Vì sao lại nói là “lại”, đó là bởi vì hắn đã đến ba ngày liên tiếp rồi.

Mười ngày trước, vụ án trầm thi liên hoàn khiến Đại Lý tự khanh Trần Yến Phàm rụng gần hết một phần ba số tóc cuối cùng đã được phá, thủ phạm Bắc Mộng Văn bị phán xử trảm ngay lập tức, tòng phạm Anh Đào bị phán lưu hình, vụ án tông trình hình bộ và Ngự sử đài xem xét lại, bởi vì thủ đoạn vụ án này cực kỳ tàn nhẫn, ảnh hưởng ác liệt đến xã hội, nên Hình bộ và Đại Lý tự đặc biệt xử lý, trong vòng hai ngày đưa ra ý kiến xem xét, duy trì nguyên quyết.

Năm ngày trước, Bắc Mộng Văn sẽ bị hành hình ở trước cửa phường chợ Nam, dân chúng quan hình lấp đường tắc ngõ, có thể so sánh với lễ hội, xe kéo của Bắc Mộng Văn xuất phát từ nhà lao của Đại Lý tự, xuyên qua thành Lạc Nam, qua Lạc Thủy, dọc theo đại lộ Trung Linh đến cửa Trường Hạ, lại theo đường cũ trở về. Đến chợ Nam, đây là tuyến đường phố đặc biệt dành cho tội phạm cực ác, nha lại đại lý tự và ngục tốt áp giải đi về phía trước, phía trước có chiêng đồng mở đường, ba nha lại lớn tiếng một đường đọc tội trạng và tam ti phán quyết, là để phổ cập pháp luật, chấn nhiếp tội phạm, giáo hóa dân chúng. Vụ án trầm thi lại thêm một nội dung, phá tan tin đồn “Tương Liễu giết người”.

Mặc dù Đại Lý tự lên kế hoạch xuất phát sớm một canh giờ, nhưng bởi vì dân chúng trên đường vây xem quá đông, dẫn đến giao thông ùn tắc, đội ngũ xe tù tiến vào cực kỳ chậm chạp, suýt nữa không kịp thời gian hành hình, cuối cùng một đoạn đường từ phường Tư Thuận đến chợ Namị, nha quan Đại Lý tự không thể không ở phía trước la hét mở đường, vội vàng chậm chạp cuối cùng cũng áp Bắc Mộng Văn lên hình đài trước giờ ngọ ba khắc.

Mộc Hạ sớm khảo sát địa hình, ngày hôm trước thuê một quán trà ở phường Hỉ Thiện, ngồi trên ba tầng lầu, vừa vặn có thể nhìn thấy hiện trường, nhưng không thấy cảnh đẫm máu, có thể nói là địa điểm tốt nhất để xem hành hình. Màn ném trứng gà rau thối mà Lâm Tùy An chờ mong không xảy ra, nơi này dường như không phổ biến cách ph.át tiết lãng phí thức ăn, dân chúng Đông Đô dân phong thuần phác, cực kỳ tiết kiệm, đều dùng đất, từng lọ từng điếu thuốc, phối hợp với giọng Đông Đô đặc sệt la mắng, tạo ra một hương vị khác biệt.

Một khắc khi đầu Bắc Mộng Văn rơi xuống đất, hơn phân nửa thành Đông Đô đều sôi trào.

Lâm Tùy An nhìn thấy người quen ở trong đám người, phụ mẫu Phùng nhị nương, gia gia Cù Tứ Nương, hai tỷ tỷ của Chu Hạnh Hồng, bọn họ không có hoan hô, mà quỳ trên mặt đất gào khóc, giống như muốn khóc ra sự bi phẫn đã lâu nay nín nhịn.

Hoa Nhất Đường đón ánh mặt trời, quần áo như tuyết đón gió quay cuồng, chén trà trong tay kêu rắc một tiếng, nói:

“Người đã chết đã rồi, người sống như vậy. Nguyện cho Đại Đường ta, không còn oan hồn nữa.”

Ánh mắt Lâm Tùy An theo giọng của hắn bay về phía bầu trời thành Đông Đô nguy nga tráng lệ, thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, Lăng Chi Nhan đã trở thành khách thường xuyên dùng bữa sáng ở Hoa Trạch Lục thập lục.

Ngày hôm trước, hắn ăn hai đĩa bánh Tất La, ba chén bánh bao, một nồi bánh hấp, mang đến một tin tức. Thư đề cử Hoa Nhất Đường tham gia chế cử đã được phê duyệt, hắn và Thiếu khanh Đại Lý tự Trương Hoài là người được liên danh tiến cử, là người duy nhất trong lần thí cử lần này, người duy nhất được liên danh tiến cử. Xét thấy tin tức tốt lành này, Hoa Nhất Đường cố nhịn hành vi vô sỉ của đóng gói bốn lồng thịt dê hấp trước khi rời đi của Lăng Chi Nhan lại.

Hôm qua, Lăng Chi Nhan nhìn chằm chằm vào “Mì Bà La Môn”, âu cũng là một người sành ăn, thứ hàng này được dùng kỹ nghệ “đường mía” mới nhất để làm ra, vật liệu quý hiếm, quán ăn bình thường bán một lồng mười văn tiền, Lăng Chi Nhan một mình ăn ba lồng, còn ý đồ thuận mang theo hai lồng cuối cùng, may mà Cận Nhược miệng lớn, một ngụm ăn hết ba lồng còn lại, Lăng Tư Trực đại nhân lúc này mới không tình nguyện mang theo hai bao lớn bánh Tất La rời đi.

Hôm nay, Lăng Tư Trực đạp ánh sáng ban mai bước đến, Lâm Tùy An vừa thấy hắn, thiếu chút nữa phun canh thịt dê trong miệng ra ngoài. Hắn lại mang theo hai cái hộp thức ăn lớn bốn tầng, sơn gỗ lim đỏ xung quanh, xem ra muốn phát triển phong cách “ăn không được thì không thèm về” đến cùng cực rồi đây. Cận Nhược trừng đến xanh mặt.

Ngươi vui vẻ nhất chính là Y Tháp, Lăng Chi Nhan ước chừng là cảm thấy ngày qua ngày ăn chực như thế không quá phúc hậu, cho nên cực kỳ khoan dung với trà của Y Tháp, người tới không cự tuyệt, ngẫu nhiên còn có thể khen hai câu, địa vị của hắn trong lòng Y Tháp đã sắp ngang bằng với Phương Khắc rồi.

Quạt của Hoa Nhất Đường “phe phẩy” gõ vào đầu: “Lăng Lục Lang, ngươi xem Hoa thị ta là nhà ăn của Đại Lý tự sao?”

Lăng Chi Nhan chậm rãi nhét mấy đĩa bánh hấp trên bàn vào trong hộp thức ăn của hắn, động tác trầm ổn phong độ, rất có phong phạm của nhà quyền quý: “Trù nghệ của đầu bếp Hoa thị có thể nói là đứng nhất nhà Đường, Trương thiếu khanh rất yêu thích, Trần công cũng khen không dứt miệng.”

Hoa Nhất Đường trợn trắng mắt “hờ hờ” một tiếng: “Bớt lại! Nói thẳng đi, ngươi đang làm cái quái gì vậy?”

Lăng Chi Nhan ăn hai cái bánh Tất La, lau miệng, ngồi ngay ngắn: “Trương Thiếu Khanh và Trần Công nói, nếu Hoa gia Tứ Lang hiếu kính như thế…”

Hoa Nhất Đường giận dữ gầm lên: “Ai hiếu kính bọn họ, là da mặt dày của ngươi cướp đồ ăn! Bọn họ không có công không được hưởng lộc, hôm nay thị lang Công bộ Lư Anh Kiệt Lư đại nhân thiết yến, nếu Hoa gia Tứ Lang không bận, không ngại và Lăng mỗ và Trương thiếu khanh đi cùng.”

“Ồ, ồ!” Lâm Tùy An biết đám người Đại Lý tự này là đang muốn giúp Hoa Nhất Đường tạo quan hệ!

“Công bộ thị lang Lư Anh Kiệt, ta còn nhớ hắn và Lễ bộ thị lang Ôn Trọng có giao tình rất tốt…” Hoa Nhất Đường chớp chớp mắt, bốp một tiếng mở quạt, tựa vào trên bàn tạo dáng: “Ồ, ta hiểu rồi, ta giúp Đại Lý tự các ngươi phá án trầm thi, các ngươi nhất định là cảm ân hoài đức ngàn phần sùng kính vạn phần bội phục với Hoa mỗ, nhưng lại ngại nói, cho nên mới khổ não suy nghĩ ra cách cảm tạ một cách lòng vòng như thế.”

Lâm Tùy An: “…”

Sao cái chuyện quái gì mà đến miệng thứ hàng này cũng đổi mùi vị thế?

Lăng Chi Nhan không được tự nhiên hắng giọng: “Tóm lại, tháng này đã trì hoãn không ít thời gian của Hoa tứ lang, tối nay mời Tứ Lang mang theo thơ và thi văn, Trương Thiếu Khanh sẽ giúp ngươi đề cử với Lư thị lang.”

Hoa Nhất Đường gật gật đầu: “Văn thì có thể viết ngay, vấn đề là, ta không viết thơ, cũng chưa bao giờ sáng tác.”

Một dòng tĩnh lặng trôi qua, tiếng nhai bánh hấp nhóp nhép trong miệng Của Cận Nhược đều ngừng lại, tất cả mọi người đồng loạt nhìn Hoa Nhất Đường.

Da mặt đoan chính của Lăng Chi không khống chế được co giật: “Ngươi… Vừa nói gì?!”

Hoa Nhất Đường phe phẩy nở nụ cười: “Hoa mỗ đường đường đệ nhất công tử ăn chơi của Dương Đô, thời gian ngày thường tất nhiên đều dùng vào công phu ăn uống vui chơi, về phần ngâm thơ thi phú, chao ôi, không am hiểu không am hiểu lắm.”

Phương Khắc “xí” dài một tiếng, Cận Nhược trợn mắt to như bánh hấp, Y Tháp vẫn rất cổ vũ, miệng hô “Tứ Lang uy vũ”, Mộc Hạ cười tủm tỉm rót cho Hoa Nhất Đường một chén trà nhuận họng.

Lâm Tùy An hơi buồn cười nhìn mặt Lăng Chi Nhan trở nên xanh mét, đứng lên hít sâu một hơi: “Hoa Nhất Đường!”

Hoa Nhất Đường vui vẻ phe phẩy quạt: “Ầy, ta đây nè!”

Lăng Chi Nhan nhắm mắt lại, cố nén tức giận, đưa hai hộp thức ăn cho Mộc Hạ: “Mời đưa đến Đại Lý tự.” Xoay người kéo Hoa Nhất Đường đi ra ngoài: “Bây giờ, lập tức, đi viết thơ!”

Hoa Nhất Đường bị kéo đến lấp lánh: “Ui ui ui, Lăng Lục Lang, ngươi không thể đuổi vịt nước lên bờ, ép heo nái trèo cây như thế!”

“Ngươi còn chẳng bằng heo nái!”

“Nói như thế là không được, trên đời này làm gì có heo nái phong thần tuấn lãng như ta. Không đúng, ta là đực, cũng không đúng, ta không phải heo, chao ôi, đau đau đau… Lăng Lục Lang ngươi chậm chậm thôi, cái gọi là dục tốc thì bất đạt, có những chuyện không thể cưỡng cầu được…”

Mọi người nhìn theo bóng lưng hai người đi xa, đều ngẩng đầu hỏi trời xanh.

Cận Nhược hỏi Mộc Hạ: “Họ Hoa kia không phải là không hề chuẩn bị hành quyển đó chứ?”

“Tứ Lang tất nhiên đã sớm chuẩn bị xong rồi.” Mộc Hạ cười tủm tỉm nhấc hộp thức ăn lên: “Chỉ là muốn chọc lăng Tư Trực thôi.”

Cận Nhược: “…”

Phương Khắc: “Hoa Tứ Lang rảnh quá hay gì?”

Lâm Tùy An: “Ta lại cảm thấy, hôm nay là ngày vui vẻ nhất của Lăng Tư Trực.”

Mọi người khiếp sợ: Con mắt nào của ngươi nhìn thấy Lăng Tư Trực vui vẻ thế?

Rất vui vẻ là đằng khắc, Lâm Tùy An vui vẻ uống một ngụm canh thịt dê, thầm nghĩ, nhìn gân xanh nổi lên của Lăng đại soái ca, đôi mắt to tròn xoe, giọng nói lớn kiên quyết quyết đoán, so với hai ngày trước đã có sức sống hơn nhiều.

*

Hoa Nhất Đường vì hành vi nhàm chán của hắn mà phải trả một cái giá thảm thiết, bị Lăng Chi Nhan nhốt trong phòng, ra lệnh không viết xong hai mươi bài thơ không được ra ngoài, trước khi đi còn phái Minh Thứ và Minh Phong tới đóng cửa, Hoa Nhất Đường ở trong phòng quỷ khóc thảm thiết, khóc trời đoạt đất, dập đầu cuối cùng cũng viết ra, ừm, một bài.

Bài thơ như sau:

Một mình lạnh lùng nước mắt rơi, vạn cổ bi thương dưới hoàng hôn.

Gió thu vắng lặng đầu trống rỗng, Lục Lang nghe ta đêm bi thương.

Mọi người nhất trí đánh giá: rất chân thật, nhưng mà viết chó má gì thế.

Giờ dậu một khắc, Lăng Chi Nhan đến, nhìn thấy bài thơ của Hoa Nhất Đường, thất khiếu bốc khói, sắc mặt xanh mét, rối rắm hồi lâu, cuối cùng chỉ có thể nhận mệnh, mặt đen mời Lâm Tùy An và Hoa Nhất Đường lên xe, chuẩn bị đến trạch viện Lư thị lang.

Lâm Tùy An kinh ngạc: “Ta đâu có tham gia chế cử, kêu ta đi làm gì?”

Lăng Chi Nhan: “Lư thị lang từ trước đến nay thích sưu tầm và thưởng thức binh khí, từ lâu đã nghe đến tên Thiên Tịnh, lần này đặc biệt mời Lâm nương tử cùng đi dự tiệc, muốn xem phong thái của thượng cổ danh khí.”

Lâm Tùy An không muốn đi lắm, yến hội này nghe có vẻ giống như tiệc tối của đơn vị hiện đại, nhất định là toàn vỗ mông ngựa lãnh đạo, liên tục mời rượu, nghe con mẹ chúng nó khoác lác, da cười thịt không cười nói nhảm, tất cả đều là xã giao không hiệu quả, cơm chưa chắc đã ngon bằng Hoa trạch, thuần túy là lãng phí thời gian.

Nhưng câu tiếp theo của Lăng Chi Nhan đã làm thay đổi suy nghĩ của cô.

“Trong danh sách tân khách của Lư thị lang còn có vài con cháu thế gia, trong đó có Tô ý uẩn Tùy Châu Tô Thị, Lũng Tây Bạch thị Bạch Nhữ Nghi, Lâm nương tử đã lâu không gặp bọn họ, đi ôn chuyện cũng tốt.”

Những người khác thì thôi, Lâm Tùy An có hơi tò mò về Tô Ý Uẩn. Đan dược lúc trước từ Hách lục gia thu được, sau khi nghiên cứu qua, lại trả lại cho hắn, tính toán ngày tháng, hẳn uống cũng gần nửa tháng rồi. Không biết đan dược kia ngoại trừ có công hiệu kia ra, thì còn có cái gì có tác dụng phụ gì khác không.

Hoa Nhất Đường dùng quạt che miệng, đôi mắt cười không hề có ý tốt: “Ta cảm thấy, đêm nay sẽ có náo nhiệt xem.”

Lâm Tùy An cũng nở nụ cười: “Đi.”

Công bộ thị lang Lư Anh Kiệt ở phường Tiến Đước, chỉ cách hoàng thành một phường một đường, thời gian đi lại thượng triều không quá hai khắc đồng hồ, giao thông vô cùng thuận tiện. Sân nhà chiếm diện tích lại không lớn, dù sao thành Lạc Bắc tấc đất tấc vàng, ngoại trừ Hoa thị giàu có có nguyên một trạch viện chiếm nửa lý phường, thì cho dù là trạch viện của công bộ thị lang, cũng chỉ là kiểu tứ tiến đình viện.

Bên ngoài sân trạch viện, đã có mấy chiếc xe ngựa đỗ, nhìn rất mộc mạc, Lâm Tùy An suy đoán đây ước chừng là sở thích của Lư thị lang, cho nên Lăng Chi Nhan chọn xe ngựa của Lăng thị, mà không phải xe ngựa của Hoa thị. Trương Thiếu Khanh mặc thường phục chờ ở cửa, nhìn thấy ba người, vội vàng lên nghênh đón, trước tiên nhìn Lăng Chi Nhan một cái, thấy Lăng Chi Nhan khẽ lắc đầu, khuôn mặt tươi cười cũng hơi không nhịn được, nặng nề nói: “Hoa Tứ Lang, ngươi cũng vô tâm vô phế quá!”

Hoa Nhất Đường rút trong tay áo ra “thi tác” tâm huyết hôm nay lắc lắc: “Trương Thiếu Khanh yên tâm, Hoa mỗ từ trước đến nay rất may mắn, hành quyển có một bài thơ này là đủ rồi.”

Trương Thiếu Khanh và Lăng Chi đồng loạt thở dài, biểu cảm u sầu nặng nề kia khiến Lâm Tùy An nhớ tới Hoa Nhất Hoàn ở Dương Đô xa xôi. Cô nhìn ống tay áo rộng thùng thình của hắn, hôm nay ăn mặc coi như cũng thanh lịch, quần áo chỉ có năm tầng, cũng không có đường hoa văn thêu hoa văn sáng sủa gì, chỉ là chất liệu quần áo so mỏng nhẹ hơn ngày thường hơn một chút, trong lúc đi lại phong lưu phóng khoáng, vô vàn tao nhã, duy chỉ có tay áo bên trái thoạt nhìn nặng trịch, phỏng chừng chính là tác phẩm “Hành Quyển” mà hắn âm thầm chuẩn bị.

Tiểu đồng dẫn bốn người vào nhà, ngoài dự liệu của Lâm Tùy An, yến hội không phải ở tiền sảnh, mà là ở hậu viên, xem ra Lư thị lang rất chú ý sự riêng tư của dạ yến lần này, nói cách khác, ngươi đêm nay có thể đến tham gia yến hội, rất có thể là những người được chọn sau này.

Lư thị lang tuổi tác tầm bốn mấy, là độ tuổi thông tỏ sự đời, thân hình thẳng tắp, mặt mày hào phóng, mày rậm râu đen, nói chuyện rất sảng khoái, trước tiên là chào hỏi Trương Thiếu Khanh và Lăng Chi Nhan, vui vẻ vỗ vỗ bả vai Hoa Nhất Đường, vỗ đến mức Hoa Nhất Đường nhe răng há miệng, sau đó, vui vẻ ha hả nhìn về phía Lâm Tùy An.

“Lâm nương tử, ngưỡng mộ đã lâu.”

Lâm Tùy An ôm quyền: “Lư thị lang khách khí.”

Tầm mắt Lư thị lang dừng ở Thiên Tịnh bên hông Lâm Tùy An, lưu luyến mấy hồi, miệng liên tục tán thưởng: “Sau này, nếu Lâm nương tử không ngại, có thể để cho ta cẩn thận nhìn thượng cổ danh khí này một chút không?”

Công bộ thị lang, phàm là công trình xây dựng, công trình thủy lợi, quân khí, máy móc, mỏ khoáng, dệt may và các ngành công nghiệp quan chức khác của cả nước đều có lý do tổng hợp, chắc hẳn rất có nghiên cứu đối với vũ khí đao cụ, có lẽ có ý kiến khác đối với lai lịch của Thiên Tịnh.

Lâm Tùy An gật đầu: “Được Lư thị lang để ý, là may mắn của tại hạ.”

Lư thị lang mừng rỡ, vỗ vai Lâm Tùy An ba cái, vui vẻ đi nghênh đón tân khách phía sau. Lâm Tùy An lúc này mới biết vì sao vừa rồi ngũ quan của Hoa Nhất Đường đều dời vị trí, người anh em tay to này, không biết có hơn Vạn tham quân không.

Rất nhanh, Lâm Tùy An nhìn thấy Bạch Nhữ Nghi, dường như còn gầy hơn so với lúc trước, thân thể mỏng manh giống như một mảnh giấy, suy yếu thi lễ, rồi tìm một góc ngồi xuống, hai mắt vô thần nhìn chằm chằm chén trà trên bàn, dường như lúc nào cũng có thể ngủ được.

Hoa Nhất Đường tiến lại gần: “Ngươi nói Bạch gia có phải lại ép hôn hay không?”

Lâm Tùy An: “Nghĩ tích cực lên, có lẽ hắn chỉ là thức khuya đọc sách thôi.”

Trương Thiếu Khanh: “Lại nói, không biết Tứ Lang đã từng nghe một trò đùa về chế cử chưa?”

Hoa Nhất Đường: “Chuyện Trương Thiếu Khanh nói chẳng lẽ là… là trò đùa chế cử chính là để tuyển phi cho Thánh thượng?”

Lăng Chi Nhan: “Hả?!”

Trương Thiếu Khanh nhướng mày: “Thì ra Tứ Lang đã biết.”

Hoa Nhất Đường thản nhiên phe phẩy quạt: “Hoa mỗ tất nhiên là biết đây là chuyện đùa.” Quạt dừng một chút: “Nhưng có người lại cho là đúng!”

Lăng Chi Nhan đột nhiên mở to hai mắt, Lâm Tùy An nhìn theo, trong lòng “Òa” một tiếng.

Tô Ý Uẩn bước vào, hắn mặc một thân trường bào trắng nõn như tuyết, dáng người như mây, tóc đen như sương, đầu đội một cây trâm ngọc màu lục, làn da trắng nõn gần như trong suốt, mặt mày ngũ quan của hắn vốn tuấn tú, hôm nay xem ra càng thêm tuấn mỹ, giống như một con bạch hạc giương cánh muốn bay, chớp mắt trở thành tiêu điểm của toàn hội trường.

“Hắn là người Của Tô thị Tùy Châu à… tên là gì thế?” Trương Hoài kinh ngạc: “Sao như biến thành người khác vậy?”

Tần suất phe phẩy quạt của Hoa Nhất Đường lại tăng thêm, thậm chí còn khẽ bật cười.

Lâm Tùy An bừng tỉnh đại ngộ: Thì ra đan dược của Hách Lục gia còn có tác dụng phụ là “làm trắng da mọc tóc”.