuôn mặt anh tối sầm, tiện tay lấy chiếc áo khoác vộivàng bước ra khỏi cửa.

Ngụy Nhất không vềtrường, hôm đó cô để anh đi khỏi rồi một mình ra đi. Nhưng cô ấy đi đâu? TrâuTướng Quân vừa khởi động xe vừa gọi điện về nhà họ Ngụy, biết được cô ây cũngkhông về nhà. Anh tức giận đến nỗi đấm mạnh lên vô lăng. Cô gái ngốc nghếchluôn có cách biến anh xoay vòng vòng như một con bọ không đầu!

Liên tiếp ba ngày sau,vẫn không có chút tin tức gì của Ngụy Nhất. Ngay cả bệnh viện tâm thần của dì,Trâu Tướng Quân cũng đã đến tìm nhưng cũng không thấy. Lần này cô ấy đã hoàntoàn thoát khỏi vòng tay mình rồi sao? Trâu Tướng Quân quá hoảng loạn, có bệnhthì vái tứ phương, anh chạy tới cả đồn công an để báo.

Không một chút kết quả.

Dù cực kỳ không muốn,sau bao nhiêu năm, cuối cùng đây là lần đầu tiên Trâu Tướng Quân chủ động gọiđiện cho Tô Thích.

Sau lời đề nghị chấm dứtmối quan hệ của Trâu Tướng Quân, Ngụy Trích Tiên rơi vào trạng thái tâm hồnnguội lạnh, hành động như rút củi dưới đáy nồi này đã hút hết toàn bộ dưỡng khícủa đời cô. Từ nhỏ, cô đã rất cao ngạo nhưng chỉ yêu duy nhất một người, côdành toàn bộ tâm trí và tình cảm của mình gửi gắm vào Trâu Tướng Quân, giờ đây,khi tuổi thanh xuân đã gần cạn, cô lại hoàn toàn trắng tay. Càng là những ngườiphụ nữ cao ngạo thì tố chất tâm lý lại càng kém. Lúc này, cô giống một con chimđã bị vặt trụi lồng, xấu hổ, bực tức, khó chịu nhưng lại không còn khả năng baylên nữa.

Một ý nghĩ sai lầm màdẫn đến tai hại muôn phần, quả thực cô đã có ý định kết thúc cuộc đời.

Dù Ngụy Nhất bị thươngkhá nặng khiến Tô Thích ruột gan rối bời, nhưng đã có Trâu Tướng Quân bên cạnhnên cũng sẽ không nguy hiểm tới tính mạng. Sau khi đắn đo cân nhắc, Tô Thíchquyết định ở lại bên cạnh cô gái đang trong trạng thái tinh thần không ổn định- Ngụy Trích Tiên. Người đó sau khi bị bạn trai bỏ rơi, tính cách bỗng nhiên cósự thay đổi lớn, giống như một đứa trẻ không có nơi nương tựa, không có ai đểdựa dẫm nên cứ bám riết lấy Tô Thích. Cho dù anh đến văn phòng luật sư hay vềnhà nghỉ ngơi, Ngụy Trích Tiên cũng đều bám theo. Trong mấy ngày Ngụy Nhất nằmviện, hễ thấy Tô Thích có ý rời đi, Ngụy Trích Tiên lại giống như lên cơn điêndại, nếu không cũng nước rnắt ngắn nước mắt dài khiến anh không thể phân thânđược.

Suốt mấy ngày trời, NgụyTrích Tiên không thay quần áo , tóc tai rũ rượi, toàn thân rệu rã, lúc thì tinhthần hốt hoả, lúc lại ngây ngô đờ đẫn. Ngồi cuộn tròn trên ghế sô pha. Trongmột ngày mà trông cô già đi đến mười tuổi, chẳng còn dáng vẻ kiều diễm nhưtrước nữa.

Tô Thích thấy Ngụy TríchTiên lâm vào hoàn cảnh như thế, vừa đau lòng lại vừa lo lắng.

Ngụy Trích Tiên đắm chìmtrong u mê ba ngày liền. Đến sáng ngày thứ tư cô đột nhiên tỉnh lại, dậy từ sớmgọi điện đến cửa hàng đặt mua đồ ăn, sau đó tắm rửa, trang điểm. Tô Thích saukhi tỉnh dậy, bước vào phòng ăn liền nhìn thấy một bàn đồ ăn, món nào món nấycòn đang nóng hổi, ngồi bên cạnh là một người đẹp lung linh diễm lệ, yêu kiềuquyến rũ. Lớp phấn trang điểm mỏng, mí mắt được vẽ hơi xếch, mái tóc buộc đuôigà phía sau càng tăng thêm vài phần tươi trẻ, tràn đầy sức sống, hai tay chốngcằm, sóng mắt đưa tình, nờ nụ cười thật tươi, nói: “Tô Thích, chào buổi sáng!”.

Tô Thích lúc đầu sữnglại, không biết Ngụy Trích Tiên đang muốn giở trò gì. Nhìn nụ cười đầy mê hoặccủa cô, không khác với thường ngày, anh cũng thấy tinh thấn phấn trấn, bènnho nhã ngồi xuống trước mặt cô, vui vẻ nói: “Dậy sớm nhỉ, Trích Tiên”, sau đóđưa mắt nhìn ngắm cô một lượt, thành thật khen ngợi, “Khí sắc không tồi, hômnay cậu rất đẹp”.

“Trước đây không đẹpsao?”, Ngụy Trích Tiên chớp chớp mắt, cười duyên dáng.

“Trong mắt tớ, cậu lúcnào cũng đẹp nhất”, Tô Thích không hề có ý lấy lòng, anh nói một cách nghiêmtúc và bình thản.

Ngụy Trích Tiên mỉm cườimang theo cả nỗi chua xót, nhưng cô nhanh chóng khôi phục được trạng thái bìnhthường: “Tiếc quá, tớ đã bỏ phí mười năm”.  

Tô Thích cười dịu dàng,nói: “Cậu còn rất trẻ, đừng nói những câu bi quan như vậy”.

“Thích, cậu nói đi, nếubây giờ chúng ta bắt đầu lại, có kịp không?”

Tô Thích nghe câu nóinày của Ngụy Trích Tiên, thấy được an ủi phần nào, thành thực đáp: “ừm, cậu rấtthông minh, có tài, làm bất cứ việc gì cũng rất xuất sắc”.

Ngụy Trích Tiên bỗng cóchút kích động, buột miệng nói: “Vậy còn hai chúng ta thì sao?”.

Tô Thích sững người, rìrầm nhắc lại: “Chúng ta?”.

Ngụy Trích Tiên chăm chúnhìn anh rất lâu như qua cả một thế kỷ, sau đó mới khẽ nói: “Cậu còn nhớ lờihứa năm đó với tớ không?”.

Tô Thích bị một đòngiáng mạnh nhưng khuôn mặt lại không có chút biếu hiện gì, trầm ngâm một hổirồi chậm rãi nói: “Nhớ”.

Ngụy Trích Tiên dườngnhư rất vui sướng, nhoài người qua bàn nắm lấy tay anh, vui vẻ nói: “Vậychúng ta làm lại từ đầu nhé!”.

Tô Thích kinh ngạc, trònxoe mắt nhìn người con gái duy nhất mà mình yêu thương, mà còn yêu thương suốtmười năm rồi. Khuôn mặt chỉ xuất hiện trong mơ suốt mười năm qua nay lại mỉmcười với mình. Khi giấc mơ thành sự thật, đáng lẽ người ta phải vô cùng vuimừng nhưng lúc này anh như bị mắc nghẹn nơi cổ họng, không thể nói được thứ dưvị chua chua chát chát đó là gì.

Làm lại từ đầu, bắt đầutừ đâu? Từ thời học sinh ngây ngô khờ dại? Từ mùa hè ve kêu chim hót của nămmười bảy tuổi? Từ buổi chiều ngập tràn ánh nắng khi chàng thanh niên cất tiếngthổ lộ tình cảm với cô thiếu nữ? Mười năm xoay vần, thực sự có nỗi nhớ nhung dadiết nhưng ai có thể ngăn dòng chảy của thời gi­an, ai có thể làm cho thời gi­anngừng trôi mà không mang theo mối tình ngây dại đó? Mối tình đơn phương thuầntúy ấy chỉ có thể coi là một vật quý giá nhất trong cuộc đời, chôn giấu trongmỗi sợi tâm hổn. Khi rảnh rỗi lại đem ra tự mình thưởng thức và tỏ lòng cảm tạvới người đã mang tặng nó.

Nhưng sau mười năm, saocó thể vội vội vàng vàng “làm lại từ đầu” một cách ung dung tự tại như vậy?

Tô Thích chăm chú nhìnvào khuôn mặt không còn chút tì vết dưới lớp phân mỏng của Ngụy TríchTiên,trong lòng đã rõ vài phần, anh lạc giọng hỏi: “Em đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Rồi!”

Tô Thích khó nhọc nói:“… Thôi được”.

“Vậy từ giờ trở đi, anhđã là bạn trai của em rồi. Trừ những lúc bắt buộc vì công việc ra, anh khôngđược gặp gỡ riêng hay gọi điện thoại cho bất kỳ cô gái nào khác. Anh làm đượckhông?”

“Được… Anh cần gặp mặtđể nói trước với cô bé một tiếng.”

“Đương nhiên rồi, anhyêu”, Ngụy Trích Tiên nở nụ cười ngọt ngào, “Chúng ta ăn cơm thôi”,

Tô Thích nhìn những mónsơn hào hải vị bày biện đầy bàn, bất giác nhớ đến những món ăn thanh đạm màNgụy Nhất đã nấu cho anh ăn, còn cả khuôn mặt nhỏ bé ngây thơ trong sáng đónữa.

Thức ăn đã nguội lạnh,ăn mà không còn cảm nhận được hương vị của nó nữa.