Nghe thấy giọng của người đàn ông đang đứng cách một cánh cửa ấy, tôi đột nhiên nhớ tới những lời ám chỉ sẽ từ bỏ tôi mà anh ta nói tối qua. Tâm trạng tôi không còn vui vẻ như trong tưởng tượng nữa.

Thật là u ám!

Tôi thở dài, mùa xuân đến rồi, trái tim vốn cằn cỗi đã lâu của tôi nay lại sinh sôi những tình cảm hỗn loạn. Có lẽ tôi nên mua một cái liềm để cắt sạch “mầm tình” này đi.

Tôi cố gắng điều chỉnh lại tâm trạng của mình trong lúc đánh răng. Sau khi xong đâu đấy tôi lấy lại tâm trạng vui vẻ như mọi ngày, tung tăng chạy ra ngoài. Nhìn thấy trên bàn bày toàn món ăn thơm ngon, nước miếng của tôi bắt đầu ứa ra: “Ôi chao, nhìn có vẻ ngon đấy! Có phải là do anh làm không?”

Khang Tử Huyền dọn xong bát đũa, đưa tôi bát cơm nói: “Không phải, vừa rồi tôi đến nhà bà ngoại ăn sáng nên đã bảo dì Liên làm, cháo lần trước cô ăn cũng là dì ấy nấu. Cô không thích ăn gì để tôi bảo dì ấy chú ý?”

“Không có, không có.” Tôi trả lời qua loa rồi cầm lấy bát cơm, vội vàng gắp thức ăn. “Anh đừng nói gì cả vì lúc này tôi không rảnh để nói chuyện đâu!”

Nói xong câu đó tôi bắt đầu ăn như hùm như sói.

Khang Tử Huyền vẫn thong thả nhìn tôi ăn, miệng tủm tỉm cười.

Ăn xong, như thường lệ là tôi rửa bát, Khang Tử Huyền buông đũa xuống thản nhiên bỏ đi. Tôi biết thân biết phận tự giác thu dọn bát đĩa. Làm gì có chuyện ăn không cái gì của người được.

Anh ta gọi điện thoại cho Tô Cẩm Duy trong phòng khách dặn dò gì đó, nghe qua hình như là chuyện công việc. Tôi dọn dẹp xong nhà bếp thì Khang Tử Huyền đã bật máy tính lên, tôi cũng bắt đầu gọi điện thoại.

Tôi gọi cho Phi Ca. Giọng nói hùng hồn, đầy sức sống của Phi Ca nghe qua có vẻ rất mệt mỏi: “Alô, Lượng Lượng à, cậu mình hôn mê rồi, đến bây giờ vẫn chưa tỉnh, đêm qua nhà mình không ai chợp mắt được. Ôi, ông ấy không hề có dấu hiệu tỉnh lại, lo lắng chết đi được!”

Phi Ca lo lắng, tôi cũng không biết nên khuyên cô ấy như thế nào nên vội vàng nói: “Phi Ca, sao cậu nói chuyện lại như hết hơi vậy? Hay là mình đến chỗ cậu nhé! Mình đang rất rảnh đây, mình đến đó với cậu.”

Khi tôi nói xong câu này, Khang Tử Huyền ngồi đối diện vốn dĩ đang dán mắt vào màn hình máy tính bỗng nhìn lướt sang tôi, nhưng sau đó lại tiếp tục công việc dang dở.

“Không cần đâu Lượng Lượng, cậu đến cũng không ích gì. Ở đây cũng đã đủ loạn rồi, cậu cứ đợi đấy đi! À đúng rồi, thế bây giờ cậu đang ở đâu?”

“Hả? À, ờ, mình phá cửa ra rồi. Mình ổn lắm, cậu không phải nhớ nhung gì mình đâu!”

“Ừ, tạm thời không nói chuyện nữa, mình phải tìm chỗ nào đó ngủ đã. Bây giờ mình cũng có thể ngủ đứng được đấy!”

Tôi chán nản gác điện thoại, đang nằm trên giường nhớ Phi Ca thì mẹ tôi gọi điện thoại đến, lại vẫn là nghìn lẻ một những câu linh tinh rắc rối: Ăn gì chưa? Tối qua mấy giờ ngủ? Chăn đắp có ấm không? Có đi ra ngoài chơi với Phi Ca không? Bla… bla… bla…

Đợi tôi ứng phó xong mấy câu vô ích của mẹ thì mồm miệng cũng khô hết cả, Khang Tử Huyền ở đối diện vẫn ngồi vững như núi Thái Sơn. Mắt đưa qua đưa lại, tôi lặng lẽ nhắn tin cho Đông Tử: Còn sống không?

Đông Tử lập tức trả lời: Còn sống, sống trong mạnh khỏe. Sư tỷ chớ lo!

Tôi yên tâm, trả lời Đông Tử: Rùa rụt cổ lại thì bình an vô sự, cậu biết chưa?

Đông Tử trả lời: Rùa rụt cổ rồi.

Đến chiều tôi tiếp tục ngủ bù, Khang Tử Huyền làm việc trong thư phòng. Để không dẫm lên vết xe đổ của tối hôm qua, tối nay hai người bọn tôi không ai bảo ai mà cùng nhau đi ra ngoài ăn.

Ăn xong, thấy còn sớm mà về nhà thì nhàm chán quá, thế là tôi kéo anh ta vào một cửa hàng bán băng đĩa mua mấy đĩa phim xem giết thời gian.

Tôi nhìn trái nhìn phải, vẫn chưa quyết định được: “Anh nói xem cái gì thì hay? Phim tình cảm, kinh dị hay khoa học viễn tưởng?”

Tôi nhìn thấy anh ta đang chăm chú xem một bộ phim chiến tranh thì vội vàng nói: “Này, tôi không xem phim chiến tranh đâu nhé!”

Anh ta không thèm nhìn tôi: “Tôi không xem phim kinh dị.”

Tôi giật mình, xoa tay mừng thầm. Thì ra là gã đàn ông cao to này lá gan cũng chỉ như chuột nhắt, cuối cùng thì cũng tìm được cơ hội để trêu anh ta một trận.

Tôi mua bộ phim kinh dị nổi tiếng của Nhật có tên Lời nguyền.

Bộ phim này tôi đã từng nghe đồng nghiệp nhắc tới, những người kể lại ai nấy đều tỏ ra kinh hãi. Lúc đó tôi nghĩ chẳng có gì đáng sợ đến thế, tất cả đều là phim thôi mà, hơn nữa chẳng lẽ trong phòng lại có ma quỷ xuất hiện? Vì thế mà tôi có tên “Phương to gan”.

Bỗng nhiên tôi lại muốn xem bộ phim kinh dị này để tỏ rõ sự can đảm với mọi người, nhân tiện hù dọa cái gã Khang Tử Huyền kia cho anh ta đỡ vênh váo.

Khang Tử Huyền không phản đối gì đĩa phim tôi cầm trong tay, chỉ lạnh lùng nói: “Cô chắc chắn muốn xem chứ? Không sợ sao?”

Tôi cười ranh mãnh, vô cùng tự hào chỉ tay vào mình: “Tôi mà phải sợ á? Ha ha, thật nực cười, Phương Lượng Lượng tôi nổi tiếng với cái tên “Phương to gan”, nữ trung hào kiệt đấy!”

Kết quả là sau hơn hai tiếng xem phim, trong tiếng sấm đì đùng của bầu trời đêm, phòng khách nhà Khang Tử Huyền còn đáng sợ và tối hơn cả ngoài trời. Trên màn hình chất lượng cao dành riêng cho rạp phim gia đình đột nhiên xuất hiện một con ma nữ dữ tợn tái nhợt, toàn cơ thể là những vết máu loang lổ, đôi mắt trắng dã đung đưa. Con ma nữ dường như đang bò đến chỗ tôi, cánh tay khô trắng gầy guộc với lấy tôi như muốn lấy mạng. Tôi cảm thấy cả người cứng đờ, mắt mở to đến mức nghẹt thở, vội vàng quay sang ôm chặt lấy Khang Tử Huyền như tìm kiếm hy vọng duy nhất. Vẫn bình tĩnh ngồi bên cạnh, hoàn toàn không quan tâm đến thái độ sợ hãi của “bạn cùng xem”, anh ta chỉ tay lên màn hình, vỗ vỗ vai tôi nói: “Bộ phim này chán quá, cô xem đi nhé! Ngủ ngon!”

Anh ta vừa nói xong thì một tia chớp trắng bạc bỗng xẹt qua như muốn xé toạc đêm đen, tiếp ngay sau đó là một tiếng sấm rung trời lở đất, tôi có cảm giác như ba hồn bảy vía của mình đều bị đánh tan tác ra trăm mảnh. Khang Tử Huyền đứng dậy, tôi cố sống cố chết dính chặt lấy anh ta, nặn ra một nụ cười miễn cưỡng: “Ha ha, bây giờ ngủ thì sớm quá! Anh nhìn bên ngoài còn sáng kia kìa, vẫn sớm lắm! Hay là chúng ta xem tiếp một bộ phim nhiều tập nhé? Hay là, hay là đánh cờ? À, hay là chúng ta đánh bài nhé? Trò đấy hay lắm!”

Lúc đó bộ phim Lời nguyền vẫn đang chiếu, tôi liếc sang đúng lúc khuôn mặt của ma nữ trên màn hình dần dần được phóng to. Giây phút tiếng sấm ầm vang, mắt ma nữ đang nhắm đột nhiên trợn lên, những tia máu đỏ tươi trong mắt vằn lên nỗi hận thù sâu sắc, nhìn dựng cả tóc gáy.

Phòng khách đã tắt hết đèn, tôi sợ hãi hét lên rồi bật khóc nức nở, cố sống cố chết ôm chặt Khang Tử Huyền giống như một chú gấu Koala: “Á á, làm tôi sợ chết đi được, ôi ôi ôi! Có phải phòng này của anh có vấn đề không? Sao lại tối om thế này?”

Anh ta yếu ớt nói trong bóng tối: “Đèn là cô đòi tắt đi đấy chứ.”

“Hả? Thế anh ra bật lên đi!”

“Tôi muốn đi ngủ rồi, thưa cô.”

“Anh không sợ à?”

“Chỉ có kẻ nhát gan mới sợ thôi. Sao thế, cô sợ à?”

“Tôi… tôi… là “Phương to gan” mà.”

“Được, Phương to gan, ngủ ngon nhé và mơ những giấc mơ đẹp!”

Lại một tiếng sấm đinh tai nhức óc nữa vang lên, dường như bầu trời cũng sắp rách toạc ra mất rồi.

“À, chúng ta chơi cờ đi!”

“Nhà tôi không có cờ.”

“Vậy chúng ta đánh bài!”

“Cũng không có bài.”

“Thế thì chúng ta chơi trò gì đó cũng được!”

“Tôi mệt rồi.”

Tôi vẫn cố sống cố chết ôm lấy anh ta không chịu buông ra, cuối cùng phải đầu hàng người đàn ông này: “Tôi sai rồi, tôi là kẻ nhát gan. Tôi sợ lắm, anh ở lại cùng tôi thêm chút nữa đi!”

Khang Tử Huyền nhìn tôi không nói gì, trong đêm tối đôi mắt anh ta sáng một cách lạ lùng. Bỗng nhiên tôi cảm thấy bảo anh ta ở lại cùng mình thật ra không phải là một quyết định sáng suốt.

Tất cả đèn trong phòng được bật lên sáng trưng, tôi kéo tay Khang Tử Huyền liên tục kể cho anh ta nghe những chuyện cười nhạt nhẽo.

“Có một bà cô đã 50 tuổi, lốp xe của bà ấy hết hơi, thế là bà mang xe đi bơm. Vừa nhìn thấy ông chủ tiệm, bà ta liền kêu lên: “Ông chủ, tôi muốn “phá thai[1]”. Buồn cười lắm phải không? Ha ha ha…”

[1] Trong tiếng Trung Quốc, từ “phá thai” và “bơm lốp” là hai từ đồng âm.

Tôi cười nhưng người đàn ông đang ngồi trên ghế sô pha đối diện vẫn tuyệt nhiên không thay đổi nét mặt. Lấy lòng “cha nội” này sao khó thế!

Tôi sờ sờ mũi, tiếp tục kể chuyện.

“Có một người vào cửa hàng McDonald ăn rất nhiều cánh gà. Khi ăn xong, cô ấy đã nói với quản lý nhà hàng với thái độ rất vui vẻ: “Cánh gà KFC của các anh ngon hơn hẳn McDonald, cánh gà của McDonald có cho lợn ăn thì nó cũng chê là không ngon!” Người quản lý nhà hàng mặt lạnh như tiền nói: “Tôi thấy lợn ăn cũng rất vui vẻ đấy chứ!” Anh thấy có buồn cười không? Ha ha ha…”

Tôi bị chính câu chuyện nhạt nhẽo của mình chọc cười nhưng gã đàn ông trước mặt thì vẫn cau mày, lạnh lùng nhìn tôi giống hệt một bức tượng, cứ như tôi là quái vật vừa trốn thoát khỏi phòng thí nghiệm.

“Cha nội” này sao khó lấy lòng thế nhỉ!

Tôi bắt đầu cảm thấy bực: “Anh vẫn không cười? Được rồi, tôi kể một câu chuyện có thật nhé! Tôi có một người bạn học đại học người miền Bắc. Cô ấy rất mạnh mẽ, giọng nói cũng rất to. Một lần đi gấp quá nên vào nhầm toilet nam, đến lúc qua người lại thì va ngay vào hai cậu thanh niên trang điểm điệu đà, õng ẹo đi vào. Cô nàng ấy lại không ngại ngần mà còn nhiệt tình nói với hai anh chàng ấy: “Ôi, hai chị em đi nhầm phòng rồi, đây là toilet nam.” Ha ha ha…”

Tôi cười lăn cười bò trên ghế sô pha, Khang Tử Huyền cuối cùng cũng có chút hứng thú với câu chuyện có thật này. Lông mày nhếch lên như đang cười, anh ta hỏi tôi một câu: “Sau đó thì sao?”

Tôi nằm trên sô pha nghịch nghịch cái gối nói: “Sau đó hả? Sau đó cô ấy bị hai anh chàng ẻo lả đuổi đánh một trận. Tốt nghiệp xong, cô ấy kết hôn với một trong hai anh chàng ẻo lả đó. Cái gọi là không đánh không quen chính là như thế! Đứa con được sinh ra mới càng buồn cười, nó gặp mẹ thì gọi là bố, gặp bố thì gọi là mẹ, đôi này cũng sắp phát điên rồi…”

Bên ngoài không còn tiếng sấm, trời bắt đầu đổ mưa to. Người đàn ông bên cạnh đã ngồi nghe tôi huyên thuyên được một tiếng. Đêm cũng đã khuya, cuối cùng tôi cũng ngủ gà ngủ gật lúc nào không hay. Chân trần nằm cuộn tròn trên sô pha giống như một con mèo lười, mắt tôi từ từ nhắm lại.

Sô pha bị lún xuống. Khang Tử Huyền sang ngồi cạnh tôi, hình như còn nhìn tôi với ánh mắt dịu dàng rồi khe khẽ nói: “Về phòng ngủ đi, nằm ngoài này sẽ bị lạnh đấy!”

“Giọng nói của anh thật dễ nghe!” Tôi nhắm mắt lại, khen anh ta theo bản năng. “Mẹ tôi nói giọng của bố tôi cũng rất dễ nghe.”

Trước khi rơi vào giấc ngủ say, tôi miễn cưỡng mở to mắt nói: “Thôi được rồi, tôi về phòng ngủ đây.”

Tôi liếc nhìn rồi nháy mắt với anh ta: “Nói thật nhé, tôi sợ nửa đêm bị sói tấn công lắm!”

Khang Tử Huyền cười: “Vậy cô nên khóa chặt cửa vào!”

Anh ta cúi người, ân cần giúp tôi đặt lại đôi dép cho ngay ngắn, sau đó ngẩng đầu nhìn tôi mỉm cười: “Mặc dù sói cũng có chìa khóa.”

“Cứu với, chó sói tới rồi!” Không kịp xỏ dép, tôi vội vàng chạy trốn với đôi chân trần.

“Rầm” một cái, cửa phòng được đóng chặt lại.

Ngủ tới nửa đêm, tôi lại bị tiếng sấm gọi dậy. Không tỉnh còn đỡ, tỉnh rồi đúng là rất tệ.

Tôi co người trong chăn, chỉ hé ra đôi mắt sợ hãi giống như chú nai con, hoảng sợ nhìn xung quanh căn phòng tối đen, trong đầu bất giác lại hiện lên những hình ảnh đáng sợ trong bộ phim Lời nguyền.

Căn phòng âm u đáng sợ, gác xép thần bí tối tăm, khuôn mặt trắng toát như tuyết, nụ cười lạnh lùng rợn người, máu tươi đến chói mắt, ánh mắt như muốn đòi mạng, mùi của cái chết… những hình ảnh vô cùng chân thực ồ ạt lao đến, bóp nghẹt hơi thở của tôi. Cùng với tiếng sấm ngoài cửa sổ, tôi bật dậy, vội vàng cuộn chăn ngồi trên giường, lo lắng sợ hãi một lúc lâu. Cuối cùng tôi cũng nhận ra tối nay mình tự tạo nghiệp chướng rồi: tôi đã bị dọa tới mức không dám ngồi một mình trong phòng. Nhắm mắt lại còn bị tra tấn ghê gớm hơn, trong đầu tôi toàn hình ảnh của con ma nữ đó.

Giây phút này, so với con ma nữ dữ tợn ghê gớm kia, tôi cảm thấy sói đáng yêu hơn nhiều.

Tôi miễn cưỡng bước chân ra ngoài.

Tôi tự quấn chặt mình trong chăn giống như một miếng cơm nắm vụng về. Rón ra rón rén đi chân trần lên tầng trên, cuối cùng chân vấp vào chăn khiến đầu gối đập xuống đất, tôi khẽ “á” một tiếng. Đang co người xoa xoa chỗ bị đau thì cửa phòng tầng trên đã mở ra, ánh đèn sáng rọi hành lang, người đàn ông bước tới với vẻ mặt uy nghiêm giống như một vị thần nhưng đầu tóc thì rối tung, quần áo ngủ nhăn nhúm, chỉ có đôi mắt hiện lên sự lười biếng mà quyến rũ của đêm đen.

Tôi đang nghĩ, nếu như đưa cho người đàn ông này một chiếc mặt nạ, một chiếc áo choàng thì anh ta sẽ trở thành chàng Tuxedo mặt nạ[2] đã làm tôi say đắm thời thiếu nữ.

[2] Nam nhân vật anh hùng trong bộ truyện tranh Nhật Bản Thủy thủ mặt trăng trong bộ đồ vest đen, áo choàng đen, sơ mi trắng, có cài nơ, mắt đeo mặt nạ trắng, tay cầm gậy. Tuxedo thường dùng hoa hồng đỏ để diệt trừ thế lực hắc ám. Khi xong nhiệm vụ, Tuxedo biến mất trong màn đêm một cách bí hiểm. Tuxedo mặt nạ ngoài đời tên là Mamoru Chiba.

Bị ánh mắt sắc bén của anh ta nhìn chằm chằm từ trên cao, máu trong người tôi như chảy ngược, khuôn mặt nóng bừng. Vẫn giữ tư thế quỳ gối, tôi giơ bàn tay đang quấn trong chiếc chăn về phía anh ta vẫy vẫy mấy cái, cười ngượng ngùng: “Hi, chào buổi sáng! Anh ngủ ngon chứ?”

Khang Tử Huyền dựa người lên cửa, hai tay khoanh trước ngực chế giễu: “Cô nói thử xem, chuột chạy trong nhà nhiều quá!”

Tôi lúng túng, cười tới mức nửa khuôn mặt không ngừng giật giật, không biết nên nói gì đành rụt cổ cười một cách ngốc nghếch.

Lúc tôi chán nản nhấc chân định chạy lấy người thì Khang Tử Huyền bước xuống, đỡ tôi dậy giống như bế một con chim nhỏ rồi hỏi: “Cô lại làm sao vậy?”

Tôi cúi đầu xấu hổ, sụt sịt mũi buồn rầu nói: “Tôi không ngủ được, trong đầu toàn hình ảnh của ma nữ đó… Nhà anh vắng vẻ thế này, tôi sợ lắm!”

Khang Tử Huyền không hài lòng: “Tôi không phải là người sao?”

Tôi cười hì hì nịnh hót, lôi kéo anh ta: “Đúng rồi, tôi nghĩ đi nghĩ lại, anh không phải là sói, cùng lắm chỉ “mặt người dạ thú” một chút thôi. Vì thế tôi đến tìm anh đây. Này này, có phải anh cũng không ngủ được phải không? Chúng ta ra phòng khách ngồi nói chuyện đi, chúng… chúng ta vừa nói chuyện vừa ngắm cảnh đêm nhé. À đúng rồi, lớn như thế này rồi nhưng tôi chưa được xem mặt trời mọc bao giờ, tôi đoán có lẽ anh cũng chưa xem bao giờ, chúng ta cùng đợi mặt trời mọc nhé?”

Tôi ôm chăn ngước mắt lên nhìn Khang Tử Huyền, anh ta không nhịn được cười. Thì ra khuôn mặt cứng ngắc kia cũng đang dần tan chảy. Bị tôi chọc cười, đôi mắt anh ta lộ ra vẻ dịu dàng, ánh mắt làm say lòng người như thế thật sự đã làm đêm nay càng trở nên kỳ diệu hơn.

Anh ta chạm nhẹ vào mái tóc rối bời của tôi: “Phương Lượng Lượng, cô không ngủ được nên muốn kéo người khác mất ngủ giống mình có phải không?”

Tôi mấp máy không nói gì, nháy mắt mấy cái: “Thì… thì mặt trời mọc đúng là rất đẹp mà…”

“Phương Lượng Lượng, cô có biết không, mỗi lần gặp cô là tôi lại cảm thấy thích cô thêm một chút.”

Anh ta dịu dàng nhìn tôi, đột nhiên thốt ra một câu làm cho tim tôi đập thổn thức, giọng nói trầm bổng trong đêm thanh vắng lại làm tôi thêm chìm đắm.

Thôi rồi, tôi sắp rơi vào tay giặc mất rồi.

Người tôi cứng đờ, suýt chút nữa tôi đã bị những con sóng dịu dàng trong mắt anh ta thôi miên đến lú lẫn. Không thể ở lại đây lâu được, tôi thà quay về phòng để con ma nữ kia quấy rầy còn hơn là ở đây để anh ta tấn công mất cả thành trì.

Tôi lắp bắp: “Tôi… tự nhiên tôi thấy buồn ngủ rồi, tôi về phòng ngủ đây.”

Tôi ôm chăn lúng túng quay người thì đột nhiên từ phía sau một vòng tay giữ chặt lấy rồi kéo tôi vào lòng.

Chúng tôi áp sát vào nhau, giọng nói ấm áp của Khang Tử Huyền vang lên bên tai tôi: “Phương Lượng Lượng, cô còn muốn chạy trốn đến bao giờ nữa? Cô thực sự nghĩ rằng cô như vậy sẽ khiến cho tôi từ bỏ cô sao?” Anh ta nhẹ nhàng xoay người tôi lại đối diện với anh ta, còn tôi thì cụp mắt nhìn xuống đất, tim đập thình thịch.

Khẽ chạm tay lên má tôi, anh ta chăm chú ngắm nhìn gương mặt tôi như đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật, ánh mắt chân thành khẩn thiết: “Lúc nào cũng là sự đáng ghét của cô lôi cuốn tôi.”

Sau đó, anh ta cúi xuống hôn tôi. Anh ta dùng nụ hôn đó để chứng minh sự cuồng nhiệt trong con tim mình.

Ngoài cửa sổ, sấm chớp đang ngó vào nhìn trộm chúng tôi. Mưa ngày càng to hơn, tiếng mưa rơi làm trái tim hoảng hốt của tôi chìm vào say đắm.

Ngày hôm sau, tôi tỉnh dậy trên chiếc giường lớn màu xanh của Khang Tử Huyền. Bên ngoài mọi vật đã trở nên tươi sáng và tràn đầy sức sống sau cơn mưa, ánh mặt trời mềm mại xuyên qua cửa sổ làm rơi những hạt nắng vàng rực rỡ trên mặt đất. Khang Tử Huyền đã thức dậy từ lâu.

Nụ hôn đêm qua dường như vẫn còn vương lại trên môi. Tôi ôm lấy khuôn mặt đang đỏ bừng trốn vào trong chăn để giấu đi sự bối rối.

Trái tim tôi đang rối loạn.

Tối qua, sau nụ hôn ấy, tôi đờ đẫn tới mức ai cũng có thể thao túng được. Anh ta cầm tay tôi, mười ngón tay đan vào nhau, hôn lên trán tôi và nói: “Đừng sợ! Những ngày tháng sau này, ngày nào anh cũng nguyện cùng em ngắm mặt trời mọc.”

Một câu nói giản dị không văn vẻ như thế làm cho tôi suýt chút nữa rơi nước mắt.

Sau đó anh ta kéo tôi vào phòng mình và để tôi ngủ trên giường, còn anh ta ngủ dưới sàn. Anh ta nghiêng người nắm tay, hôn nhẹ lên mu bàn tay tôi giống như một quý ông lịch lãm.

“Yên tâm ngủ đi, con chuột bé nhỏ của anh!”

Trong đêm tối hết mơ màng rồi lại tỉnh táo nghe tiếng thở đều đặn của người đàn ông bên cạnh, cuối cùng tôi cũng đầu hàng nhắm mắt lại. Tôi mơ một giấc mơ rất đẹp và không muốn tỉnh dậy chút nào.

***

Tôi thức dậy vươn vai một cái, nhìn qua căn phòng của Khang Tử Huyền. Phong cách đơn giản nhưng mang nét quý phái, đúng là không gian của một người đàn ông đích thực. Thật ra ở độ cao thế này, toàn bộ phong cảnh thành phố ngoài cửa sổ đã là vật trang trí đẹp nhất cho căn phòng. Chưa cần nói đến những tia nắng vàng rực rỡ đang chiếu rọi vào, tôi nghĩ, nếu ngày nào cũng được thức dậy ở một nơi như thế này, tinh thần nhất định sẽ rất sảng khoái, minh mẫn.

Tâm trạng tôi bỗng trở nên thoải mái một cách lạ lùng mà không biết lý do vì sao.

Lý Phóng từng nói, lúc trước Khang Tử Huyền đã có bạn gái người Mỹ. Bây giờ nhớ lại chuyện này tôi thầm nghĩ, theo lời Phi Ca thì con người là loài vật lúc mưa lúc gió, có lúc mưa gió hòa lẫn vào nhau, ai tin những lời nói dối ngon ngọt của lũ đàn ông thì đúng là đồ ngốc.

Tôi không thể không thừa nhận, bầu không khí tối qua rất phù hợp, giọng nói và ánh mắt của Khang Tử Huyền lạ tới mức mê hoặc người khác. Hơn nữa, lúc nhỏ tôi từng coi gương mặt trong bộ vest Tuxedo là đối tượng theo đuổi, bây giờ xuất hiện một người đàn ông hấp dẫn mê người như thế này nên đầu óc tôi không được tỉnh táo cho lắm, đành phải giơ tay lên đầu hàng.

Tôi thở phì phì, gõ mấy cái vào đầu mình. Tối qua vốn dĩ chỉ định đánh thức anh ta để tìm người nói chuyện cho bớt sợ, cuối cùng không biết làm sao lại hồ đồ rơi vào cuộc tấn công dịu dàng của anh ta? Còn vào phòng rồi ngủ trên giường của anh ta nữa chứ… Tôi tròn mắt nhìn chiếc giường to màu xanh, xung quanh đều phảng phất mùi của đàn ông. Tôi bỗng giật mình, nhảy phắt xuống giường dựa vào cạnh tủ như con chim nhỏ cảnh giác nhìn về phía trước, trong lòng lo lắng bất an. Tổ chức vẫn thường dạy chúng ta phải tấn công vào nội bộ của kẻ địch, nhưng tôi cũng không nên đột nhập sâu như thế chứ?

“Em vẫn thường dùng vẻ mặt này để đón chào ngày mới sao?” Một giọng nói đùa vang lên bên cửa.

Tôi quay đầu lại, Khang Tử Huyền đang mỉm cười nhìn tôi. Đối lập với vẻ uể oải của tôi, anh ta có vẻ rất thoải mái, mặt mày thỏa mãn như là đã được ăn no nê vậy.

Tôi đứng bất động, nghiêng đầu đăm chiêu nhìn anh ta. Tôi nghe nói có một số loài động vật ăn thịt có thú giải trí là khi đi săn mồi, con mồi giãy dụa càng dữ dội thì nó càng cảm thấy thỏa mãn. Lúc thì nó dụ con mồi, lúc thì đuổi con mồi chạy thục mạng và sẽ không ngừng nghỉ cho tới khi bắt được. Loài động vật này thích trò đuổi bắt vờn mồi, thích máu tươi hơn hòa bình.

Người đàn ông tuấn tú trước mắt tôi đây có thể chinh phục được con gái phương Tây, vừa giỏi vừa giàu có. Lời của một công tử ăn chơi, sinh ra trong gia đình danh gia vọng tộc liệu có tin được không?

Nếu tin anh ta thì tôi đúng là đứa ngốc mà Phi Ca nói. Nhưng sự thật tôi không phải đồ ngốc.

Thấy tôi không nói gì, Khang Tử Huyền thu lại nụ cười trên môi, sắc mặt trở nên nghiêm túc bước đến.

Tôi ngẩng đầu nhìn, anh ta cầm lấy tay tôi hôn nhẹ và nói: “Có thể nói cho anh biết em đang nghĩ gì không?”

Bị anh ta hôn giống như một dòng điện chạy qua người làm tôi bị tê liệt. Tôi có cảm giác bất an, thờ ơ rút tay lại, cố ra vẻ thoải mái nhìn đông nhìn tây nói: “À, tôi đang nghĩ căn phòng này của anh đúng là rất cao. Hôm nào ngẩng đầu lên nhìn có khi lại thấy cả UFO[3] nữa ấy nhỉ? Ha ha ha… À, đúng rồi, giường của anh rất thoải mái, nằm trên đây say ngây ngất cũng đáng. Khi nào về tôi cũng cố gắng kiếm tiền để mua một cái như thế này. Nó giá bao nhiêu thế?”

[3] Chữ viết tắt của “unidentified flying object”, nghĩa là vật thể bay không xác định, chỉ những vật thể hoặc hiện tượng ảo giác bay trên trời mà không thể xác định được đó là gì, thậm chí sau khi đã được nghiên cứu kỹ.

Ngoài miệng vẫn cười hì hì nhưng kỳ thực trái tim tôi đang đập loạn xạ. Vì mỗi lần đứng cạnh Khang Tử Huyền, bị đôi mắt đen ấy chăm chú nhìn thì đầu óc tôi như đông cứng, nói dối một cái là thấy chột dạ toát mồ hôi ngay. Hơn nữa kết quả của mỗi lần nói hươu nói vượn đều là bị anh ta vạch trần một cách lạnh lùng.

Lần này cũng vậy.

Khang Tử Huyền nhìn tôi, mắt sáng lên: “Anh nhớ lần trước sau khi nhìn anh với khuôn mặt đầy tâm sự như thế này, em đã lừa anh ra khỏi cửa rồi quyết liệt chạy trốn, đến nhà cũng không cần.”

Gạt mấy sợi tóc rối trên mặt tôi ra sau tai, anh ta cười nói: “Cho nên, lần này trong đầu em lại đang bày ra kế hoạch chạy trốn nào đó phải không? Nhưng mà em cũng nên hiểu rõ một điều, anh biết phải đi đâu để tìm em.”

Trên môi anh ta là nụ cười nhã nhặn, nhưng lời nói lại là sự thật sắc nhọn như một lưỡi dao, còn tôi thì như con gà dưới lưỡi dao ấy. Tôi ngoan ngoãn một chút thì anh ta còn để tôi sống mà nhảy nhót, nếu không thì tôi cứ chờ bị “phập” một cái đi.

Thủ đoạn của người đàn ông này nhất định rất ghê gớm, lại còn kiên trì không đạt được mục đích thì không bỏ cuộc. Anh ta nhìn thấu tôi nhưng tôi lại không thể nhìn thấu anh ta, chúng tôi không cùng cấp bậc. Đẳng cấp chênh nhau quá xa, đủ để siết chết cái cổ gà của tôi.

Tôi không đấu nổi anh ta rồi.

Không thắng được anh ta thì tôi đành trốn vậy, nhưng anh ta lại không để tôi trốn, vậy tôi chỉ có thể cầu xin anh ta bỏ dở trò chơi do anh ta tự nghĩ ra. Tôi nói: “Tôi đi đánh răng rửa mặt. Anh cứ xuống trước đợi tôi, tôi có lời muốn nói với anh!”

Vã nước lạnh lên mặt làm tôi tỉnh táo hơn nhiều. Tôi nhìn khuôn mặt đang ướt sũng nước trong gương, có lẽ đây đúng là khuôn mặt đau khổ vì tình mà người ta vẫn hay nói tới.

Tôi nhìn trái nhìn phải, tự cười nhạo mình. Thật tình mà nói, khuôn mặt đau khổ vì tình này kể ra cũng hấp dẫn lắm đấy. Lúc tôi và Phó Thần yêu nhau cũng không đến nỗi khổ sở như thế này. Tôi không phải lo lắng đến việc sau này bị đá, cũng không phải đợi người mới đến thay thế người cũ, vì Phó Thần trong mắt tôi tuyệt đối không phải người đàn ông biết trêu hoa ghẹo nguyệt.

Thôi được, cứ coi như mắt tôi mù đi, vì anh ta không những hái hoa ven đường mà còn hái cả em họ tôi. Đúng là nể mặt tôi quá.

Tôi hùng dũng bước xuống tầng tìm Khang Tử Huyền để nói chuyện. Đang ngồi bên bàn ăn đọc báo, nhìn thấy tôi bước xuống, anh ta đặt báo xuống. Tôi đang định mở miệng thì anh ta cụp mắt nói: “Ăn sáng trước đã, ăn rồi mới có sức để nói!”

Tôi ngồi xuống lắc đầu: “Không được, nói xong tôi mới có tâm trạng để ăn.”

Anh ta nhẹ nhàng gật đầu, tôi lấy can đảm nói: “Những lời nói tối qua chúng ta quên hết đi nhé. Anh cũng biết đấy, buổi tối đầu óc thường đặc lại như hồ dán, rất dễ nhầm có thành không, không thành có. Cái này thì anh yên tâm, tôi sẽ không để bụng đâu, ai mà chẳng có lúc nói nhầm đúng không? Mặc dù anh là một người thành công nhưng cũng không nên quá tự tin, chắc chắn anh sẽ có lúc nhầm lẫn. Tôi… hai người chúng ta không hợp nhau, thật sự không hợp đâu!”

Tôi vừa nói vừa liếc mắt sang nhìn Khang Tử Huyền, anh ta vừa uống nước hoa quả vừa lặng lẽ lắng nghe. Tôi mắt nhắm mắt mở, cương quyết trút lên đầu anh ta những điều kìm nén trong lòng bấy lâu nay: “Từ nhỏ tôi đã được mẹ dạy rằng, miếng bánh từ trên trời rơi xuống chưa chắc đã là bánh, có khi nó là cái đĩa sắt có thể ném chết người. Tôi thấy đối với tôi mà nói, anh chính là chiếc bánh từ trên trời rơi xuống. Tôi hoàn toàn không thể giải thích được, một người chị em của tôi nói rằng: người có tiền yêu nhanh mà chán cũng rất nhanh… À, tôi không có ý nói anh, tôi đang nói đến một hình tượng tổng thể. Tôi, mặc dù đầu óc tôi đang rất mơ hồ nhưng tôi biết mình muốn gì, tôi thích tình yêu kiểu mưa dầm thấm đất. Tôi và bạn trai cũ trước đó cũng vậy, mưa dầm thấm lâu, như thế rất…”

“Người lần trước gặp ở quảng trường có phải bạn trai cũ của em không?” Khang Tử Huyền đột nhiên ngắt lời, ngước đôi mắt sáng rực chăm chú nhìn tôi.

Tôi ngây ra, một lúc lâu sau mới nặng nề gật đầu: “Đúng, đúng là anh ấy. Chúng tôi chia tay nhau được nửa năm rồi.”

Tôi cúi xuống nghịch đôi đũa, buồn rầu nói: “Tôi vẫn còn chưa chuẩn bị xong… Chúng ta cứ là bạn nhé!”

Tôi dán mắt nhìn mặt bàn, một đôi tay lớn ôm lấy bàn tay tôi siết chặt. Tôi ngẩng đầu hoang mang nhìn anh ta.

Khang Tử Huyền nhìn tôi cười dịu dàng như không hề ngạc nhiên với ý kiến của tôi. Anh ta nói: “Anh xin lỗi, xem ra anh đã dồn ép em quá rồi, chúng ta sẽ từ từ vậy!”

Tôi không nói gì.

“Nếu như em thích mưa dầm thấm lâu thì anh sẽ từ từ, nhưng anh không đồng ý làm bạn của em, anh không làm nổi.”

“Cái gọi là người có tiền yêu nhanh mà chán cũng nhanh không thể trở thành lí do để em từ chối anh đâu. Chúng ta chỉ cần thời gian để tìm hiểu nhau thôi. Anh đợi em chuẩn bị tốt tinh thần để đón nhận tình yêu mới. Đợi bao lâu cũng không thành vấn đề, bởi vì…” Khang Tử Huyền đột nhiên dừng lại, nhìn tôi với ánh mắt chân thành: “Bởi vì trong mắt anh, Phương Lượng Lượng là độc nhất vô nhị. Anh không giao cô ấy cho người khác đâu!”

Khi anh ta nói tới đó, những lời cắt đứt mối quan hệ tôi định nói lại bị nuốt ngược vào cổ họng. Trong lòng cuộn lên những trận sóng lớn, đột nhiên tôi không biết nên làm thế nào.

“Vì vậy em có thể nói cho anh biết lí do tại sao không?” Khang Tử Huyền hỏi tôi.

“Được… được thôi!” Tôi gãi gãi đầu: “Có lẽ tiếp xúc lâu rồi anh sẽ phát hiện ra tôi không giống như anh nói đâu. Dù sao, anh nói thế nào thì cứ như vậy đi!”

Ăn sáng qua loa xong, tôi quay về phòng chải kiểu tóc bím hai bên ngốc nghếch của cô nhóc Giản Mỹ Đạt rồi “xoay người biến thân” từ một phụ nữ trưởng thành lột xác làm cô học sinh ngây thơ.

Tối qua tôi đã gửi tin nhắn hẹn Giang Ly hôm nay đến thư viện tự học, nói một cách bớt văn hoa thì là làm bài tập về nhà. Cậu ta đã vui vẻ nhận lời.

Lúc tôi đeo ba lô hồng phấn ra cửa, Khang Tử Huyền đang ngồi bên bàn làm việc nháy mắt với tôi. Tôi mỉm cười rạng rỡ như một thiếu nữ xinh đẹp, nhoài người lên bàn nũng nịu hỏi: “Chú ơi, cháu có đáng yêu không?”

Anh ta không nhìn tôi, lạnh lùng nói: “Về sớm một chút! Nếu không cứ mười phút anh sẽ gọi điện cho em một lần!”

“Chú thật là nhỏ mọn!”

“Bạn gái ra ngoài hẹn hò với một cậu nam sinh 18 tuổi, mình lại không thể làm gì được. Nếu là em thì em sẽ nghĩ gì?”

“Này, tôi vẫn chưa phải là bạn gái của anh đâu đấy!”

Khang Tử Huyền ngước mắt khổ sở nhìn tôi, tâm trạng cao hứng của tôi bị vẻ mặt đáng thương ấy làm cho chán nản, đành ôm tâm sự đi ra khỏi nhà.

***

Tôi đi taxi tới thư viện thành phố. Nhảy xuống xe, từ xa tôi đã nhìn thấy bóng dáng dong dỏng cao của một cậu thanh niên tràn đầy sức sống mà ở tuổi tôi không có được. Khuôn mặt cậu ta đẹp một cách lạnh lùng, không cảm xúc, nhưng như vậy cũng đủ thu hút ánh mắt hâm mộ của mấy cô bé qua đường.

Buổi sáng vừa đối phó xong với một người đàn ông khó chơi, bây giờ lại xuất hiện thêm một người nữa. Tôi bị thiếu hụt tinh thần chiến đấu nhưng vẫn phải miễn cưỡng vẫy tay nhiệt tình.

“Giang Ly!” Tôi gọi cậu ta từ xa. Cậu ta nhìn sang, tôi vẫy vẫy tay. Khi đứng trước mặt cậu ta, tôi cố ý nói quá lên: “Ôi, Giang Ly, cậu đẹp trai thật, đẹp trai đến ngây người!”

Đúng là rất đẹp, một chiếc quần màu be kết hợp với áo thun trắng đơn giản cổ chữ V, rất hợp với làn da trắng. Bị cậu ta lườm cho một cái, trán tôi nóng bừng lên, trước mắt như có hoa đào bay loạn xạ.

Nhưng cũng may bà cô tôi đây trấn tĩnh được ngay, bởi vì sáng nay tôi đã gặp một người còn đẹp trai hơn.

Vẻ mặt lạnh lùng của Giang Ly hình như khó gần hơn bình thường, hệt như lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau. Cậu ta nói ngắn gọn “vào thôi!” rồi bước đi nhanh như sao băng vụt qua vậy.

Tôi đành đuổi theo sau cậu ta nịnh bợ, cố gắng tìm chuyện gì đó để tạo mối quan hệ: “Giang Ly, tối qua cậu làm gì thế? Mình kể cho cậu nghe nhé, tối qua mình ngồi xem hết một bộ phim kinh dị tên là Lời nguyền. Eo ôi, đáng sợ lắm! Mình bị dọa đến phát khóc, sợ phát khóc thật đấy. Cậu nhìn mình đi, có phải mắt mình bị thâm rồi không? Mình bị con ma nữ ấy dọa đến mức cả đêm không ngủ được, mình đã nói với người nhà mình là cả đời này mình sẽ không xem phim kinh dị nữa…”

Tôi chịu đựng cảm giác buồn nôn để đóng giả làm một cô bé ngây thơ, cố gắng biểu hiện vẻ mặt sợ sệt đáng yêu, miêu tả sống động như thật. Giang Ly đang đi phía trước đột nhiên dừng lại rồi lạnh lùng quay người, đôi mắt nhỏ dài mất kiên nhẫn liếc nhìn tôi, khóe môi cong lên một nụ cười lạnh nhạt: “Có thật là cậu rất sợ không?”

Tôi lặng lẽ gật đầu, hơi tò mò với phản ứng của cậu ta.

Cậu ta cười có chút xấu xa nói: “Tự nhiên mình không muốn làm bài tập nữa. Cậu đến đây với mình”.

Cậu ta dẫn tôi đến phòng máy trên tầng 3.

Khi cậu ta bật máy thì tôi ngồi bên cạnh, khuôn mặt rạng rỡ, đợi đến khi cậu ta lấy từ trong kho ra bộ phim đã làm tôi sợ hãi thì khuôn mặt tươi cười của tôi hoàn toàn thay đổi. Tối qua tôi và Khang Tử Huyền xem Lời nguyền 2, còn bây giờ tôi và cậu ta đang xem Lời nguyền 3. Giang Ly nhìn tôi cười cười, kiểu cười xoa cằm giống như ma quỷ. Cậu ta nói: “Cậu nhắc tới làm mình tự nhiên muốn xem, bọn mình cùng xem nhé!”

“Mình, mình muốn đi nhà vệ sinh.”

“Nhịn chút đi!”

Tôi nhìn chằm chằm khuôn mặt đẹp trai nhưng u ám của cậu thanh niên bên cạnh, rồi nuốt nước bọt. Đột nhiên tôi phát hiện ra những người đàn ông xuất hiện gần đây đều giống như con ma nữ trong bộ phim đó, ai cũng làm cho tôi vô cùng sợ hãi.

Tôi bị Giang Ly ép phải xem Lời nguyền cả một buổi sáng đến mức hình ảnh con ma nữ trước mắt sống động như thật, suýt chút nữa làm tôi hồn bay phách tán. Bộ phim này oán khí nặng nề quá, tôi có cảm giác như mình cũng bị nguyền rủa rồi. Tôi định tìm một cái toilet để thoát thân nhưng Giang Ly biết thừa trò ấy nên nhất quyết không cho tôi đi.

Không dám xem nhưng tính tò mò lại xúi giục đôi mắt tôi dán chặt lên màn hình âm u đáng sợ đó. Cứ xem tới chỗ nào đáng sợ là tôi lại ôm đầu hét lên rồi ôm chặt lấy cánh tay Giang Ly, miệng lẩm bẩm: “Ôi mẹ ơi, mẹ ơi…”

“Đồ ngốc!” Giang Ly quay sang nhìn tôi với ánh mắt khinh thường có chút giống Khang Tử Huyền, nhưng cậu ta cũng tốt bụng, không gỡ mấy ngón tay đang bám chặt của tôi ra.

Chăm chú xem hết bộ phim kinh dị đó, tôi lại không dám vào nhà vệ sinh. Căn phòng nhỏ thiếu ánh sáng là điều kiện tốt để trí tưởng tượng trong đầu tôi vẽ ra đủ loại âm hồn, ma quỷ. Đúng là khủng khiếp!

Xem xong phim, tôi và Giang Ly rời thư viện. Chậm rãi đi bộ dưới ánh nắng vàng, tôi cảm thấy oán khí trên người mình đã được gột rửa đi phần nào, tim cũng ổn định nhịp đập. Làm cho người xem nghẹt thở thì điện ảnh Nhật Bản xứng đáng đứng hàng đầu, dù nhiều phim có nội dung dập theo khuôn mẫu. Trước kia tôi nghĩ làm nghề cảnh sát thì phải can đảm, nhịp tim vững vàng, về mấy mặt đó tôi sẽ không thua kém đàn ông. Nhưng hóa ra tôi lại là một đứa nhát gan.

Ngoài nhện, rắn, lão Đàm và tình yêu, bây giờ tôi đã phát hiện ra mình sợ phim kinh dị. Sức mạnh của cái chết lớn đến mức làm người ta không có cách nào trốn thoát, ngay cả ánh mặt trời cũng không thể xua đi sương mờ. Kỹ thuật quay của Lời nguyền chẳng có gì mới mẻ độc đáo, cốt truyện cũng đã lỗi thời, nhưng bộ phim này đáng sợ ở chỗ, nó đã làm cho người xem thật sự cảm thấy cánh tay của thần chết đang thò ra bóp cổ mình.

Lúc đứng đợi đèn đỏ và buồn bã nhìn anh cảnh sát giao thông đang làm nhiệm vụ phía trước mặt, bỗng nhiên tôi nhớ tới người cha đã khuất của mình.

“Này, cậu làm gì mà ngây người ra thế?” Giang Ly đi được mấy bước quay người lại lớn tiếng gọi tôi đang đứng đó ngơ ngẩn. Tôi giật mình “à” một tiếng, nhìn bên kia đang nhấp nháy đèn xanh liền vội vàng chạy theo cậu ta: “Hì hì, vừa rồi mình đang nghĩ xem trưa nay nên ăn gì.”

Không đợi cậu ta trả lời, tôi lắc đầu thở dài: “Bố mình đi công tác hai ngày, mẹ lại không biết nấu cơm nên hai mẹ con mình ngày nào cũng phải ăn mì ăn liền. Tối hôm kia ăn vị vịt quay, trưa hôm qua là vị bò nướng, tối là vị dưa muối.”

Nói dối mà mặt không đỏ, tim không loạn nhịp, tôi bước đến gần cậu ta ủ rũ hỏi: “Giang Ly, cậu thử ngửi xem trên người mình có phải toàn mùi mì ăn liền không?”

Tay đút túi quần với dáng vẻ nhàn nhã, Giang Ly lạnh lùng liếc tôi một cái, giọng điệu rất khó chịu: “Tránh ra xa một chút, mình ghét nhất mì ăn liền!”

Nói xong, cậu ta nhanh chóng quay lưng bỏ đi, thái độ thờ ơ, tất cả đều nói lên một sự thật tàn khốc: cậu ta thấy tôi không vừa mắt. Tôi bất lực nhìn theo cậu thanh niên phía trước với cảm xúc phức tạp, tâm trạng tôi lúc này có thể miêu tả bằng một từ đơn giản: thất bại. Mặc dù đã hoàn toàn mất đi niềm tin về sức hấp dẫn của mình, thậm chí trong lòng còn thấy nghi ngờ không biết mình có thể hoàn thành nhiệm vụ cấp trên giao cho hay không, nhưng một con người khác không chịu thua trong tôi đang vẫy cờ hét lên: “Phương Lượng Lượng, vì bình minh của chiến thắng, mày không thể bỏ cuộc giữa chừng được!” Tôi không thể bỏ cuộc, tôi không có yêu cầu gì khác mà chỉ muốn bước chân vào nhà cậu ta và hoàn thành nhiệm vụ lão Đàm giao cho. Chỉ cần có thế là tôi có thể vĩnh viễn nói “bye bye” với tên nhóc con lúc nào cũng thích nói móc người khác này rồi.

Vì bình minh tươi sáng của thắng lợi, tôi đuổi theo và không ngừng quấn lấy cậu ta, mặt dày hỏi: “Giang Ly, hóa ra cậu không thích ăn mì ăn liền à, bình thường ở nhà cậu ai là người nấu cơm vậy? Ở nhà mình đều là bố nấu cơm, chỉ có điều đồ ăn bố mình nấu không được ngon cho lắm, nhà cậu thì sao?”

“Người giúp việc.” Cậu ta hậm hực đáp, rồi dửng dưng nhìn về phía trước.

“Cô giúp việc à, thế đồ cô giúp việc nấu có ngon không? Mình nghe nói bây giờ mấy cô giúp việc rất giỏi, họ còn được đào tạo qua một lớp có trình độ đầu bếp nữa, tiếc là mẹ mình tiết kiệm tiền không thuê người giúp việc. Ôi…”

Tôi quay sang nhìn Giang Ly, ngao ngán thốt lên: “Giang Ly à, cậu thật là hạnh phúc, mình thật sự rất ngưỡng mộ cậu đấy!”

Bình thường tôi quen ăn đồ hộp nên rất hâm mộ cậu nhóc đang đi bên cạnh. Sinh ra như chiếc chìa khóa vàng, được bố mẹ che chở, nâng niu, nuôi lớn trên tay, chắc chắn cậu ta chưa từng nếm qua mùi vị của thất bại, vì thế sinh ra kiêu ngạo, thích làm theo ý mình và không quan tâm đến tâm trạng của người khác.

“Giang Ly, cô giúp việc nhà cậu có biết làm bánh kem không? Bánh caramen nữa?”

“Ừ, chắc chắn cô ấy biết làm bánh bao!”

“À, cô ấy là người Hàn Quốc à? Cô ấy biết làm kim chi chứ? Kim chi cải thảo hay là kim chi củ cải?”

Dòng người đi lại tấp nập trên phố, tôi lại luôn miệng ồn ào bên tai cậu ta giống như một con quạ với sự ám chỉ “rõ như ban ngày” trong từng câu nói. Giang Ly cũng là một người thông minh nên đột ngột dừng bước, đôi mắt đẹp hờ hững liếc nhìn tôi rồi thờ ơ hỏi: “Muốn thử tay nghề của cô giúp việc nhà mình không?”

Tốn nước bọt cả nửa ngày thật ra chỉ để đợi câu nói này của cậu ta, tôi gần như không thể đợi hơn được nữa vội vàng gật đầu, nhưng lại làm ra vẻ rụt rè xấu hổ nhìn cậu ta, hai tay mân mê vạt áo nói: “Cái này… không tiện lắm!”

Trong lòng tôi khấp khởi đợi lời mời được nói ra.

“Ừ, không tiện thật. Ngốc như cậu…” Mỉa mai chưa hết câu, cậu ta nhìn tôi một lượt với vẻ xem thường không hề có ý che giấu: “… cũng khá hợp để ăn mì đấy!”

Tôi cảm giác có một chậu nước lạnh đang dội lên đầu mình, dập tắt hoàn toàn ngọn lửa đang cháy dần trong tim. Tôi nghiến răng kèn kẹt, cơn thịnh nộ trong lòng bỗng bùng phát như núi lửa phun trào.

Dù vậy tôi vẫn phải cười toe toét, cúi đầu nhìn chiếc đồng hồ Hello Kitty đeo trên cổ tay, nháy mắt nói: “Ôi, muộn thế này rồi cơ à! Trưa rồi, Giang Ly, mình đi trước đây, mẹ mình đang đợi mình về ăn mì.”

“Sao? Đồng hồ rơi xuống nước mà vẫn dùng được à?” Giang Ly đột nhiên nói một câu khó hiểu.

“Hả?” Tôi ngây ra mấy giây, đột nhiên nhớ ra cái đồng hồ này đúng là bị rơi xuống nước một lần, chính vào ngày bị Khang Tử Huyền đuổi chạy trong mưa.

Có phải cậu ta đã nhìn thấy không?

Không phải chứ…

Trong lúc tôi đang lo lắng xem nên trả lời sao cho trôi chảy thì Giang Ly đã nói trước: “Này, trong thư cậu từng nói cậu muốn làm bạn với mình phải không?” Thái độ của Giang Ly cũng bắt đầu nghiêm túc hơn, điều đó làm tôi có cảm giác như đang nói chuyện với người trưởng thành vậy.

Tôi khẽ gật đầu, nụ cười cứng đờ, tay lại toát mồ hôi: “Đúng, đúng vậy”.

“Cậu phải biết rằng mình rất hay soi mói bạn bè đấy!” Cậu ta vênh váo nhìn tôi bằng nửa con mắt. “Mình không chịu được chuyện có người nói dối, đặc biệt là những người nói dối như cơm bữa.”

Cậu ta kiêu ngạo liếc tôi một cái rồi nhìn dòng người đông đúc đang đi lại trên đường. “Loại người đó… không bằng rác rưởi!” Cậu ta cười bướng bỉnh: “Mình tuyệt đối sẽ không giao du với loại đó đâu!”

Hai má tôi nóng bừng, cảm thấy từng câu từng chữ thốt ra từ miệng cậu thiếu niên đó đều biến thành hòn đá lần lượt ném về phía tôi.

Tôi có cảm giác mình bị tát một cái. Người tát tôi lại là cậu thanh niên 18 tuổi tràn đầy nhiệt huyết. Đáng cười hơn, tôi cảm thấy cậu ta nói đúng nên bất chợt không tìm ra được lí do để giận dỗi, vì khi 18 tuổi tôi cũng mang cái nhìn cực đoan để nhìn thế giới này. Không chấp nhận làm một hạt cát, cũng không thể chịu đựng được sự phản bội và lời nói dối nhưng lại không biết thời gian có thể mài mòn một viên đá cuội.

Sau khi trưởng thành, tôi đã hiểu thế nào là dối mình dối người nhưng lời nói của cậu thanh niên này đã đánh bại tôi hoàn toàn. Đau xót hơn, những lời nói dối do tôi tự thêu dệt lên vẫn phải tiếp tục. Đúng là không bằng rác rưởi.

Tôi gãi đầu cười ngốc nghếch, giọng vừa tha thiết vừa chân thành: “Giang Ly, mình thật sự rất muốn làm bạn với cậu, mình sẽ cố gắng… Mình có thể làm bạn cậu không?”

Trong vài giây đợi câu trả lời của cậu ta, tim tôi đập liên hồi như đang gõ trống.

Giang Ly liếc mắt nhìn tôi một cái, hai tay nhàn nhã đút túi quần rồi nhìn người bán hàng rong đang chào mời khách: “Muốn làm bạn của tôi? Vậy cậu nhìn cái đồng hồ đeo tay của mình đi, cố nhớ lại xem có chuyện gì quên chưa nói không, đến lúc đó tôi quyết định cũng không muộn.”

Tôi nghiến răng kèn kẹt. Tên nhóc con này đúng là ghê gớm, tuổi trẻ mà nhạy bén, một thời gian nữa rất có thể sẽ là một nhân vật lợi hại.

Có gì đó tôi không dám chắc về cậu ta.

Tôi có thể chắc chắn cảnh tượng đuổi nhau hỗn loạn ngày hôm đó đã bị Giang Ly bắt gặp, vấn đề ở chỗ rốt cục thì cậu ta đã nhìn thấy những gì? Điều này làm tôi lo lắng. Tôi nhớ khi ấy mình bị Khang Tử Huyền cầm tay kéo vào trong xe, lúc đó tôi chỉ chú ý đến việc tranh cãi với anh ta, hơn nữa lại thấy xấu hổ nên cúi đầu không dám nhìn những vẻ mặt kỳ quái của người qua đường.

Sơ suất quá rồi!

Điều này giải thích hành động khác thường của Giang Ly hôm nay, nhìn cậu ta giống đứa trẻ đang giận dỗi, mà trong đó còn chứa đựng cả sự trừng phạt nữa. Cậu ta thực sự tức giận rồi.

Giang Ly bình tĩnh đợi câu trả lời của tôi. Nhanh chóng cân nhắc, tôi hạ quyết tâm đánh cược một phen: “Cái đó, đồng hồ của mình đúng là bị rơi xuống nước, tại cái tên xấu xa họ Khang đó…”

Giang Ly nhíu đôi mày cho thấy cậu ta đang chăm chú lắng nghe.

Thời điểm quan trọng nhất đến rồi, tôi nói dối đến mức hồi hộp lo sợ, thậm chí toát cả mồ hôi lưng: “À, cái tên họ Khang đó, chính là ông chú đã từng nói chuyện với cô giáo Diệp, cậu cũng nhìn thấy rồi đấy. Hắn ta… hắn ta là bạn trai cũ của chị họ mình. Hắn ta rất lăng nhăng, chị họ mình một mực yêu hắn ta mà hắn ta lại qua lại với người khác sau lưng chị họ mình. Đúng là đồ xấu xa!”

Cả người ướt đẫm mồ hôi, không biết khi tôi đang nói xấu Khang Tử Huyền, anh ta có bị hắt hơi không, bây giờ tôi chỉ mong nhanh chóng lừa được Giang Ly.

Tôi nhắc nhở mình cần phải bình tĩnh để tiếp tục sáng tác câu chuyện một cách sinh động: “Mình và chị họ là chị em tốt của nhau. Chị họ mình vì hắn ta suýt chút nữa đã tự vẫn. Vì vậy, hôm đó, vừa nhìn thấy hắn ta đi cùng cô Diệp là trong lòng mình nổi điên lên, giận đến sôi gan. Vì thế…” Tôi ngập ngừng nói chậm lại, thật ra tôi đang không biết phải diễn tiếp như thế nào.

“Vì thế làm sao?” Quả nhiên Giang Ly không chịu bỏ qua cho tôi, nhất quyết phải hỏi tới cùng.

“Vì thế, ngày hôm sau khi hắn ta đi hẹn hò cùng bạn gái, mình đã theo dõi họ.” Mắt tôi đảo qua đảo lại rồi vội vàng nói thêm: “Không phải cô giáo Diệp, là người khác. Mình nhân lúc hắn ta đi ra ngoài, kể mấy việc xấu xa của hắn với cô gái đó, còn khắc một bông hoa trên xe của hắn nhưng bị hắn phát hiện. Vì thế hôm trước tên đó tìm đến tận trường học, hắn ta nói phải dạy cho mình một bài học.”

Tôi đứng chống nạnh, phồng má lên bực tức nói: “Hừm, mình mà phải sợ hắn ta à, tên xấu xa! Còn bắt nạt cả nữ sinh, đúng là quá xấu xa!”

Tôi mắng Khang Tử Huyền hết nước hết cái, trong lòng tự hỏi không biết có phải anh ta đang hắt hơi liên tiếp không, oan uổng cho anh ta quá.

Giang Ly yên lặng nhìn tôi diễn kịch mà không tỏ thái độ gì, giống như đang tập trung suy đoán. Cuối cùng cậu ta lẩm bẩm một câu: “Lấy trứng chọi đá, sau này tránh xa mấy tên đó ra!”

“Đi! Mình dẫn cậu tới chỗ này ăn cơm, cũng gần đây thôi.”

Sau đó cậu ta uể oải bước đi. Theo sau lưng cậu ta, tôi như trút được gánh nặng, vai xụi xuống, cảm giác mệt mỏi như vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

Phi Ca nói đúng thật, đàn ông đều rất khó thu phục. Tên nhóc đứng trước mắt tôi cũng không ngoại lệ. Tên nhóc con mặt búng ra sữa này rõ ràng đã tu luyện để có được phong cách của người lớn. Tụi trẻ con bây giờ ăn nhiều KFC nên… trưởng thành sớm.

Suốt quãng đường đi, tôi vô cùng cảnh giác khi nói chuyện với Giang Ly, nịnh nọt cậu ta, nhưng mỗi câu đều phải suy nghĩ thật kỹ trước khi nói. Thái độ của cậu ta cũng thân thiện thêm một chút dù vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt.

Cậu ta dẫn tôi đi lòng vòng một hồi, cuối cùng dừng lại ở một gian nhà cũ kĩ. Ngôi nhà này giản dị khiêm tốn nhưng từ bức tường cao mái ngói màu trầm kia, có thể tưởng tượng được sự giàu có của những năm tháng xưa. Chắc hẳn ngày trước đây là một đại gia đình, có điều thời đại biến đổi quá nhanh, con cháu của chủ nhà năm đó liệu có còn quan tâm đến chuyện hương khói, cuộc sống liệu có còn sung túc như trước, thật khó có thể biết được.

Thì ra những người sống ở đây là ông bà ngoại của Giang Ly. Ông bà vẫn rất khỏe mạnh, tinh thần minh mẫn. Có lẽ do sống một mình ở đây thấy cô đơn nên khi bọn tôi đến, ông bà rất vui mừng, cười mãi không thôi.

Ông bà ngoại tôi mất sớm, ông bà nội không ở thành phố A nên mỗi năm tôi chỉ đến thăm một lần, quan hệ cũng không được thân thiết lắm. Hôm nay được gặp hai cụ già đáng kính, dễ gần, tôi cảm thấy lòng mình cũng ấm áp thêm một chút. Ông bà vui vẻ chuẩn bị cơm trưa cho bọn tôi, ông ngoại Giang Ly còn lớn tiếng gọi vợ: “Bà nó ơi, hôm nay là lần đầu tiên Tiểu Ly dẫn bạn gái về nhà nên bà làm nhiều món một chút nhé!”

Tôi đỏ bừng mặt, ngại ngùng nhìn trộm Giang Ly nhưng cậu ta đang cúi đầu đọc báo, mặt không biến sắc.

Cũng không biết tại sao, đối diện với cậu thanh niên tỏa ra hơi thở mùa xuân kia, tôi bỗng thấy như đang ngồi trên đống than. Rõ ràng là lấy danh nghĩa công việc, nhưng tôi lại có cảm giác như mình đang phạm tội, lại còn là tội lỗi không thể tha thứ được.

“Giang Ly, ông bà ngoại cậu thật tốt bụng! Chẳng trách cậu cũng tốt như vậy!”

“Này, cậu đang cố ý mỉa mai mình phải không?”

“Mình… mình đâu có.”

“Ngốc như cậu muốn nói dối chẳng lẽ mình lại không nghe ra sao? Cậu rõ ràng là đang cố ý nói ngược lại.”

“Được rồi, gen của cậu bị biến dị, như thế được chưa?”

“Cậu… cậu to gan rồi đấy!”

Tôi đành gật đầu đồng ý: “Là cậu nói mà, làm bạn của cậu phải thành thực.”

Cậu ta tủm tỉm rồi bỗng nhiên quay sang tôi cười rất tươi. Nụ cười cậu ta mang theo hơi thở của ánh mặt trời, còn ánh mắt tràn đầy những con sóng nhỏ dịu dàng.

Tôi dụi dụi mắt không dám tin nhưng lại không thể không thừa nhận rằng, ánh mắt cậu ta đang phản chiếu khuôn mặt của một cô gái ngốc nghếch. Cô gái ấy đang đóng vai một người không hề tồn tại có tên Giản Mỹ Đạt, nhìn ngây ngô nhưng luôn dùng lời nói dối để che đậy mục đích xấu xa của mình. Cảm giác mặc cảm tội lỗi của tôi lại tăng thêm vài phần như đang cõng trên lưng giá chữ thập nặng nề, tra tấn lương tâm và đạo đức của tôi.

Món ăn mà bà ngoại Giang Ly nấu rất ngon, rau cũng rất tươi, nghe nói đều là rau trồng trong vườn. Cuộc sống cô đơn của ông bà đúng là rất vui vẻ. Trong sân, một con vẹt đang đứng trong lồng uống nước kêu ầm ĩ, chú chó Nhật màu trắng ngồi dưới chân Giang Ly, ngước lên mong ngóng được cho ăn, cô giúp việc thấp béo phúc hậu cũng ngồi ăn cơm cùng. Cô ấy dùng giọng địa phương kể chuyện nhà mình, hai ông bà chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng lại vui vẻ cười gật đầu đồng ý với vẻ lịch sự và thân thiện.

Giang Ly rất hiếu thảo, biết ông ngoại răng yếu không nhai được miếng thịt lớn nên dùng đũa xé nhỏ đùi gà thành từng miếng nhỏ rồi mới gắp cho ông. Ông ngoại cậu mỉm cười, không hề ngạc nhiên. Xem ra cậu ta thường xuyên làm như vậy. Cứ lặng lẽ quan sát, hiểu biết của tôi về cậu ta lại nhiều hơn.

Ăn cơm xong, tôi ngồi nịnh hai cụ một lúc, chơi với con vẹt và chú chó Nhật ngốc nghếch rồi ra về trong tâm trạng hết sức thoải mái. Tôi cảm thấy rất ngại khi tay không đến ăn cơm nhà người khác nhưng ông bà ngoại Giang Ly đều rất nhiệt tình, liên tục nói đến ăn cơm, nói chuyện cùng ông bà là món quà lớn nhất rồi.

Tôi và Giang Ly lặng lẽ đi bên nhau trên đường. Nhận được tin nhắn Khang Tử Huyền giục tôi nhanh nhanh về nhà, tôi nghiêng người ngó cái tin nhắn có chữ ký “Khang khốn kiếp”, sau đó liếc sang Giang Ly rồi lặng lẽ nhét điện thoại vào trong cặp.

“Cậu có tin nhắn?”

“Hả? Ừ, là mẹ mình ấy mà. Mẹ giục mình về nhà.”

Cậu ta khẽ gật đầu: “Vậy cậu về đi! Còn nữa, cậu đã ngốc đến mức hết thuốc chữa rồi đó, bảo mẹ cậu mời gia sư về nhà dạy đi!”

“Ừ, ừ.”

“Ngày thường nên ăn ít mì ăn liền thôi, ăn nhiều cái đấy có thông minh được đâu. Mình thấy trong đầu cậu cơ bản không có chút tế bào thần kinh nào thì phải.”

“Đúng thế, trong đầu mình toàn gia vị nấu ăn thôi.” Tôi gật đầu như giã tỏi. Giang Ly bật cười, vừa cười vừa hung hăng nhìn tôi.

Giang Ly tiễn tôi lên xe buýt rồi mới đi. Ngồi trên xe nhìn vóc dáng thư sinh của cậu ta, tôi nhíu mày trầm tư suy nghĩ. Vốn dĩ tôi chỉ là một cô cảnh sát nhỏ làm theo mệnh lệnh của sếp, sếp nói Đông tôi tuyệt đối không dám rẽ sang Tây. Tôi coi “mệnh lệnh cao hơn tất cả” là phương châm của mình. Khi mới nhận nhiệm vụ tôi không nghĩ gì nhiều, chỉ liều mạng lao vào các vụ án, tranh thủ lập công để thăng quan tiến chức. Nhưng sau những gì đã trải qua, bây giờ tôi lại thấy vô cùng do dự.

Vốn đã quen với sự châm chọc mỉa mai của Giang Ly nên cậu ta đột nhiên thay đổi thế này khiến tôi băn khoăn không biết phải làm sao. Lừa dối một trái tim trẻ tuổi, khiến cậu ta trải nghiệm cảm giác bị lừa dối ngay trong những năm đầu bước vào đời có phải quá tàn nhẫn với cậu ta không?

Tôi nghĩ ngợi một lát rồi gửi tin nhắn cho Đông Tử: Tôi hết cách với Giang Ly rồi, giao cho cậu. Nên chủ động một chút. Cậu làm được đấy.

Đông Tử trả lời: Sư tỷ chị cũng hết cách rồi à? Tên nhóc này thích đàn ông hả?

Tôi: Tào lao ít thôi, cậu ta hoàn toàn bình thường!

Đông Tử: Sư tỷ… chị đã kiểm tra rồi?

Tôi: Còn nói lung tung nữa, tôi sẽ bảo Đặng Lũng kiểm tra cậu.

Đông Tử: Quả nhiên độc nhất vẫn là lòng dạ phụ nữ.

***

Lúc tôi lắc lư ba lô trên vai đi đến khu phố nhà Khang Tử Huyền thì anh ta gọi điện thoại đến, giọng rất khó chịu: “Đang ở đâu?”

“Ở đầu phố, sắp về tới rồi.”

Tôi nghĩ sắc mặt của Khang Tử Huyền lúc ra mở cửa sẽ giống như mảnh băng kết vậy. Tôi đi ra ngoài đã quá nửa ngày, anh ta có thể vui vẻ mới là lạ. Dù sao chúng tôi cũng đang trong giai đoạn tìm hiểu lẫn nhau, ý thức được điều đó nên chân tôi cũng bước nhanh hơn.

Thang máy dừng ở tầng 25, tôi nhẹ nhàng bước ra. Chuông điện thoại lại vang lên, tôi mở ra xem, là Phi Ca: Nhờ Bồ Tát phù hộ, chú mình đã tỉnh lại rồi.

Thật lòng vui mừng đón nhận tin đó, tôi đứng trước cửa nhà Khang Tử Huyền vừa nhắn tin vừa nhấn chuông.

Anh ta bất thình lình mở cửa, nhìn tôi với vẻ mặt u ám. Tôi đang định mỉm cười duyên dáng với anh ta thì ở góc rẽ xa xa đột nhiên vang lên tiếng bước chân cùng giọng phụ nữ nghe có vẻ lớn tuổi. Tôi ngạc nhiên quay đầu lại thì thấy hai người phụ nữ tóc ngắn tuổi tác tương đương nhau đang cùng bước đến.

“Thằng bé này chắc đang ở nhà.” Cất tiếng nói là người phụ nữ dáng vẻ ung dung hơn, tóc bạc nhưng tướng mạo lại rất uy nghi, mắt đeo kính, tai đeo đôi khuyên bằng ngọc bích, nhìn qua rất quen. Tôi nhìn thấy người phụ nữ này hai lần trên ti vi và báo chí, lúc ấy tôi thầm nghĩ: Đúng là Mộc Quế Anh[4] thời hiện đại. Là bà ngoại của Khang Tử Huyền – phu nhân Vạn Kỳ Hoa, người thành phố A thích gọi bà ấy là Vạn Thái quân. Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc mình sẽ gặp được một nhân vật lớn làm rung chuyển nền kinh tế, nên bất chợt co người lại.

[4] Là con gái của trại chủ Mộc Kha trại, tinh thông Kinh dịch, giỏi bày trận, võ nghệ cao cường, nổi danh với Lục sát kỳ môn trận. Trong lịch sử cô là một nữ tướng quân anh hùng của Trung Quốc, từng nắm binh quyền của triều đình và được phong Hầu.

Hai người phụ nữ lớn tuổi nhìn thấy tôi và Khang Tử Huyền đang đứng trước cửa nên không nói nữa mà tò mò nhìn bọn tôi. Nhưng tình cảnh trớ trêu đó cũng chỉ kéo dài vài giây, vì tôi bỗng nhiên nhanh trí quay sang Khang Tử Huyền nói: “Xin lỗi chú ạ, cháu đi nhầm tầng. Làm phiền chú rồi!”

Khang Tử Huyền mím môi nhìn tôi không nói gì.

Sau đó tôi vội vàng bỏ đi, trong lòng thấy vô cùng may mắn vì vẫn đang hóa trang thành học sinh, nếu không khó có thể rút lui được. Lúc lướt qua hai người phụ nữ, tôi thấy họ vẫn đang chăm chú nhìn mình. Vạn Thái quân nhìn tôi với ánh mắt sắc bén như chim ưng khiến tôi cảm thấy sợ hãi, đến khi vào thang máy mới dám thở phào nhẹ nhõm. Không biết hôm nay là ngày đặc biệt gì mà lại có duyên với người già như vậy, tôi nghĩ thầm trong bụng.

Tôi xuống dưới sân, nhìn đông nhìn tây chẳng biết nên đi đâu vì không rõ bà ngoại ghê gớm của Khang Tử Huyền sẽ ở lại đến bao giờ.

Họ tới đây làm gì? Dựa theo thái độ ngạc nhiên mất mấy giây của Khang Tử Huyền mà đoán, thì anh ta cũng không biết gì về chuyến viếng thăm này. Bị tấn công bất ngờ sẽ khó chống đỡ, nói không chừng chỉ là bà ngoại muốn thăm dò xem thằng cháu bảo bối của mình có giấu bạn gái trong nhà không.

Trong đầu chợt hiện lên ánh mắt sắc sảo của bà ngoại Khang Tử Huyền, tôi thoáng lo lắng không yên. Không biết bà ấy có nghi ngờ tôi không? Người phụ nữ như vậy, đối với một đứa con gái đến nhà, chỉ sợ bà ta sẽ nghĩ đấy là loại “chim sẻ muốn thành phượng hoàng”. Nói thật, tôi cũng không muốn bước chân vào dòng nước đục của gia đình giàu sang quyền thế, vì làm bẩn chân mình không nói làm gì, lại còn không làm cho ai vui vẻ nữa. Cái gì mà “vỡ mộng giàu sang”, “giấc mơ sang giàu”, đối mặt với kẻ thất bại thì những người nghiêm khắc và sắc bén sẽ không thể keo kiệt thành ngữ. Về phương diện này thì mợ tôi rất có tài năng.

Tôi đá mấy viên đá cuội hai bên đường, đi loanh quanh với chiếc ba lô màu hồng phấn trên lưng trong khu nhà ở cao cấp giống như một chú chó lạc bước lên thiên đường, không biết đi đâu về đâu. Lúc này, tôi chợt nhớ tới câu nói: “tổ vàng tổ bạc cũng không bằng cái tổ chó của mình”. Tôi thấy nhớ cái “tổ chó” của mình, dù không lộng lẫy xa hoa nhưng dù sao nó vẫn hoàn toàn thuộc về mình.

Cuối cùng tôi bị thu hút bởi tiếng cười vui vẻ phát ra từ chiếc xích đu màu trắng cách đó không xa. Một cô bé khoảng năm sáu tuổi mặc chiếc quần yếm xinh xắn, đang đu lên đu xuống với chiếc xích đu giống như một chú chim nhỏ đang bay lượn. Ông bố trẻ đứng đằng sau vừa cười vừa đẩy cho bé, còn người mẹ thì đứng bên cạnh đỡ lấy bảo bối nhỏ bé của mình giống như chim đại bàng bảo vệ chim non. Cả nhà ba người đều tươi cười rạng rỡ, là hình ảnh tuyệt đẹp dưới bầu trời xanh mây trắng.

Tôi cưỡi ngựa gỗ bên cạnh, hai tay chống cằm nhìn gia đình nhỏ hạnh phúc đó, làm một người lớn 24 tuổi ngưỡng mộ một cô bé 5 tuổi.

Lúc này không có ai bên cạnh, tôi cảm thấy cô đơn vô cùng.

Khi nhỏ tôi cũng ngồi ngựa gỗ, cũng chơi xích đu, cũng cười “ha ha” ngốc nghếch, nhưng sau lưng luôn thiếu một đôi tay mạnh mẽ đẩy tôi lên không trung. Từ nhỏ tới lớn, tôi chỉ có thể gọi ba với tấm ảnh, tôi chưa bao giờ biết ba có ý nghĩa gì với tôi. Hiểu biết của tôi về tình yêu của người cha rất mơ hồ.

Tôi đem chuyện này hỏi Phi Ca, Phi Ca nghĩ đi nghĩ lại rồi nói: “Ba mình ấy hả, là thần hộ mệnh của mình. Lúc mẹ mình đá mình một cái thì ba nhất định là người đầu tiên ngăn cản, nếu có mắc lỗi gì thì cũng chỉ mắng hai câu rồi thôi, tốt xấu gì mình cũng do ông sinh ra mà, không bao dung mình thì bao dung ai? Ba đại loại là như thế đó.”

Khi nói những lời này, khuôn mặt Phi Ca bất giác lấp lánh niềm hạnh phúc nho nhỏ. Tôi nghĩ rằng những đứa trẻ có tình yêu thương của cả ba lẫn mẹ đều hiện lên vẻ mặt như vậy. Khi đó, Phó Thần vẫn là bạn trai tôi, nụ cười ấm áp lương thiện, có sức mạnh chiếu sáng trái tim người khác. Lần đầu tiên gặp anh ta, cả người tôi choáng váng vì phát hiện ra người bác sĩ trẻ đang đứng cách mấy bước kia có nụ cười giống ba tôi. Tôi đã nhìn nụ cười trong bức ảnh đó hơn hai mươi năm, bỗng nhiên bắt gặp nụ cười giống như vậy ở đời thực. Ấn tượng trong giây phút ấy đối với tôi đúng là rất mãnh liệt.

Tôi yêu người đàn ông đó bắt đầu từ nụ cười thân thiện ấy.

Bởi vì yêu nụ cười ấy nên tôi đã yêu Phó Thần và chinh phục được anh ta. Lần đầu tiên cầm tay nhau, tôi thậm chí nghĩ rằng người đàn ông này là người mà ba dẫn đến cho tôi.

Xem ra tôi đã sai.

Sau khi thất tình, tôi không ăn không ngủ mấy đêm, còn vừa nghe nhạc vừa khóc. Phi Ca tốt bụng đã cùng tôi đi qua những ngày tháng đen tối đó. Tình cảm ấy quả thật đã làm tôi hoàn toàn trưởng thành. Phi Ca nói đúng, trong tiềm thức tôi luôn hướng về tình yêu của người ba đã mất nên tính tình có phần kiêu căng, nhưng lại tùy tiện như đứa trẻ nhỏ. Tôi nghĩ rằng Phó Thần có thể bao dung, yêu thương tôi như một người cha, một người anh trai nhưng tôi đã quá sai lầm. Phó Thần không phải ba tôi, anh ta không thể bao dung tôi một cách vô điều kiện như những người thân ruột thịt. Vì không làm được nên anh ta đã rời xa tôi.

Suy nghĩ của tôi trôi về quá khứ. Khi tôi hoàn hồn lại thì gia đình nhỏ cách đó không xa đã tay trong tay rời đi, cô bé con còn cầm tay ba mẹ nhảy lên thích thú. Khung cảnh ấy đúng là khiến người xem cảm thấy hạnh phúc. Tôi đứng dậy đến bên chiếc xích đu đang dần dần dừng lại, nhìn nó một lúc rồi ngồi lên.

Tôi gọi cho Phi Ca. Cậu của Phi Ca đã tỉnh lại từ cõi chết, mặc dù giọng Phi Ca trong điện thoại khản đặc, mệt mỏi nhưng không giấu nổi niềm vui sướng.

“Lượng Lượng, mình nói cho cậu biết nhé, lần này trốn khỏi Quỷ môn quan ông cậu mình may mà còn giữ được cái quần đùi. Không phải lúc trước ông ấy vẫn muốn đến Nhạn môn quan[5] học Lý Bạch[6] ngâm thơ đấy sao. Mợ mình nói rồi, việc lần này là do ông ấy tự chuốc lấy, Nhạn môn quan thì không đến, lại đến Quỷ môn quan chơi, đúng là không may mắn. Mình vừa hỏi ông ấy: “Cậu à, ở Quỷ môn quan có vui không? Cậu chơi gì ở đó thế?” Ha, ông già ấy bệnh như vậy mà còn đùa với mình được, ông ấy nói: “Phi Phi à, cậu đã khắc lên trên cửa Quỷ môn quan dòng chữ “Lý Hưng Hải đã dạo chơi nơi đây”, lão Diêm Vương sợ cậu phá hoại cảnh sắc ở đó nên đã đuổi cậu đi.” Ha ha ha, buồn cười chết mất, cậu thấy có phải không?”

[5] Cửa ải của Vạn Lý Trường Thành thuộc huyện Đại, tỉnh Sơn Tây. Sở dĩ cửa ải mang tên này vì nơi đó có rất nhiều chim nhạn.

[6] Một trong những nhà thơ danh tiếng thời thịnh Đường nói riêng và Trung Hoa nói chung, được hậu bối tôn làm Thi tiên.

Tôi phì cười, không khỏi ngạc nhiên: “Phi Ca, sao nhà cậu toàn là người kì lạ vậy? Ông cậu ghê gớm ấy đúng là đến Diêm Vương cũng không dám thu nhận!”

Tôi và Phi Ca ríu rít tán gẫu một lúc lâu, sau khi gác máy tâm trạng tôi vui hẳn lên. Hai tay nắm lấy dây xích đu rồi nhẹ nhàng đung đưa chân, tôi ngẩng mặt lên cười híp mắt như chú mèo lười hưởng thụ ánh mặt trời ấm áp.

“Lớn đùng như vậy mà còn ngồi lên đó, không sợ đứt dây sao?”

Giọng nói quen thuộc vang lên phía sau nhưng không hề làm hỏng tâm trạng đang khá mệt mỏi của tôi. Tôi vẫn ngồi trên xích đu nhẹ nhàng đung đưa. Cúi đầu nhìn đôi giày của mình, tôi hỏi: “Bà ngoại anh đi rồi à?”

“Ừ!”

“Anh chắc chắn chứ?”

“………”

“Người cao tuổi thất thường lắm, chẳng may bị tấn công bất ngờ thì làm sao đây?”

Khang Tử Huyền đứng sau lưng tôi cười nói: “Em cũng thất thường đấy thôi!”

Tôi hiểu anh ta muốn nói gì. Một tình yêu mới đang bày ra trước mắt, muốn nhưng lại không dám đón nhận, cứ lặp đi lặp lại như vậy, chuyện gì cũng thấy sợ, bây giờ đến tôi cũng cảm thấy mơ hồ.

Vẫn nhìn đôi giày của mình, tôi khó chịu nói: “Anh thất thường thì có!”

Không khí có phần nặng nề. Đột nhiên Khang Tử Huyền nắm lấy dây đu từ phía sau, giọng nói cũng hào hứng hơn: “Muốn chơi xích đu không?”

Tôi hơi ngạc nhiên, quay lại chớp mắt nhìn. Cả người anh ta được bao bọc bởi những tia nắng vàng nhạt ấm áp, trên khuôn mặt hiện lên một nụ cười dịu dàng, nụ cười mà tôi không thể nào cưỡng lại được. Trong nụ cười đó dường như chứa đựng sự bao dung yêu thương vô tận, khiến người ta không thể phân biệt được liệu đó có phải là cạm bẫy hay không.

Tôi quay lại chớp chớp mắt, kìm nén sự xúc động trong lòng, buồn bã nói: “Hay là thôi vậy, đứt dây đấy. Dây đứt rồi bọn nhỏ sẽ khóc mất.”

“Dây đứt rồi thì mua một cái khác chắc chắn hơn là được chứ gì!” Anh ta vui vẻ nói.

“Nói thì đơn giản, thế nếu tôi bị ngã thì sao?”

Nhẹ nhàng đẩy phía sau để tôi bay lên không trung trong nháy mắt, anh ta nói: “Anh sẽ đỡ em trước khi em bị ngã.”

“Ha, anh nghĩ anh là siêu nhân chắc?”

“Anh hi vọng ở trước mặt em anh có thể làm siêu nhân.”

Lời anh ta nói bay bổng trong không khí, lặng lẽ chạm vào nơi nào đó trong tim tôi. Trái tim tôi cũng giống như chiếc lá, nhẹ nhàng bay lên trong gió.

Tối hôm đó tôi và Khang Tử Huyền đã thỏa thuận được một số vấn đề. Anh ta sẽ không can thiệp vào công việc của tôi, cũng không hỏi bất kỳ điều gì và không được hé nửa lời với bà ngoại. Còn tôi không được chơi trò mất tích. Anh ta có vẻ không hài lòng nhưng cũng đành gật đầu đồng ý.

Tôi cười hì hì rồi gặm táo rôm rốp, không ngừng huyên thuyên: “Anh không cảm thấy việc này rất thú vị sao? Có phải có cảm giác rất bí mật đúng không? Anh tủi thân à? Thôi cho tôi xin, đến Phi Ca tôi còn không hé răng nửa câu. Hơn nữa, đến lúc nào đó tôi muốn đá anh hay anh muốn đá tôi, chúng ta cũng không thấy ngại đúng không? Như thế rất tốt… Gì vậy, sao anh lại cứ làm như tôi đang nợ tiền anh vậy? Anh cười một cái đi, mau lên, cười một cái cho tôi, nói Konica đi… Nhanh lên nào, cười đi rồi tôi thưởng cho một quả táo nào!”

Khang Tử Huyền nhe răng cười, nhấp một ngụm cà phê rồi nhấc bàn chân lên cọ vào đôi chân trần đang lắc lư trên tấm thảm của tôi, vẻ mặt say mê nói: “Táo làm sao có thể ngon hơn em được chứ”.

Thẹn quá hóa giận, tôi đá bay cái chân không đứng đắn kia rồi đứng bật dậy nhét quả táo đang ăn dở vào miệng anh ta, giận dữ hét lên: “Ăn ăn ăn, anh ăn chay đi!”

Anh ta vui vẻ gặm táo, quên hết mọi thứ xung quanh. Anh ta còn liếc quả táo đang cầm trên tay, cười khiêu khích tôi: “Quả táo mà em cắn qua, tạm thời anh sẽ coi nó như đồ mặn vậy.”

Tôi trợn mắt lên rồi quay đi xem ti vi.

***

Sáng sớm thứ hai phải đi học, đồng hồ báo thức mới của tôi – Khang Tử Huyền – gõ cửa phòng một lúc lâu tôi mới miễn cưỡng rời khỏi giường, miệng lẩm bẩm suốt.

Ăn sáng xong, anh ta muốn đưa tôi đến trường. Tôi nhớ lần trước xui xẻo bị Giang Ly bắt gặp, nên tự nhủ sau này nhất định phải hết sức cẩn thận, không thể để xảy ra sơ xuất nữa. Thấy tôi từ chối ý tốt, Khang Tử Huyền cau mày lại. Anh ta cau mày như thế làm tôi ngần ngại không dám nói cho anh ta biết ngày mai Phi Ca về rồi, cuộc sống của tôi sẽ trở lại như cũ. Khi sắp ra khỏi cửa, tôi nở cười ngọt ngào với anh ta, vẫy vẫy tay nói: “Tạm biệt chú nhé!”

Anh ta mặt mày u ám tiễn tôi ra cửa. Đến khi đi khuất, tôi lắc đầu nghĩ ngợi rồi đột nhiên bám lấy cánh cửa, thò đầu vào nói với người đang đứng bên trong: “Chú mau mau tìm cô cho cháu đi!”

“Phương Lượng Lượng, em…” Khang Tử Huyền đứng bên trong nghiến răng rồi guồng chân đuổi theo làm tôi giật mình quay đầu bỏ chạy.

Kết quả của việc làm tùy hứng là tôi bị anh ta mạnh mẽ dồn vào thang máy rồi hôn tới tấp. Cảm giác thân mật này cũng không phải là xấu, thậm chí trong lòng còn dâng trào vị ngọt, tôi nghĩ mình đã rơi vào bẫy mất rồi.
—–
Sáng sớm đến trường lại là tiết tự học trăm lần như một. Hôm nay tôi cố ý vờ như không nhìn thấy Giang Ly, thật ra thì trong lòng cũng hơi sợ. Giang Ly thì vẫn lạnh lùng như trước nhưng xem ra quan hệ với Đông Tử khá tốt, tôi nghe thấy hai người đó hình như đang nói chuyện về Premier League[1].

[1] Giải bóng đá ngoại hạng Anh – giải đấu cao nhất của các câu lạc bộ bóng đá Anh. Mùa giải bắt đầu từ tháng Tám đến tháng Năm, với 38 vòng đấu và tổng cộng 380 trận đấu. Hầu hết các trận đấu diễn ra vào thứ Bảy và Chủ nhật, chỉ có một vài trận đấu diễn ra vào giữa tuần.

Tiết đầu tiên là toán. Trước khi vào học, cô bé Tống Sướng Nhiên ngồi cùng bàn hôm nay lần đầu tiên nói nhiều như vậy. Khuôn mặt nhỏ nhợt nhạt có nét trẻ trung của những người trẻ tuổi, ánh mắt không giấu được sự chờ mong, cô bé huých huých tôi, kích động đến mức nói không được rõ ràng: “Hôm nay, thầy… thầy Thạch về rồi.”

“Ai?” Tôi không thấy hứng thú, lười biếng chống cằm hỏi: “Giáo viên dạy toán không phải họ Ngô sao?”

Cái bà họ Ngô kia không vừa mắt với tôi, năm lần bảy lượt gọi tôi lên trả lời câu hỏi, làm khó dễ tôi trước lớp. Nhưng tôi có hiểu gì về toán đâu, đứng lên một cái là như người câm điếc nên lần nào bà ta cũng bị tôi chọc tức điên lên.

“Không, cô giáo Ngô chỉ là giáo viên dạy thay lúc thầy Thạch nghỉ vì bị gãy xương do chơi bóng thôi. Nhưng hôm nay thầy ấy về rồi.”

Tôi “ồ” một tiếng nhưng không mấy quan tâm. Tôi vừa định cúi xuống chơi trò dò mìn trong điện thoại thì chuông vào lớp vang lên, một người đàn ông tóc xoăn chậm rãi bước vào và đứng trên bục giảng.

Tôi từ từ ngẩng đầu lên, đột nhiên giật mình, chớp mắt liên tục. Tôi có cảm giác như vừa bị sét đánh trúng.

Còn người đàn ông trẻ tuổi tinh thần phơi phới đang đứng trên bục giảng lại mỉm cười. Sau khi lướt một vòng quanh lớp, nhìn thấy tôi ngồi ở hàng sau, miệng người đó há ra thành hình chữ O.

Nhìn bộ mặt cực kỳ sợ hãi kinh ngạc của “tên này”, tôi đoán cậu ta chắc chắn sẽ không kìm được nước mắt mà gọi tôi một tiếng “đại ca”.

Quả nhiên là vậy!

“Đại ca…” Cậu ta vừa mở miệng bắn ra một chữ, tôi vội vàng làm như năm đó, ngón tay trỏ của bàn tay trái chọc vào lòng bàn tay phải làm động tác “bình tĩnh đừng cuống” dưới lớp học. Quả nhiên cậu ta vẫn hiểu ý nên dần dần bình tĩnh lại, giọng hơi run run chào hỏi bọn trẻ: “Thầy… thầy lên lớp rồi, khụ khụ… Gần đây các em khỏe cả chứ?”

Đinh Vô Song tinh quái nghiêng đầu hỏi Thạch Lỗi: “Thầy Thạch, vừa rồi thầy há miệng rất lớn. Miệng của thầy cũng bị thương rồi ạ?”

Thạch Lỗi xấu hổ cười: “À không, sáng nay thầy nuốt quả trứng gà lớn quá.” Cậu ta chỉ vào miệng: “Cơ bắp ở đây hơi lỏng ra một chút ấy mà.”

Bạn ngồi cùng bàn với Vô Song ôm má cảm thán: “Dạo này thầy dễ bị thương quá!”

Trong lòng tôi thầm nói, tên này có tiền sử với chứng bệnh rối loạn sự chú ý kiêm thần đồng. Gây chuyện từ nhỏ đến lớn, may là cậu ta có ông bố “siêu cấp” đứng sau chống đỡ cho.

Gã “đầu gấu” Thạch Đầu của trường Trung học A năm đó giờ trở thành thầy giáo Thạch đứng trên bục giảng của trường Trung học A. Nhưng vẫn còn tốt hơn là Phương Lượng Lượng tôi, 24 tuổi còn đóng giả nữ sinh trung học 18 tuổi Giản Mỹ Đạt, tất cả đều là những chuyện làm người ta dở khóc dở cười. Tôi nhìn người đàn ông tóc xoăn đang hoang mang nhưng lại ra vẻ bình tĩnh, liên tục nhìn về phía tôi, trong lòng sắp cười ngất rồi.

Bảy năm không gặp Tiểu Thạch Đầu, hôm nay lại gặp nhau theo kiểu này, tôi không thể không tán thưởng khiếu hài hước của ông trời.

Châu Tinh Trì[2] đã là cái gì chứ, ông trời mới đúng là bậc thầy của hài kịch!

[2] Đạo diễn, diễn viên của nhiều bộ phim Hồng Kông ăn khách, được coi là diễn viên hài xuất sắc hiện nay của điện ảnh châu Á với biệt danh Vua hài (lấy từ tên một bộ phim của Châu Tinh Trì).

Vì sự có mặt của tôi gây ra áp lực nên lúc giảng bài thái độ của Thạch Đầu rất căng thẳng, viết bảng lộn xộn, sai mấy chữ liền. Mấy học sinh ở bên dưới thấp giọng nhắc, cậu ta mới xấu hổ sửa lại.

Ngay cả đến cô bé Tống Sướng Nhiên cũng nhận ra sự bất thường của cậu ta, cô bé cắn bút nói nhỏ: “Thầy Thạch hôm nay làm sao thế nhỉ? Bình thường thầy đâu có như vậy.”

Tôi ghé sát vào cô bé hỏi: “Thầy Thạch dạy các cậu từ bao giờ?”

Chuyện năm đó đi quá xa khiến ông bố thế lực của Thạch Đầu giận tím tái mặt mũi, lập tức đưa cậu ta ra nước ngoài và ngăn cản liên lạc với bọn tôi. Dần dần tôi và Phi Ca mất liên lạc với cậu ấy.

Thời gian qua nhanh, thoáng một cái, bảy năm đã trôi qua.

Tống Sướng Nhiên đếm đầu ngón tay cẩn thận tính toán nói: “Thầy Thạch dạy lớp mình được hai tháng rồi, thầy ấy là Hoa kiều từ Anh mới về nước đấy.”

Tôi tự hỏi sao lại từ Anh trở về, bố cậu ta năm đó không phải đưa cậu ta đến trường Quý tộc nam sinh gì đó ở Canada sao?

Tôi gật đầu cười cười, ngẩng đầu tinh nghịch nhìn chằm chằm anh bạn cũ đang căng thẳng trên bục giảng. Sau đó, tôi chống cằm, chìm dần vào vòng xoáy ký ức tuyệt đẹp kia.

Hồi cấp hai, tôi và Phi Ca không kiêng nể gì, học hành ngang như cua. Mặc dù trường hạng ba luôn có rất nhiều lưu manh, đầu gấu nhưng nói về đánh nhau thì tôi và Phi Ca không hề thua kém nam sinh. Vì thế bình thường mấy tên côn đồ không dám trêu chọc hai nữ “côn đồ” nóng tính bọn tôi.

Tôi trở thành “nữ côn đồ” là chuyện có thể hiểu được nhưng điều đáng thắc mắc là, sinh ra trong gia đình khá giả như Phi Ca sao lại đi cùng tôi trên con đường không có lối về ấy? Phi Ca cũng nghĩ không thông, kết quả là sau nửa ngày suy tư ngẫm nghĩ, cô nàng mới thong thả nói: “Chủ yếu là vì… nhàm chán quá thôi.”

Lúc đó tôi thật sự muốn đánh cô ấy.

Chính trong khoảng thời gian nông nổi ấy, bọn tôi quen Thạch Đầu. Lần đó tôi và Phi Ca quyết định trị bọn nhóc lưu manh hay tống tiền bạn học trong trường. Hắc Dương giáo do tôi và Phi Ca thành lập đang phát triển mạnh mẽ, rất nhiều “đệ tử” gia nhập. Dưới sự điều hành của bọn tôi, những vụ việc tống tiền trong trường gần như biến mất.

Trong trường không còn gì để chơi, tôi và Phi Ca lại thấy chán.

Có một ngày, một nam sinh lớp dưới gầy tong teo đã chạy đến kêu khổ với tôi và Phi Ca: “Sếp Phương, sếp Khương, mẹ nó chứ, trường học tốt như Trung học A mà cũng có học sinh hư hỏng. Hôm qua lúc em đi qua Trung học A bị một thằng nhóc mặc đồng phục trấn tiền. Em thấy nó còn đi đôi giày hàng hiệu nữa chứ. Mẹ kiếp, không biết là đã cướp của bao nhiêu người để mua đây?”

Lúc ấy tôi và Phi Ca liếc nhìn nhau, hai tay đều thấy ngứa ngáy.

Chạng vạng ngày hôm ấy, tôi và Phi Ca hiên ngang mặc đồng phục của trường trung học hạng ba, đứng trước cổng trường A, ôm cây đợi thỏ hơn nửa tiếng. Được cậu nhóc bị tống tiền chỉ điểm, bọn tôi chặn được con chuột duy nhất trong nồi cháo ngon lành: Thạch Đầu.

Thạch Đầu hồi ấy chưa béo tốt như bây giờ, cao chưa đến 1m7, mái tóc xoăn xoăn có một nửa không “nghe lời” luôn phất phơ trong không khí giống hệt một con chó xù. Trên mặt cậu ta là thái độ ngỗ nghịch ngông cuồng. Lúc bị tôi và Phi Ca chặn lại, dù căng thẳng nhưng cậu ta vẫn cứng cỏi quát: “Làm gì vậy? Cút ngay cho tao!”

Tôi liếc Phi Ca, đột nhiên cảm thấy tên nhóc này đúng là một tên biến chất trăm năm có một của Trung học A, trong lòng vui sướng như trúng xổ số.

Lúc ấy chiều cao của Phi Ca đã chạm mốc 1m75, sức uy hiếp rất lớn nên tên nhóc Thạch Đầu này có vẻ sợ cô nàng. Sau đó chúng tôi, một trái một phải, dồn tên nhóc xấu xa ấy vào trong ngõ cụt, ra sức uy hiếp bắt cậu ta tiết lộ thân phận.

Vốn định hù dọa tên tiểu tử này một chút để thể hiện uy phong của trường trung học hạng ba bọn tôi nhưng không ngờ khi nghe thấy lai lịch của tôi và Phi Ca, cậu ta ngẩn người, hai mắt đột nhiên tỏa sáng, tay chân bủn rủn, suýt chút nữa thì quỳ xuống trước mặt tôi và Phi Ca. Cậu ta bị kích động đến mức nói chuyện cũng lắp ba lắp bắp: “Đại ca, đại ca, em ngưỡng mộ các chị đã lâu rồi. Thạch Lỗi em hôm nay cuối cùng cũng tìm được tổ chức rồi!”

Tôi và Phi Ca nhìn nhau khó hiểu. Tên nhóc sụt sịt mũi, xúc động nói: “Sống trong một nơi như cái trường học này đúng là chẳng ra làm sao cả! Đại ca à, nhận em đi, em cô đơn lâu quá rồi!”

Vì vậy từ đó về sau, Hắc Dương giáo có thêm một thành viên mới thân phận có chút đặc biệt: đến từ trường Trung học A tiếng tăm lừng lẫy, rất thông minh chứ không ngu ngốc như đám bọn tôi.

Thạch Đầu học rất giỏi môn toán nhưng ngữ văn và tiếng Anh không ổn, vì vậy mà tên nhóc này ở Trung học A đại khái cũng chỉ xếp hạng trung. Cậu ta cũng không biết cố gắng để cải thiện thứ hạng. Lúc tôi và Phi Ca đang học lớp 11, cậu ta học lớp 10, hàng ngày sau khi tan học đều theo tôi và Phi Ca lượn lờ trên đường, lúc chạy trước lúc chạy sau tình nguyện làm cái đuôi của hai đứa tôi. Cậu ta thật sự sùng bái tôi và Phi Ca.

Ngày ấy tiền tiêu vặt của tôi và Phi Ca không đủ dùng nhưng lúc nào cũng thích ăn uống bên ngoài. Trong khi đó, nhà Thạch Đầu mở một khách sạn lớn nên tiền tiêu vặt trong túi luôn căng đầy. Sau khi ba người bọn tôi ăn uống no say, tôi và Phi Ca nghênh ngang ra cửa, cậu ta đi sau thanh toán và gọi đó là “vô cùng vinh hạnh”.

Thông thường, lúc đánh nhau, tôi và Phi Ca đều lui lại sau tên nhóc không an phận này. Thạch Đầu ở nhà bị bố mẹ quản lý quá nghiêm khắc, vì thế lúc ra bên ngoài cực kỳ quậy phá, lần nào đánh nhau cũng lao lên đầu tiên như một con lừa ngu ngốc. Chẳng trách cậu ta hay bị thương, đánh nhau xong lại lăn lộn ra đất chu choa kêu đau, làm cho mọi người dở khóc dở cười.

Đối với tên nhóc này, cả tôi với Phi Ca đều cảm thấy đau đầu và cũng phá hủy hoàn toàn ảo tưởng tốt đẹp về học sinh của Trung học A. Ở Thạch Đầu tồn tại một sự mâu thuẫn hết sức vô lý.

Để gọt giũa cậu nhóc thô thiển này, tôi và Phi Ca đã quy định với cậu ta rằng, sau này chỉ cần một trong hai người, hoặc tôi hoặc Phi Ca, dùng ngón tay trỏ của bàn tay trái chọc vào lòng bàn tay phải, cậu ta nhất định phải bình tĩnh lại, không làm được thì đừng đi theo bọn tôi nữa.

Uy hiếp như thế đúng là có tác dụng, Thạch Đầu sau đấy ngoan ngoãn hơn rất nhiều, có tức giận cũng vẫn biết kiềm chế lại. Chỉ trừ có một lần…

Nhìn người đàn ông trẻ tuổi dáng vẻ thư sinh, ăn mặc rất chỉn chu đang đứng trên bục giảng, tôi có cảm giác vừa quen thuộc lại vừa xa lạ. Ai ngờ được rằng hồi trẻ cậu ta lông bông, mở miệng là nói tục, và toàn làm những chuyện quậy phá. Bảy năm đã khiến cho cảnh còn người mất, thời gian đều rất tàn khốc đối với bọn tôi.

Trong lòng tôi rất xúc động, Tiểu Thạch Đầu năm đó cuối cùng cũng trưởng thành, không còn làm cái đuôi của ai nữa. Nếu như lúc cậu ta mười bảy tuổi không thích cô nhóc Lê Oa thì tôi nghĩ, cậu ta bây giờ chắc vẫn chạy theo tôi và Phi Ca, mở miệng ra là: “Đại ca ơi, bọn mình tìm người đánh nhau đi!”

Mũi tôi cay cay, lấy di động ra gửi tin nhắn cho Phi Ca: Ca, mình gặp được Tiểu Thạch Đầu của bọn mình đấy. Cậu ta trưởng thành rồi.

Tin nhắn gửi đi chưa được bao lâu, tôi vẫn đang lưu luyến nhìn Tiểu Thạch Đầu trên bục giảng để bù đắp lại bảy năm không gặp thì di động trong túi tôi rung mạnh. Phi Ca bị kích động đến mức trực tiếp gọi điện đến.

Không để ý đến Tống Sướng Nhiên đang nhíu chặt lông mày, tôi cúi đầu nhận điện thoại. Phi Ca ở đầu bên kia kích động không nói nên lời: “Lượng Lượng… Cậu nói cái gì… cái gì hả? Cậu nhìn thấy Thạch Đầu thật à? Thạch Đầu về rồi à? Mẹ kiếp, cậu nói gì đi xem nào, shock chết người ta rồi, cậu bảo Thạch Đầu nghe điện thoại đi!”

Tôi len lén nhìn xung quanh. Bắt gặp đôi mắt đen của Giang Ly, tôi chột dạ, nhanh chóng cúi đầu che miệng thì thầm với Phi Ca ở bên kia: “Phi Ca, cậu đừng kích động, Thạch Đầu đang giảng bài. Lát nữa mình sẽ gọi cho cậu. Cậu xong việc nhớ về nhanh nhanh một chút!”

Lúc tôi tắt máy ngẩng đầu lên, bỗng nhiên phát hiện tất cả mọi người trong lớp đang quay lại nhìn mình, có người lên án, có người khó chịu, có đứa xem trò vui, còn Thạch Đầu đang đứng trên bục giảng thì ho khan, thái độ gượng gạo nhưng lại vô cùng nhẹ nhàng nói: “Em học sinh này, lát nữa tan học em đến văn phòng của tôi!”

Nghe giọng nói mất tự nhiên của cậu ta, tôi chắc chắn Thạch Đầu cũng rất căng thẳng.

Tôi nghĩ Thạch Đầu đang thầm suy đoán, có lẽ cậu ta cho rằng mình gặp một cô bé có diện mạo cực kỳ giống tôi, vì với độ tuổi 24, tôi không thể nào xuất hiện trong trường trung học được. Để cho cậu ta biết tôi thật sự là… tôi, “cô học sinh” Giản Mỹ Đạt tươi cười lớn tiếng nói: “Vâng, thưa thầy!”

Giây phút tôi mở miệng, khuôn mặt còn thể hiện sự nghi ngờ của Thạch Đầu lập tức trở lại bình thường, đôi lông mi rung nhẹ cho biết cậu ta đang mừng như điên. Tôi còn nhìn thấy bàn tay cầm phấn viết bảng của cậu ta hơi run rẩy.

Làm sao tôi lại không mừng đến phát điên lên cơ chứ? Tôi nghĩ chắc Phi Ca cũng vậy.

Tiết toán này thật là dài, dài đến mức tôi hồi tưởng về thời cấp ba lông bông ngỗ nghịch, chỉ muốn tìm một nơi cùng Phi Ca, Thạch Đầu chạm cốc, nâng ly ăn mừng một phen.

Cho dù năm tháng làm khuôn mặt đổi thay, tôi rất hy vọng nó không thay đổi tình nghĩa này. Tôi cũng hy vọng Tiểu Thạch Đầu vẫn còn có thể thân thiết gọi bọn tôi một tiếng “đại ca”.

Mười lăm phút sau, tôi không lên lớp mà đứng bên cạnh cửa sổ tòa nhà khoa toán cùng Thạch Đầu. Tôi vừa nhẹ nhàng thở dài nói một câu: “Thạch Đầu à!” thì phản ứng ngay sau đó của cậu ta đã cho tôi biết, Thạch Đầu vẫn là Thạch Đầu trước kia, tấm lòng cậu ta vẫn không hề thay đổi.

“Đại ca…” Thạch Đầu sung sướng đến mức đỏ bừng mặt, đôi môi run run, nước mắt ròng ròng nhìn tôi. Lớn như vậy rồi mà lúc xúc động vẫn đỏ mặt, khóe mắt ướt nhòe.

“Đại ca, đại ca, ôi ôi… Em mừng quá, em biết là chị mà, em đã biết là chị mà…” Đã làm thầy giáo mà lúc này lại như một đứa trẻ cần được dỗ dành.

Thạch Đầu nói xong liền lấy tay lau nước mắt. Tôi cảm động nhìn cậu ta, khóe mắt cũng ươn ướt. Nhân lúc xung quanh không có ai, tôi to gan vỗ vai cậu ta, xúc động nói: “Cậu đã trưởng thành như thế này, bây giờ có tiền đồ rồi, là một khối đá vững chãi rồi.”

Thạch Đầu nín khóc, rồi mỉm cười lau nước mắt tò mò nhìn tôi: “À, đại ca à, chị càng lớn càng trẻ đi thì phải! Sao bây giờ chị vẫn còn học trung học vậy?”

Việc này nói ra thì dài, cả bụng bí mật của tôi bị nghẹn lại. Không biết bắt đầu từ đâu, tôi đành phải lườm cậu ta, làm vẻ hung tợn giống như năm đó, giận dữ nói: “Đại ca có việc của đại ca, chuyện của tôi mà cậu cũng dám quản, định làm phản à?”

Thạch Đầu cười “ha ha” với tôi, để lộ cái răng nanh đáng yêu. Vẫn là dáng vẻ ngoan ngoãn nghe lời năm đó, nên bên ngoài thì tôi và Phi Ca thích bắt nạt nhưng thực tế hai bọn tôi rất thích cậu nhóc ấy. Chỉ cần nghe thấy cậu ta xảy ra chuyện, thì dù phải lên núi đao, xuống biển lửa vì cậu ấy bọn tôi cũng chấp nhận.

“Phi Ca cũng nhớ cậu lắm, nói với chị ấy mấy câu đi!” Tôi lấy điện thoại ra gọi cho Phi Ca. Phi Ca lập tức nhận điện, có lẽ cô ấy đang ôm điện thoại chờ được nói chuyện với Thạch Đầu.

Tôi đưa điện thoại cho Thạch Đầu. Vừa kích động gọi một tiếng: “Đại ca…”, Thạch Đầu đã nước mắt nước mũi tèm nhem.

Ở đầu kia điện thoại, cô nàng Phi Ca gào lên: “Thạch Đầu…” sau đó đột nhiên im lặng. Tôi nghe thấy tiếng cô ấy nghẹn ngào. Phi Ca cũng đang khóc.

Thạch Đầu nói: “Đại ca à, bảy năm rồi, em không hề quên các chị. Thạch Đầu em… hôm nay, mẹ kiếp, cuối cùng cũng được tái sinh về tổ chức rồi. Các chị còn cần em không?”

Sống mũi cay cay, tôi vỗ vai cậu ta, đồng thanh với Phi Ca trong di động: “Thạch Đầu, mẹ nó chứ, cuối cùng cậu cũng đã về!”

Gặp lại Thạch Đầu sau nhiều năm, cả ngày nay tôi ngồi không yên, đếm trên đầu ngón tay từng phút đến giờ tan học. Tôi hẹn Thạch Đầu buổi tối cùng ăn cơm uống rượu, chỗ hẹn vẫn là quán ăn bảy năm trước bọn tôi thường đến. Năm Thạch Đầu vừa mới đi, tôi và Phi Ca còn tới chỗ đó ăn cơm rồi nhớ đến cậu ta giống như lạc mất cậu em nhỏ trong biển người, nóng ruột lo lắng. Nhưng từng ấy năm trôi qua, tên nhóc này như hoàn toàn biến mất trong cuộc sống của bọn tôi. Tôi và Phi Ca đau khổ nhớ thương, không làm sao quên được.

Món bún Qua Cầu[3] của cửa hàng này cực kỳ ngon nên dịp cuối tuần, ăn một bát bún phải đợi cả hàng dài. Ông chủ là một người đàn ông thấp người có ria mép, thích cài một điếu thuốc lên tai, cả ngày bận rộn không nghỉ. Ông ta đã mất hai năm trước, nghe nói là bị ung thư phổi, việc kinh doanh của cửa hàng cũng càng ngày càng xuống dốc, suýt chút nữa thì rơi vào tay người khác.

[3] Bún Qua Cầu: món ăn nổi tiếng của người Vân Nam, Trung Quốc

Nhưng hai năm nay con gái ông chủ kia tiếp nhận việc buôn bán nên cửa hàng được sửa sang lại, hương vị của nước dùng hình như cũng được thay đổi. Có lẽ là con người ta giàu có, ăn sơn hào hải vị cũng nhiều rồi, vị giác cũng bắt đầu khó tính hơn, ăn là biết không phải mùi vị lúc trước.

Có lẽ vấn đề không phải ở mùi vị của nước dùng mà là không còn cái cảnh bộ ba ngày trước ngồi quanh một bàn, cùng cúi đầu xì xụp ăn canh, cùng bị bỏng lưỡi, cùng ra sức thổi hơi. Tôi và Phi Ca giống như người không muốn trưởng thành, nhưng bị buộc phải thừa nhận là mình đã già đi, nên cũng không còn tâm trạng để thưởng thức món ngon.

Cũng may, Thạch Đầu cuối cùng đã quay lại, ba người bọn tôi rốt cục lại có thể ngồi cùng một bàn rồi.

Hôm nay tôi gần như không nói chuyện gì với Giang Ly, cả ngày vùi đầu vào giấc ngủ. Có mấy lần cậu ta cố tình đi qua, tôi đều coi như không biết, tiếp tục nằm ngủ. Cả một ngày như vậy, tôi ngủ đến mức cổ đau khủng khiếp. Có điều Đông Tử xem ra không chịu thua kém chút nào, mày dày mày dạn quấn quít lấy Giang Ly hỏi han. Cậu ta chơi bóng rổ rất khá nên tiết cuối học thể dục, hai đứa chơi bóng tới mức người đầm đìa mồ hôi mới về. Cả hai nói cười rất vui vẻ, tôi cũng thấy yên tâm.

Tôi đang dài cổ ra đợi hết giờ thì đúng lúc đó Giang Ly mồ hôi chảy ròng ròng, ôm quả bóng rổ nhảy qua cửa sổ và bắt gặp ánh mắt của tôi. Cậu thiếu niên 18 tuổi, bên ngoài thì thản nhiên cười đùa nói chuyện với mọi người với ánh mắt thờ ơ nhưng lúc liếc nhìn tôi lại sắc bén như dao. Con ngươi đen như vực sâu, ánh mắt chăm chú hút hồn có thể làm cho trái tim thiếu nữ 18 tuổi đập thình thịch.

Đáng tiếc là tôi đã 24 tuổi rồi.

Lúc 18 tuổi, tôi cũng từng mơ gặp được ánh mắt của một cậu thiếu niên đẹp trai qua ô cửa sổ như thế. Cái nhìn trong một giây ấy cũng đủ để sung sướng ngất ngây và mãi mãi trở thành hồi ức ngàn năm.

Tôi già rồi, không còn bị hút hồn bởi ánh mắt của một cậu thanh niên nữa. Vì thế sau khi bắt gặp ánh mắt Giang Ly, tôi thản nhiên cúi đầu, chống cằm nghịch điện thoại.

Tôi gửi tin nhắn cho Khang Tử Huyền: Tôi gặp người bạn cũ nhiều năm không gặp, về muộn một chút.

Lúc gửi tin nhắn này tôi đắn đo mãi, tôi luôn cảm thấy tôi và anh ta ở chung như vậy rất kỳ. Hai con người vốn dĩ xa lạ nhưng lại sống chung với nhau nhanh như tên lửa, về muộn là phải báo với người kia. Đúng là rất lạ!

Tôi vừa định xóa tin nhắn, ai ngờ ngón tay không nghe lời, đã gửi tin nhắn đi.

Tôi buồn bực một lúc thì anh ta gửi tin nhắn trả lời: No alcohol (không được uống rượu).

Tôi nhìn chằm chằm màn hình di động, trong lòng cảm thấy khó xử kỳ lạ. Sau khi chia tay với Phó Thần, tôi quay về với cuộc sống của một người tự do tự tại, đến lão Thiên vương cũng không quản lý được cuộc sống của tôi. Theo cách nói của mẹ Phi Ca, tôi và Phi Ca chính là hai con khỉ hoang trong rừng, đứng không ra đứng, ngồi không ra ngồi, sớm muộn gì cũng có một ngày bị thợ săn bắn một phát súng ngã lăn trên bãi cỏ.

Không biết Phi Ca có gặp được thợ săn không nhưng tóm lại tôi cảm thấy mình đang bị thợ săn theo dõi.

Tôi không có tâm trạng để trả lời Khang Tử Huyền vì chuông tan học đã vang lên, một ngày vô vị cuối cùng cũng đã hết. Nhanh tay túm cái ba lô, tôi là người đầu tiên phi như bay ra khỏi phòng học. Dù cảm thấy cặp giò lớn tuổi này không được phong độ như năm xưa nhưng khoảnh khắc chạy ra khỏi trường học, tôi như tìm thấy cảm giác nổi loạn thời ấy.

Năm đó, tôi và Phi Ca thấy rất vô vị, buồn chán đến mức thi xem ai là người chạy đến cổng trường trước. Phi Ca chân dài, thần kinh vận động lại vô cùng phát triển nên tôi luôn là người bị thua. Lúc nào chạy ra khỏi lớp, tôi cũng nhìn thấy cô ấy đang đứng ở cổng trường, miệng cười tươi giống hệt một bà chị ngốc nghếch.

***

Thạch Đầu đợi bọn tôi ở quán ăn từ sớm. Lúc tôi đến, cậu ta đang ngồi bên cạnh cửa sổ, chỗ ngồi mà chúng tôi thích nhất, đôi mắt hết nhìn đông lại nhìn tây, đáy mắt bộc lộ sự hưng phấn rất phức tạp. Tâm trạng của cậu ta lúc chờ đợi bọn tôi giống như người vừa tìm được món quà thời thơ ấu bị mất, vừa vui sướng lại vừa lo lắng, sợ lại mất đi lần nữa. Tôi cũng hiểu được cảm giác này.

Tôi ngồi xuống, Thạch Đầu len lén nhìn rồi đột nhiên với tay cầm lấy tay tôi, âm điệu có chút run run: “Đại ca à, không phải em đang nằm mơ đấy chứ?”

Tên nhóc này chỉ vào mặt mình, vội vàng nói: “Đại ca à, chị đánh em một cái đi! Đánh đi, đánh mạnh một chút!”

Trong lòng vừa xúc động vừa buồn cười, tôi ra tay không hề khách khí, đánh mạnh vào gáy cậu ta một cái, dùng giọng nói hung dữ che giấu đi tâm trạng cũng đang xúc động của mình: “Tên nhóc này, cậu bảy năm không bị đánh rồi, sao giờ lại không có chút tiến bộ nào thế này? Đáng đánh đòn! Về cũng không tìm chị với Phi Ca, cậu muốn tạo phản có phải không?”

Thạch Đầu bị tôi dạy dỗ thì cảm thấy xấu hổ, ngập ngừng gục đầu xuống: “Đại ca… em biết các chị giận em… Năm đó em hại các chị vào đồn, em xin lỗi các chị…”

“Đừng nhắc đến chuyện trước kia nữa, cậu là huynh đệ của tôi và Phi Ca. Bọn tôi tức giận chính là giận cậu quá khờ, vì một đứa đáng khinh bỉ mà ngu ngốc như vậy. Thôi, đừng nhắc đến nữa!”

“………”

“Chị và Phi Ca biết nhiều năm qua cậu không tìm bọn chị, có lẽ vì giận Phi Ca đã tát cậu. Ôi chà, ai bảo chúng ta khi đó còn quá trẻ tuổi chứ. Cậu ngốc như thế này, mắng cậu, chửi cậu cũng vô dụng, cậu nói xem bọn chị còn cách nào nữa đây? Được cậu gọi là đại ca lâu như vậy, không thể nhìn cậu đi lệch đường như thế được. Làm đại ca cũng chẳng dễ dàng đâu…”

Mắt Thạch Đầu đã đỏ lên, giọng của tôi cũng nghẹn ngào.

“Tôi và Phi Ca từ nhỏ lớn lên cùng nhau. Mười lăm tuổi, cô ấy bị mảnh thủy tinh trên đường đâm vào chân, phải khâu mười mũi mà không hề kêu than. Cô ấy là một người chưa bao giờ khóc, vậy mà cậu vừa bỏ đi, lớn như vậy rồi nhưng cô ấy vẫn khóc tu tu, liên tục nói là vì cậu giận cô ấy. Tát cậu một cái, Phi Ca hối hận bảy năm đấy Thạch Đầu.”

Câu chuyện hiếm có của tôi cuối cùng cũng làm cho Thạch Đầu rơi nước mắt. Cậu ta sụt sịt mũi, bỏ kính xuống lau nước mắt. Tôi nhìn kỹ cậu ta, vết sẹo trên trán đã rất mờ, không để ý thì sẽ không nhìn thấy. Nhưng sẹo vẫn còn vết như lặng lẽ gợi lên năm tháng bồng bột, thiếu suy nghĩ.

Thạch Đầu thật lòng thổ lộ.

“Đại ca à, em chưa bao giờ giận các chị, chưa bao giờ. Em chỉ cảm thấy có lỗi với các chị… Lúc đó nói ra những lời cay độc như vậy, em hối hận lắm, trong lòng em rất hối hận! Em cảm thấy các chị chắc chắn sẽ không bao giờ quan tâm đến em nữa…”

Tôi thô lỗ xoa xoa mái tóc xoăn của Thạch Đầu, cũng buồn bã nói: “Thạch Đầu ngốc! Cậu vẫn là huynh đệ của chị và Phi Ca.”

Thạch Đầu kinh ngạc nhìn tôi rồi gật gật đầu, mắt lại đỏ lên.

Tôi và Thạch Đầu vừa uống rượu vừa kể lại cuộc sống mấy năm qua. Thạch Đầu nói năm đó bỏ đi vội quá, bố lại không đồng ý cho gặp bọn tôi mà cậu ta cũng không còn mặt mũi nào viết thư để lại. Cứ nhùng nhằng mãi, đến lúc có được can đảm, định liên lạc với bọn tôi thì không tìm thấy tôi và Phi Ca nữa.

Thời gian qua, cậu ta du học ở mấy quốc gia. Sau khi tầm nhìn được mở rộng, suy nghĩ trong lòng cũng khác hẳn, quan hệ với bố cậu ta cũng dần dịu đi. Bố cũng lớn tuổi rồi nên cậu ta mới quyết định về nước, nhưng tạm thời chưa kế thừa gia nghiệp mà tìm công việc nhẹ nhàng như giáo viên trung học, DJ âm nhạc ở một studio nghiệp dư. Cuộc sống coi như ổn định.

Cậu ta vẫn nhớ tôi và Phi Ca như ngày trước. Vốn không phải là người quan tâm đến bóng chuyền nữ nhưng có một lần ở nước ngoài, tình cờ cô bạn gái cũ xem đấu bóng chuyền quốc tế nên cậu ta xem cùng. Đột nhiên màn hình chiếu đến tuyển thủ đỡ bóng Khương Cát Phi khiến cậu ta giật nảy mình, khoai tây chiên trong tay rơi hết xuống đất.

Nhìn thấy hình ảnh đại ca Khương mà cậu ta cho rằng cả đời này sẽ không gặp lại được nữa, Thạch Đầu nói lúc đó tâm trạng của cậu ta khó có thể diễn tả bằng lời, giống như thấy được tôi và Phi Ca, số mệnh của ba chúng tôi lại một lần nữa được hội ngộ.

Phi Ca đã là vận động viên bóng chuyền quốc gia, Thạch Đầu không chắc cô ấy còn nhớ mình nên rất lo lắng. Cậu ta do dự không biết có nên tự mình đến sân vận động gặp cô ấy không. Thật ra muốn gặp cũng không gặp được. Thạch Đầu đến xem Phi Ca thi đấu hai lần, một lần ở Luân Đôn, một lần ở Osaka. Lúc trước bị thương ở chân, cậu ta vẫn chống nạng bay đến Osaka xem Phi Ca thi đấu. Thạch Đầu nói ở khán đài, nhìn thấy Phi Ca thi đấu sôi nổi mạnh mẽ trên sân, biết bao cảm xúc nhớ thương, hạnh phúc, mất mát cùng trào dâng trong lòng. Thậm chí lúc Phi Ca ghi điểm, Thạch Đầu ở trên khán đài còn gào lên: “Đại ca, cố lên!”

Khi tiếng “đại ca” kia thoát khỏi miệng, cậu ta cảm thấy thời gian không hề thay đổi, các đại ca luôn “đỉnh” nhất.

Tôi và Thạch Đầu đều uống đến say mèm. Lúc chạm ly, thậm chí tôi còn gọi điện cho Phi Ca, kêu cô nàng ra ngoài mua mấy chai rượu, giây phút ăn mừng hội ngộ thế này không thể thiếu cô ấy được.

Phi Ca cụng ly với bọn tôi qua điện thoại, ba người bọn tôi thoải mái uống rượu ừng ực, uống hết một cốc lớn, nước mắt cũng chảy ra. Tận đáy lòng, người nào cũng cảm thấy rất vui sướng.

Đối với việc tôi có thể trở thành cảnh sát, Thạch Đầu không hề kinh ngạc. Cậu ta say khướt vỗ lên vai tôi: “Đại ca, chị vẫn đẹp trai như thế, lúc nào cũng vậy…”

Tôi cười “ha ha”, cụng ly với cậu ta rồi trêu đùa linh tinh.

Tửu lượng của tôi không được tốt lắm, uống nhiều rượu vang một chút là đã nằm lăn ra rồi, Thạch Đầu cũng vậy. Nhưng hai bọn tôi không kìm được vẫn nốc rượu liên tục. Tôi uống đến không còn biết trời đất gì nữa thì chuông điện thoại trong túi vang lên. Tôi mơ mơ màng màng nhận máy, đầu bên kia là một giọng nói trầm ấm sâu lắng.

Tôi biết đấy là ai nên híp mắt lại nói linh tinh: “Ha ha ha… Ha ha ha… cháu uống nhiều quá rồi chú ơi! Cháu muốn về nhà, ha ha ha…”

“Đang ở đâu vậy?” Giọng nói bên kia điện thoại hình như không hài lòng.

Tôi mơ hồ nói địa chỉ rồi nằm úp mặt xuống bàn ngủ.

Bà chủ quán mỳ dĩ nhiên rất đau đầu với những vị khách uống rượu say đến mức không còn tỉnh táo như bọn tôi. Bà ta giục bọn tôi tính tiền, tôi phất phất tay nói: “Sẽ có người tới đón bọn tôi, đến lúc đó rồi tính tiền!”

Bà chủ bất lực liếc bọn tôi một cái rồi nhíu mày bỏ đi.

Thạch Đầu đã ngủ say rồi, tóc tai rối tung như cái ổ gà. Tôi cũng nằm xuống ngủ, đợi Khang Tử Huyền đến. Mơ màng ngủ được một lúc, điện thoại trong túi lại vang lên, tôi sờ soạng hồi lâu mới lấy được ra. Đúng là say quá rồi!

Tôi nằm đấy mềm nhũn người nhận điện thoại, đầu bên kia im lặng một lúc lâu, không thấy nói gì.

Tôi nổi giận, mở miệng hét lớn: “Bao giờ thì anh đến đây hả?” rồi nấc một cái: “Chẳng phải tôi đã nói là quán mì XX trên đường Hưng Hoa rồi đó sao?” Nấc tiếp một cái, tôi chống mí mắt mơ hồ giải thích lần cuối: “Anh đến đây mau lên, tôi muốn về nhà ngủ!”

Tôi ngắt điện thoại rồi gục xuống ngủ khò khò như một con heo chết.

Ngủ đến lúc không biết trời đất ngày tháng, cảm giác cánh tay hơi lạnh, tôi vừa rụt lại thì trên vai bỗng thấy ấm áp, một giọng nói trầm trầm không vui vẻ gì vang lên trên đầu tôi: “Mau tỉnh dậy đi, về nhà ngủ tiếp!”

Biết là anh ta đến rồi, tôi lười biếng “hừ” một tiếng rồi nằm sấp trên bàn mở đôi mắt nhập nhèm ra nhìn, miệng cười ngây ngô: “Anh đến rồi đấy à?”

Người say, chắc là ánh mắt cũng say theo. Lúc này, tôi cảm thấy Khang Tử Huyền dưới ánh đèn cực kỳ đẹp trai, mũi cao mắt to, đẹp trai đến mức tôi cho rằng mình không xứng đáng có được, nếu có cũng không thể giữ được lâu.

Khang Tử Huyền kéo cái đứa đã say đến mức chân nam đá chân chiêu là tôi dậy. Chân như đạp trên mây, lại bị kéo như vậy, tôi thuận đà ngã nhào vào lòng anh ta. Tôi cũng không từ chối cái ôm ấy, ngẩng đầu cười ngây ngô: “Ha ha, chú tốt thật…”

Cánh tay vòng quanh eo tôi siết chặt lại tránh cho tôi ngã xuống. Nhiệt huyết dâng trào, tôi hăng hái nói: “Tôi hát cho chú nghe nhé!”

“Đừng làm ồn, muốn hát thì về nhà hát!” Có ánh mắt săm soi đang hướng về phía chúng tôi, Khang Tử Huyền cũng hết cách với tôi.

“Trên đời chỉ có chú là tốt, đứa trẻ không có chú giống cây cỏ…” Tôi nhỏ giọng hát, cười khanh khách vì chính lời ca ngẫu hứng của mình.

Không biết vì sao gần đây tôi lại thích gọi anh ta là chú, không thắng được anh ta thì trêu đùa anh ta như vậy. Nhìn sắc mặt u ám nặng nề của anh ta, tôi lại muốn cười to lên. Đối với tôi mà nói, thấy anh ta lộ vẻ khó chịu thế này, đúng là còn hấp dẫn hơn cả đoàn biểu diễn đến khua chiêng gõ trống.

Khang Tử Huyền dở khóc dở cười, còn Thạch Đầu đang ngủ cũng tỉnh dậy, lặng lẽ ngẩng đầu, mắt lờ đờ nhìn tôi lẩm bẩm: “Đại ca, đừng bỏ em lại!”

Khang Tử Huyền nhìn Thạch Đầu như đang nhìn con nợ, tôi đành lúc lắc chân chỉ vào Thạch Đầu giới thiệu: “Quên chưa giới thiệu rồi. Đây là Thạch Đầu.”

Tôi đập bộp bộp vào ngực mình, tự hào hô lên: “Anh… anh em của tôi và Phi Ca.” Giọng của tôi cũng bị kéo lên theo men rượu: “Người anh em con chấy cắn đôi.”

Thạch Đầu ở bên cạnh gật đầu lia lịa.

Tôi lại chỉ chỉ vào Khang Tử Huyền bắt đầu nói hươu nói vượn với Thạch Đầu: “Thạch Đầu, đây là chú…”

“Á…” Tay của người nào đó đã nhéo tôi một cái không thương tiếc. Tôi đau quá kêu ầm lên, mấy câu nói hươu vượn đã bị rút lại.

“Anh nhéo tôi…” Tôi hậm hực ngẩng đầu lườm thủ phạm.

Khang Tử Huyền không để ý đến tôi mà lịch sự gật đầu với Thạch Đầu, khuôn mặt không có chút cảm xúc nào: “Xin chào, tôi là bạn trai của Phương Lượng Lượng.”

“Ê ê, anh thành bạn trai của tôi lúc nào vậy?” Tôi chớp chớp mắt hỏi lại theo phản xạ.

Thái độ rất thản nhiên nhưng ánh mắt có phần sắc bén, anh ta tiến sát lại gần tôi: “Ngoài anh ra, em còn có bạn trai nào khác sao?”

Đầu óc trống rỗng, tôi đáp: “Không có…”

“Vậy chẳng phải đúng rồi sao?” Giọng điệu thản nhiên của anh ta làm tôi choáng váng, sao tôi lại có cảm giác mình bị anh ta dẫn vào mê cung vậy nhỉ. Chóng mặt quá!

Thạch Đầu run rẩy đứng lên nhìn Khang Tử Huyền chăm chú, cắn răng giận dữ nói: “Anh nhất định phải đối xử tốt với đại ca của bọn tôi, nếu không Thạch Lỗi tôi liều mạng với anh!”

Khang Tử Huyền không nói gì.

Thạch Đầu một giây trước còn hung hăng với Khang Tử Huyền, thế mà giây tiếp theo đã quay lại nhìn tôi, cười “hì hì” nói: “Đại ca ơi em cũng có bạn gái rồi. Lần sau em dẫn đến cho chị xem, để cô ấy gặp mặt bố mẹ nữa.”

Tôi nghĩ một chút rồi hỏi: “Vậy cái cô Lê Oa kia thì sao?”

Thạch Đầu thoáng biến sắc rồi đứng ngây ra, nhìn chằm chằm vào tôi nói không nên lời, khuôn mặt ngượng ngùng như bị cồn hun đỏ. Hình như thời gian không hề lấy đi cái gì, người đàn ông trẻ tuổi trước mặt tôi vẫn còn dáng vẻ hồn nhiên ngày ấy.

Biết là mình đoán đúng, tôi định lên tiếng dạy dỗ cậu ta nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn cảm thấy không ổn. Vì thế, tôi vươn tay chỉnh lại gọng kính trên mũi cậu ta, giọng nói đầy uy hiếp: “Lần này cậu mở to mắt ra cho tôi! Nếu gặp phải đứa vô tình vô nghĩa, sau này cậu đừng đeo kính cận nữa, tôi và Phi Ca tặng cậu cái kính lúp.”

Thạch Đầu ngây ngô cười “ha ha”, lộ ra hai cái răng khểnh trắng tinh rồi tinh nghịch làm động tác chào theo kiểu quân đội, dõng dạc hô to: “Yes, Madam!”

Tôi cười, cốc trán cậu ta một cái.

“Được rồi, tôi đưa hai người về!” Khang Tử Huyền ở bên cạnh chắc không thể chịu đựng được bộ phim chị em tình sâu nghĩa nặng của bọn tôi, lại còn là phiên bản điên khùng nữa chứ nên mở miệng ngắt lời.

Tôi gật gật đầu, bám vào người Khang Tử Huyền như dây leo nhưng vẫn không quên quay lại hào hứng hét lên với Thạch Đầu: “Thạch Đầu, ngày mai chúng ta uống tiếp! Ngày mai Phi Ca về rồi, ba người chúng ta lại cùng uống một chầu.”

Không biết Thạch Đầu có nghe rõ không nhưng cậu ta hét lên trong lúc loạng choạng đi theo: “Đại ca, em muốn uống rượu mừng của chị.”

Tôi cũng cười híp mắt lại, tiếp lời trong lúc suy nghĩ hoàn toàn rối loạn: “Rượu mừng à, được thôi… Thạch Đầu này, đợi lúc chị đây có em bé, cậu cũng đến uống rượu đầy tháng nhé… Hic, đại ca nghèo lắm, nhớ là hồng bao phải dày một chút đấy, ông chú như cậu không thể đến tay không được đâu…”

Thạch Đầu ở phía sau vỗ ngực bịch bịch, lớn tiếng nói: “Hồng bao thì đại ca yên tâm, chị không nuôi nổi thì còn có Thạch Đầu em. Lão tử có tiền!”

Khang Tử Huyền thoáng dừng bước lại, quay sang Thạch Đầu nói lạnh lùng: “Cảm ơn, không phiền cậu đâu! Con của tôi, tôi tự nuôi được.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta chằm chằm rồi kiễng chân ghé sát tai anh ta thì thầm: “Anh có con rồi à?”

Ánh mắt hiện lên nét cười nhẹ nhàng hơi bất lực, Khang Tử Huyền thì thầm vào tai tôi: “Ở trong bụng em.”

“Trong bụng tôi? Trong bụng tôi chỉ có rượu, không có trẻ con.”

“Bởi vì anh còn chưa gieo mầm.”

“Gì cơ, thì ra trẻ con được gieo mầm ra à?”
———-
Câu hỏi ngốc nghếch của tôi đã hoàn toàn chọc cười Khang Tử Huyền. Khi cười, gương mặt lúc nào cũng lạnh lùng của anh ta bỗng hiện lên sự ấm áp. Tôi ngửi thấy mùi nước hoa thoang thoảng trên người anh ta giống như cảm nhận được hương hoa trong gió xuân nên cũng ngây ngô cười khanh khách.

Một giây sau, Khang Tử Huyền quay ra phía cửa, khuôn mặt tươi cười trong phút chốc trở nên lạnh lùng. Nụ cười tắt ngấm, thay vào đó là người đàn ông với khuôn mặt băng giá. Tôi cũng quay đầu lại theo bản năng, nụ cười cũng đông cứng lại.

Phó Thần đứng ở cửa, ánh mắt phức tạp nhìn về phía tôi. Chúng tôi cách nhau vài bước nhưng lại như trăm sông ngàn núi, không ai qua được. Nhìn đôi mắt đầy đau khổ của anh ta, tôi cảm thấy trong tim mình có một góc nào đó đang nhói đau. Cơn say chợt tan biến.

Phó Thần bình tĩnh nhìn tôi rồi lại nhìn Khang Tử Huyền bên cạnh tôi, đôi môi khô mấp máy: “Lượng Lượng, em… muốn kết hôn?”

Nghe hai chữ “kết hôn” thốt ra từ miệng anh ta, tôi không thể không giật mình.

Lúc tình yêu với Phó Thần đang đến hồi say đắm, trong mắt và tim tôi tràn ngập hình ảnh anh ta. Tôi tự nguyện thay đổi bản thân, muốn vì anh ta mà làm người phụ nữ của gia đình. Tôi từng toàn tâm toàn ý chờ đợi được làm vợ của anh ta, từng chân thành tin tưởng vào tình yêu như vậy.

Tôi chưa bao giờ nghĩ đến sẽ có ngày chúng tôi đi đến bước đường này, người anh ta lấy không phải là tôi, người tôi lấy cũng không phải là anh ta. Kết hôn, từ này không có duyên với hai chúng tôi.

Phó Thần đã quay đi quá nhanh. Trong khi tôi vẫn đang đợi chờ anh ta hồi tâm chuyển ý, anh ta lại lặng lẽ yêu thương người khác.

Vì thế tôi nghĩ, tôi hận anh ta.

Tôi lạnh lùng cười, dùng giọng điệu mà đến chính tôi cũng thấy xa lạ để nói chuyện với anh ta: “Ô, đây chẳng phải là em rể họ của tôi sao?”

Tôi gỡ bàn tay của Khang Tử Huyền đang đặt trên eo mình ra. Biết anh ta đang nhìn mình nên tôi cố ý tránh ánh mắt anh ta, chân lảo đảo bước đến bên cạnh Phó Thần mỉm cười: “Em rể đúng là rất biết quan tâm, vẫn chưa kết hôn với Duy Nhất mà đã quan tâm đến chuyện nhà của chúng tôi rồi. Có cậu con rể tương lai như vậy, chẳng trách mợ tôi ngày nào cũng cười như được mùa.”

Phó Thần vẫn dùng ánh mắt chưa dứt tình ấy nhìn tôi. Anh ta càng nhìn tôi như vậy, nỗi hận của tôi với anh ta lại càng nhiều thêm. Tôi hận anh ta đến mức muốn giương nanh giơ vuốt, xù gai nhọn như một con nhím.

Nhưng tôi lại cười tươi như hoa, dường như dùng hết toàn bộ sức lực của mình để cười: “Cảm ơn em rể đã quan tâm, nhưng mà thật sự thì tôi lớn rồi, cũng nên tìm một người đàn ông chứ. À, nói ra thì số Duy Nhất tốt thật, người chung tình giống em rể bây giờ ít lắm, làm chị họ như tôi đây không muốn hâm mộ cũng rất khó… Trên đời này còn nhiều gã đàn ông đạo đức giả, nhưng cuối cùng số tôi cũng may mắn gặp được một người đàn ông chân thành với mình, thế là tôi lấy anh ấy. Nói thế nào cũng là một “con rùa vàng”, tôi cũng không kém gì Duy Nhất, nó có thể lấy người tốt, tôi nghĩ, sao tôi lại không thể lấy một người tốt được nhỉ?”

Tôi mỉm cười nhìn Phó Thần chậm rãi nói: “Rượu mừng của tôi, em rể nhất định phải đến uống nhé!”

Cửa vào quán ăn thưa thớt bóng người, Phó Thần không nhìn tôi mà nhìn Khang Tử Huyền hỏi: “Là anh ta sao?”

Tôi ngại ngùng liếc nhìn Khang Tử Huyền đang im lặng, trái tim bỗng nhiên chùng xuống. Nếu nói trả thù Phó Thần mang lại cho tôi niềm vui gấp trăm lần thì cái nhìn sâu sắc của Khang Tử Huyền kia cũng đủ làm dâng lên ngàn vạn lần nỗi hối hận trong lòng tôi.

Men rượu say làm tê liệt toàn bộ lý trí, tôi không biết mình đang làm gì, nói gì. Gió đêm thổi nhẹ lên má, tôi nhớ đến buổi tối hôm tôi và anh ta cùng nhau đi dạo tâm sự trên biển. Đột nhiên tôi nhận ra Khang Tử Huyền giúp tôi vì tình, còn tôi lại vì sự ích kỷ của bản thân, lấy danh nghĩa trả thù để làm tổn thương anh ta, có lẽ tôi mới là người đáng bị báo ứng. Tôi không thể đối mặt với Khang Tử Huyền, thậm chí cũng không còn mặt mũi đối diện với Phó Thần, dù sao chúng tôi cũng đã từng thề non hẹn biển. Tất cả đều do cái thứ gọi là “tình yêu” đã làm cho tôi trở nên tàn nhẫn và yếu đuối.

Tôi không muốn tiếp tục ở đây nên buột miệng nói: “Tôi đi trước.”

Trước khi bỏ đi, tôi dừng lại nói: “Món bún Qua Cầu ở đây rất ngon, lần sau dẫn Duy Nhất đến đây nếm thử đi!”

Tôi và anh ta cứ nhẹ nhàng lướt qua nhau như vậy, chuyện cũ cũng như cánh hoa đào bay theo gió. Hoa rơi xuống đất rồi, một ngày nào đó sẽ hóa thành bùn.

Đêm nay Khang Tử Huyền đưa tôi và Thạch Đầu về, suốt dọc đường chúng tôi không nói chuyện. Sau khi về nhà, tôi vô cùng băn khoăn, đi sau anh ta định bắt chuyện. Không ngờ anh ta nghiêm mặt đi lên tầng, đóng cửa phòng đến “rầm” một cái thật vô tình, nhốt tôi ngoài cửa.

Tôi tựa vào góc tường ngoài cửa phòng anh ta một lúc, càng nghĩ càng hiểu vì sao anh ta có phản ứng như vậy. Luôn có những người bẩm sinh kiêu ngạo như giới quý tộc nên có lẽ anh ta cảm thấy mình thất bại.

Trong bóng đêm, tôi từ từ lần xuống tầng. Tim tôi đập thình thịch đợi chờ một vòng tay ôm lấy mình từ sau lưng, để tôi lắng nghe tiếng tim đập mạnh mẽ của anh ta, sau đó trịnh trọng nói một tiếng “xin lỗi”. Trái tim tôi chùng xuống, vòng tay ấy không xuất hiện, có lẽ anh ta đã nhận ra tính cách của tôi và quá thất vọng nên quyết định buông tay từ bỏ. Điều đáng buồn là đến khi anh ta buông ta, tôi lại bị ánh mắt của anh ta hấp dẫn từ lúc nào không hay.

Tôi thong thả đi đến bên cửa sổ nhìn ánh trăng rải đầy mặt đất, thở dài trong lòng. Ngày mai Phi Ca về rồi, tôi cũng nên chuyển ra ngoài, giấc mơ mà anh ta cho tôi phải dừng lại thôi.

Giấc mơ này thoang thoảng hương hoa, cuối cùng lại là ảo ảnh, hư không.

Đêm đó tôi ngủ không ngon giấc và mơ rất nhiều. Trong giấc mơ có Phó Thần, Duy Nhất, lại có cả chính tôi. Trong mơ Phó Thần thì thầm với tôi: “Lượng Lượng, xin lỗi em. Anh không biết cô ấy là em họ em, anh không biết…”

Sau đó, vòng quay của hồi ức bắt đầu chuyển động, quay lại ngày đầu lúc mới quen. Tôi đi thăm lão Tôn bị xuất huyết dạ dày, lúc đi ra tình cờ gặp hàng xóm kiêm đồng nghiệp của Duy Nhất ở thang máy. Cô ta kéo tôi rồi chỉ một người đàn ông đang mỉm cười nho nhã cách đó vài bước, nhỏ giọng nói: “Kia là bác sĩ Phó khoa ngoại, tình nhân trong mộng của tất cả những cô gái còn độc thân trong toàn bệnh viện. Cô em họ Duy Nhất của chị thích anh ấy vô cùng, cô nàng ấy yêu thầm từ lâu lắm rồi.”

Lúc ấy tôi nhìn theo hướng cô ta chỉ, bắt gặp ánh mắt anh ta cũng vừa nhìn lên, đầu óc bỗng trống rỗng mất vài giây.

Lần đầu tiên tôi cảm nhận được trái tim đập loạn nhịp, có trách thì chỉ trách nụ cười tươi rất ấm áp đó.

Sau đó Duy Nhất làm tôi bẽ mặt trước mặt mọi người, không để tôi có đường lui. Nhưng trùng hợp thay, khi tôi đưa đồng nghiệp bị thương đến bệnh viện khám, bác sĩ phụ trách lại chính là Phó Thần. Tôi vì muốn trả đũa việc làm ác ý của Duy Nhất mà mặt dày chặn anh ta ở hành lang bệnh viện: “Bác sĩ, có thể cho tôi số điện thoại của anh ta không?”

Anh ta mỉm cười nhìn tôi, hơi ngạc nhiên “hả” một tiếng. Tôi mặt dày đến phút cuối, ưỡn thẳng lưng nói: “Tôi muốn hẹn hò với anh.”

Anh ta trầm ngâm vài giây, sau đó nói giọng rất dễ chịu: “Tối mai được không? Tối hôm nay tôi phải trực.”

Tôi vẫn nhớ rõ khuôn mặt tươi cười dịu dàng của anh ta lúc trước, trong mắt lóe lên vẻ tinh nghịch. Lúc tôi cho rằng anh ta muốn từ chối, anh ta lại trả lời ngoài dự đoán của mọi người: “Tối mai được không?”

Chúng tôi có khởi đầu tốt đẹp nhưng không ai kiên trì đến cuối cùng. Có lẽ điều tuyệt vời của cuộc sống chính là ở chỗ đó, không hoàn hảo đến mức khiến con người ta thỉnh thoảng lại phải hoài niệm.

Tôi nằm mơ suốt một đêm, lúc tỉnh lại trời đã tờ mờ sáng. Không ngủ tiếp được nữa, đầu óc choáng váng, tôi nặng nề ngồi dậy gục đầu vào đầu gối, trong lòng buồn chán.

Hình như anh ta rất để ý đến cuộc nói chuyện tối qua, có khi còn để ý đến việc tôi đơn phương tuyên bố sẽ lấy anh ta hơn. Người như thế có lẽ rất kiêng kị phụ nữ vì thèm muốn tiền tài của mình mà tâng bốc, nịnh nọt anh ta. Tất cả những việc tôi làm tối hôm qua giống như một con buôn, chẳng trách lúc về anh ta lại không thèm để ý đến tôi.

Tôi đau khổ ôm trán bước xuống giường. Sau khi rửa mặt, người cũng tỉnh táo lên rất nhiều, lúc này tôi mới lảo đảo đi ra phòng khách. Anh ta vẫn chưa dậy. Tôi nằm bò lên ban công, híp mắt lại cảm nhận ánh sáng bình minh của thành phố qua khe mắt. Lúc này tâm trạng chán nản mới khá lên được một chút.

“Không ngủ thêm à?” Phía sau vang lên một giọng nói trầm ấm vẫn còn ngái ngủ. Tôi ngây ra một lúc, một chiếc áo khoác mỏng nhanh chóng phủ lên người tôi: “Buổi sáng trời lạnh đấy.”

Tôi không từ chối ý tốt của anh ta, tiếp tục ngắm mặt trời của tôi. Nỗi lo lắng mơ hồ đã trôi dạt đến tận nơi nào đột nhiên tôi không biết nên nói gì với anh ta.

Khang Tử Huyền đứng cạnh tôi cùng nhìn về những tòa nhà cao tầng phía xa. Trong làn gió mát buổi sớm, chúng tôi chìm vào im lặng.

Một lát sau, tôi nói: “Hôm nay Phi Ca về rồi.”

Anh ta “à” một tiếng.

“Mấy ngày nay làm phiền anh, cảm ơn nhé!”

Anh ta lặng lẽ nhìn về nơi nào đó, ánh mắt xa xăm: “Không có điều gì khác muốn nói sao?”

Tôi chần chừ một chút rồi gật đầu nói chắc chắn: “Có. Tối hôm qua tôi uống nhiều nên nói lung tung, mong anh đừng để ý.”

Khang Tử Huyền quay lại đối mặt với tôi, trong đôi mắt đen chất chứa nỗi buồn. Anh ta gằn từng tiếng hỏi: “Còn gì không? Hết rồi sao?”

Tôi hít một hơi sâu, chậm rãi kéo chiếc áo trên vai xuống đưa trả lại, rồi nhìn thẳng vào anh ta lắc đầu nói: “Không còn sớm nữa, tôi đến trường đây.”

Mới đi được hai bước, đột nhiên cánh tay tôi bị anh ta nắm lấy. Khang Tử Huyền cau mày tức giận nhìn tôi hỏi: “Em định cứ bỏ đi như vậy sao? Chẳng lẽ mấy ngày vừa rồi không có chút ý nghĩa nào với em?”

Tôi cắn môi không nói gì.

Khang Tử Huyền bước đến gần, trán của anh ta gần như đặt lên trán tôi: “Cô gái nghĩ một đằng nói một nẻo này, thừa nhận thích anh khó khăn đến như vậy sao?”

Kỷ niệm ấm áp của những ngày qua xen lẫn với sự rung động của trái tim như thước phim đang tái hiện lên trong đầu, tôi chần chừ một chút, một lúc lâu mới tìm được đáp án hợp lý cho mình: “Là do tôi cô đơn quá thôi. Tối hôm qua tôi mơ thấy anh ấy, tôi nghĩ mình vẫn chưa từ bỏ được, xin lỗi!”

***

Lúc ra khỏi nhà Khang Tử Huyền tôi không hề quay đầu lại. Trực giác nói cho tôi biết anh ta vẫn đứng trên gác nhìn tôi đi với ánh mắt phức tạp. Tôi nghĩ tôi cũng không có can đảm quay lại nhìn, dù sao sự thật đúng là tôi đã rung động. Tôi có gan rung động nhưng lại không có can đảm gật đầu thừa nhận. Tôi không khác gì một con thỏ nhát gan.

Sáng hôm nay tôi chìm trong hỗn loạn. Say rượu, thiếu ngủ cộng thêm tâm trạng không tốt làm tôi ủ rũ như bông hoa héo, chỉ muốn gục xuống bàn.

Tiết tiếng Anh, nhìn thấy cô giáo Diệp dịu hiền, nhớ đến mấy ngày trước cô ấy và “ai đó” xem mặt, trong lòng tôi như bị rót axit vậy. Tôi quyết tâm lấy sách che mắt.

Thạch Đầu lên lớp tiết toán, tôi cũng không cần che giấu nữa, hiên ngang nằm bò ra bàn ngủ suốt giờ học. Có lẽ Thạch Đầu quan tâm nhìn tôi mấy lần nên cô bé Tống Sướng Nhiên ngoan ngoãn cuống lên húych tôi: “Giản Mỹ Đạt, mau dậy đi, thầy nhìn cậu đấy!”

Tôi mơ màng lau nước miếng thay đổi tư thế ngủ. Tống Sướng Nhiên dùng mọi cách để gọi tôi dậy: “Mau dậy đi, thầy Thạch tức giận rồi!”

Giọng nói của cô bé cứ vang lên ong ong bên tai làm tôi mất hết kiên nhẫn. Thấy tôi ngang bướng, cô nàng đó cũng cao giọng lên: “Cậu mau ngồi dậy đi!”

Tiếng kêu này đủ để mọi người trong lớp nghe thấy, con sâu ngủ trong người tôi bị đuổi đi luôn. Tôi khẽ ngẩng đầu lên, phát hiện ánh mắt mọi người trong lớp đầu tập trung về phía mình. Giang Ly lạnh lùng liếc nhìn, còn Đông Tử quay đầu ngơ ngác, dưới mắt là hai vết thâm tím. Bên cạnh có mấy đứa nhóc mặt cũng ngây ra, có lẽ do thiếu ngủ giống tôi, nhưng chắc chắn không dám ngang nhiên gục xuống bàn như tôi.

Tiếng Thạch Đầu đứng trên bục giảng đột nhiên im bặt. Cậu ta bỏ qua mọi việc, chỉ cười cười với bọn trẻ: “Muốn ngủ thì cứ ngủ đi, các em đều đang ở tuổi dậy thì, nên ngủ nhiều!”

Cậu ta vừa dứt lời, trong lớp mấy cái đầu không hẹn mà cùng gục xuống bàn. Thạch Đầu đứng trên bục giảng đẩy gọng kính, cười gượng gạo rồi bình tĩnh giảng bài trong tiếng ngáy.

Hết giờ, Thạch Đầu gửi tin nhắn hỏi thăm, tôi bảo không sao và kêu cậu ta buổi tối đừng hẹn hò với bạn gái mà tụ tập với tôi và Phi Ca.

Giờ nghỉ trưa, tôi muốn ngủ tiếp mà không được, cứ nhắm mắt là đau đầu, ngủ nhiều lại thấy buồn nôn. Lúc trước chỉ biết ăn nhiều sẽ nôn, nào biết là ngủ nhiều cũng như vậy. Ăn trưa xong, tôi một mình lên sân thượng ngắm cảnh. Được một lúc thì lão Đàm gọi điện đến hỏi tôi tình hình công việc. Tôi đỏ mặt báo cáo nói không có tiến triển gì, nhà người ta không dễ tìm được cớ vào cửa. Lão Đàm ở đầu kia nặng nề “ừ” một tiếng rồi bình tĩnh nói: “Lượng Lượng, sự kiên nhẫn của tôi có giới hạn. Tốt nhất là cô nên nhớ kỹ điều này!”

Sau đó ông ta gác điện thoại “cạch” một cái.

Tôi trợn mắt nhìn chằm chằm vào điện thoại, trong lòng thầm nghĩ lão già này càng leo cao, nói chuyện càng có sức uy hiếp, làm cho người khác nghe xong phải nghẹn ngào trong lòng. Hai ngày trước, Lý Phóng còn thì thầm trong điện thoại với tôi là vụ án này xem chừng có vẻ không ổn lắm, không hiểu sao mấy kẻ bị tình nghi quay đi quay lại vẫn là thân thích với Thị trưởng quyền cao chức trọng. Hơn nữa, Cục trưởng là người ngồi cùng thuyền với Thị trưởng đại nhân, mà trùng hợp làm sao phụ trách vụ án này lại là lão Đàm Phó Cục trưởng – đối thủ một mất một còn của Cục trưởng.

Trong thành phố, lão Đàm cũng có không ít quan hệ. Bây giờ Thị trưởng sắp kết thúc nhiệm kỳ, con đường làm quan lên cao hay xuống dốc vẫn chưa biết rõ, thì lão Đàm bỗng hứng lên điều tra đến tận cùng. Nhưng Cục trưởng cũng không phải là kẻ dễ bắt nạt, trong Cục đâu đâu cũng có “tai mắt”, ông ta làm sao có thể mắt nhắm mắt mở để lão Đàm đoạt mất vị trí sếp lớn được.

Vụ này là “dụ rắn ra khỏi hang” hay “gậy ông đập lưng ông” đây?

Đối với đám lính tôm tép như chúng tôi, muốn được sống yên ổn vẫn cần một ít triết lý sinh tồn, đặc biệt là ở nơi đầy tranh chấp đấu đá nhau như thế này. Trong Cục cũng chia thành ba phe phái: một phe của Cục trưởng và hai phe của hai Phó Cục trưởng. Bên dưới mỗi người đều có một đám tay chân thân tín, nên ai là người thuộc phe Cục trưởng, trong lòng mọi người đều hiểu.

Lúc mới chân ướt chân ráo vào đây, tôi suy nghĩ khá đơn giản. Giống như tất cả những người mới “tham gia” vào xã hội, tôi rất ác cảm với việc phân chia bè phái đấu đá nhau và hoàn toàn không thích nghi được với việc này. Tôi nghĩ làm tay chân cho ai cũng sẽ rước lấy một thân tanh hôi nên dứt khoát không theo phe nào cả, làm một gốc sen thanh khiết trong thời kỳ hỗn chiến. Nhưng ý tưởng này thật ngu ngốc, vì một tên lính hạng bét không có chỗ dựa, không có người che chở thì ai cũng có thể chà đạp, nếu chống đối sẽ phải cuốn gói đi ngay.

Quãng thời gian ấy tôi thật sự rất khổ sở, bị mấy lão to đầu bắt nạt mà phải nén giận. Sau bảy bảy bốn chín lần đấu tranh tư tưởng, cuối cùng tôi lựa chọn đi theo lão Đàm. Mặc dù ông ta là một lão già đa mưu túc trí nhưng được cái chính trực, không như Phó Cục trưởng Trương, hễ thấy nhân viên nữ cấp dưới trẻ tuổi là đôi mắt lại quét một vòng qua những điểm nhạy cảm.

Tôi cứ nghĩ đến lão già lòe loẹt ấy là lại thấy ghê tởm. Khi vừa mới vào Cục, ông ta đặc biệt thân thiện dễ gần với tôi, gặp một cái là “Lượng Lượng ơi, Lượng Lượng à”, mắt lúc nào cũng hấp háy.

Vào một ngày đông lạnh giá, ở cuối hành lang không người, ông ta sờ tay tôi và bảo tôi: “Em gái, sau này đi theo anh đi, nhất định em sẽ có tương lai tốt đẹp!” Mồ hôi trong tay lão già kia làm cả người tôi nổi da gà, lần đầu ý thức được mình bị quấy rối tình dục.

Sau đấy tôi cũng nghĩ thông, trên đầu không có ô dù thì dễ bị ướt lắm nên tôi phải tự tìm cho mình một cái ô đáng tin cậy. Đi theo ai cũng được, miễn không phải là lão dê già này. Lão Đàm và vợ tình nghĩa cũng hơn hai mươi năm, điều này không có gì phải bàn cãi. Hơn nữa, ông ta và bố tôi là bạn học, dù không cùng lớp nhưng cũng cùng khóa. Nghe nói hai người còn ở trong cùng đội bóng rổ, bố tôi là tiền đạo, ông ấy là hậu vệ, bố tôi cũng từng mời ông ấy đi uống bia. Đi theo bạn cũ của bố, trong lòng tôi cũng thấy yên tâm.

Tôi ngồi trên cầu thang lạnh buốt, lo lắng về vụ án lần này. Một đôi giày thể thao Nike màu trắng xuất hiện, tôi giật mình trợn mắt nhìn cậu ta ngồi xuống bên cạnh. Có điều cậu ta giữ vẻ mặt thờ ơ, đưa mắt nhìn qua cửa sổ xuống sân bóng đang có mấy cậu thanh niên mặc T-shirt ngắn đánh bóng rổ.

Tôi nghiêng đầu nhìn, trong đầu suy nghĩ về mục đích ngồi đây của cậu ta. Còn Giang Ly lại nhàn nhã tựa hai tay vào cầu thang hỏi thẳng vào vấn đề: “Dạo này cậu có tâm sự gì à?”

“Hả? À, đúng vậy.” Ngạc nhiên vì sự quan tâm của cậu ta, tôi gật đầu thừa nhận. Tâm sự thì nhiều lắm, cậu chính là một phần tâm sự của tôi đấy, tôi sắp mất bát cơm vì bố mẹ cậu đây này.

Cúi đầu đảo mắt một hồi, tôi tương kế tựu kế thở dài, buồn bã nhìn xa xăm, hai tay chống má dùng giọng đáng thương nói: “Bố mẹ mình sắp ly hôn, ngày nào cũng cãi nhau, tối qua còn động tay động chân nữa. Cả buổi tối mình không ngủ được gì hết.”

Tôi làm ra vẻ suy sụp, ngồi vẽ vòng tròn trên đất rầu rĩ nói: “Hôm nay bọn họ đều ở nhà bạn, từ giờ trong nhà chỉ có một mình mình thôi. Mình không muốn về nhà, mình muốn bỏ nhà đi.”

Tôi hạ giọng thì thầm: “Sao bọn họ lại có thể đối xử với mình như thế?”

Tôi vừa hung hăng thầm xỉ vả chính mình, vừa giả vờ nức nở khóc, qua khóe mắt nhìn thấy anh chàng Giang Ly đang không biết làm sao để an ủi tôi. Dù sao cậu ta vẫn là một cậu nhóc thiếu kinh nghiệm, có lẽ không biết nên an ủi người khác như thế nào.

Khuôn mặt đơ ra, qua một lúc lâu cậu ta mới dám hỏi tôi: “Cậu… vẫn ổn chứ?”

Trong lòng tôi thầm khinh bỉ hành vi lừa đảo trẻ con của chính mình, nhưng với tình hình hiện nay đúng là không còn cách nào khác. Tôi đành phải tiếp tục giả vờ không nói gì và não nề nhìn về xa xăm.

Lời nói dối cũng đã nói ra, tôi không thể tưởng tượng được sau này khi bị cậu ta phát giác thì cục diện sẽ phải xử lý thế nào. Nhưng tôi không còn đường rút lui nữa, chi bằng giải quyết nhanh mọi việc để sớm được thoát thân, lưu lại trong ký ức của cậu ta một Giản Mỹ Đạt đến nhanh chóng mà đi cũng vội vàng. Kết thúc như vậy là hoàn hảo nhất, nhưng tôi sẵn sàng bỏ nhiều công sức hơn để giảm thiểu tối đa tội lỗi của mình.

Tôi và Giang Ly cứ ngồi bên nhau như thế. Dưới sân, một cậu nam sinh cao ráo đang chơi bóng, tư thế rất mạnh mẽ. Cậu ta nhảy lên rồi ném bóng vào rổ khá đẹp mắt khiến mấy cậu nhóc khác vỗ tay reo hò. Im lặng một lúc, tôi hỏi: “Cậu có thể ném vào rổ không?”

“Có.”

“Thế à, hình như mình vẫn chưa xem cậu chơi bóng rổ.”

Cậu ta “à” một tiếng.

“Tan học cậu có rảnh không?” Giang Ly đột nhiên hỏi. Tim tôi đập thình thịch, nhìn cậu ta mong chờ.

“Có, có…” Tôi đang bận lại mệt nhưng vẫn muốn đến nhà cậu ăn cơm để đặt máy nghe trộm đây.

“Vậy đến sân bóng rổ đi, mình cũng đang muốn chơi bóng.”

Trái tim đầy mong mỏi của tôi treo lơ lửng trong không khí, phút chốc rớt phịch xuống theo phương thẳng đứng.

Buổi chiều, tôi gửi tin nhắn cho Đông Tử kêu cậu ta nhớ bám lấy Giang Ly đến sân bóng. Dù nghi ngờ sức hấp dẫn ở tuổi 24 của mình nhưng tôi cũng không thể không đề phòng tình cảm nam nữ sẽ bất ngờ nảy sinh giữa cảnh sắc mùa xuân đẹp như thế này.

Sau khi tan học, tôi đến sân bóng như đã hẹn rồi ngồi xuống vỗ tay ủng hộ cho hai người đang đầm đìa mồ hôi. Đông Tử giả vờ không quen tôi. Dưới sự chứng kiến của Giang Ly, bọn tôi phải vờ hàn huyên một chút. Chơi thêm một lúc, đến lúc mặt trời lặn chúng tôi mới vẫy tay tạm biệt.

Giang Ly tiễn tôi đến trước trạm xe bus trường học, tôi lại khôi phục vẻ buồn bã chán nản. Ánh mắt cậu ta có chút lo lắng, muốn nói rồi lại thôi. Lúc tôi đang đợi động tĩnh từ phía cậu ta, Giang Ly lấy từ trong cặp cuốn vở bài tập đưa cho tôi, mắt vẫn lạnh lùng như cũ khiến tôi cảm thấy đây là cách tự vệ của riêng cậu ta.

“Cầm lấy đi! Ngày mai không cần đến sớm chép bài nữa.” Trên khuôn mặt đẹp trai hiện lên chút xấu hổ, giống như đang đấu tranh để nói ra việc gì đó rất khó mở miệng vậy.

“Buổi sáng nên ngủ nhiều một chút!”

Sau đó cậu ta giúi vào tay tôi cuốn vở bài tập, nhanh chóng lên xe phi như bay. Tôi cầm cuốn vở có chữ viết nắn nót của cậu ta, đứng ngây người trước dòng xe đang lao qua. Chưa bao giờ, tôi thấy hận chính mình như lúc này.

Phi Ca đã về nhà từ trưa, vì mấy ngày không được ngủ nên cô nàng vừa về là nằm ngay đơ ra ngủ bù. Lúc mở cửa cho tôi, cô ấy đang mặc bộ áo ngủ hình gấu Winnie, mặt mũi xanh xao.

Cô nàng ngáp một cái thật lớn rồi nằm trên sô pha than vãn: “Lượng Lượng, cậu không biết đâu, ông cậu mình lần này đúng là giày vò nhà mình gần chết. Ông già ấy làm quan lớn quen rồi nên bị bệnh mà còn bày đặt đúng theo kiểu cách nhà quan. Bên cạnh giường bệnh 24/24 giờ không được thiếu người, lại còn phải có hai người, một người bưng trà rót nước, một người nói chuyện cho ông ấy đỡ buồn. Một ngày đọc báo năm tiếng, sáng đọc Nhật báo nhân dân, tin tức xã luận không chừa một trang nào, chiều đọc Nam phương cuối tuần, ngoài quảng cáo ra, không bỏ sót tin gì hết. Mình vẫn còn may, lấy cớ phải đi tập để chuồn. Cậu biết không, nói rõ là đi tập luyện mà vẫn không thoát được đấy. Mẹ kiếp, phải nói thêm cái cớ là “tập luyện vì Tổ quốc” ông ấy mới đồng ý thả mình đi. Em họ mình với Thư ký của nó mới thê thảm, đọc nhỏ quá ông ấy không nghe thấy, đọc to quá ông ấy kêu ồn ào. Cô em họ hỏi mình phải làm sao, mình nói mẹ kiếp còn làm sao nữa, chơi khổ nhục kế với ông ấy đi. Có phải giường bên cạnh ông già này còn trống không? Mày cứ đọc đến ngất đi cho chị, tiện thể nằm lên cái giường kia, cả ngày kêu “ui da” bên tai ông ấy, xem ông ấy còn ra vẻ quan lớn được nữa hay không.”

Tôi thay bộ quần áo ở nhà ngồi xuống cạnh cô ấy, gác đùi lên bàn. Tôi cười hì hì cắn quả táo: “Muốn trách thì hãy trách họ ngoại nhà cậu ấy! Bà ngoại cậu hình như vẫn còn là Cách cách[1] đời Thanh nhỉ? Ha ha, thế hệ sau của vương công quý tộc, cái gen thể diện vẫn còn đúng không?”

[1] Cách gọi công chúa của triều đình Mãn Thanh.

Tôi cắn táo rồm rộp, Phi Ca cân nhắc thấy cũng đúng, đành bất lực lắc đầu than thở: “Sao Thạch Đầu vẫn chưa đến thế, không phải là không tìm thấy nhà chứ?”

Cô nàng cũng cầm lấy một quả táo, đột nhiên nhớ ra cái gì đó nên quay sang hỏi tôi: “Mình hỏi này Lượng Lượng, mấy ngày trước rốt cuộc cậu ở đâu hả? Mười một giờ đêm hôm trước mình gọi về số nhà cậu, kêu cả nửa ngày không ai nghe máy. Tối hôm qua mình lại gọi, vẫn không ai nghe máy. Cái nhà đấy cậu nâng niu như thế, làm sao có thể phá khóa chứ. Mẹ kiếp, nói thật đi, cậu đã ở đâu hả?”

Phi Ca bức cung như vậy, tôi cảm giác miếng táo nghẹn trong họng, ra không được mà xuống cũng không xong nên ấp úng một lúc lâu không nói nên lời. Thái độ giấu đầu lòi đuôi này làm cho Phi Ca nhìn ra vấn đề, cô nàng bỏ quá táo xuống rồi rống lên một tiếng: “Có vấn đề rồi!” sau đó cao giọng nói: “Mẹ kiếp, cậu có thú nhận không hả?”

Bàn tay đang cầm táo run lên, nửa quả táo rơi bộp xuống sàn, hai đầu gối nhũn ra, tôi thành thật khai báo với Phi Ca. Nhưng có đánh chết tôi cũng không hé răng về mấy lần thân mật giữa tôi và Khang Tử Huyền.

“Thì đấy, mọi việc là như vậy. Là… như vậy đấy!”

Tôi lo lắng kể lại quá trình quen biết với Khang Tử Huyền và giải thích lúc trước chạy qua nhà cô ấy là để trốn tránh anh ta. Tôi cũng kể luôn chuyện hôm qua gặp Phó Thần, tôi và anh ta đã kết thúc, sau này sẽ không liên quan gì đến nhau nữa.

Phi Ca ngồi bên cạnh vắt chân chăm chú lắng nghe, yên lặng như một cô gái ngoan chưa chồng. Trên thực tế, cô ấy đúng là một cô gái chưa chồng, chỉ đáng tiếc là, phần lớn thời gian cô ấy không thể giữ yên lặng.

Nghe tôi nói xong, Phi Ca “à” một tiếng có vẻ đăm chiêu rồi tủm tỉm cười gật gật đầu, mà mỗi lần nổi điên lên cô nàng đều đăm chiêu cười tủm tỉm và ngay sau đó sẽ lao đến giết người. Quả nhiên…

Phi Ca mặc bộ áo ngủ gấu Winnie hùng hổ lao đến đập vào đầu tôi một cái đau điếng.

“Phương Lượng Lượng, cậu giỏi lắm! Xảy ra chuyện lớn như vậy mà không kể cho mình. Hôm nay mình mà không hỏi cậu, mẹ kiếp, chắc cậu bị người ta “ăn” sạch sẽ rồi mới chịu thú nhận phải không? Quen biết một gã có tiền ở hộp đêm à, có thể là người tốt không, cậu nói xem… Cái gã vô liêm sỉ kia tên là gì, cái gì Khang hả?”

“Khang… Khang Tử Huyền.”

“Mẹ kiếp, tên gì mà khó đọc thế, cứ gọi hắn là Khang gì đó đi! À, đúng rồi, tên Khang gì đó kia tuyệt đối không phải người tốt! Mấy gã như thế giỏi nhất là lừa đảo con gái nhà lành. Hắn ta nhắm cậu rồi, ở thêm mấy ngày nữa ăn thêm mấy viên kẹo ảo ảnh của hắn ta, mẹ kiếp, có khi ngay cả mật mã ngân hàng cậu cũng khai hết với hắn mất!”

Phi Ca khoa tay múa chân, dạy dỗ tôi đến mức nước miếng văng ra khắp phòng. Lúc này chuông cửa vang lên, Phi Ca lấy lại phong thái của hậu thế Cách cách thời Thanh, chỉ vào đứa đang co ro trên sô pha là tôi đây nói: “Đi đi, ra mở cửa! Thạch Đầu đến đấy.”

Tôi nhăn nhó ra mở cửa. Thạch Đầu sung sướng xách hai túi đồ ăn vào. Thạch Đầu nhìn thấy Phi Ca thì vô cùng mừng rỡ, hai mắt sáng lên. Còn Phi Ca vẫn tùy ý ra lệnh giống năm đó, như chưa từng xa cách bảy năm.

“Thạch Đầu, mua cánh gà chưa?”

“Mua rồi ạ, thưa đại ca!”

“Cà tím đâu?”

“Mua rồi ạ.”

“Rượu đâu?”

“Cũng mua rồi ạ. Một thùng, vẫn đang để trên xe của em.”

“Tối nay không uống rượu nữa! Lượng Lượng không uống được, càng uống càng ngu ngốc, đầu óc không dùng được nữa rồi.”

Thạch Đầu không rõ đầu đuôi, ngây ra nhìn bọn tôi. Phi Ca cắn một miếng táo, ra lệnh như nữ hoàng: “Còn ngây ra cái gì? Không đi xuống bếp đi hả? Tôi và Lượng Lượng còn có chuyện phải nói, lát nữa sẽ vào giúp cậu.”

Thạch Đầu “vâng dạ” hai tiếng, vui vẻ đi xuống bếp.

Con ngươi trong “đôi mắt ngu ngốc” của tôi nhìn chằm chằm Phi Ca cầu xin lòng thương xót của nữ hoàng. Tôi chu môi làm nũng gọi tên cô nàng: “Phi Ca, cậu đừng tức giận… Cứ nhìn anh ta rồi cậu sẽ biết, dáng vẻ đó đúng là như một bức họa, đẹp trai chắc chắn chiếm ngôi đầu. Mình cũng không cầm lòng được… Nhưng mình đã từ chối anh ta, từ chối thật sự đấy, mình nói với anh ta trong lòng mình vẫn còn Phó Thần.”

Phi Ca nhíu mày, khinh thường “hừ” một cái rồi vỗ đầu tôi giống như đập bóng chuyền. Cô nàng đập tôi hoa cả mắt: “Cái tên họ Phó kia cậu cũng quên ngay đi cho mình, đấy cũng không phải hàng tốt, toàn bộ lũ đàn ông đều chẳng tốt đẹp gì cả!”

Hôm nay phản ứng của Phi Ca có phần kích động, bình thường cô ấy nói chuyện dù hơi ầm ĩ nhưng cũng không đến mức tiêu cực như vậy. Tôi buồn bực hỏi: “Cậu làm sao thế?”

Phi Ca liếc tôi, lẳng lặng nằm lên sô pha không nói gì. Tôi lao đến truy hỏi, huých huých cô nàng: “Làm sao vậy? Cậu nói đi nào, có phải Phương Dịch Hằng không?”

Bình thường chỉ có hành động của gã đàn ông kia mới có thể ảnh hưởng đến Phi Ca, thậm chí có thể gây ảnh hưởng vô cùng lớn. Phi Ca quay lưng về phía tôi, một lúc sau mới nói được một câu: “Anh ta lại tìm được bạn gái mới, làm y tá. Nói lần khác sẽ dẫn đến cho mình gặp…”.

Cô ấy bực mình tuôn ra một tràng tục tĩu. Tôi cũng chán nản theo, không biết nên khuyên cô ấy như thế nào, chỉ có thể ngồi bên cạnh buồn bực cùng.

“Cậu đừng có khóc đấy!”

“Vớ vẩn, mình mà phải đi khóc lóc vì anh ta sao?”

Nhưng trong giọng nói của Phi Ca đã đầy nước mắt, tôi đành ném khăn giấy sang cho cô nàng.
—————–
Căn phòng khách yên tĩnh chỉ có tiếng Thạch Đầu đang đảo chảo rau. Lúc này điện thoại của tôi reo lên, là Khang Tử Huyền. Tôi cầm điện thoại do dự không biết có nên nhận cuộc gọi này không. Phi Ca hỏi: “Ai thế?”

“Hả? À… À…”

“Là anh ta hả?” Phi Ca ngồi bật dậy như xác chết sống lại, giật lấy điện thoại trong tay tôi, nhìn qua rồi nhận cuộc gọi. Kế đó là một tràng bô lô ba la, Khang Tử Huyền còn chưa kịp mở miệng, Phi Ca đã bắn như súng liên thanh, văng hết nước miếng vào mặt tôi.

“Này, anh chính là Khang gì đó đấy hả? Tôi là Phi Ca bạn của Phương Lượng Lượng. Tôi cảnh cáo anh, cách xa Lượng Lượng một chút, đừng hòng giở trò xấu xa với cô ấy! Mấy trò của thứ công tử bột các anh lão nương xem nhiều rồi, có muốn cũng đừng bao giờ nghĩ đến! Đừng nghĩ mình có nhiều tiền mà đã hay, ở đời vẫn còn có người hơn mình đấy! Hừm!”

Giây phút này, tôi bất lực nhìn “hộ hoa sứ giả”[1] Phi Ca giận dữ cúp điện thoại. Lần đầu tiên tôi cảm thấy Khang Tử Huyền cũng rất đáng thương.

[1] Nghĩa đen là: người bảo vệ những bông hoa. Trong trường hợp này có thể hiểu là người bảo vệ những cô gái đẹp.

***

Lăn lộn bên ngoài nhiều năm, Thạch Đầu đã hoàn toàn thay da đổi thịt, từ một tiểu thiếu gia mười ngón tay không bao giờ dính nước đã biến thành cao thủ đầu bếp không thể coi thường. Cậu ta tự tay nấu bữa tối thịnh soạn đãi tôi và Phi Ca. Bọn tôi không thể không thừa nhận Thạch Đầu tiến bộ hơn hai kẻ mang danh nữ nhi chúng tôi rất nhiều.

Bữa cơm này thật ngon. Cảm giác ba người bọn tôi tranh giành thức ăn cũng rất tuyệt. Phi Ca luôn là đứa thích ăn cá hơn ăn thịt, Thạch Đầu vẫn là đứa khi ăn canh sẽ nói nhịu, còn tôi là đứa ăn chậm nhất nhưng lại ăn nhiều nhất.

Niềm tin về tình bằng hữu lâu dài lại một lần nữa bùng cháy trong tâm trí bọn tôi. Nếu không thể có được một tình yêu mãi mãi thì một tình bạn vĩnh cửu cũng tốt.

Bầu không khí đúng là rất tuyệt! Sau bữa ăn Thạch Đầu khui một chai vang đỏ, ba chúng tôi nằm nghiêng ngả trên ghế sô pha, vừa nghe cậu ta kể về cuộc sống những năm tha hương vừa thỉnh thoảng nhấp một ngụm rượu.

Thạch Đầu nằm nghiêng trên ghế sô pha cười rất vô tư: “Ôi, đừng nhắc đến nữa, năm đầu tiên đúng là ác mộng! Cái vốn tiếng Anh thảm họa của em, ngay việc mua một cái hambuger cũng toát mồ hôi hột toàn thân, càng không nên nhắc đến việc học hành. Bây giờ nghĩ lại thấy rất buồn cười, những ngày tháng ấy đúng là làm người ta ức chế đến mức trở nên biến thái.”

“Có một lần thằng cha người Hà Lan phòng bên kiếm cớ đánh em. Các đại ca đoán xem, em đường đường là con cháu Trung Hoa thì không thể làm kẻ hèn nhát. Tiếng Anh của em không cãi nhau được với nó thì em dùng thẳng “tinh túy Trung Hoa cổ đại” của chúng ta vậy – chửi bằng tiếng mẹ đẻ, mẹ kiếp blablabla… Khí thế, cái này đúng là quan trọng thật, hừ. Lúc nhút nhát co đầu rụt cổ thì người ta thích tìm mình gây sự, dứt khoát dù thế nào cũng không được để ý, còn ngược lại sẽ không có ai dám động vào mình. Từ đó về sau, em tỉnh ngộ. Sợ cái gì, Thạch Đầu em ở trong nước là viên đá trong nhà vệ sinh, ra nước ngoài lẽ nào lại phải làm bùn sao? Em nhổ vào, em cứ làm một hòn đá trong nhà vệ sinh đấy, vừa hôi lại vừa cứng!”

“Giỏi lắm! Thạch Đầu cừ lắm!”

Tôi và Phi Ca ra sức cổ vũ cậu ta, đứa nào cũng nói hăng đến mức đỏ hết cả mặt. Cuộc trò chuyện ấy kéo dài cả đêm, đến tận khi ba đứa gối đầu lên ghế sô pha ngủ thiếp đi.

Cũng đúng thôi, bảy năm, hơn hai nghìn ngày đêm, chuyện của ba người làm sao trong một đêm có thể kể hết được. Trước lúc ngủ, tôi bất giác nhìn điện thoại, không có bất kỳ cuộc gọi hay tin nhắn nào, không hiểu sao trong lòng lại có chút hụt hẫng. Sau đó tôi nghiến răng xóa số điện của anh ta đi, cũng không biết đây là quyết định sau khi suy nghĩ kỹ hay chỉ xuất phát từ sự giận dỗi nhất thời.

Ngày hôm sau mở mắt ra thì trời đã sáng rõ, nắng chiếu đến nhức cả mắt. Tôi ngồi dậy nhìn đồng hồ, đã 9 giờ 30 rồi. Không thấy Thạch Đầu đâu nhưng trên bàn có bữa sáng cậu ta mua, sữa đậu nành vẫn còn ấm, dưới bát cháo để một mẩu giấy: “Đại ca, sáng nay em phải lên lớp nên đi trước. Chị không phải đến trường đâu, ngủ thêm một chút đi!”

Tôi cầm mảnh giấy, sau đó nhìn bữa sáng, trong lòng cười thầm. Phi Ca vẫn đang gác chân lên ghế sô pha, vừa lau nước miếng trên mép vừa ngủ ngon lành như một đứa trẻ.

Nói thật, tôi không chịu nổi tính sướt mướt của một đứa con gái to xác như Phi Ca, cô nàng khóc nhè còn khó chịu hơn cả tôi. Gia đình cô ấy hạnh phúc, dù mẹ cô ấy ngoài mặt hơi dữ một chút nhưng tiếp xúc nhiều sẽ biết tính bà rất trẻ con, luôn thích lời ngọt ngào. Nhưng Phi Ca con gái bà khi kích động lên là lại gắn chặt ba chữ “mẹ cha mày” trên miệng, bà xuất thân từ dòng dõi thư hương nên đương nhiên thấy rất chướng mắt.

Một người muốn uốn nắn, một người muốn chống đối, kết quả là hai mẹ con nhà này đối đầu hơn hai mươi năm rồi. Cách sống này hơi giống kiểu sống chung giữa tôi và mẹ, chỉ khác là bình thường tôi nói chuyện với mẹ rất thoải mái không khuôn phép, nhưng khi đã ầm ĩ thì hai người cãi nhau long trời lở đất, không ai nhường ai. Phi Ca và mẹ cô ấy mỗi lần gặp nhau dù chuyện chỉ nhỏ như hạt vừng cũng không ngừng tranh cãi, tuy nhiên hiếm khi cãi nhau đến mức đỏ mặt tía tai. Phi Ca hiếu thuận, đến lúc quan trọng cô nàng vẫn ngoan ngoãn nghe theo sự sắp xếp của mẹ, mẹ bảo học trường thể thao thì cô nàng sẽ học, bảo cô nàng chơi bóng thì cô sẽ chơi bóng, khác với một đứa bên ngoài ngoan ngoãn nhưng trong lòng lại ngỗ ngược như tôi.

Sự nghiệp vận động viên chuyên nghiệp của Phi Ca cũng khá thuận lợi dù thỉnh thoảng có chút rắc rối. Nhưng xét về tổng thể, cô nàng đang ở thời kỳ đỉnh cao của sự nghiệp, tương lai vô cùng xán lạn. Tâm bệnh duy nhất của cô ấy chỉ là một người đàn ông. Tôi thực sự rất hối hận lúc 16 tuổi đã kéo Phi Ca đến trường Trung học A chơi, quen biết hắn ta vào một buổi hoàng hôn cuối thu đẹp như tranh vẽ.

Suốt tám năm trời ở bên cạnh hắn sắm vai một người bạn, tôi khâm phục nghị lực của Phi Ca. Tôi không tin một kẻ thông minh như hắn lại không nhìn ra sự si tình của Phi Ca.

Hoặc là…

Tôi quay người lo lắng nhìn cô gái đang ngủ say, lắc đầu không biết phải làm sao.

Hay là cậu che giấu trái tim mình quá tốt, đóng vai một người bạn quá đạt, khiến sự nghi ngờ của hắn ta đi ngược sự phỏng đoán đó. Phi Ca ơi là Phi Ca, cậu đã là Khương Cát Phi được nhiều người sùng bái, lẽ nào còn không thể thuyết phục bản thân mở lòng mình với hắn ta sao? Hắn ta sắp đi rồi, cậu còn do dự điều gì?

Sau khi rửa mặt qua loa, tôi đeo cặp kính gọng đen to đùng đi học. Lúc đến trường, bọn trẻ đã bước vào tiết học thứ hai. Thạch Đầu thần sắc tiều tụy vì một đêm thức trắng đang đứng trên bục giảng. Khi vào lớp, tôi bình thản nói “chào thầy”, trong mắt cậu ta ánh lên niềm vui sướng.

Buổi sáng với ánh mặt trời chói chang lại trôi qua êm đềm trong giấc ngủ say của tôi. Sau bữa trưa, tôi theo thói quen ra góc cầu thang ngồi một lúc, ngơ ngẩn nhìn chằm chằm vào điện thoại. Một lúc sau, đôi giày thể thao màu trắng hiệu Nike bước đến bên tôi. Thản nhiên ngồi xuống, Giang Ly nhìn tôi với vẻ quan tâm: “Bảo cậu sáng ngủ nhiều một chút, chứ tuyệt đối không phải bảo cậu đến muộn đâu!”

Tôi chống cằm uể oải đáp: “Sáng nay hơn 4 giờ mình mới được ngủ mà.”

“Hả?”

“Ừ!”

“Bởi vì… chuyện của bố mẹ cậu!”

“Đúng thế, hình như đã hẹn nhau tuần sau đi ký giấy ly hôn rồi. Tối qua chỉ vì chuyện phân chia tài sản mà cãi nhau đến tận nửa đêm. Ôi! Chỉ cần nhà mà không cần mình…”

“…..”

Liếc thấy Giang Ly đang bị sự chán nản của tôi lây nhiễm, tôi cố ý cuối đầu thở dài, vẽ lòng vòng trên mặt đất: “Mình rất ngưỡng mộ cậu. Cậu được ở cùng bố mẹ, về đến nhà là có cơm canh nóng hổi, không như mình, về đến nhà chỉ có gói mỳ tôm khô khốc… Bọn họ đều không cần cái nhà này nữa rồi.”

Có lẽ diễn quá nhập tâm, tôi nhớ lại sau khi mẹ lấy chồng rồi sang Mỹ, tôi phải đối diện với khung cảnh lạnh lẽo không một bóng người khi mở cửa bước vào nhà, nên cũng không kìm chế được nỗi buồn trong lòng, khóe mắt bỗng nhòe đi. Cuộc sống của tôi thật ra cũng giống như cô bé Giản Mỹ Đạt hư cấu này, ngoài sự tự do trong cuộc sống phải đối diện với rất nhiều thay đổi, cô đơn, tranh chấp, phải dùng những lời nói dối ngốc nghếch bao bọc lấy bản thân nên ngay cả chính lòng mình cũng không nhận ra.

“Sắp thi rồi… Gần đây lại chẳng có chuyện gì vui vẻ cả.” Tôi thì thầm.

Bầu không khí trở nên nặng nề, buổi chiều mùa xuân đong đầy nỗi buồn.

Tôi đã hoàn toàn không biết nên làm thế nào với cậu nhóc bên cạnh. Khi trong lòng đang thở ngắn than dài thì cậu ta nói: “Gần nhà mình có một gia đình tối nay mở tiệc, nghe nói có rất nhiều đồ ăn ngon. Mình có giấy mời, cậu có muốn đi cùng không?”

Có đánh chết tôi cũng không nghĩ đến việc cậu ta lại mở miệng mời tôi đi dự tiệc gì đó ăn uống miễn phí. Quá đỗi vui mừng, tôi ngây ra một lúc mới gật đầu khẳng định chắc chắn, nhưng vẫn làm ra vẻ nhút nhát hỏi nhỏ: “Thật không? Mình có thể đi sao? Học sinh như bọn mình liệu có bị người ta đuổi ra ngoài không?”

Giang Ly chớp chớp mắt hơi chần chừ một chút, có điều thái độ vẫn thản nhiên: “Đi rồi tính sau! Có khi người ta không tính toán với bọn mình đâu.”

“Ừ ừ, tốt quá rồi! Giang Ly, cậu nói xem bữa tiệc này sẽ có những món gì ngon? Mình xem trên tivi thấy trong các bữa tiệc như thế này, con gái đều mặc áo dạ hội rất sang trọng, con trai mặc vest đuôi tôm, còn đeo mặt nạ nữa. Bọn họ chỉ uống rượu chứ không ăn gì, ha ha ha, đến lúc đó tất cả đồ ngon đều là của bọn mình.”

Nói thật, ấn tượng của tôi về mấy bữa tiệc cao cấp đó đại khái là như vậy. Những quý ông, quý bà có thân phận đặc biệt nói chuyện nho nhã, nhẹ nhàng cụng ly, trên mặt luôn gắn một nụ cười giả tạo không ai có thể nhìn ra cảm xúc thật của họ. Những nơi đó chính là một mặt của tấm gương, phản chiếu sự giả tạo của thời đại phồn hoa, khiến người ta có cảm giác không chân thực này. Tôi chưa từng được trải nghiệm cảm giác đó nên ngoài con người ra, tôi cũng có chút tò mò về những món ăn trong bữa tiệc như thế, chưa kể lại còn được ăn uống miễn phí nữa chứ.

Giang Ly cười, chế giễu tôi: “Chẳng qua đây chỉ là dịp để những kẻ có tiền mượn danh nghĩa dạ tiệc đưa con đi xem mặt thôi. Chẳng có gì ghê gớm cả, chỉ là món ăn ngon có vẻ nhiều hơn, hải sản chắc đều được vận chuyển bằng đường hàng không đến.”

Lời cậu ta nói đã hoàn toàn hấp dẫn con sâu tham ăn trong dạ dày tôi. Tôi nghiêm túc nhìn Giang Ly rồi đột nhiên đứng dậy. Giang Ly tò mò gọi: “Cậu làm gì thế?”

“Mình vào WC để ói bữa trưa ra. Cơ hội hiếm có, tối nay mình nhất định phải quét sạch bữa tiệc, không để lại một món nào!”

Giang Ly nhìn tôi không nhịn được cười, miệng khẽ mấp máy hai chữ: “Đồ ngốc!”

Buổi chiều, suy đi tính lại, tôi ý thức được tối nay là cơ hội tốt ngàn năm mới có, phải làm chuyện tốt mà lão Đàm giao phó. Nhưng muốn làm chuyện tốt này, cần phải có hai người kết hợp, một mình tôi phân thân ra thì không ổn. Tôi cần sự giúp đỡ của Đông Tử.

Tôi gửi tin nhắn cho Đông Tử, bảo cậu ta sau khi tan học phải bám chặt Giang Ly tìm cơ hội đến nhà cậu ta một chuyến. Tối nay hai chúng tôi nhất định phải tùy cơ hành sự, lề mề thì chỉ còn nước đợi thông báo đuổi việc của lão Đàm thôi.

Tan học, tôi giả vờ tung tăng đi theo Giang Ly, Đông Tử hiểu ý liền chạy theo sau. Tên nhóc này diễn xuất cũng ghê gớm, nụ cười đủ làm tan chảy cả núi băng.

“Ây da, anh chị em thân yêu của tôi ơi! Tình yêu thơ mộng quá, tan học hai người định làm gì đấy? Cái trường khỉ gió này áp lực quá, ba bọn mình đi ăn đi!”

Tôi và Giang Ly trong lòng đều ấp ủ mục đích riêng, không ai để ý đến cậu ta. Đông Tử cứ quấn lấy bọn tôi như chú chó Pug ồn ào: “Này này, rốt cục hai người định làm gì thế? Lạ thật đấy, lẽ nào hai người đi hẹn hò à?”

“Không có.” Tôi và Giang Ly cùng lớn tiếng phủ nhận. Khuôn mặt đẹp trai của Giang Ly có vẻ ngượng ngùng, hiếm khi cậu ta cao giọng như thế.

Con ngươi Đông Tử đảo một vòng, ngay sau đó cười “hì hì” một cách lưu manh để lộ cái răng khểnh rất duyên: “Ôi chao, mình đùa chút xíu thôi mà. Các cậu đừng ngượng, mình không có ý làm kỳ đà cản mũi đâu? Không phải hẹn hò thì tốt rồi, đi thôi, đi ăn cơm. Nhưng nói trước nhé, hôm này hai cậu mời mình, chỉ một lần này thôi, coi như tiếp tế cho huynh đệ đi, ha ha.”

Tôi đứng bên cạnh cũng kịp thời thêm dầu vào lửa: “Hả? Sao cậu lại nghèo đến mức này thế?”

Đông Tử ngay lập tức nhăn nhó mặt mày, lắc đầu thở dài: “Bố mẹ về quê thăm họ hàng rồi, ở nhà không có ai nấu cơm. Tiền mình ném hết vào thẻ game rồi, đạo đức của mình lại tốt, nên không thích đi khắp nơi vay tiền, mất mặt lắm! Lừa được bữa nào hay bữa đấy, ha ha ha, có phải rất mạnh mẽ không?”

Tôi thất vọng nhìn cậu em Đông Tử đứng cạnh đang chống nạnh nhún vai cười ha hả rồi lại nhìn cậu nhóc đẹp trai Giang Ly mặt lạnh như băng. Hai người này nhắc tôi nhớ đến bộ phim hoạt hình Slam Dunk[2] của Nhật Bản mà tôi rất thích xem hồi nhỏ.

[2] Là bộ truyện tranh Nhật Bản chuyển thể thành phim hoạt hình, do tác giả Takehiko Inoue viết, nội dung về đội bóng rổ của trường cấp ba mang tên Shohoku. Hanamichi Sakuragi và Kaede Rukawa là hai nhân vật chính trong truyện.

Dáng vẻ cười ngốc nghếch ngạo mạn của Đông Tử giống như Hanamichi Sakuragi, còn cử chỉ của Giang Ly đúng là có nét Kaede Rukawa. Khuôn mặt Giang Ly không biểu lộ chút cảm xúc nào, tôi quan sát cậu ta, sau đó lắc đầu cảm thán: “Những người đáng thương còn nhiều thật!”

Đông Tử chạy tới chạy lui bên cạnh Giang Ly, hớn hở cười tươi hỏi: “Sao, sao? Phát chút thiện tâm mời mình đi ăn nhé! Lần sau mình sẽ mời mấy đứa đi ăn, mình đảm bảo đấy!”

Giang Ly vẫn không nói gì, tôi cẩn thận liếc cậu ta, trong lòng đang nghĩ cách sắp xếp để tên ngốc bên cạnh tôi cũng vào được bữa tiệc tối nay. Không ngờ Giang Ly đã thản nhiên mở miệng nói trước: “Muốn ăn ngon thì cùng đi với bọn này!”

Đông Tử ngẩn ra, sau đó lập tức hớn hở làm động tác “oh yeah”. Tôi thở phào nhẹ nhõm nhìn Giang Ly đứng kế bên, cảm thấy đây đúng là cậu nhóc ngoài lạnh trong nóng. Thấy tôi nhìn, Giang Ly nhún vai mỉm cười, ánh mắt có chút tinh nghịch. Làn gió nhẹ thổi bừng lên sức sống tươi trẻ trong nụ cười đó, mạnh mẽ đến nỗi khiến tôi không thể không ngây ra nhìn khuôn mặt cậu ta vài giây.

***

Nhà Giang Ly nằm ở khu vực có phần hẻo lánh. Hình như dạo gần đây, người có tiền đều thích học tê tê chui xuống khe núi sống.

Khu biệt thự nhà Giang Ly có tên “Thung lũng Hoa Hồng”, nằm trong khu biệt thự cao cấp của bất động sản Ngân Đô. Trên quảng cáo nói đây là vùng đất phong thủy hấp thu tinh hoa của núi non. Nhưng nói đi nói lại, hàng rào xanh thiên nhiên chính là bảng hiệu tốt nhất, hơn nữa chất lượng các khu bất động sản mà Ngân Đô phát triển từ trước đến giờ đều rất tốt, nên phần lớn các biệt thự ở khu vực này đều đã được bán hết trước khi bắt đầu giao dịch. Những người sở hữu nhà ở đây hầu hết đều nổi danh trong thành phố. Một MC của đài phát thanh nói, rất nhiều người phải nhờ cậy mối quan hệ bên trong mới có thể mua được một căn nhà hợp thiên văn tướng số và phải thanh toán hết một lần. Điều kiện này khiến những người dân thường thắt lưng buộc bụng như bọn tôi không thể không lắc đầu ngao ngán.

Đi lại ở nơi phú quý xa hoa, nghe tiếng chim hót vọng ra từ trong núi, tôi thầm ước tính tài sản nhà Giang Ly. Trong lúc đi, tôi cố ra vẻ ngây thơ tò mò nhìn đông ngó tây, chốc chốc lại “oa” lên nhè nhẹ như mấy đứa con gái không hiểu biết. Đông Tử còn thẳng thắn hơn, không ngừng kêu “oa oa” như một con ếch cực bự đột nhiên nhảy ra từ trong rừng.

“Oa oa, mình không nhìn nhầm chứ, đó là Porsche Panamera[3] mà!”

“Oa oa oa, kia là Bentley, là Bentley[4]!”

[3], [4] Hai dòng xe hơi hạng sang trên thế giới.

“Oa oa oa oa, mình nhìn thấy XXX rồi! Mình vừa xem bộ phim mới công chiếu của cô ấy. Trời ạ, đúng là cô ấy sống ở đây… Oa, cái gã cô ấy đang cặp đúng là tin nóng hổi!”

Từ trước đến giờ tôi vẫn biết Đông Tử là một tên nhiều lời, nhưng không ngờ cậu ta đã đạt đến mức làm ô nhiễm môi trường xung quanh thế này. Bây giờ không thể lấy danh sư tỷ dạy dỗ cậu ta, nghĩ đến việc tối nay phải làm, tôi bỗng nhiên cảm thấy có chút bất an.

Đã bảy giờ tối, những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời, thành phố cũng đã lên đèn. Nhà Giang Ly chỉ có phòng khách còn sáng đèn, ngay bên ngoài ô cửa sổ là rặng tre xanh mướt. Cậu ta mời tôi và Đông Tử vào nhà. Căn nhà trang trí đơn giản theo phong cách phương Tây. Bố mẹ cậu ta không có nhà, trong nhà cũng không thấy người nào khác.

“Bọn họ đã đến bữa tiệc trước rồi, em họ của mẹ mình muốn làm quen với gia đình bên kia.” Giang Ly nhận cốc nước bà giúp việc đưa, vẻ mặt coi thường: “Đã lớn tuổi như vậy rồi mà còn thích làm bà mai bà mối.”

Giọng điệu nói chuyện của cậu ta khá già đời. Tôi không hứng thú với mấy chuyện người ta xem mặt gì đó nên nghe tai này ra tai kia. Mắt tôi thật ra đang âm thầm quan sát bốn phía nhà Giang Ly. Để tránh rắc rối, tôi hỏi thăm dò: “Oa, Giang Ly, nhà cậu lớn quá, lớn đến nỗi có thể lái được xe tải. Mẹ cậu quét dọn chắc mệt lắm!”

Tôi trao đổi ánh mắt với Đông Tử, cậu ta vội vàng lớn tiếng nói: “Đúng thế, mình nói này Giang Ly công tử, mẹ kiếp, nhà cậu nên thuê người giúp việc đi! Căn nhà rộng gần 100 mét vuông như nhà mình mà còn phải thuê người làm theo giờ đấy.”

Có lẽ bị hình ảnh so sánh “nhà to đến độ có thể lái được xe tải” của tôi làm cho sặc, Giang Ly đặt cốc nước xuống kiên nhẫn giải thích: “Vốn dĩ là có, nhưng làm việc không cẩn thận, làm bố mình bị bỏng nên bị mẹ mình đuổi rồi.” Tôi và Đông Tử trao đổi ánh mắt sau lưng cậu ta, trong lòng mừng thầm.

Đặt cặp sách xuống, ba chúng tôi cầm tấm thiệp mời đi bộ đến bữa tiệc. Khu này rất rộng lớn, bóng đêm làm bừng lên ánh sáng sang trọng gần đó. Đông Tử lần đầu tiên dự tiệc nên không giữ được bình tĩnh, giọng nói đầy vẻ lo lắng: “Các anh em… bọn mình đi được thật không? Sao mình cảm thấy lo quá. Bọn mình từ trong ra ngoài toàn mùi của bọn ăn mày, lát nữa có khi bị người ta đuổi ra như đám đầu đường xó chợ mất!”

Tôi cũng không thể không lo lắng nhìn Giang Ly. Dưới ánh đèn đường, trong mắt Giang Ly cũng lộ ra vài phần không chắc chắn: “Cứ đi đã, mọi việc tính sau!”

Cậu ta dừng lại một chút, đột nhiên nói một cách tinh nghịch: “Nếu đến lúc đó thật sự có người đuổi đi, mình sẽ che cho các cậu. Hai người ăn sạch đi rồi chạy, không thể để phí hoài công sức đi đến đấy được!”

Đông Tử vô cùng tự hào vỗ ngực, giơ ngón tay cái lên khoe khoang: “Yên tâm, sở trường giỏi nhất của anh đây là chạy, đảm bảo cướp xong con tôm hùm là chuồn luôn.” Cậu ta còn nhiệt tình hỏi tôi: “Còn cậu, Giản Mỹ Đạt, lúc bỏ chạy cậu sẽ lấy cái gì?”

Tôi nghĩ một chút, trả lời một câu rất đáng đánh đòn: “Thật nhiều tôm hùm.”

Với câu trả lời hài hước của tôi, mọi lo lắng về vấn đề “có thể ăn bữa cơm hoàng gia hay không” đã bị cuốn trôi. Dường như tôi trở về độ tuổi có thể làm những chuyện kỳ quặc mà không phải kiêng nể gì, trong lòng lại dâng lên một ảo tưởng mơ màng. Dường như giây phút này, bản thân tôi thật sự chỉ mới 18 tuổi.

Thỉnh thoảng lại có một chiếc xe sang trọng lướt qua, đèn cũng bắt đầu được bật nhiều hơn, có tiếng người vang lên đâu đó. Khi bọn tôi đến ngôi biệt thự, tôi và Đông Tử từ từ há hốc miệng, phải mất mười mấy giây mới có thể tiêu hóa được cảnh tượng trước mắt.

Trên thảm cỏ được chiếu sáng rực rỡ ánh đèn đặt chiếc bàn ăn dài, tấm khăn trải bàn trắng muốt điểm thêm hoa tươi thơm ngọt ngào bên cạnh ánh nến lung linh. Các vị khách mời quần áo chỉnh tề, đầm dạ hội cầu kỳ sang trọng làm cho người phụ nữ trang điểm lộng lẫy càng trở nên chói lóa, ly sâm-panh trong suốt trên tay họ cũng trở thành phông nền hoàn hảo. Trên khán đài vang lên tiếng đàn violon du dương, xen lẫn vào đó là tiếng cười nói nhỏ nhẹ. Tất cả diễn ra trong không gian trong lành càng trở nên thi vị.

Tôi và Đông Tử ngây ra, cúi đầu đánh giá bộ đồng phục quê mùa của nhau, chân khựng lại. Tôi cảm thấy không phải có khả năng bị đuổi ra ngoài, mà khẳng định chắc chắn bọn tôi sẽ bị như thế!

Giang Ly ngược lại không co rúm như mấy kẻ nghèo hèn chúng tôi, cậu ta ưỡn thẳng lưng tiến vào trong. Nhưng đi được hai bước, quay lại thấy tôi và Đông Tử vẫn còn đứng như trời trồng nhìn cậu ấy bằng ánh mắt sợ hãi, Giang Ly liền cau mày: “Ngây ra đó làm gì? Đi thôi!”

Tôi và Đông Tử do dự một chút, không biết nên gật đầu hay lắc đầu.

Giang Ly thấy hai đứa tôi ngây ra ở cửa làm cản trở đường đi thì càng cau mày hơn. Tôi huých huých Đông Tử, nhân lúc tiếng nhạc lớn dần lên tiếng dặn dò cậu ta: “Vào đi, lát nữa cậu tìm cớ giả vờ đau bụng phải về nhà cậu ta đi vệ sinh, tiếp theo thì chúng ta tùy cơ hành sự, tối nay là cơ hội tốt.”

Sau đó tôi và Đông Tử cứ nhắm mắt theo Giang Ly tiến vào, ưỡn ngực bước đi nghênh ngang nhưng thật ra trong lòng đang lo lắng bồn chồn. Các quý ông quý bà trên thảm cỏ bất ngờ thấy đồng phục học sinh thì nhìn không chớp mắt, nhưng cũng chỉ hiếu kỳ mấy giây, sau đó mỗi người lại quay đi tiếp tục trò chuyện. Mọi người có mặt tự do đi lại, không ai kiểm tra thân phận mấy đứa “trẻ con” chúng tôi. Tôi và Đông Tử nhẹ cả lòng. Vì thế, vốn đang đói bụng, bọn tôi lao thẳng về hướng món ăn thơm ngon đầu tiên.

Giang Ly nhìn thấy bố mẹ mình ở đó. Bố cậu ta, Giang Viễn Long chống ba-toong, đeo kính, toàn thân toát ra vẻ học giả nho nhã. Mẹ cậu ta có dáng vẻ một người phụ nữ mạnh mẽ, ánh mắt quan sát tôi và Đông Tử từ xa đầy sắc bén, có cảm giác rất khó gần. Đôi môi đỏ thắm của bà nói gì đó vào tai con trai, Giang Ly bình tĩnh đáp lại mấy câu rồi đi về phía chúng tôi.

Dùng ngón chân cũng đoán được mẹ Giang Ly đang trách cậu ta đã dẫn chúng tôi tới nơi thế này. Vì vậy Giang Ly cũng không được vui vẻ cho lắm.

Giang Ly cười với tôi như không có chuyện gì. Đột nhiên tôi cảm thấy ngượng ngùng, đành giơ chiếc đũa đựng đồ ăn đã chọn xong tiến đến trước mặt cậu ta nói: “Cậu đói chưa? Cho cậu này, món nào cũng rất ngon đấy!”

“Cảm ơn!” Giang Ly nhận lấy rồi ăn một cách rất lịch sự.

Đông Tử đã dính chặt vào bàn tiệc quyết không rời nửa bước. Miệng ngâm nga hát, tôi cười nhạo dáng vẻ không có tiền đồ của cậu ta. Đưa mắt nhìn những người đẹp xung quanh, tôi tự thấy xấu hổ, cúi đầu chọn rau quả ăn. Mấy ngày gần đây uống nhiều rượu quá, dạ dày không được khỏe nên món ăn nhiều dầu mỡ tôi không dám động vào. Lúc này trước mặt đầy thức ăn ngon mà tôi không có phúc hưởng thụ.

Hai người phụ nữ trung niên đến bên cạnh tôi chọn đồ ăn và dừng lại buôn chuyện. Tôi nghe câu được câu chăng.

“Tôi bảo này, cháu ngoại bà ta đã nhắm được ai chưa? Con gái nuôi của tôi vì bữa tiệc này mà thay đến mười mấy bộ quần áo đấy.”

“Ai mà biết được. Hôm nay nhiều con gái thế này, chắc sẽ có một cô lọt vào mắt xanh chứ nhỉ? Bà ấy cũng vất vả vì đứa cháu quá!”

Hai người phụ nữ đứng cạnh rầm rì một lúc, tôi quay đầu theo bản năng ngắm các cô gái trang điểm lộng lẫy trên bãi cỏ, trong lòng thầm mắng, người có tiền chắc ảo tưởng mình là hoàng thân quốc thích, học đòi vua chúa lựa chọn hoàng hậu, thật đúng là nực cười. Tôi cảm thấy coi thường.

Hai phụ nữ trung niên đứng bên cạnh tôi đột nhiên chỉ về phía cổng ngôi biệt thự: “Mau nhìn đi, cháu ngoại bà ta xuất hiện rồi kìa! Cô gái bên cạnh cậu ta là ai thế?”

“Nhìn quen quá! Hình như là con gái giám đốc đài truyền hình thành phố.”

Theo ánh mắt của bọn họ, tôi vừa ăn vừa quay đầu nhìn. Một giây sau, miếng súp lơ xuống đến cổ họng mà tôi quên không nuốt, suýt chút nữa thì mắc nghẹn.

Cuối cùng thì tôi cũng đã biết hôm nay nhà nào mở tiệc xem mặt quy mô lớn như vậy!

Tôi phát hiện xung quanh mình luôn có thể xảy ra những chuyện bất ngờ, như thể từ trên trời một chậu máu chó đổ lên người tôi, để từ đó về sau, cuộc đời tôi luôn gặp phải những trớ trêu.

Ví dụ như sau khi chia tay, Phó Thần lại thích em họ tôi.

Ví dụ như sau khi bị tôi từ chối lời tỏ tình, Khang Tử Huyền lại quay ra khua chiêng gõ trống, tìm phụ nữ trong thành phố để xem mặt.

Khi ánh mắt tôi đặt lên người Khang Tử Huyền, anh ta cũng nhìn thấy tôi. Anh ta giật mình, đột nhiên mắt hơi nheo lại, miệng nói gì đó. Chúng tôi nhìn nhau từ xa, tôi cảm thấy cả hai đều đang cùng nói “Shit”.

Tôi quay người đi, miệng máy móc nhai súp lơ, hận một nỗi không thể nhai nát gã đàn ông đó như miếng súp lơ này, để trút nỗi buồn bực trong lòng. Theo lý mà nói tôi không nên tức giận, nhưng không biết vì sao trong lòng tôi lại bùng lên một ngọn lửa khiến cả người sôi lên. Tôi thật sự muốn mở miệng mắng lớn một tiếng nhưng lại không thể, vì vậy tôi nhai ngấu nghiến miếng súp lơ để trút giận.

Hai người phụ nữ bên cạnh đã rời đi, Giang Ly ngẫu nhiên lại gần. Liếc nhìn tướng ăn như không muốn sống của tôi, cậu ta vừa nhặt càng cua đặt vào trong đĩa vừa hỏi: “Cậu giận lắm hả?”

Tôi ngây ra, đột nhiên nhớ Giang Ly cũng đã từng gặp Khang Tử Huyền, tôi còn biên soạn hẳn một câu chuyện giả dối để giải thích mối quan hệ giữa tôi và anh ta, nên đành ậm ừ cho qua chuyện.

“Xin lỗi!” Cậu ta nhẹ nhàng nói.

“Mình không biết là anh ta đang xem mặt, lại còn dẫn cậu đến…”

Tôi nghiêng đầu theo bản năng nhìn Khang Tử Huyền ở phía xa, còn anh ta hình như đang cầm ly rượu tán chuyện với mấy cô nàng xinh đẹp. Thật ra một đôi mắt sáng quắc đang chăm chú nhìn tôi. Tôi cười bất đắc dĩ với Giang Ly, thở dài nói: “Ai bảo bà chị họ mình lại đi thích một gã lăng nhăng kia chứ! Người xưa có câu thành ngữ gì ấy nhỉ, oan cái gì hẹp ấy nhỉ?”

“Oan gia ngõ hẹp.” Giang Ly cười chế giễu. “Cậu giỏi ngữ văn thật đấy!”

Tôi nhét miếng cà chua vào miệng, tự giễu mình: “Đúng đúng, môn toán của mình cũng rất giỏi!”

“Mình được lĩnh giáo rồi.” Giang Ly lém lỉnh. Hai đứa tôi cùng cười phá lên nhưng tâm trạng của tôi chẳng vì thế mà khá hơn.

“Tiểu Ly, qua đây một lát!” Mẹ cậu ta đứng cách đấy không xa cất tiếng gọi.

Giang Ly bước nhanh qua đó. Tôi thu lại nụ cười, vừa quay đầu lại thì bắt gặp ánh mắt dõi theo không rời của Khang Tử Huyền. Trong lòng tức giận, tôi lườm một cái rồi gắp miếng súp lơ cho vào miệng nhai ngấu nghiến.

Ánh mắt Khang Tử Huyền thỉnh thoảng lại lướt qua. Không làm thì thôi, đã làm thì phải đến cùng, tôi vừa ăn vừa uống, đường đường chính chính nhìn anh ta và người đẹp thề non hẹn biển không chớp mắt, trong lòng không muốn để cho anh ta được thoải mái.

Mỹ nhân tóc xoăn xinh đẹp nói không ngừng, Khang Tử Huyền thỉnh thoảng mới đáp lại một câu. Tôi thấy anh ta lấy điện thoại ra nhắn tin, sau đó ngước mắt lên nhìn tôi. Mấy giây sau, tôi nghe thấy tiếng chuông điện thoại trong túi vang lên. Số điện thoại này dù có hóa thành tro tôi cũng nhận ra, nội dung tin nhắn là: Lên tầng hai. Tôi nhíu mày, xóa luôn tin nhắn rồi cuối đầu tiếp tục ăn, định sau đó sẽ cùng Đông Tử đi làm việc chính.

Đông Tử đang vui vẻ ăn, hoàn toàn không chú ý đến sóng ngầm cuồn cuộn nổi lên bên này. Giang Ly khuôn mặt đầy áy náy nói với tôi, bố cậu ấy đứng lâu quá, cái chân bị thương chưa lành hẳn không chịu được, mẹ bảo cậu ta đưa bố về. Tim tôi đập thình thịch. Giang Ly còn đang định nói gì đó thì sắc mặt Giang Viễn Long tái nhợt. Mẹ cậu ta giục đi nhanh, Giang Ly đành vội vàng bỏ lại một câu “Mình quay lại ngay thôi!” rồi đi luôn.

Nhìn theo bóng cậu ta rời đi, tôi trầm ngâm tính toán xem nên làm thế nào. Lúc này bà ngoại của Khang Tử Huyền – Vạn Thái quân ung dung bước ra cửa lớn cười sảng khoái, bên cạnh có mấy vị trung niên tiền hô hậu ủng. Bà ta cười lịch sự, thỉnh thoảng tiếp chuyện vài lời. Thấy Khang Tử Huyền và giai nhân thướt tha bên cạnh, hai mắt bà ta sáng lên, mỉm cười bước đi.

Nhìn thấy bà ngoại, sắc mặt Khang Tử Huyền chẳng khá lên chút nào, khuôn mặt lạnh lùng không cảm xúc y hệt bộ tú lơ khơ. Nói chuyện chưa được hai câu, thấy cháu không hứng thú, bà ngoại liền quay sang trò chuyện thân thiết với mỹ nhân tóc xoăn. Người đẹp nhận được sủng ái rất hãnh diện, e thẹn mỉm cười trả lời.

Khang Tử Huyền cứ nhìn tôi mãi. Môi anh ta mím lại, mặt căng ra, có lẽ đang tức giận vì tôi đến làm hỏng chuyện xem mặt tốt đẹp của anh ta.

Hai chúng tôi dùng ánh mắt tiến hành chiến tranh ngầm. Bà ngoại anh ta là một người rất tinh tế, thấy cháu mình thỉnh thoảng lại nhìn về phía bàn tiệc, đôi mắt lớn tuổi sắc sảo cũng hoài nghi nhìn theo. Tôi chột dạ, vội vã quay người đi. Mới chỉ nhìn lướt qua một lần, hy vọng bà sớm đã quên tôi là ai rồi.

Tôi lảo đảo đi vòng qua bàn tiệc, dáo dác nhìn bên phải bãi cỏ thấy Vạn Thái quân đang nói chuyện với mẹ Giang Ly. Em họ bà ta vội ra chào, đôi mắt thỉnh thoảng lại lướt qua người Khang Tử Huyền.

Tôi gắp chút sa-lát bỏ vào đĩa, nhìn sang trái, Khang Tử Huyền lúc này đang chếch ở phía đối diện.

Đang vùi đầu vào ăn như hùm như báo ở góc bàn, chợt ngẩng đầu lên nhìn Khang Tử Huyền, Đông Tử quên nuốt cả một miếng đầy thịt. Sau đó cậu ta quay sang nhìn tôi, ánh mắt hoang mang nhìn xung quanh như đang tìm người nào đó. Tên nhóc này “chim non sợ cành cong”, tôi nghĩ cậu ta tìm Đặng Lũng.

Tôi cũng trở nên cảnh giác, giận dữ nhìn Khang Tử Huyền đang đứng đối diện. Vừa định nhấc chân kéo Đông Tử bỏ đi thì không ngờ Đặng Lũng cao lớn vạm vỡ xuất hiện trước cửa biệt thự đã tiến trước một bước. Đưa ánh mắt âm u nhìn sang, Đặng Lũng nhanh chóng bước đến gần.

Đông Tử đã hoàn toàn biến thành thằng ngốc, ngơ ngẩn nhìn Đặng Lũng hùng hùng hổ hổ đang đi đến như ma quỷ. Tay cầm đĩa của cậu ta run lên cầm cập, da đầu tôi cũng tê dại, bước nhanh lên trước chặn hắn ta lại. Đặng Lũng dùng giọng điệu như xã hội đen nói với tôi: “Cảnh sát Phương, chuyện cô và cảnh sát Ngải đây đến khu vực của tôi làm bậy, chúng ta hẹn ngày khác tính toán sau, còn bây giờ…” Hắn ta gian ác liếc nhìn Đông Tử đang run như cầy sấy, cười cười: “Tôi phải tính sổ mọi nợ nần với vị cảnh sát Ngải đây, tốt nhất cô đừng nên nhúng tay vào!”

Thấy tôi giống như sắp lâm trận, hắn ta lờ mờ hiểu ra: “Ồ, cảnh sát Phương vẫn chưa biết nhỉ? Cậu em của cô thua tôi tám triệu còn thích chơi trò mèo vờn chuột với tôi. Đúng lúc gần đây Đặng mỗ kinh tế khó khăn, không thể không tìm cậu em cô đòi tiền. Cô thấy không sai chứ?”

Giọng điệu chắc chắn của Đặng Lũng khiến cho người ta buồn nôn. Không tin tất cả lời hắn ta nói, tôi quay sang chất vấn Đông Tử: “Đây là sự thật sao? Cậu nợ tiền hắn?”

Đông Tử đã bị đả kích đến mức mệt lử, miệng ngậm chặt hồi lâu mới khó khăn gật gật đầu, giọng khản đi trong nước mắt: “Sư tỷ cứu em! Em nhất thời hồ đồ, em không biết càng chơi càng thua. Em… em… Sư tỷ cứu em… Em không có tiền trả cho hắn…”

Nhìn bộ dạng ăn mày của Đông Tử, Đặng Lũng cười như một con mèo đang thỏa mãn, vì bất cứ lúc nào cũng có thể mở to miệng nuốt gọn con chuột nhắt.

Tự cổ chí kim, có nợ phải trả là lẽ đương nhiên. Đông Tử không có tiền trả, việc lấy thân thể ra bồi thường gần như là chuyện chắc như đinh đóng cột. Tôi bỗng cảm thấy bất lực, chỉ có thể quay đầu mong chờ sự giúp đỡ của Khang Tử Huyền. Không ngờ anh ta giống như điếc, cứ cúi đầu chậm rãi gắp súp lơ vào trong đĩa.

Xem ra toàn bộ súp lơ tối nay đều vào bụng tôi và người đàn ông này.

Đặng Lũng căn giờ xuất hiện khiến tôi không thể không nghĩ rằng hắn ta mới là kẻ đứng sau bày mưu. Nhìn khuôn mặt gian ác của mấy gã đàn ông trước mặt, tôi cảm thấy buồn nôn.

Rắc rối trước mặt phải được giải quyết, tôi không thể bỏ mặc Đông Tử thành miếng thịt ba chỉ trên thớt của Đặng Lũng, để hắn ta cắt ngang xẻ dọc như đồ tể được. Chuyện cũng đã xảy ra rồi, tôi không thể thấy chết mà không cứu. Nhưng đối với dân thường như tôi, tám triệu đúng là một con số trên trời. Thật không biết Đông Tử chơi thế nào mà thua nhiều đến thế!

Liếc nhìn con bạc không biết lượng sức Đông Tử mặt đang tái nhợt, hai bên thái dương tôi ê ẩm đau, chỉ có thể đứng thẳng người chắn giữ Đông Tử và Đặng Lũng, ép bản thân nặn ra nụ cười giống tên hề thấp kém.

Tôi nói với Đặng Lũng: “Ông chủ Đặng, tối nay hoa đẹp trăng tròn, anh xem còn có đại gia đang mở tiệc xem mặt, người đẹp từng tốp từng tốp kia kìa. Nói không chừng lát nữa tài tử giai nhân sẽ ở đây tấu lên khúc nhạc tình yêu thế kỷ cũng nên. Chúng ta không nên nhắc đến chuyện tiền nong làm gì, vừa tầm thường lại vừa làm hỏng bầu không khí!”

Đặng Lũng “à” lên một tiếng, sau đó đưa mắt nhìn Khang Tử Huyền ở ngay sau lưng tôi, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Đông Tử run rẩy khom lưng nép sau tôi, sợ hãi như đám cô nương được nuôi dưỡng trong thâm cung ngày xưa. Tôi cảm thấy tôi đây chắn trước mặt cậu ta mới giống đàn ông, điều này đúng là làm người khác không biết nên cười hay nên khóc. Tôi nói: “Trong chuyện này có chút hiểu lầm, ông chủ Đặng tha cho Đông Tử nhà chúng tôi một lần đi! Anh cũng thấy rồi đấy, trên người tên nhóc nghèo rớt mồng tơi này không vắt ra được một giọt dầu, nhắc đến tiền với tên nhóc nghèo nàn như vậy đúng là làm vấy bẩn thân phận ông chủ Đặng, phải không nào? Ha ha, chuyện này chúng ta thương lượng lại nhé! Như thế này đi, người kinh doanh như ông chủ Đặng bình thường không thể thiếu sự trợ giúp của chúng tôi, sau này khi nào cần dùng đến Đông Tử xin cứ nói! Ồ, nói đi cũng phải nói lại, cái tên Đông Tử này khuyết điểm tuy nhiều, bình thường lại dễ bị ăn hiếp, nhưng thật ra tính tình bướng bỉnh lắm, bị chèn ép quá thì có thể liều chết với người ta đấy. Nhưng ông chủ Đặng yên tâm, Đông Tử là đứa rất trọng tình nghĩa. Tôi có thể đảm bảo, chuyện của ông chủ Đặng, cậu ta nhất định chôn chặt trong tim! Tiếng tăm của ông chủ Đặng vang xa, dân thường bọn tôi chỉ mong được kết giao bè bạn thôi, ha ha. Có phải vậy không Đông Tử?”

Lời nói có chút châm biếm của tôi không biết có tác dụng với tên Đặng Lũng này không. Cười đến nỗi cơ miệng đau nhức, tôi huých huých tên nhóc sợ hãi không thốt ra nổi một từ đang trốn sau lưng mình, để cậu ta phụ họa một tiếng. Đông Tử vội vàng gật đầu lia lịa, lắp bắp trả lời: “Đúng, đúng vậy. Lũng ca, anh ta cho tôi đi, chúng ta… có gì từ từ nói chuyện.”

Đặng Lũng cười cười, nụ cười đó khiến người khác cảm thấy trời sắp đổ mưa đá, mặt đất sắp nứt ra một hố tử thần. Sau đó, hắn ta mở miệng nhưng không giống như đang nói với tôi và Đông Tử: “Ken, tôi không quen làm bạn với con gái.” Hắn ta khoanh tay trước ngực nhìn tôi: “Lại còn là một đứa con gái cứng đầu nữa chứ!”

Mặt hắn hơi hơi nghiêng về phía Khang Tử Huyền.

Tôi nghiến răng rồi lại cười cười, từng câu từng chữ phản bác lại hắn ta: “Anh nhầm rồi, tôi không phải người của anh ta.”

Đặng Lũng bước lại gần ung dung nhìn tôi, dáng người cao lớn rất có sức uy hiếp. So với cái bóng to lớn in dưới bãi cỏ đang áp sát đến, dáng vẻ gà con che chở chim non của tôi trông rất đáng cười. Đặng Lũng hất cằm về phía Đông Tử: “Vậy cô là người của ai? Của tên nhóc này sao?”

Nghe hắn ta nói vậy, tôi bình tĩnh phân tích mối quan hệ giữa bốn người chúng tôi, phát hiện kiểu gì mình cũng phải thừa nhận là người của Khang Tử Huyền thì thằng ngốc sau lưng tôi mới được cứu. Hi vọng Đặng Lũng có thể nể mặt Khang Tử Huyền.

Tôi do dự quay đầu liếc nhìn gã đàn ông nhàn rỗi cứ cúi đầu gắp thức ăn nãy giờ nói lấp liếm: “Tôi… tôi đúng là người của… anh ta. Đông Tử đã có vị hôn thê, bọn họ sắp kết hôn rồi.” Tôi trịnh trọng nói thêm: “Cậu ta là huynh đệ của tôi.”

Tôi hy vọng gã đàn ông nguy hiểm kia có thể hiểu được thông tin mà tôi truyền đạt.

Tên này đầu to nhưng cũng không ngốc, quả nhiên hắn ta thu lại vẻ chế giễu trên khuôn mặt, đăm chiêu nhìn tôi và cả Đông Tử.

Đông Tử sợ đến mức không dám mở mắt nhìn anh ta, yếu đuối như một con chim cút. Nói chim cút là còn khen đấy, vốn dĩ cậu ta là một quả trứng chim cút mà ai cũng có thể đạp một cái.

“Tôi đợi em trên tầng hai.”

Giữa lúc bế tắc, chủ nhân của giọng nói xấu xa phía sau lên tiếng. Tiếp đó anh ta rảo bước đi về phía cửa biệt thự. Gặp hai người đàn ông trung niên mặc vest, anh ta chạm ly với họ rồi nói chuyện vài câu. Bất ngờ anh ta quay đầu nhìn tôi với ánh mắt mạnh mẽ mà người khác khó có thể xem thường, ý nói tốt nhất tôi nên nghe theo lời anh ta rồi xoay người mất hút ở cửa.

Giai điệu violon du dương uyển chuyển, đám người thượng lưu túm năm tụm ba thì thầm làm người ta rất khó chịu. Trên bãi cỏ, không có ai chú ý đến tình hình nguy cấp bọn tôi. Tôi giật lấy cốc rượu trên tay Đông Tử tu hết một hơi.

Đặng Lũng thấy tôi không đi liền nhíu mày hỏi: “Cô không lên đó sao?”

Sao có thể không đi chứ, nhưng tôi còn phải nghĩ xem nên gặp Khang Tử Huyền như nào. Giang Ly vẫn chưa quay lại, còn mẹ cậu ta đang đứng quay lưng với chúng tôi, trò chuyện rất nhiệt tình với Vạn Thái quân, nên có lẽ không ai chú ý đến động tĩnh bên này. Tôi vỗ vai Đông Tử để cậu ta vững tâm. Mắt không rời Đặng Lũng, tôi nói: “Chị sẽ quay lại ngay!”

Lúc lên cầu thang, tôi thu hút ánh mắt dõi theo của mấy vị khách mời, may nhờ đồng phục học sinh vô hại của mình nên cũng không bị soi quá kỹ. Tôi tìm thấy Khang Tử Huyền trên phòng sách tầng hai.

Anh ta đang đứng dựa vào chiếc bàn sách bằng gỗ màu đỏ, mặt hướng ra cửa phòng. Bàn tay anh ta nâng ly rượu như một vị hoàng đế, khuôn mặt thản nhiên chào đón sự phẫn nộ của tôi.

Tôi hoàn toàn không có tâm trạng quan sát thư phòng nhà Vạn Thái quân tiếng tăm lừng lẫy. Quăng mình vào nơi này, ngửi mùi sách mực nồng nặc như đổ thêm dầu vào lửa, tôi đã sẵn sàng gây ra một trận náo loạn long trời trở đất. Đóng cửa phòng lại, không đợi anh ta mở miệng, tôi phủ đầu luôn bằng một trận mắng.

Tôi nghiến răng chỉ tay vào khuôn mặt bình thản của anh ta: “Anh… anh… anh! Vô liêm sỉ, ti tiện, hạ lưu… Khang Tử Huyền, anh tìm tên họ Đặng ấy đến đây làm gì? Hả? Tôi hỏi anh, anh muốn làm gì?”

Giọng tôi không thể không cao vút lên: “Lũ có tiền các anh vì giàu mà bất nhân, các anh dựa vào cái gì? Không phải do tốt số sao? Các anh dựa vào cái gì mà ức hiếp dân thường chúng tôi? Cùng một giuộc với nhau, các anh tất cả đều cùng một giuộc với nhau! Không có gì tốt đẹp hết…”

“Tôi nói cho anh biết, nếu những kẻ dưới kia đám động vào một sợi tóc của Đông Tử, tôi sẽ liều mạng với anh. Hôm nay anh có thể yên tâm xem mặt, nhưng hãy nhớ lấy, Phương Lượng Lượng tôi cái gì cũng dám làm! Tôi sẽ khiến anh thân bại danh liệt… Anh không để tôi yên, đừng nghĩ tôi sẽ để anh sống thoải mái, quá lắm thì cùng chết chung. Hừm!”

Cơn lốc xoáy của tôi kết thúc, sắc mặt Khang Tử Huyền vẫn thản nhiên như cũ, đôi mắt đen sâu thăm thẳm không nhìn thấy đáy. So với một con nhím đầy gai như tôi, phản ứng của anh ta đúng là rất bình tĩnh.

Tôi cảm thấy rất không công bằng, trong lòng tôi bây giờ có giấm, tia lửa, lại còn có một ít mù tạt cay kinh người đang được trộn lẫn với nhau. Ngược lại anh ta vẫn rất ổn, so với Khang Tử Huyền trước đây đúng là đã biến thành người khác. Tốc độ xoay người biến thân của đàn ông đúng là khiến người khác phải líu lưỡi, trong vô thức tôi cảm thấy rất chán nản.

“Nói xong rồi hả?” Anh ta lạnh nhạt hỏi.

Tôi ức chế quay lưng về phía anh ta mỉa mai: “Làm gì có, tôi còn một đống lời chúc phúc vẫn chưa kịp tặng Khang đại thiếu gia nữa kìa!”

“Tốt nhất anh nên làm việc thiện tích chút công đức, mới có thể tìm được nhân duyên tốt. Nếu không, dù anh có bày tiệc xem mặt to hơn nữa cũng phí công thôi.”

Tôi quay người định đi, không ngờ bị một đôi tay to lớn kéo mạnh vào trong lòng. Khang Tử Huyền vòng tay ôm lấy tôi, cuốn tôi chìm trong hơi thở của anh ta. Tôi hốt hoảng, cố giãy giụa: “Này, họ Khang kia, anh định làm gì?”

Lúc này, khuôn mặt tuấn tú của Khang Tử Huyền hiện rõ trước mắt tôi, sau lưng anh ta là cả một khoảng trời đêm ngập tràn những nốt nhạc bay bổng, nhưng lại khiến con người ta không có tâm trạng để thưởng thức. Khang Tử Huyền cúi đầu cười nói: “Tôi chẳng muốn làm gì, mặc dù tôi thích hoa hồng có gai. Nhưng bây giờ tôi hi vọng em thu lại toàn bộ gai của mình để nghe kỹ lời tôi nói!”

“Này…” Tôi vẫn không chịu yên lặng.

“Suỵt!” Ngón tay mang theo cả hơi ấm của anh ta chạm vào môi tôi. Vì sự tiếp xúc kỳ lạ đó, tôi mở to mắt lặng im.

Anh ta hài lòng mỉm cười: “Như thế mới ngoan!”

“Tôi phải thanh minh một chút, sự xuất hiện của Martin không liên quan gì đến tôi. Tất cả mọi chuyện tối nay đều bất ngờ với tôi.” Anh ta dừng lại, đôi mắt sâu thăm thẳm nghiêm túc nhìn tôi: “Và sự xuất hiện của em là bất ngờ nhất trong những điều bất ngờ. Em xem, bây giờ em giống như một chú mèo con đang giơ nanh giương vuốt. Tôi nghĩ tôi không cần tìm Martin đến để tạo thêm phiền phức cho chính mình nữa.”

Tôi vừa định mở miệng đáp trả, anh ta lại dứt khoát đặt ngón tay lên môi tôi “suỵt” một tiếng.

“Tối nay em đã nói nhiều quá rồi, chi bằng để tôi nói!”

“Nếu tôi nói tất cả mọi thứ tối nay đều do người lớn sắp đặt, tôi hoàn toàn không hề hay biết, em có tin không?”

Tôi lắc đầu ngay lập tức. Anh ta cười thất vọng, nhưng nụ cười ấy khiến tôi choáng váng, cảm thấy Khang Tử Huyền lại xuất chiêu mỹ nam kế. Nụ cười vừa tắt, gương mặt anh ta hiện lên vẻ khổ não: “Em xem, tôi thực sự rất phiền lòng. Em đã không tin tôi, bây giờ lại có thêm cậu nhóc Đông Tử, tôi càng cảm thấy rắc rối.”

Tôi thở phì phì nhìn anh ta, bất giác mềm lòng. Tôi vừa định tự trách hành vi nhu nhược của bản thân, miệng anh ta lại nhếch lên thành một nụ cười. Mỗi lần anh ta cười như vậy là tôi biết, người đàn ông này có ý đồ xấu. Anh ta nhíu mày hỏi: “Phương Lượng Lượng, tôi đi xem mặt, không phải là em ghen đấy chứ?”

Tôi giật thót, kiên quyết lắc đầu. Tôi muốn dập tắt trí tưởng bở của anh ta.

Khang Tử Huyền trầm tư gật gật đầu rồi đột nhiên nói rất nghiêm túc. “Nếu em thừa nhận mình đang ghen thì tôi nhận lời giúp Đông Tử.”

Miếng mồi anh ta vừa ném ra khiến ý chí của tôi lung lạc dữ dội, tôi đứng ngây ra đó do dự rất lâu. Chỉ cần thừa nhận, chỉ cần thừa nhận… Đông Tử sẽ an toàn không phải lo lắng nữa. Nhưng khuôn mặt xấu xa của gã đàn ông này thật sự rất đáng ghét, có thể khiến cho người ta phải giận sôi lên. Tôi ngước nhìn lên trời một lát rồi mới gượng gạo gật đầu.

“Em yêu à, ở Ấn Độ, gật đầu có nghĩa là “No”. Vì vậy, ý em là “Yes” hay là “No”, tôi không rõ lắm.”

Cái mặt muốn ăn đòn của Khang Tử Huyền mỉm cười giả ngốc nghếch.

Tôi thẹn quá hóa giận, đỏ mặt đẩy anh ta ra, quát ầm lên: “Mẹ kiếp, tôi ghen, được chưa?”

Tôi giận dữ chỉ vào anh ta: “Mẹ kiếp, người đi xem mặt trước rõ ràng là anh. Thế mà được đằng chân lân đằng đầu, anh lại bức ép tôi. Tôi… tôi, coi như Phương Lượng Lượng tôi đen đủi tám kiếp!”

Tôi dậm chân mở cửa đi ra, không ngờ vừa bước ra ngoài đã nhìn thấy một người phụ nữ lớn tuổi ở hành lang. Bà cụ mặt mũi uy nghiêm đó đang chầm chậm đi về phía tôi.

Ngay lập tức tôi cảm thấy tôi thật sự đen đủi cả tám kiếp.

Khi tôi đang muốn đào một cái lỗ để chui xuống, bà ta đã đứng ngay trước mặt. Bây giờ thì hay rồi, tôi cúi đầu không được, ngẩng đầu cũng không xong, chỉ có thể sợ hãi nhìn người phụ nữ đang mỉm cười dễ mến trước mặt tôi. Bà ta cười tươi đến mức khắp người tôi nổi da gà.

Bà ta cười nhưng đôi mắt đang chăm chú ấy lại ẩn chứa những suy đoán sắc bén. Dùng chân suy nghĩ cũng biết, đôi mắt sáng ấy đã thấy qua rất nhiều những điều viển vông và hiểu rõ góc tối trong lòng con người. Theo năm tháng, những hiểu biết ấy biến thành lò luyện đan khiến bà ta luyện được hỏa nhãn kim tinh. Liệu lần này tôi có thể thuận lợi qua mặt bà ta không?

Vạn Thái quân mỉm cười nói: “Cô bé, có phải chúng ta từng gặp nhau ở đâu rồi đúng không?”

Tôi gật đầu không được mà lắc đầu cũng không xong. Vừa rồi gào thét bước ra khỏi cửa, không biết bà ta có nghe thấy không. Người tôi giống như bị một cao nhân nào đó điểm huyệt ấy, cứng ngắc không cử động gì được .

Tôi nghĩ, nếu lại giả vờ không biết, liệu có bị nghi ngờ là không tôn trọng bậc bề trên không? Nhưng nếu không làm vậy mà nói thẳng là quen thân cháu ngoại toàn thân dát vàng của bà ta, thì không khác gì tôi tự vả vào mặt mình. Đến lúc đó, trong mắt bà ta tôi chính là một con gà mái muốn bay vào cửa nhà giàu, là người phụ nữ dễ dãi dung tục theo đến tận nhà để làm hỏng chuyện xem mặt tốt đẹp của anh ta. Hình tượng của tôi đúng là một đứa con gái hám tiền trong phim truyền hình, ai ai cũng có thể hô đánh hô giết. Không muốn bị rơi vào kết cục như vậy, tôi úp úp mở mở phủ nhận: “Không, không có ạ. Bà ơi, mình đã từng gặp nhau rồi ạ?”

Bà ta làm như không nghe thấy, chỉ mỉm cười nói: “Lần này cháu lại đi nhầm đến chỗ nào thế?”

Nghe giọng điệu châm chọc ấy, tôi toát mồ hôi lạnh, đành cười vụng về xin lỗi như một con ngốc: “Đúng ạ, bà giỏi quá! Cháu… cháu đang tìm nhà vệ sinh.”

Tôi chỉ chỉ cửa thư phòng sau lưng: “Cháu đi nhầm, không cẩn thận vào thư phòng nhà bà rồi, ha ha ha.”

“Cô bé còn nhỏ tuổi mà hay chạy nhầm chỗ, trí nhớ còn không bằng bà già này.” Vạn Thái quân vẫn cười, nụ cười khiến người khác toát mồ hôi lạnh: “Cô bé tên gì?”

Trong lòng tôi run run: Chết rồi, đến phần điều tra hộ khẩu rồi!

Sau khi điều tra ngọn nguồn gốc rễ của tôi, thể nào bà ta cũng sẽ ném cho tấm chi phiếu. Tôi tò mò không biết bà ta sẽ ném tờ giấy mệnh giá bao nhiêu…

Lúc tôi đang trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, Khang Tử Huyền bước ra sau từ cánh cửa. Như gặp được vị cứu tinh, tôi vội quay lại nhìn, suýt chút nữa thì xúc động đến mức tim nhảy ra khỏi lồng ngực.

Cuối cùng tôi có thể diễn kịch để chuồn rồi. Không thể trách tôi không tôn trọng người lớn tuổi, thực ra cái uy của bà ngoại Khang Tử Huyền quá lớn. Đứng đối mặt với bà ta thì tim đập nhanh, cảm thấy rất kích động. Cái tên Vạn Thái quân của bà ta không phải tự nhiên mà có. Sự thật là cảm giác bức bách vô hình trong lời nói của bà ta gây áp lực lớn với tôi.

Nhìn người đàn ông sau lưng, tôi giả vờ nghiêng đầu suy nghĩ rồi vỗ trán như đột nhiên hiểu ra: “Ô, chẳng trách bà nói chúng ta đã từng gặp mặt!” Tôi ngốc nghếch cười ha ha: “Đúng rồi, chúng ta đã từng gặp nhau rồi. Đúng là có duyên quá!”

Khi nói đến hai chữ “có duyên”, trong lòng tôi đang rỉ máu. Còn hai bà cháu Khang Tử Huyền án binh bất động nhìn tôi diễn trò. Tôi cảm thấy nụ cười của mình cứng đơ rồi. Tôi ngượng ngùng chỉ Khang Tử Huyền, cười hì hì cho qua chuyện: “Hì hì, chẳng trách vừa rồi khi cháu nhìn chú này thấy rất quen! Thì ra đã gặp một lần, ha ha ha.”

Bà ngoại Khang Tử Huyền chăm chú nhìn tôi bằng ánh mắt rất khó hiểu, sau đó cười thân thiết gật đầu. Khang Tử Huyền cũng không có ý giải vây, tôi toát mồ hôi lạnh.

Tôi hoảng loạn đến mức mở miệng bịa chuyện: “À, bà và chú đây có quan hệ thân thích sao? Chú đây đẹp trai thật, à, chắc chắn là bắt nguồn từ gen của bà rồi!”

Tôi giơ ngón tay cái lên nịnh bợ: “Gen của bà đúng là loại cao cấp! Chú đẹp trai phong độ, chắc chắn lúc còn trẻ bà cũng là một đại mỹ nhân…”

“Tài nịnh nọt khá đấy!” Bà ta nói nhỏ rồi nhẹ nhàng hỏi: “Cô bé tên gì?”

Nghe thấy câu hỏi này, một loạt những câu nịnh hót của tôi đều tắc nghẹn trong bụng. Lần đầu tiên gặp mặt lúc ở quán bar, Khang Tử Huyền cũng truy hỏi tên tôi như vậy. Giờ nhớ lại mới thấy khẩu khí của hai bà cháu họ đúng là y như nhau. Nhưng không thể lấy cái tên giả Hồ Ưu Ni ra lừa gạt bà ta được, vì đằng sau có đôi mắt chim ưng đang nhìn chằm chằm vào tôi đây.

Nghe tôi tán dương, Khang Tử Huyền có lẽ đã cười vỡ cả bụng. Anh ta giả vờ đằng hắng sau lưng làm tôi hoang mang, chỉ còn cách ôm bụng: “Bà ơi, cháu muốn vào toilet một chút. Cháu xin phép đi trước ạ. Tạm biệt bà!”

Bà ta gật đầu mỉm cười với tôi nói: “Chắc chắn chúng ta sẽ sớm gặp lại thôi, cô bé đi lạc à!”

Lời nói này như bùa chú của phù thủy quấn lấy tôi, tôi sợ hãi liếc nhìn Vạn Thái quân rồi ôm đầu đi như chạy. Tôi vừa đi được hai bước, bà ta lại thản nhiên nói: “Hãy nhớ lấy, trẻ con nói dối nhiều sẽ dụ sói đến đấy!”

Trong lòng tôi thầm nghĩ: Đúng vậy, bà cháu nhà bà không phải đều là sói cả sao? Còn là loài sói đặc biệt hiếu chiến nữa.

Tôi nghe thấy tiếng Khang Tử Huyền bình tĩnh bổ sung ở phía sau: “Bà à, cô ấy không còn nhỏ nữa đâu.”

Chạy như bay xuống tầng, tôi tự nhủ sẽ không bao giờ đến hang sói này nữa. Tôi nhìn về phía bàn ăn trải khăn trắng muốt. Tạ ơn trời đất, Đặng Lũng đã mất hút rồi, còn lại Đông Tử đang cầm chiếc đũa đờ đẫn đứng một mình, nhìn xa xăm, như một ngọn tre đung đưa trong gió đêm, yếu ớt đến mức bất cứ lúc nào cũng có thể bị gió núi thổi bay.

Nói thật, tôi luôn cảm thấy tên nhóc Đông Tử này hơi không bình thường. Mặc dù là đàn ông con trai, lại theo nghiệp cảnh sát nhưng tôi vẫn phải nói rằng cậu ta không đủ nam tính.

Tên nhóc này có hai bà chị gái, có lẽ vì vậy mà cậu ta bị nhiễm chút nữ tính, đặc biệt là đôi mắt đen kia. Có lần bị bụi bay vào đau đến rớm nước mắt, cậu ta nhờ tôi thổi giúp. Kết quả, tôi vừa nhìn thì tim đập thình thịch, đôi mắt ngân ngấn nước của tên nhóc này đúng là có nét giống con gái thật!

Tôi vẫn không hiểu tên nhóc này rốt cuộc là “thẳng” hay “cong”, hay là đang đi trên đường cong. Không xác định được như vậy là vì có lần cậu ta nói nhỏ với tôi về câu chuyện rất giật gân. Tôi vẫn nhớ thái độ của cậu ta lúc đó rất hoang mang. Cậu ta nói: “Sư tỷ, em… bạn cùng phòng của em, có… Cái này… Cảm thấy hơi thích cậu ta. Em vẫn mơ thấy cậu ta, sau đó em chuyển ra ngoài ở, bây giờ thỉnh thoảng em vẫn mơ thấy cậu ta…”

Tôi nhớ lần đầu nghe thấy tâm sự mơ hồ của Đông Tử, thái độ của tôi giống như đang nuốt một con ếch sống vậy, hoàn toàn không biết nên nói cái gì. Có người muốn cong mà cong không được nên tự giày vò chính mình, người ngoài như tôi có thể khuyên được gì? Chẳng lẽ nói: “Đông Tử, chúc mừng cậu nhé! Cuối cùng cậu đã phát hiện ra rồi, đúng là việc tốt!” Hay là nói: “Đông Tử à, cái gọi là tình nhân trong mộng chỉ là ảo giác thôi, vì hương hỏa của nhà cậu, cả đời cậu phải đứng thẳng như ngọn tre. Chị sẽ phát động quần chúng giới thiệu đối tượng cho cậu. Nhanh chóng lấy vợ rồi sinh con, đừng nghĩ lung tung nữa!”

Thật sự tôi cảm thấy nói gì cũng sai, mình là chủ của bản thân mình, người khác không có quyền chỉ trỏ tay chân đóng vai Thượng đế. Đông Tử cũng có cuộc sống và tình yêu mà cậu ấy muốn. Còn về việc tình yêu của cậu ta dành cho đàn ông hay phụ nữ, tôi nghĩ điều này cuối cùng phải do cậu ta quyết định.

Một đời người, niềm vui thì ít, đau khổ lại rất nhiều. Vì cái gọi là đạo đức xã hội mà từ bỏ thứ mình thật sự mong muốn, tôi nghĩ, đúng là rất tàn nhẫn!

Đông Tử là gay nhưng luôn nhát gan, có thể do quen sống trong cái kén của khuôn khổ định kiến. Nếu là như vậy, tôi tôn trọng sự lựa chọn của cậu ta, nhưng một khi cậu ta quyết định phá kén chui ra để cất lên tiếng nói của bản thân, tôi cũng giơ hai tay lên ủng hộ.

Không biết ở nhà xảy ra chuyện gì mà Giang Ly vẫn chưa quay lại. Trong lòng mừng thầm, tôi bước đến bên đánh động Đông Tử. Cậu ta quay đầu bối rối nhìn tôi, ánh mắt tỏ ra sợ hãi: “Sư tỷ…”

Tôi giơ tay ngăn cậu ta đang chực mếu máo, đây không phải nơi thích hợp. Tôi liếc nhìn vài người trên bãi cỏ, thấy cái tên mặt người dạ thú Đặng Lũng đang nghiêng đầu nhìn tỏ vẻ rất đắc ý, dường như còn có mấy phần khiêu khích. Tôi nhíu mày đón ánh mắt hắn ta, coi như nhận lời nghênh chiến. Tôi nói nhỏ với Đông Tử: “Được rồi, cũng không thể trách cậu được. Có người đặt bẫy chờ cậu nhảy vào, tên ngốc như cậu không thua mới là lạ! Hắn ta đợi cậu chơi thua rồi tìm hắn, hừm, cái trò lừa đảo kém cỏi này…”

“Tên họ Khang đó đã cho tôi một ân huệ, tạm thời tôi vẫn có thể bảo vệ an toàn cho cậu. Tự cậu phải sáng mắt ra, trốn được thì trốn, tránh được thì tránh. Đợi tên họ Đặng ấy tìm được món hàng mới, tự nhiên cậu sẽ thoát thân.”

Đông Tử bình tĩnh lại rồi nặng nề gật đầu. Tôi quay lưng với đám đông tiếp tục nói: “Cậu lấy lại tinh thần đi, chuyện riêng đặt sang một bên, chuyện chính không thể trì hoãn thêm! Theo kế hoạch cũ mà làm, nhớ chưa?”

Đông Tử nghiêm túc gật đầu: “Nhớ rồi, thưa sư tỷ.”

“Phải thật cẩn thận! Đây không phải trò chơi.”

Tôi uể oải gắp chút thức ăn nhưng thật ra đang ngầm đưa mắt quan sát động tĩnh xung quanh, trong lòng tính toán làm sao có thể thực hiện kế hoạch mà không xảy ra sai sót. Khi nhìn thấy mẹ Giang Ly đang cười nói vui vẻ, tôi cảm thấy có chút không an tâm. Sai rồi, không phải chỉ có một chút bất an mà cực kì lo lắng! Người đàn bà lợi hại này không thể không đề phòng, chỉ cần bà ta nhúng một chân vào là vở kịch này sẽ phải hạ màn ngay thôi.

Tôi liếc thấy Khang Tử Huyền đã cùng bà ngoại xuất hiện ở bên cạnh cửa, trong đầu chợt lóe lên một ý tưởng. Tôi lập tức rút điện thoại gửi tin nhắn cho anh ta.

Tôi nhắn: Nhìn thấy người phụ nữ trung niên mặc đầm tím đứng cạnh đàn piano không? Tôi không quan tâm anh dùng cách nào, hãy giữ chân bà ta lại! Coi như tôi xin anh đấy!

Nhận được tin nhắn, Khang Tử Huyền cúi đầu cười kỳ quái. Rất nhanh sau đó tôi nhận được tin trả lời: Lấy gì trả công tôi đây?

Lúc quan trọng thế này mà gã đàn ông đáng ghét đó còn mặc cả với tôi. Anh đúng là một con đỉa hút máu, chỉ đợi có kẽ hở là chui vào hút đến giọt cuối cùng mới thôi.

Tôi sợ anh ta rồi.

Trong lòng tôi biết đây là gã đàn ông khó chơi, hơn nữa bản lĩnh chơi xấu còn hơn cả tôi. Ngoài việc cho anh ta chút mật ngọt, tôi đoán rằng những thứ khác chẳng mê hoặc nổi anh ta. Thế là tôi đành nhắm mắt gửi tin nhắn trả lời: A kiss.

Trong đầu bất giác nhớ lại những nụ hôn của tôi và anh ta, bàn tay ấn phím điện thoại khẽ run.

Tôi cứ nghĩ sự “hi sinh” của mình đã cực kì lớn lao rồi nên chăm chú theo dõi phản ứng của anh ta. Người đàn ông này đang đứng quay lưng lại với tôi và nói chuyện với người khác. Lúc tôi đang sốt ruột thì tin nhắn của anh ta gửi tới: Three.

Tôi ngây ra, miệng lại muốn chửi một tiếng, suýt chút nữa thì ngất đi vì tức giận.

Anh ta đúng là một doanh nhân, được đằng chân lân đằng đầu, chẳng trách lúc trước Lý Phóng nói anh ta kinh doanh ra giá rất tàn nhẫn, nhưng vẫn có rất nhiều người mang tiền đến nhờ cậy. Độc ác quá, thật sự quá độc ác! Trong giây lát tôi cảm thấy tương lai của mình thật mờ mịt. So với Đông Tử, tôi cũng không khá hơn được là mấy.

Đó chẳng phải là lấy tấm thân để trả nợ ân tình sao? Chẳng qua chỉ là ba nụ hôn thôi, coi như bị sói liếm đi, về nhà đánh răng kỹ một chút là được rồi. Tôi khó chịu trả lời: Được.

Đạt được mục đích, quả nhiên Khang Tử Huyền nhanh chóng hành động. Anh ta thì thầm vào tai bà ngoại một câu, sau đó hai người đi đến bên cạnh mẹ Giang Ly. Mẹ Giang Ly vui mừng quá đỗi, vội vàng tươi cười kéo cô em họ ra tiếp chuyện.

Tôi cảm thấy tôi sắp đau mắt rồi.

May là bốn người nhanh chóng đi vào trong biệt thự, mẹ Giang Ly cười rung cả người, kéo cô em họ mỉm cười đi bên cạnh Khang Tử Huyền. Tôi gắp đồ ăn lén lút nhìn sang bên đấy, Vạn Thái quân trước khi đi vào cửa còn quay lại chỗ tôi liếc nhìn đầy ẩn ý. Tôi giật mình, con tôm trong tay rơi luôn xuống bãi cỏ.

Rất nhanh sau đó, dưới ánh đèn đường mờ nhạt, một bóng người trẻ tuổi lọt vào tầm mắt của tôi và Đông Tử. Tôi và cậu ta cùng trao đổi ánh mắt, một giây sau, Đông Tử cầm lấy đĩa đồ ăn hấp tấp chạy đến. Kết quả hình như cậu ta bị cái gì đó mắc vào chân, cả người bay lên lao bổ vào tôi. Tôi hoảng hốt bước lùi lại, cuối cùng lại va vào một phụ nữ trung niên đang chọn đồ ăn ở bên cạnh. Ba người cùng kêu “á” một tiếng, lần lượt ngã chồng lên kim tự tháp, bàn ăn cũng bị đổ nghiêng ngả. Trong phút chốc, toàn bộ thức ăn đầy màu sắc tươi ngon nằm la liệt trên mặt đất. Quần áo của tôi và Đông Tử đã lấm lem dầu mỡ, trên mặt đất thậm chí còn sáng bóng như được phủ một lớp sơn dày. Còn người phụ nữ bất hạnh vì sự cố từ trên trời rơi xuống này mặt mũi nhăn nhó làm mất đi vẻ thanh lịch, nhìn như sư tử Hà Đông vậy. Đám người trên bãi cỏ được tận mắt nhìn thấy trò vui, liền ngừng cuộc trò chuyện lại để đưa mắt sang nhìn. Cả bãi cỏ trong thoáng chốc im lặng như tờ.

Người phụ nữ kia sắp nổi điên, Đông Tử nhanh chân kéo tôi dậy nói một tiếng ngắn gọn: “Chạy đi!”

Ngay lập tức, tôi bị một lực rất mạnh lôi đi. Trong lúc hỗn loạn, Đông Tử kéo tôi chạy như điên ra cổng lớn. Lúc này Giang Ly đang định bước vào, mới nhìn có lẽ đã biết tôi và Đông Tử gây ra họa. Đông Tử hét lớn với Giang Ly: “Chạy mau!”

Tôi cũng hét lên: “Giang Ly, chạy mau!”