Nơi nào phong cảnh như tranh

Chương 11: Hoa diên vĩ biết hát

Trước vòm ngực anh
Em biến thành hoa diên vĩ biết hát
Hơi thở như làn gió nhẹ của anh làm em xao động
Hát tinh tang dưới ánh trăng vàng

Thư Đình

Bầu trời xám xịt chìm xuống rất thấp, cảm giác nếu như không có nhà cửa và cây cối thì nó sẽ sập xuống từng mảng. Tìm không giống những quán cà phê khác, màu sơn tường khá tối, lúc nào mở cửa hoạt động, đèn bên trong quán mới hắt ánh sáng dìu dịu. nhưng các cửa sổ trên tầng Giày múa vàng đều sáng đèn, tiếng cười hòa lẫn với tiếng nhạc vang lên vui nhộn trong đêm tối.

Chuông gió làm từ gỗ kêu lách cách, phục vụ đi ra mở cửa, hơi cúi người xuống nói: “Chào mừng quý khách.”

Hà Dập Phong đi thẳng vào quầy bar, Thu Kỳ đang ngồi bên trong xem thực đơn các món ăn Tây. Chị mặc bộ trang phục nhã nhặn, phù hợp, trang điểm nhẹ, trông giống một bức tranh sơn dầu, ngay cả chú chó Bướm đang ngồi trong lòng cũng rất đẹp. “Hi, cùng đến với Họa Trần à?” Thu Kỳ nhìn Hà Dập Phong, rồi vội ngoái nhìn ra phía sau anh.

“Không, tôi đến một mình thôi.” Hà Dập Phong cầm lấy thực đơn, chọn cà phê Blue Moutain, sau đó đảo mắt nhìn xung quanh quán. “Cách bài trí rất ấn tượng.”

“Cảm ơn cậu đã khen, tùy hứng ấy mà, cũng chẳng ra phong cách gì.”

“Chị thích chó à?” Hà Dập Phong cầm chiếc thìa nhỏ, khuấy nhẹ cà phê trong cốc.

Thu Kỳ gật đầu, mỉm cười vuốt ve chú chó Bướm.

“Thông thường, mấy cô bé gái hay thích chó con, tôi nghĩ một phụ nữ cao quý như chị nuôi chó to mới đúng chứ nhỉ? Chị thấy giống chó Alaska Malamute thế nào, rất phù hợp với khí chất của chị đấy.” Hà Dập Phong bưng cốc cà phê lên, cười nhã nhặn.

Sắc mặt của Thu Kỳ bỗng tái mét như khong còn giọt máu nào.

“Chúc chị tối nay có giấc mơ đẹp!” Hà Dập Phong để lại một tờ tiền giấy rồi đứng dậy bước ra. Thu Kỳ nhìn tờ tiền giấy mà như nhìn thấy lệnh nhập ngũ khiến chị mất hết tri giác.

Trước khi đẩy cửa bước ra ngoài, Hà Dập Phong còn ngoảnh đầu lại, đôi mắt lạnh băng.

Trong phòng bệnh tối om, Hà Dập Phong đẩy nhẹ cửa bước vào, nhờ ánh sáng ngoài hành lang, anh nhìn thấy cửa sổ mở rộng, Họa Trần đang nằm nhoài người trên bậu cửa sổ. “Em nhìn gì thế?”

“Đêm mát lạnh như thủy triều ban tối, tràn lên từng bậc cầu thang nghiêng nghiêng.” Họa Trần nói như người nằm mơ, vẻ mặt mông lung, chìm đắm.

Hà Dập Phong thở dài, anh thật sự không có chút tế bào lãng mạn nào, chỉ cảm thấy cảnh sắc bên ngoài cửa sổ chẳng khác gì ngày thường, ngoại trừ nhiệt độ không khí thấp hơn một chút và trong lòng anh đang cảm thấy nặng nề.

“Anh đừng bật đèn.” Họa Trần nói nhỏ. “Cứ để thế sẽ nhìn rõ hơn. Ở kia kìa, anh có nhìn thấy không?” Anh dùng ánh mắt của nhà nghiên cứu đánh giá cô vài giây, cuối cùng bước đến, vòng tay qua người cô, dịu dàng ôm vào lòng.

Họa Trần cười khanh khách. “Đừng chạm vào bụng em, em sợ nhột lắm.”

“Anh không chạm đâu.” Anh không chạm thật, chỉ ôm cô.

“Kia là công viên, trước đây, nhà ông nội em ở đấy. Sau đó khu thành cổ phải cải tạo nên bị dỡ bỏ. Nhà em có sân rất rộng, ông em trồng dưa hấu trong vườn, còn trồng cả bầu xung quanh tường nữa. Phía trước nhà em là nhà của một bác sĩ, bác ấy có hai người con, cô chị tên là Thư Sướng, hiện đang là phóng viên ở Hồng Kông, là phu nhân của Chủ tịch tập đoàn Hằng Viễn, Bùi Địch Văn. Em còn nhớ đứa em trai của nhà đó, cậu ấy mãi mãi là một đứa trẻ, mặc dù rất cao to, nhưng đầu óc chỉ toàn nghĩ đến kẹo, thật buồn cười khi cậu ấy cứ bắt em gọi là anh Thần mới cho em một cái.”

“Em vì cái kẹo mà phải khom lưng như vậy à?” Hà Dập Phong cười.

“Em thích nhìn thấy nụ cười của cậu ấy, sau đó, khi em đang học trung học ở Ninh Thành, nghe bố nói, cậu ấy đã gặp tai nạn qua đời.” Giọng Họa Trần bỗng trầm hẳn xuống.

Hà Dập Phong không lên tiếng, đợi cô bớt buồn. Hồi lâu, anh mới nói: “Đóng cửa sổ lại đi, anh thấy hơi lạnh.”

Rèm cửa sổ kéo lại, cửa cũng đóng lại, đèn được bật lên, phòng bệnh vài mét vuông giờ đây trở thành thế giới ấm áp dành cho hai người. Anh chụp tóc giúp Họa Trần rồi bảo cô đi tắm. Cô gãi đầu, mấy ngày không được gội nên thấy ngứa kinh khủng. Anh bảo cô cố gắng chịu đựng thêm hai ngày nữa, chắc chắn vết thương không bị nhiễm trùng thì hãy gội đầu. Họa Trần bước vào nhà tắm, anh nghe tiếng cài cửa, không nhịn được bật cười. Họa Trần tắm xong, nằm trên giường lật xem tờ nguyệt san Ngưỡng vọng kỳ một mà Lâm Tuyết Phi tặng. Anh tắm xong, theo thói quen sẽ lên mạng xem tin tức thời sự và sách báo. Nhưng hôm nay, sau khi bước ra khỏi phòng tắm, anh không lên mạng mà bước thẳng đến bên giường của Họa Trần. Giữa giường bệnh và giường dành cho người nhà chăm sóc có một tấm rèm ngăn, lúc nào ngủ có thể kéo ra, mặc dù cùng phòng nhưng có tấm rèm nên cũng cảm thấy tự nhiên hơn. “Anh làm gì vậy?” Bóng anh đứng bất động hắt lên tấm chăn, Họa Trần không ngẩng đầu, mặt đỏ bừng.

“Anh đang đoán độ rộng của chiếc giường xem có đủ chỗ cho hai người không.”

“Không đủ đâu.” Họa Trần đáp nhanh như một cái máy.

“Không thử thì làm sao biết được?” Anh tắt đèn điện trên trần, chỉ để lại một chiếc đèn nhỏ trên tường.

“Phu tử… bác sĩ nói xương sườn của em vẫn chưa lành hẳn, phải để yên, anh đừng làm vậy.” Họa Trần yếu ớt nói, thực ra chỉ là lời từ chối mang tính tượng trưng. Thật xấu hổ!

Anh bực quá, gí tay lên trán cô. “Em mắc bệnh vì xem phim nhiều quá đấy, hai người nằm cùng giường thì nhất định phải có chuyện gì à?”

“Thế thì anh nằm trên giường của anh đi!”

“Anh muốn ôm em.” Cực kỳ muốn.

Giọng nói khàn khàn, ánh mắt sâu hút như vậy khiến Họa Trần như bị thôi miên. Giường bệnh thực sự rất đẹp, hai người phải ép sát người vào nhau mới nằm được. Sự đụng chạm da thịt thật thần kỳ, vượt lên tất thảy ngôn ngữ. Họa Trần có thể nghe thấy cơ thể mình phát ra tiếng vỡ vụn yếu ớt của cơn đau. Trong phòng bao trùm ánh đèn vàng như mật, hắt từng chùm sáng trên đỉnh đầu.

Một lát sau, lưng bắt đầu râm ran, tê rần rật, ngón tay của Hà Dập Phong luồn vào chiếc áo bệnh nhân vuốt ve. Theo sự di chuyển của đầu ngón tay anh, từng dây thần kinh của cô như có dòng điện chạy qua khiến ngón chân cũng bất giác co quắp lại.

“Nếu ông Chu Hạo Chi không mời anh đến Minh Thịnh, anh sẽ đợi bao lâu mới đến tìm em?” Họa Trần phải ra lệnh cho bản thân nhanh chóng nghĩ đến chuyện khác, nếu không cơ thể cô sẽ bốc cháy. Đây cũng là câu hỏi mà cô luôn muốn biết đáp án.

“Đợi khi nào anh đi hết khắp thế giới.”

Họa Trần bĩu môi, nói có vẻ văn chương hoa lá cành đấy, “Sau đó quay về dẫn em đi du lịch vòng quanh thế giới à?”

“Đúng vậy, lúc đó anh đã có đủ kinh nghiệm, đủ sức khỏe, đủ kinh tế, em muốn đi đâu cũng được, lúc nào mệt thì tìm một thị trấn nhỏ để sống.”

“Thế ra anh về sớm à?” Thế giới rộng lớn như vậy, đi khắp nơi đâu có dễ dàng gì.

“Vừa kịp lúc.”

Một lát sau, Họa Trần hỏi: “Em cũng muốn quay người lại.”

Giường quá nhỏ, Họa Trần cũng không thể cử động mạnh, Hà Dập Phong đành phải ngồi dậy thì cô mới lật người qua được. Không ai chủ động, cả hai cứ thế hôn nhau rất tự nhiên rồi cũng tự động tách ra đầy lý trí. Họa Trần vẫn còn đang ốm. “Nếu… em kết hôn từ hồi cấp ba, có khi con cũng học lớp một rồi ấy chứ!”

Trước đây, nếu cô nói những câu tương tự như thế này, anh sẽ đùng đùng quát cho một trận, dù sao da mặt Họa Trần cũng dày, nghe tai bên này, ra tay bên kia, thích nói nhăng nói cuội. nhưng giờ cô chỉ thấy anh thở dài nói: “Xin lỗi em!”

Họa Trần vùi mặt vào cổ anh, cười hì hì.

Anh vỗ nhẹ vào lưng cô, Họa Trần ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Lễ Noel ngăm ngoái, tình cờ gặp Họa Trần ở Minh Thịnh. Cô vừa cười, vừa nói rằng mình bị một người đàn ông làm tổn thương khi đẩy cô ngã xuống trước mặt một con chó rất to. Lâm Tuyết Phi bật cười, Hứa Ngôn cũng cười, còn anh phụt nước trà vào mặt cô, bai người bọn họ đều nghĩ là cô đang kể truyện cười, thực ra đó là những lời nói thật vô cùng bi thương. Cô luôn nghịch ngợm, trêu đùa anh, luôn gọi anh là chồng ơi, chồng à khắp nơi, hôm đó còn đột ngột nhảy lên ôm chầm lấy anh, trong thang máy lại chật hẹp như thế, anh tránh không nổi, đành phải ôm cô. Hồi ấy đang đúng độ tuổi trẻ tràn đầy sức xuân, áp sát vào anh lại là cơ thể với những đường cong của người con gái mà anh yêu, anh không thể khống chế được phản ứng tự nhiên của cơ thể mình bên gần như hất Họa Trần xuống, mới khiến cô cảm thấy rằng anh ghét cô và buông anh ra.

Anh thật sự không biết tổn thương hồi nhỏ của cô, nếu không, cho dù có bị mất mặt thế nào, tôn nghiêm có rơi rụng thế nào, anh cũng sẽ ôm cô thật chặt.

Bà Hoa Dương nói, bà đã đến bệnh viện của thị trấn trong thời gian nhanh nhất, ông Thịnh Mậu Cốc và cảnh sát đến muộn hơn bà hai tiếng. Lúc người đàn ông đó miêu tả về con chó, bà đã lờ mờ đoán ra kẻ bắt cóc là ai. Ông Thịnh Mậu Cốc đã phải lòng một cô nữ sinh của học viện nghệ thuật nhưng bà lại không biết. Khi trở về Tân Giang, vì Họa Trần đòi nuôi chó con, bà mới đến chợ bán thú nuôi. Bà quen một ông chủ cửa hàng chuyên bán chó, ông ta lấy làm lạ hỏi bà sao lại đến nữa, mấy hôm trước, ông Thịnh Mậu Cốc còn mời ông ta ra ngoài ô chọn giống chó Alaska Malamute để làm quà sinh nhật tặng bà. Ngay lúc đó, chân tay bà lạnh toát, sinh nhật của bà vào mùa đông, mà giờ mới là mùa xuân. Bà cười lảng đi, nói rằng muốn mua thức ăn cho chó. Thế rồi bà bắt đầu theo dõi chồng, nhưng bà không thể tìm ra điểm gì sơ hở của ông. Trong lúc thấp thỏm lo lắng, bà phải ra nước ngoài khảo sát. Bà nghĩ, tất cả mọi việc đợi bà về nước rồi tính sau. Thật không ngờ, Họa Trần lại xảy ra chuyện.

Bà cho người đàn ông đó một số tiền lớn, cảm ơn ông ta đã cứu Họa Trần, cũng bảo ông ta khi kể với cảnh sát, đừng nhắc nhiều đến con chó đó, cứ nói rằng mình nhìn không rõ. Lý do của bà là sợ cảnh sát lại tìm Họa Trần xác định lại, khiến con bé bị kích động một lần nữa. Mặc dù lý do rất khiên cưỡng, nhưng người đàn ông đó cũng chấp nhận. Vụ án không có hướng giải quyết, ông Thịnh Mậu Cốc thề sẽ phải tìm ra hung thủ. Bà bảo ông cần gì phải như vậy, dù sao con gái cũng quay trở về rồi, sau này hãy tích nhiều đức, kiểm điểm lại bản thân, không gây thù oán với ai, nếu không báo ứng sẽ đổ lên đầu con. Ông Thịnh Mậu Cốc nhìn bà, đứng trơ như tượng gỗ.

Khi chăm sóc Họa Trần ở Bắc Kinh, bà Hoa Dương lặng lẽ thuê một thám tử tư. Một tuần sau thì có kết quả. Người nuôi chó Alaska Malamute ở Tân Giang không nhiều, giống chó này đều phải đến bệnh viện tiêm phòng đúng lịch. Cô ta là Thu Kỳ, làm việc ở đoàn ca múa của thành phố Tân Giang, ba năm trước chuyển từ Thẩm Quyến đến Tân Giang. Cô ta muốn tham gia đợt tuyển chọn trong đêm hội diễn liên hoan mùa xuân, ngày nào cũng luyện tập điên cuồng. Lần theo manh mối, bà Hoa Dương đã hiểu rõ tất cả. Cô ta muốn tình yêu của mình đơm hoa kết trái, nhưng ông Thịnh Mậu Cốc không làm được, vì việc ly hôn không tốt cho Họa Trần. Do đó, trong lúc tức giận, cô ta đã trút lên Họa Trần. Cô ta tìm mọi cách bắt cóc Họa Trần trên đường đi học về, rồi trong một đêm mưa gió đưa cô bé đến đầm nuôi cua xa lắc. Chắc chắn cô ta đã phải chuẩn bị lên kế hoạch từ lâu. Để ngăn việc Họa Trần la hét, chạy trốn, lại không để cho người khác biết, cô ta đã cho con chó Alaska Malamute trung thành ở lại canh giữ. Cô ta có lẽ vẫn chưa nghĩ ra cách xử lý Họa Trần thế nào, hoặc là bán cho bọn buôn người, hoặc là để cô bé dần dần bị chết đói. Họa Trần nhỏ như thế, con chó lại to như vậy, thức ăn thì ít, nỗi sợ hãi vô hình ngày càng phình lên. Để bảo vệ bản thân, Họa Trần cố gắng chỉ uống nước, không ăn thức ăn. Cô bé sợ có một ngày không có thức ăn, con chó sẽ ăn thịt mình. Căn phòng nhỏ có cửa sổ nhưng rất cao. Niềm vui duy nhất của Họa Trần là đứng lên ghế, kiễng chân, nhoài người nhìn ra cửa sổ. Trong mắt của một đứa trẻ, đầm nuôi cua vài trăm héc ta quá rộng lớn, cảm giác mênh mông vô tận, nhưng có thể nhìn được bầu trời, nhìn thấy đồng cỏ dại phất phơ trong gió, đó là phong cảnh rất đẹp. Một hôm, Họa Trần không cẩn thận, ngã từ trên ghế xuống, đầu bị một vết rách lớn, máu tươi cứ thế chảy ra. Con chó sủa gâu gâu, rồi chạy vòng quanh cô bé, con mắt vằn máu. Họa Trần khóc, cút đi… cút đi… đừng lại gần tao. May mà người đàn ông đó đến kịp.

Hà Dập Phong biết Thu Kỳ, cô ta và anh đều sống ở Khế Viên, Họa Trần còn thường xuyên cùng cô ta đi tập yoga, uống cà phê. Tại sao? Anh không thể chấp nhận được việc bà Hoa Dương coi mọi chuyện như chưa hề xảy ra. Chỉ cần hành động vô liêm sỉ như vậy cũng đủ khiến cô ta chết một nghìn lần, một vạn lần.

“Cô cũng muốn cho cô ta một nhát dao để rửa hận, nhưng một cô ta bị bắt sẽ liên lụy đến ông Thịnh Mậu Cốc. Cô ty Thịnh Hoa đang muốn lên sàn chứng khoán, nếu vướng phải tin xấu này sẽ vô cùng bất lợi. Hơn nữa, Họa Trần đã như vậy rồi, nếu lại không còn bố, phải sống trong một gia đình không hoàn chỉnh, liệu con bé có thể lớn lên khỏe mạnh được không? Thật sự, làm như vậy có nghĩa là cô ta đã thắng. Và chỉ có mình cô là người gánh chịu mọi đau khổ thôi!”

Hà Dập Phong đấm tay xuống bàn ăn, anh không thể nuốt nổi cục tức này.

Đúng là “vải thưa không che được mắt thánh”, cô ta đã gặp phải báo ứng. Trong cuộc tuyển chọn cho đêm liên hoan văn nghệ, cô ta đã bị ngã vỡ xương chậu, không thể nhảy múa, cũng không thể sinh con được nữa. Thịnh Mậu Cốc chia tay cô ta, Họa Trần là máu mủ của ông, về mặt tình cảm thì tình thân vẫn chiến thắng tình yêu. Còn con chó đó thì bị mất tích, người ta phát hiện ra xác nó bên bờ sông, họ đem về nhà, gọi bạn bè, nấu một nồi lẩu rồi nhậu nhẹt say bí tỉ.

Ánh đèn trước mặt tối om, sau đó là bầu không khí im lặng chết chóc.

Hà Dập Phong nín thở, mạch đập rất nhanh, anh đã bỏ sót điều gì cơ?

Bà Hoa Dương mỉm cười, giết người phải đền mạng, kích động là phải trả giá, vì thế cần phải nhẫn nhịn chờ thời cơ mới có thể nhìn thấy biển xanh mây trắng.

Hà Dập Phong đã hiểu ra, anh thừa nhận, mình đúng là một kẻ tự phụ và kiêu ngạo. Lúc này đây, anh không thể không khâm phục người phụ nữ tinh tế, nho nhã trước mặt mình, trí tuệ của bà, khí chất của bà, không phải người bình thường nào cũng có thể làm được.

“Bây giờ Họa Trần và cô ta khá thân thiết với nhau, cô không để ý ạ?”

“Chắc chắn cô ta không để cho Họa Trần thấy mặt, nhưng Họa Trần đã nghe qua giọng nói của cô ta. Gặp cô ta chỉ là một sự trùng hợp. Họa Trần có cảm giác rất quen thuộc với cô ta, còn cô ta có cảm giác lo sợ với Họa Trần. Thực ra, dù vô tình hay cố ý, Họa Trần cũng không còn nhớ lắm chuyện này. Cô ta sợ Họa Trần nhận ra mình, nhưng cũng cầu mong là mình gặp may, thế nên muốn thăm dò phản ứng cũng Họa Trần. và cô ta đã sống từng ngày lo sợ như thế. Đừng nghĩ con bé dễ tiếp xúc, nó không thân thiết với ai cả, ngoại trừ cháu.”

Hà Dập Phong nghĩ thầm: “Cô à, cô không biết đấy thôi, còn có một người tên là Hình Trình.” Hình Trình không lạnh nhạt như anh, trên người anh ta có hơi thở của một gia đình ấm áp. Mà trong lòng của Họa Trần thì chỉ mong có một đại gia đình hòa thuận, bố mẹ yêu thương nhau, anh em gần gũi thân thiết, ngày nào cũng quây quần bên mâm cơm, vừa ăn vừa nói chuyện. Về những điều kiện này thì Hình Trình dường như phù hợp, Họa Trần bị anh ta thu hút là lẽ đương nhiên. Nhưng đó không phải là tình yêu. Có một điều anh vẫn chưa hiểu là sau bao nhiêu năm nhẫn nhịn như vậy, tại sao bà Hoa Dương vẫn muốn ly hôn với ông Thịnh Mậu Cốc, thế không phải để cho Thu Kỳ hưởng lợi sao?

Bà Hoa Dương nhận ra sự nghi hoặc của anh, chỉ thở dài. “Cô không khoan dung như cháu nghĩ đâu, thực ra, cô chưa bao giờ tha thứ cho ông ấy. Cô làm như vậy là nghĩ đến đại cuộc thôi. Họa Trần đã trưởng thành rồi, con bé sẽ có người yêu, có gia đình riêng, cô phải thương lấy bản thân mình thôi. Còn đối với người đàn bà đó, sau khi cô ta làm ra những chuyện như vậy, chắc chắn cũng chẳng thể nào ở bên ông ấy được nữa, cho dù tình yêu của bọn họ có vĩ đại như thế nào. Chứng cứ năm đó cô vẫn giữ, cô ta chỉ là con chim cô nhốt trong lồng mà thôi, không chỉ số phận, mà ngay cả tính mạng cũng nằm trong lòng bàn tay của cô. Còn tương lai của Thịnh Hoa, trước khi ly hôn, cô đã sắp xếp cả rồi. Cho dù ông ấy có tái hôn, sinh con thì đều phải làm thuê cho Họa Trần mà thôi.”

“Những cái đó chỉ đem đến cho Họa Trần áp lực và phiền phức thôi, cô ấy sẽ không cần đâu ạ.”

“Ai bảo con bé là con gái của Thịnh Mậu Cốc và Hoa Dương chứ, có những áp lực bắt buộc phải chịu đựng. Có điều cũng không ai bắt ép nó cả. Con bé vẫn có thể tự do tự tại như trước. Cháu không cần phải nghi ngờ, vì ông ấy và cô yêu con bé như nhau. Đúng rồi, còn một chuyện cháu có thể khéo léo nói cho Họa Trần, cô thực sự rất ngại khi nói cho con bé biết. Cô… có thể sẽ tái hôn.” Gương mặt bà Hoa Dương ánh lên sự ngại ngùng như thiếu nữ. “Người đó, cháu cũng quen đấy.”

“Chủ tịch Chu ạ?” Hà Dập Phong buột miệng hỏi.

“Đúng vậy. Ông ấy luôn là người mà cô ngưỡng mộ. Được ông ấy yêu mến là may mắn của cô. Ở bên cạnh ông ấy, không cần phải lo lắng chuyện tuổi già hay trẻ, béo hay gầy, cũng không phải lo lắng khỏe mạnh hay ốm yếu, nghèo khổ hay giàu sang. Ông ấy luôn ở đó, vĩnh viễn không bỏ đi, trừ khi ông trời cướp đi tính mạng của ông ấy.”

Và rồi hai người họ đã tạm biệt ra về, Hà Dập Phong mãi nhìn theo bóng lưng của bà Hoa Dương đi xa, Sau bao nhiêu năm vất cả như thế, lưng bà vẫn rất thẳng.

Sau đó anh đến quán Tìm để gặp Thu Kỳ. Anh chưa bao giờ nhìn kỹ chị ta, hóa ra chị ta lại già như vậy, cho dù có trang điểm kỹ lưỡng thế nào. Anh ngắm Họa Trần rồi nghĩ, buổi tối cô ấy có ngủ được yên không? Tim anh bỗng thắt lại.

Họa Trần ngủ trong lòng anh cứ ngọ nguậy, muốn đạp chân ra nhưng bị anh giữ lại. Ngón tay anh luồn vào tóc cô, sờ vết sẹo dài trên đầu. “Cưng ơi, anh yêu em!” Đây là lời thì thầm mà anh không thể kiềm chế được nữa, cũng là lời thổ lộ tự đáy lòng, là tình cảm chân thành của anh. Lòng bàn tay áp chặt vào vùng ngực cô, tim cô đang đập từng nhịp, cảm giác như cùng nhịp với trái tim anh vậy. Mí mắt từ từ khép lại, anh vòng tay ôm chặt cô chìm vào giấc ngủ.

Chưa bao giờ được nhìn thấy cảnh mùa thu nào đẹp đến vậy. Cùng nhau bước qua hương sắc nồng nàn của mùa hè và mùa thu, từng cặp đôi đang yêu nắm tay nhau bước ra khỏi tòa nhà chật hẹp, tay trong tay cười nói và dạo bước dưới những tán cây xanh mát. Trong công viên, cậu bé tập thổi sáo đang thổi một bài rất chậm. Ngắt một chiếc lá trên đầu, nheo mắt lại, có hạt bụi vô tình bay vào mắt. Trong khoảnh khắc không nhìn thấy gì đó, trong lòng bỗng thấy trống rỗng, lành lạnh, trống rỗng như không nhiễm bất cứ tạp niệm nào. Cảm giác này giống như đã trải qua mọi khó khăn, lại giống như vừa mới bắt đầu, vừa mới được hồi sinh.

“Chúc mừng em xuất vuện!” Trước mắt Họa Trần là một bông hồng rực rỡ.

“Bây giờ trong bệnh viện cũng bán hoa cơ ạ?” Cô vui mừng nhận lấy rồi cúi đầu hít ngửi mùi hương, hình như còn có cả mùi của sương đêm. Ngẩng đầu lên, cô thấy Hà Dập Phong đứng đó, mặt đen sì. Họa Trần chớp chớp mắt. “Vừa nãy em thấy trong tay anh có gì đâu, lúc đi làm thủ tục xuất viện lại có thêm một bông hoa còn gì…”

Sự lãng mạn mà anh khổ sở nghĩ ra lại một lần nữa “chết yểu”, anh chán chẳng muốn nói gì, chỉ mở cửa xe, cứng nhắc nói: “Lên xe đi!”

Họa Trần cầm bông hoa đứng dưới tán cây, ánh mắt long lanh, con ngươi xoay tròn. “Phu tử, hôm nay chúng ta hẹn hò nhé!”

“Lại nói linh tinh gì thế?”

Họa Trần cuống lên. “Mấy hôm nay đều ở bệnh viện, người em sắp mọc rêu rồi. Còn nữa, chúng ta giờ đang yêu nhau, tình yêu mà không có hò hẹn thì có phải là tình yêu không…”

Từ “không” vừa nói ra bỗng miệng cô bị bàn tay Hà Dập Phong bịt chặt. “Cổ họng to thế, em muốn cả thế giới này đến xem kịch à?” Anh hét nhỏ bên tai cô.

“Tự do ngôn luận mà, em có quyền chứ!”

Họa Trần giơ ngón tay lên. “Ăn cơm, đi dạo, xem phim, đi công viên, du lịch, hôn…” Ôi, hình như họ đều làm hết rồi, không chỉ có vậy, hành động cực kỳ thân mật là nằm chung giường thì họ cũng đã làm. Thì ra, từ lâu họ đã là người yêu của nhau. “Nhưng… bây giờ không giống như trước, tuy việc có giống nhau nhưng thời gian khác nhau thì tâm trạng cũng khác nhau… Thôi được rồi, về nhà vậy!” Nhìn ánh mắt lạnh lùng của Hà Dập Phong, cô cũng bị khuất phục.

Cửa thang máy mở ra, lần đầu tiên cô đứng phía sau anh như một người khách, đợi anh nhập mã mở cửa.

“Em vào đi!” Cửa mở ra, Hà Dập Phong quay đầu lại nói với cô.

Đôi mắt sáng rực, có khả năng nhìn xuyên thấu, viền môi đẹp hơi rung rung, cảm giác như lần đầu tiên cô nhìn anh gần như vậy.

“Sao thế?”

“Bông hồng khô để trước cửa đó là của anh?”

“Nguyễn Họa Trần!”

“À, à, em đang nói một mình đấy, anh cứ coi như chưa nghe thấy là được.” Họa Trần cười rồi nhún vai. Cô thay đôi dép mềm đi trong nhà, lên tầng thượng ngắm vườn hoa. Hoa cúc đã rụng hết cánh, bầu trời rất trong, có thể nhìn thấy rất xa. Cô quay vào, sải những bước tự tin tới phòng ngủ. “Cuối cùng thì tối nay mình có thể ngủ giường của mình rồi, đây là một trong những việc hạnh phúc nhất trong cuộc đời.”

Một chiếc va li rất to đặt ngay giữa phòng ngủ, Hà Dập Phong đang lấy từng bộ quần áo trong va li treo vào tủ.

Họa Trần dụi dụi mắt, nhìn lại một lần nữa. Họ sẽ sống chung ư? Nhưng chẳng có ai hỏi cô một tiếng xem cô đã chuẩn bị sẵn sàng chưa.

Quá đột ngột! Quá nhanh!

“Phu tử, anh… chắc chắn làm như vậy có ổn không?” Họa Trần nhìn chiếc va li, nhìn tủ quần áo, cố gắng hỏi một cách thật khéo léo.

“Vết thương do va đập phải tĩnh dưỡng trăm ngày, ít nhất anh cũng phải ở đây ba tháng.” Anh cũng đã “bẩm báo” với bà Hoa Dương và ông Thịnh Mậu Cốc chuyện này, nhưng cả hai người chỉ ậm ừ không nói gì.

“Nhưng như vậy thì em sẽ chịu khổ.”

Cánh tay phải của Dập Phong quàng qua vai cô, tay trái giữ cằm của cô, nhìn cô không chớp mắt. Đột nhiên, anh cúi xuống, áp môi mình lên môi cô. Nụ hôn mạnh mẽ, gấp gáp, hơi thở anh càng lúc càng dồn dập, Họa Trần cũng vô thức hé môi, để nụ hôn ấm nóng của anh quấn lấy môi cô. Cô cảm nhận được nhiệt độ cơ thể anh ngày càng tăng, nghe tiếng tim đập thình thịch và phần cứng xa lạ bên dưới.

“Em nói xem ai sẽ chịu khổ hơn?” Một lúc lâu sau, anh mới buông cô ra, nghiến răng nghiến lợi hỏi.

Lúc này, trong mắt Họa Trần chỉ có một màn sương mù dày đặc, ánh mắt mơ màng, dịu dàng. Cơ thể cô cũng run nhè nhẹ trong lòng anh. “Cả hai chúng ta… đều không dễ dàng.”

Hà Dập Phong trở về Khế Viện, Họa Trần ngồi trong phòng sách. Có vẻ Hà Dập Phong đã sắp xếp lại chỗ này, bản đồ vẽ tay sắp xếp vào một chỗ, những bức ảnh tự chụp hay bản đồ, ảnh phong cảnh đều được xếp vào một chỗ khác. Chồng đĩa CD và đĩa than ở tầng dưới không còn chồng lên từng đống, từng đống như trước nữa mà đã được để gọn gàng vào tủ. Cảm giác căn hộ này có anh nên mọi thứ không giống như trước, cô được chăm sóc, quản thúc bởi sự dịu dàng quá đỗi.

Hà Dập Phong một lần nữa mở cửa bước vào, nhìn thấy Họa Trần ngồi trên cầu thang, hai tay chống cằm, cười rạng rỡ. “Ngồi cầu thang lạnh lắm, mau vào phòng đi em.”

Họa Trần đứng dậy, bước đến trước mặt anh. “Em đang đợi anh về.”

Khoảnh khắc đó, Hà Dập Phong thực sự rối bời.

Ăn cơm tối xong, Hà Dập Phong xử lý một vài việc ở phòng sách, Họa Trần nằm trên giường đọc sách. Gần nửa đêm, anh bước vào phòng ngủ thì thấy cái người nói rằng mình phải chịu khổ đó đang nằm nghiêng một bên, ngủ ngon lành. Anh ngẩn ngơ một lúc lâu mới nhẹ nhàng rút cuốn sách ra khỏi tay cô, đỡ cô nằm thẳng ra. Anh vừa nằm xuống một bên giường thì Họa Trần xoay người lại, ôm chặt lấy anh. Ngắm gương mặt ngủ yên tĩnh của cô có cảm giác như vừa trải qua những ngày khổ tận cam lai, anh bỗng cảm thấy sống mũi cay cay.

Sáng sớm tỉnh dậy, không thấy Họa Trần trên giường, chỉ nghe tiếng súc miệng phát ra từ nhà vệ sinh, Hà Dập Phong lại nằm thêm một lúc. “Chào buổi sáng!” Nụ hôn mang theo hương kem đánh răng in dấu lên môi anh, theo đó, bàn tay mát lạnh luồn vào cổ anh, rồi sau đó nhẹ nhàng giấu đi cái kính để trên tủ đầu giường. Thế là vào buổi sáng sớm ở tầng cao nhất của khu căn hộ cao cấp, lần đầu tiên vang lên tiếng gầm giận dữ của một người đàn ông.

Ăn xong bữa sáng, Họa Trần hỏi han về công việc của anh. Hà Dập Phong đáp: “Ở nhà, chúng ta sẽ không nói chuyện công việc. cho dù chuyện đó có rắc rối, buồn phiền thế nào, đã về nhà thì sẽ gác mọi chuyện lại.”

“Vâng!” Họa Trần thích ý kiến này.

“Hôm nay, chúng ta đến nhà sách nhé!” Ăn sáng xong, Hà Dập Phong bảo Họa Trần thay quần áo để ra ngoài. “Dạo này nhập về rất nhiều sách mới.” Ngoài ra, anh còn có chuyện muốn nói với cô.

Chuyện này diễn ra ở phòng họp nhỏ của Minh Thịnh, Lâm Tuyết Phi cũng có mặt.

“Có chuyện gì thì Giám đốc Hà cứ giao phó, tôi sẽ đi làm!” Lâm Tuyết Phi không muốn ở lại thêm một giây nào. Bây giờ, nhìn thấy hai người họ, anh lại nghĩ đến chuyện bản thân mình không được người khác tín nhiệm, có lẽ là do tính anh không tốt, mà điều này khiến anh vô cùng khó chịu.

Hà Dập Phong mở cặp tài liệu trước mặt, nói với anh: “Tôi muốn tìm Thư Ý để xuất bản hai cuốn sách, một cuốn là nhật ký du lịch có bản đồ vẽ tay, một cuốn là tùy bút ghi chép lại những cảm nhận về các tác phẩm điện ảnh. Cậu thấy thế nào?”

“Được đấy, tôi giơ hai tay tán thành. Vấn đề là, nhà văn Thư Ý có chịu không?” Lâm Tuyết Phu trợn mắt nói.

Hà Dập Phong quay sang phía Họa Trần. “Có những trải nghiệm giống như châu báu, phải dùng cách thích hợp để giữ gìn, để sau bao nhiêu năm mở ra, tất cả vẫn rõ ràng như ngày hôm qua. Những bức ảnh và bản đồ đó đều chất đống lên rồi, thời gian sẽ xóa mờ tất cả, anh cảm thấy như thế thì rất đáng tiếc. Em có thể để anh giữ gìn nó không?”

Lâm Tuyết Phi nghe mơ mơ hồ hồ, họ đang nói về cùng một vấn đề ư?

Họa Trần không buồn nghĩ ngợi, gật gật đầu.

“Đây là hợp đồng, em xem qua đi.” Hà Dập Phong lấy từ cặp tài liệu ra một bản hợp đồng.

Họa Trần xem lướt qua rồi lật gở đến trang cuối cùng, cầm bút ký tên.

“Cô ấy… cô ấy… là…” Lâm Tuyết Phi nhảy dựng lên.

“Đây là lời giải thích, cậu chắc hài lòng rồi chứ?” Hà Dập Phong cười. “Bây giờ cậu mang hợp đồng này đến bộ phận làm sách, bảo họ nhanh chóng sắp xếp thời gian xuất bản, bản thảo thì ngày mai sẽ giao cho họ.”

Lâm Tuyết Phi vỗ ngực. “Mấy ngày trước, trong lòng tôi lúc nào cũng như có một tảng đá đè lên ấy. tôi luôn muốn làm quen với Thư Ý, vì không thể kiềm chế nổi, tôi đã đến phòng tài chính nghe ngóng xem người nhận tiền nhuận bút là ai. Không ngờ, tôi phát hiện ra số tài khoản là của cậu.” Anh chỉ về phía Hà Dập Phong. “Tôi sợ đến ngây ngốc, nhưng tôi biết cậu chắc chắn không phải là Thư Ý, vậy là cậu đang tham ô? Chúng ta là bạn thân của nhau, anh em tốt của nhau, tôi không thể bán đứng cậu, tôi chỉ có thể im lặng giữ bí mật này. Thì ra… tất cả, tất cả mọi chuyện cậu đều lừa tôi.”

Lâm Tuyết Phi lắc đầu, chột dạ nói: “Tôi cần phải nói thật một chuyện. Hôm trước, Giám đốc Ấn gọi điện tìm Giám đốc Hà, lúc đó tôi đang bận, mà anh ta lại nói năng lộn xà lộn xộn, tôi còn cười nhạo anh ta, nói anh ta không có mắt, Thịnh tiểu thư ở ngay dưới mí mắt anh ta mà anh ta không nhìn thấy.”

“Không sao, người đó có thể trực tiếp bỏ qua mà.” Họa Trần cười an ủi.

Lâm Tuyết Phi ngay lập tức cười rạng rỡ. “Vậy tôi đi đến phòng sách, hai người cứ tiếp tục.” Bước được hai bước, anh ngoảnh đầu lại giơ tay lên thề thốt. “Chuyện Thịnh tiểu thư chính là Thư Ý, có đánh chết tôi cũng không nói đâu. Hì hì, hai người cứ tiếp tục, tôi đóng cửa đây.”

“Lại đây!” Hà Dập Phong cụp mắt xuống rồi ngước lên nhìn cô.

Họa Trần bước đến, ngồi trên đùi anh.

“Có trách anh tự tung tự tác không?”

“Không đâu. Anh nghĩ rất chu đáo.”

“Sau này, em chỉ cần làm những việc em thích, còn những chuyện khác cứ để anh lo.”

“Anh muốn làm người đại diện cho em ư?”

“Không chỉ làm người đại diện, tuần sau, anh sẽ đi Bắc Kinh một chuyến, gặp biên tập trước đây của em để nói lời cảm ơn cô ấy, rồi sẽ nói với cô ấy, sau này sách của em sẽ do Minh Thịnh xuất bản. Còn nữa, anh sẽ thông báo với bố mẹ, Tết này anh phải dẫn người con gái anh yêu về nhà mới được.”

Họa Trần nghiêng đầu, nở nụ cười xinh đẹp.

“Cười gì, em có ý kiến gì à?”

“Cảm thấy anh công tư không phân minh, có vẻ như đang dùng sắc để hối lộ í.”

“Em thích không?”

“Anh cứ tiếp tục đi, em là người tham lam mà.”

Anh vỗ vào mông cô một cái. “Đứng dậy, đi hối lộ nào.”

Họa Trần đi thang máy xuống tầng một, còn Hà Dập Phong xuống tầng hầm lấy xe, cô đứng ở chỗ rẽ chờ anh. Hứa Ngôn lái xe từ ngoài vào công ty, nhìn thấy Họa Trần, chị vui mừng hạ cửa kính xuống. “Đúng là Họa Trần rồi, lâu lắm không gặp em. Em chuyển việc rồi à?”

Họa Trần ngại ngùng đáp: “Vẫn chưa chị ạ.”

“Bây giờ tìm một công việc thích hợp không dễ dàng. Tòa soạn của bọn chị không tuyển thêm người, nếu không chị đã giới thiệu em.”

“Em cảm ơn chị. Chị ra ngoài phỏng vấn ạ?”

“Ừ, có tin tức lớn, liên quan đến công ty cũ của em đấy, còn định để ở trang nhất.”

Công ty Vinh Phát lại có hoạt động gì lớn đây! Ngó thấy xe của Hà Dập Phong tiến đến, Họa Trần vẫn tay với chị Hứa Ngôn rồi chạy qua đó. Trên khuôn mặt Hà Dập Phong đang nở nụ cười phơi phới, bất cứ ai nhìn cũng nhận ra anh có tình cảm với người con gái trước mặt. Chị Hứa Ngôn lắc lắc đầu, xem ra con trai chị không có bất cứ cơ hội nào nữa rồi.

“Chúng ta đi đâu vậy?” Họa Trần hỏi.

Hà Dập Phong cài dây an toàn cho cô, chỉ cười không trả lời.

Có vẻ xe của họ đang đi trên đường đến khu hồ, trông giống hệt một khu thắng cảnh. Trong rừng cây râm mát, thấp thoáng đình đài lầu gác. Chiếc xe dừng trước cổng lớn, sau cánh cửa khắc hoa nghệ thuật, một con đường nhỏ trải đá xanh dẫn thẳng vào rừng cây. Bước thêm vài bước thì nhìn thấy khoảng sân kiểu thời xưa, góc tường đặt vài cái sọt đan bằng tre cũ, bên trong trồng những cây cúc nở hoa rực rỡ. Kiểu “bồn hoa” sáng tạo này khiến Họa Trần vô cùng thích thú. “Sao em không biết Tân Giang còn có một nơi như thế này nhỉ?”

Mắt Hà Dập Phong chứa đầy sự dịu dàng. “Đây là Mỹ Thực Viên Lâm, cũng là nơi quay phim, chụp ảnh, vừa mới mở cửa đón khách thôi.”

Phía trước còn có một vườn rau được rào xung quanh, một chú chó con lông màu đen không biết từ đâu chui ra, hướng về phía Họa Trần sủa gâu gâu.

Họa Trần đột nhiên cứng đờ người, cảm giác khó thở ào ạt xâm chiếm. Khi cô run run tưởng như sắp ngã khuỵu xuống thì một cánh tay dài ôm lấy vai cô. Cô nghe thấy tiếng cười nói: “Em nhát gan quá đấy. Nó có đáng sợ như vậy không chứ?”

Hà Dập Phong không biết tìm ở đâu ra một cái xúc xích rồi ném cho chú chó con. Nó kêu ư ử hai tiếng, vẫy vẫy đuôi, ngoạm lấy ăn ngấu nghiến.

“Loài vật nhỏ cũng giống như trẻ con vậy, em nhìn ánh mắt nó rất thuần khiết đúng không? Ha ha, nó đang cảm ơn em kìa! Cái xúc xích còn lại em cho nó ăn nhé!” Hà Dập Phong lại lấy ra một cái xúc xích nữa, nhét vào tay Họa Trần.

“Ăn hết, nó sẽ… cắn người đấy.” Họa Trần đứng yên không dám động đậy.

“Em xem bộ phim Trung khuyển bát công chưa? Phim kể về một ông lão sống cô đơn đã nhặt được một có chó ở bến xe, sau đó ông lão và con chó sống bên nhau như người một nhà. Mỗi ngày, con chó đều đến bến xe đợi ông chủ trở về. Có một hôm, người chủ gặp tai nạn không thể trở về được nữa. Con chó ngày nào cũng đến bến xe đợi người chủ, bất kể gió mưa, cho đến khi kiệt sức. Thực ra, loài chó không hề đáng sợ như chúng ta tưởng, chúng rất yếu ớt, cũng rất lương thiện. Chỉ khi chúng cảm giác có nguy hiểm mới tấn công con người. Không phải loài người chúng ta cũng như vậy sao?”

Họa Trần không nói gì, nhưng nỗi sợ hãi trên gương mặt dần dần dịu xuống. Cô không cho con chó ăn xúc xích, nhưng cô cũng không bỏ chạy, chỉ vẫn bấu chặt tay Hà Dập Phong làm anh cũng cảm thấy đau.

Hà Dập Phong nhắm mắt lại. Thế là đủ, không nên bắt ép cô thêm nữa, vậy là cô đã có tiến bộ lớn rồi. Thực ra, Họa Trần đã lờ mờ phát hiện ra, chuyện ngày xưa cô cũng nhớ chút ít, nếu không cô sẽ không thường xuyên gặp ác mộng như thế. Chỉ là cô nhớ không rõ ràng, ở cạnh Thu Kỳ khiến cô vô thức tìm lại được trí nhớ của mình. Hôm đó, từ quán Tìm đến tiệm cắt tóc, hình như cô đã nhớ ra điều gì đó nên mới đột nhiên tức ngực, sắc mặt tái xanh, tay nắm chặt. Từ đó về sau, cô không đến chỗ Thu Kỳ nữa. Cô chọn cách âm thầm chịu đựng, đó chính là sự lương thiện của cô. Cô có thể không cần kiêng nể gì Thu Kỳ, nhưng cô lại không muốn bố mình cảm thấy khó xử. Giống như anh đã từng làm cô khóc, nhưng khi gặp lại, cô vẫn nở nụ cười rạng rỡ chào anh, cẩn thận chui vào vỏ bọc, không nói một câu ác ý nào.

Hà Dập Phong quay lại hôn lên má cô đầy yêu thương.

Bữa trưa, hai người ăn lâu. Trong nồi lẩu có nguyên cả con gà hầm, cho thêm bóng bì, cá hun khói, lại có cả trứng sủi cảo. Sau khi ăn gần hết rau nhúng, họ cho thêm mì sợi và cải chíp và nên không cần ăn thêm cơm nữa. “Ngày trước, mỗi khi Tết đến, bà nội em thường nấu một nồi lẩu, bây giờ em rất ít được ăn vì món này làm phức tạp. Đây chính là mùi vị của năm mới.” Họa Trần đã khôi phục lại trạng thái bình thường, trở nên hoạt bát hơn bao giờ hết.

Lúc quay về, đi qua bức tường có hàng rào bao quanh, Họa Trần ngoái nhìn vào vườn rau. Chú chó con đang nằm ngủ trưa, nghe tiếng bước chân, nó ngẩng đầu, vẫy vẫy đuôi, rồi sau đó lại nằm rạp xuống tiếp tục ngủ. Hà Dập Phong thấy cô thở phào một cái liền bật cười.

Họa Trần ngoảnh sang nhìn anh, anh đẩy gọng kính, trầm ngâm một lúc rồi mới nói: “Nếu có một ngày, mẹ em gặp một người yêu bà ấy sâu sắc, em có muốn mẹ tái hôn không?”

Cho đến khi xe khởi động, Hà Dập Phong mới nghe thấy Họa Trần “vâng” một tiếng.

Bầu trời u ám, mặt đất u ám, cây cối cũng u ám… Trong một đêm mà Hình Trình cảm thấy thế giới này đều u ám.

Cuộc sống giống như một chuyến tàu, khi bạn cho rằng nó sẽ men theo đường ray chạy thẳng về phía trước thì nó lại đột ngột chuyển hướng.

Ngô Dụng bỏ trốn, mang theo năm triệu tệ. Nhậm Kinh nói gần như khóc trong điện thoại, đây là số tiền đầu tiên được chi nhánh ngân hàng cho vay, các thủ tục cũng không nghiêm ngặt. Hình Trình không nói với ai, vụ việc lần này chính là tâm bệnh của anh, dù đã lờ mờ có dự cảm không lành, nhưng anh vẫn coi nhẹ. Vì Ngô Dụng có Dực Tường đỡ lưng mà. Trong giới tài chính, có một từ gọi là “đổ nước nuôi cá”, đây là cách để thu hồi những khoản tiền bất chính. Một doanh nghiệp muốn phát triển sẽ chú trọng đến danh dự và hình tượng. Công ty thực phẩm hàng không của Ngô Dụng có viễn cảnh thị trường rất khả quan, mặc dù lỏng lẻo ở khâu làm thủ tục, đi ngược lại các điều khoản thẩm tra nghiêm ngặt tối thiểu nhất của một ngân hàng, nhưng những khách hàng ẩn chứa rủi ro cao lại luôn giúp ngân hàng thu được món lợi lớn. Nói đi cũng phải nói lại, đây chính là một canh bạc!

Điện thoại lại kêu vang, giờ cứ nghe thấy tiếng chuông điện thoại là Hình Trình giật mình thon thót. Vẫn là Nhậm Kinh. “Phó Giám đốc, em vừa liên lạc được với một người làm bên cục thuế nhà nước mà ngày trước từng làm việc cho công ty của Ngô Dụng, anh ta nói không phải là ông ta thanh lý tài sản để chuyển đổi sang công ty khác đâu, mà là bị phá sản. Hiện nay, cái công ty thực phẩm hàng không gì đó chỉ là giả, tất cả tài liệu báo cáo cũng là giả. Từ đầu đến cuối chỉ là một chiêu lừa đảo của ông ta.”

Hình Trình ôm đầu, ngã ngồi trên ghế. “Cậu đừng hoảng quá, tạm thời đừng nói gì với ai, tôi đến Dực Tường tìm Ấn Học văn xem sao.”

“Nếu… không lấy lại được tiền thì làm thế nào ạ?” Đối với ngân hàng, con số năm triệu tệ là số nhỏ, nhưng Nhậm Kinh chỉ là trưởng chi nhánh nhỏ bé, năm triệu đó đủ khiến anh ta thịt nát xương tan.

Hình Trình không biết trả lời thế nào, anh bảo Tiểu Trình lái xe đưa đến Dực Tường. Ấn Học Văn không có ở Dực Tường, anh ta nói rằng tâm trạng không tốt, định ra nước ngoài du lịch cho khuây khỏa nên hiện giờ đang ở sân bay. Chiếc xe vội vàng quay đầu, chạy thẳng đến sân bay. Vừa hay đến kịp, Ấn Học Văn đang ngồi trên ghế xô pha trong văn phòng, hai chân gác lên bàn trà, mặt mày ủ rũ như người mất hồn.

“Báo cáo quý ba không phải đã gửi rồi sao, còn tìm tôi làm gì?” Không chào hỏi một tiếng, Ấn Học Văn lười nhác liếc mắt về phía Hình Trình.

Hình Trình cố gắng ra lệnh cho bản thân phải bình tĩnh. “Giám đốc Ấn, anh có biết nhiều về Ngô Dụng không?”

“Anh không thấy mệt à, sao cứ hỏi câu đó hoài vậy, chẳng lẽ thích con gái ông ta à?”

“Ông ta có con gái à?”

“Tôi không biết.” Ấn Học Văn chán nản xua tay.

“Anh từng nói hai người là bạn, không phải sao?”

“Đùa chắc! Ấn Học Văn tôi đây là người như thế nào ở Tân Giang, có khi người qua đường nhìn thấy tôi cũng nói là bạn tôi ấy chứ, đương nhiên nhìn thấy tôi cũng nói là bạn tôi ấy chứ, đương nhiên là muốn hưởng tiếng thơm rồi. Tôi cần gì phải hắt nước vào mặt người ta, bạn bè thì bạn bè, dù sao cũng đâu có mất miếng thịt nào.”

Hình Trình kinh ngạc đờ đẫn. “Anh và ông ta thực ra không thân thiết ư? Ông ta nói muốn hợp tác với Dực Tường về việc cung cấp thực phẩm cho các chuyến bay mà.”

Ấn Học Văn cười lạnh. “Bốc phét đấy, thực phẩm hàng không của Dực Tường từ trước tới nay đều do công ty Tích Thành cung cấp, đó là công ty của cậu tôi mà. Người nhà mình mà không tạo điều kiện giúp đỡ, chạy đi giúp đỡ người ngoài thì chỉ có thằng đầu óc có vấn đề mới làm vậy. Ơ, Phó Giám đốc Hình, sắc mặt anh không tốt lắm, rốt cuộc xảy ra chuyện gì à?” Ấn Học Văn từ từ đứng dậy.

Hình Trình đã không thể nói gì được nữa, không thể trách người khác, có trách thì trách bản thân anh. Anh quá vội vàng muốn lập công, hưởng lợi, cứ nghĩ rằng Ngô Dụng là một khách hàng lớn đầy tiềm năng, chủ quan phán đoán nhiều việc. Thực ra, ngay từ đầu đã có rất nhiều sơ hở rồi.

“Tôi không sao, tôi phải đi đây. Còn anh đang định đi đâu thế?”

“Cũng không biết nữa, chỉ muốn bay theo máy bay thôi! Phó Giám đốc Hình, anh đừng quá đau buồn, những người mình gọi là bạn ấy mà, đa số trước mặt mình đều anh em ngọt xớt, sau lưng thì chiếm tiền đoạt sắc. Ôi, đúng là chỉ có người mình yêu làm mình tổn thương nhất. Lòng dạ con người sâu thẳm như nước hồ! Mà anh cũng chẳng ra sao, tại sao không mách tôi thư ký của anh chính là Thịnh tiểu thư, nếu không làm sao đến lượt Hà Dập Phong cơ chứ!”

Hình Trình cười khổ, hóa ra Ấn Học Văn vẫn còn ấm ức về chuyện này. “Chúc anh lên đường thuận lợi! Tôi về đây.”

Ấn Học Văn cũng lịch sự đáp lại. “Chúc anh may mắn.”

Hình Trình không dám có khát vọng được may mắn, chỉ cần bình an vô sự là tốt rồi. Đầu óc anh nhanh chóng suy nghĩ, Ngô Dụng bỏ trốn, cũng chẳng có tài sản gì để thế chấp, mà giấu cũng chẳng giấu được, báo cảnh sát là việc chắc chắn phải làm. Nếu bắt được hắn đương nhiên là tốt, nhưng không bắt được, số tiền mà ngân hàng rút ra cho vay sẽ phải trả lại, hơn nữa còn phải gánh trách nhiệm. Người trực tiếp là Nhậm Kinh, cậu ta sẽ bị xử phạt, hoặc cũng có thể bị đuổi việc và bản thân anh cũng phải chịu trách nhiệm. Khó khăn lắm mới chờ được đến lúc đom hoa kết quả, vậy mà chỉ trong chớp mắt tất cả đã trở thành hoa tàn liễu héo. Hình Trình ôm mặt, đau khổ bật cười thành tiếng.

Tiểu Trịnh lo lắng nhìn anh qua kính chiếu hậu nhưng không dám lên tiếng. Xe vào khu vực nội thành, anh ta mới hỏi: “Phó Giám đốc, chúng ta đi đâu bây giờ?”

“Đến chi nhánh ngân hàng Bệnh viện Nhân dân.”

Trong phòng giao dịch của ngân hàng, mọi việc vẫn diễn ra bình thường, khách hàng đến rút tiền, gửi tiền tấp nập. Cửa phòng làm việc của Nhậm Kinh đóng chặt, Hình Trình gõ một lúc lâu mới nghe thấy tiếng bước chân bên trong. Anh ta giống như người mắc bệnh nặng, đôi mắt trũng sâu.

“Ngại quá, chỉ có nước lọc thôi ạ.” Anh ta rót nước cho Hình Trình.

Hình Trình nói qua tình hình, an ủi vài câu, cố gắng nói về hậu quả sao cho thật nhẹ nhàng. “Không sao đâu, cùng làm thì trở về làm trợ lý cho tôi, lần này coi như một trải nghiệm quý báu.”

“Cảm ơn Phó Giám đốc.” Nhậm Kinh cười khỗ nảo.

“Bất cứ ai cũng phải trải qua vô số thất bại mới trưởng thành được.” Hình Trình thở dài, câu này nói ra sao giả dối thế!

“Được và làm việc ở Vinh Phát là em cảm thấy rất mãn nguyện rồi. Ca sĩ Lưu Hoan đã hát một bài tặng cho nhân việc bị đuổi việc, đó là bài Làm lại từ đầu. Chỉ là làm lại từ đầu thôi mà, có gì to tát đâu. Phó Giám đốc, chúng ta đi ăn tối đi! Hai bữa rồi em chưa ăn gì.”

Hình Trình gật đầu. hai người họ đến một quán ăn nhỏ, sau đó gọi rượu. Nói là ăn cơm, thực ra là hai kẻ đi trên con đường trong đêm tối tỏ ra dũng cảm. Nhậm Kinh nói rằng mồng Sáu tháng Giêng sang năm sẽ kết hôn, đã tìm thầy xem ngày rồi, ngày đó rất tốt. Lúc đó, nhà cửa chắc cũng trang trí xong. Bạn gái muốn lên Thượng Hải chụp ảnh cưới, phóng năm bức ảnh to nhỏ khác nhau, treo khắp nhà. Tiệc cưới khoảng sáu mươi bàn, chỉ cần ai quen đều mời hết. “Phó Giám đốc, anh phải mừng em phong bao dày dày vào đấy!” Nhậm Kinh chợt nhớ ra điều gì, nói thêm: “Hay là chúng ta cùng tổ chức hôn lễ đi!”

Hình Trình cười nhạt. “Chúng tôi vẫn đang tìm hiểu, tạm thời chưa tính đến chuyện đó.”

“Hai người còn tiến nhanh hơn cả bọn em, cũng đã đính hôn rồi còn gì. Anh phải giữ chặt lấy Trầm tiểu thư, chị ấy là một tấm thẻ vàng, trong thời khắc quan trọng có thể giúp đỡ anh.”

“Cậu nghĩ như vậy thật à?” Rượu này chẳng hiểu sao không cay chút nào, uống vào chỉ thấy đắng chát.

“Phó Giám đốc sống một mình bao nhiêu năm, không phải là luôn đợi tấm thẻ ấy sao? Thế nên em có nói với thư ký Nguyễn là: Cô đừng có ôm hy vọng gì, người Phó Giám đốc đợi chắc chắn không phải là cô đâu. Hì hì, cô gái đó hình như thích anh đấy.”

Hình Trình há hốc miệng, nửa gương mặt nóng bừng giống như vừa bị người ta cho ăn một cái bạt tai. Anh nghĩ mình che giấu rất giỏi, hóa ra chút tâm tư của mình đã sớm bị người khác nhìn thấu.

Nhậm Kinh uống rất nhiều, lúc đứng dậy còn không vững, đầu va phải tường sưng cục u to đùng. Hình Trình phải đưa cậu ta về chung cư. Bạn gái cậu ta không có ở đó, cô ấy nói đang tham dự bữa tiệc của một người bạn. Hình Trình nhìn Nhậm Kinh nằm trên giường mới ra về. Tiểu Trịnh nói muốn đưa anh về ngân hàng, anh lắc đầu, bảo Tiểu Trịnh cứ đi trước, còn anh lái xe đến Tĩnh Uyển.

“Cứ chờ ở đây thế này, không đi ạ?” Người lái xe taxi thấy lạ cất tiếng hỏi.

“Vâng, tôi sẽ trả tiền thuê xe. Anh cứ tắt đèn đi.” Hình Trình hạ cửa kính xe xuống.

Bây giờ mới hơn chín giờ tối nhưng xung quanh đã vắng vẻ và ngày càng tĩnh lặng, ban ngày sôi động bao nhiêu thì đêm đến lại vắng lặng bấy nhiêu, dường như màn đêm bao trùm lên tất thảy. Thính giác ban ngày trở nên chậm chạp vì bị tiếng ồn giày vò thì nay đã hồi sinh, tiếng cười nhẹ từ nơi xa vẳng đến đập vào tai anh như tiếng sóng biển.

Anh ngẩng đầu nhìn trăng sáng trên bầu trời, trăng đêm nay trong veo, mát mẻ, đem lại cảm giác dịu dàng bất tận.

Đồng hành với trăng đêm nay có Hà Dập Phong và Họa Trần. Họ đang tay trong tay dạo bước. Họa Trần muốn bước nhanh, nhưng Hà Dập Phong ngăn cô lại, nói rằng xương sườn vẫn chưa lành hẳn không nên hoạt động mạnh. Họa Trần nói giọng hờn dỗi:

“Câu nói này một ngày anh nói hàng nghìn lần, biệt danh Phu tử rất xứng với anh đấy.”

“Vì em là người hay quên.”

“Em mà là người quên à, thế sao vẫn nhớ đến anh?”

“Em mà nhớ đến anh à? Lúc anh nhìn em, em lại đang nhìn người khác đấy thôi.”

“Người ta cao thế cơ mà!”

“Sao thị lực em kém thế nhỉ? Nhìn xem rốt cuộc ai cao hơn?” Họa Trần giống như bị trừng phạt, Dập Phong đã dùng môi mình bịt miệng cô lại.

Họ đang đi dạo trên đường dành cho người đi bộ, hàng cây hai bên đường rậm rạp nên Hình Trình nhìn không rõ, anh chỉ đang tưởng tượng. Không ngờ, một người có khí chất kiêu ngạo như Hà Dập Phong lại có thể nói những câu “thiếu dinh dưỡng” như vậy, thế nên nghe rất chối tai. Họ chỉ cách anh một con đường, sự ngọt ngào của họ khiến anh đố kỵ. Nhưng anh có tư cách gì để đố kỵ chứ?

Hai người họ lại một lần nữa xuất hiện trong tầm mắt anh, không phải là tay trong tay mà Hà Dập Phong đang ôm em Họa Trần, giọng nói rất nhỏ, đầu kề sát đầu, một lúc sau thì nghe thấy Họa Trần bật cười ha ha. Họ chầm chậm bước vào Tĩnh Uyển.

Tất cả mọi việc trước đây giống như trò đùa của ông trời. Bây giờ Hình Trình mới hiểu, Họa Trần đã từng vô cùng cẩn thận bảo vệ lòng tự trọng cho anh. Người sống ở Khế Viên thực ra là Hà Dập Phong, còn Họa Trần luôn sống ở Tĩnh Uyển. Anh gần như chỉ cách ước mơ của mình có một bước chân, nhưng trong chớp mắt đã xa tận chân trời.

Tối hôm nay, Hình Trình không đến chỗ Trầm Tư. Anh rất mệt nên muốn ở một mình. Anh không biết sau khi nghe chuyện của Vinh Phát, Trầm Tư sẽ có phản ứng thế nào. Nói thật là anh đang muốn trốn tránh, anh sợ thấy vẻ mặt không hài lòng của Trầm Tư.

Do uống rượu cũng ngà ngà say nên anh chẳng tắm gội gì, cứ thế đi ngủ. Hôm sau tỉnh dậy, thấy sắc mặt mình trắng bệch, mắt sưng húp. Đang cạo râu được một nửa thì tiếng chuông điện thoại ở phòng khách đột ngột vang lên như ma ám. Vì giật mình, tay anh đang cầm dao cạo cứa luôn vào da chảy máu. Anh chán ngán chửi bậy một câu, ném dao cạo xuống rồi ra nhận điện thoại.

“Phó Giám đốc Hình, anh mau xuống dây đi ạ, Trưởng… chi nhánh Nhậm Kinh… chết rồi.” Giọng bảo vệ run run nói.

“Cậu nói cái gì?”

“Đem qua, Trưởng chi nhánh đến, nói rằng muốn lên trên văn phòng tìm ít tài liệu, còn chào hỏi chúng em. Sáng sớm nay, lúc nhân viên vệ sinh đến quét dọn các phòng thì phát hiện anh ấy ở trong phòng họp, người lạnh cứng, trên nền nhà là lọ thuốc ngủ.”

Hà Dập Phong đi Bắc kinh, Họa Trần muốn ra sân bay tiễn anh. Anh đưa mắt liếc nhìn cô ra hiệu cho cô quay về nhà. “Những gì anh dặn em nhớ cả chưa?”

Trong phòng sách dán giấy, trên tủ lạnh dán giấy, trên cầu thang dán giấy, ngay cả tường nhà vệ sinh cũng dán giấy nhắc nhở, muốn không nhớ cũng khó.

Lâm Tuyết Phi đến đón Dập Phong. Bây giờ Lâm Tuyết Phi tỏ ra cực kỳ thân thiết với Họa Trần, anh còn nói mình là fan trung thành của Thư Ý, cho dù cô thế nào thì anh cũng thích. Hà Dập Phong thấy chướng mắt vô cùng.

“Em ở nah2 xem phim, nghe nhạc, thời tiết tốt thì ra ngoài dạo bộ thôi, cố gắng không ra khỏi Tĩnh Uyển nhé. Đợi anh về sẽ vào viện chụp lại X-quang, nếu ổn rồi, chúng ta sẽ đi nghỉ cuối tuần.” Bước đến cửa, Hà Dập Phong ngoảnh đầu lại. “Em không được lái xe đâu đấy.”

Cô muốn lái cũng chẳng lái được, chiếc Wrangler bây giờ vẫn chưa lấy về, cửa hàng 4S nói rằng phải nhập linh kiện tận nước ngoài. Họa Trần nghĩ đến đó cảm thấy rất áy náy.

Ngủ trưa dậy, Họa Trần xem một bộ phim nghệ thuật rồi sau đó lên mạng. Hà Dập Phong không có ở bên, nên cô cảm giác làm gì cũng không thấy hứng thú. Cô nghĩ đi siêu thị một chuyến chắc không có vấn đề gì. Cô đi quanh nhà một vòng, liệt kê các đồ dùng cần mua vào giấy. bây giờ hai người ở, cái gì cũng phải mua cho hai người. Trước quầy thu ngân trong siêu thị có một quầy để sách báo, Họa Trần nghĩ đến mục tin tức lớn mà chị Hứa Ngôn nói nên qua đó mua tờ Nhật báo Tân Giang. Tựa đề trang đầu là về vấn đề huy động vốn phi pháp, không liên quan đến Vinh Phát, các trang phục khác cũng không có, thế nên cô tặng tờ báo cho một bà lão. Bà lão mua mấy con cá, bảo rằng dùng báo này để trải dưới nền nhà mổ cá cho khỏi bẩn.

Bên ngoài siêu thị có rất nhiều xe taxi, xếp thành hàng, cái nọ nối tiếp cái kia. Họa Trần nhớ lời Hà Dập Phong dặn, không dám bước nhanh, hơn nữa trong tay cô còn đang xách đồ. Cô chầm chậm bước về phía trước. Sau khi lên xe, nhẩm tính thời gian, đoán là Hà Dập Phong đã đến Bắc Kinh rồi cô liền gọi điện cho anh.

“Em đang ở đâu vậy?” Giọng nói của anh từ điện thoại truyền đến, uy lực trấn áp vẫn rất mạnh mẽ.

“Em đang đi dạo!” Họa Trần nói dối rất hùng hồn.

“Tĩnh Uyển chuyển đến gần siêu thị từ lúc nào thế?”

“Sao anh biết em đang ở siêu thị?”

Hà Dập Phong không nói gì, Họa Trần le lưỡi. “Ở nhà chán quá, em muốn ra ngoài đi dạo một chút. Bây giờ em đang ở trên xe, sắp về tới nhà rồi. Anh có thể kiểm tra, gọi về số máy bàn ở nhà.”

Họa Trần vừa cho điện thoại vào túi xách thì lại nghe thấy tiếng chuông. Cô cứ nghĩ là Hà Dập Phong gọi, không cả nhìn số mà vội vàng ấn nút nghe: “Phu tử, Tân Giang có nhỏ thế nào, đi xe taxi cũng phải mất một lúc…” Có gì đó không đúng.

“Là chị, Mã Lam. Em còn nhó chị không?”

Họa Trần thật thà đáp: “Nhớ ạ! Em đã không còn làm việc ở Vinh Phát nữa.”

“Chị nghe Hình Trình nói rồi. Bây giờ em có rảnh không, chúng ta uống cốc trà nhé. Chị đang ở quán Tìm, em có biết chỗ đó không?”

Lâu rồi không đến quán Tìm, ngẩng đầu nhìn lên, cô thấy trên cửa treo thêm một chiếc đèn trông giống như ánh trăng sáng chiếu qua làn mây. Nói là sáng, thực ra là nó chỉ đang làm nền cho khung cảnh tối om xung quanh. Bước về phía trước, bóng tối như bao lấy cô đặc quánh.

Trời tối nhanh vì bây giờ đã là cuối thu. Trước đây cô rất thích nơi này, nhưng bây giờ thì lại có cảm giác chán ghét không thể nói nên lời. Có lẽ cũng chính vì hôm đó, cô nhìn thấy bố mình ở cạnh Thu Kỳ. Họa Trần chưa bao giờ thấy bố dịu dàng với mẹ như thế. Họ ở bên nhanh không giống như vợ chồng mà giống như chiến hữu, lúc nào cũng nói chuyện công việc. Chính cô cũng cảm thấy buồn thay cho mẹ.

Thấy Họa Trần bước vào, cùng lúc có hai người đứng lên. Mã Lam thì tỏ ra căng thẳng, còn Thu Kỳ đứng sau quầy bar thì sợ hãi như nhìn thấy quỷ. “Cô… đến đây làm gì?” Họa Trần có cảm giác chị ta đang cố kiềm chế sự run rẩy toàn thân.

“Cô ấy là người bạn tôi mời đến, có vấn đề gì à?” Ánh mắt Mã Lam sáng quắc nhìn chằm chằm vào mặt Thu Kỳ. Chị không còn là cô gái thôn quê rụt rè nữa, từ lâu chị đã biết sử dụng quyền lợi của mình tùy theo hoàn cảnh.

“Không có gì, chỉ là cảm thấy khá bất ngờ. Họa Trần lâu lắm… rồi không tới.” Bờ môi Thu Kỳ hơi hé cười. Nụ cười này giống như một viên thuốc kỳ dị, mặt bên ngoài được bao phủ bởi lớp đường mỏng ngọt ngào, nhưng khi tan hết phần vỏ chỉ còn lại sự sợ hãi, lo lắng, vừa đắng vừa nồng bên trong.

“Hóa ra là như vậy!” Mã Lam không hài lòng “ồ” một tiếng, sau đó mời Họa Trần ngồi. “Em muốn uống gì?”

“Em phải đi luôn bây giờ, chị có chuyện gì cứ nói đi ạ!” Cô lạnh lùng liếc về phía quầy bar, Thu Kỳ đánh đổ lọ đường, có vài người đang chạy đến, vội vàng dọn dẹp, cảnh tượng khá lộn xộn.

Mã Lam thở dài một tiếng, hướng mặt về phía cửa chính, ánh mắt xa xăm. “Có lẽ em vẫn chưa biết chuyện gì, chỉ sáng sớm ngày mai thôi, tin này sẽ lan khắp thành phố Tân Giang.”

Họa Trần tỏ ra kinh ngạc.

“Trưởng chi nhánh mới của Vinh Phát đã chết tối qua do tự sát, nguyên nhân vì một khách hàng vay ngân hàng năm triệu tệ rồi bỏ trốn. Cùng lắm Hình Trình chỉ phải gánh trách nhiệm của người lãnh đạo, nhưng xảy ra chuyện này, sợ rằng cả anh ấy cũng bị liên lụy.”

“Nhậm Kinh ư?”

Mã Lam khẽ gật đầu.

Trời ơi! Trong đầu Họa Trần hiện lên cảnh gặp Nhậm Kinh mấy ngày trước, anh ta phấn chấn như thế, nét mặt hồng hào như thế, còn nói đến chuyện nhà cửa, kết hôn, đúng dáng vẻ của một người đàn ông hạnh phúc, thành đạt.

Sinh mạng con người mỏng manh như tờ giấy!

“Chồng chị mặc dù là giám đốc ngân hàng thật đấy, nhưng nếu chị nói quá nhiều, anh ấy sẽ nghi ngờ quan hệ giữa chị và Hình Trình. Thế nên, chị đành phải im lặng. Em hãy nhờ bố mẹ em đi gặp chồng chị, chị xin em hãy giúp Hình Trình với, anh ấy được như bây giờ chẳng dễ dàng gì, không thể bị hủy hoại như vậy được.” Mã Lam nắm lấy tay Họa Trần.

Thế này là tình yêu đích thực ư, vừa muốn giữ gìn gia đình, vừa không quên được người tình cũ? Họa Trần cảm thấy không có gì nực cười hơn thế. “Hình Trình không nói cho chị biết bạn gái của anh ấy là ai à?”

“Chưa kết hôn thì nhờ vả được gì! Chỉ sợ bây giờ anh ấy đã bị người ta đá rồi ấy chứ, em không cần nhíu mày đâu, đó là lẽ thường tình của con người mà.”

Đúng là rất biết chừng mực! “Em đã có bạn trai rồi, chẳng biết giải thích với bố mẹ và anh ấy thế nào.”

“Thế à? Chị cứ nghĩ em sẽ nể tình là đồng nghiệp cũ của Hình Trình mà giúp anh ấy một tay. Xin lỗi vì đã bắt em đi một quãng đường xa đến đây.” Mã Lam thất vọng cụp mắt xuống, Họa Trần nhìn thấy từ trong mắt chị ta tuôn ra những giọt nước mắt bất lực.

Trở về Tĩnh Uyển trong tâm trạng nặng nề, vào thang máy. Họa Trần lặng lẽ rơi nước mắt, không biết là vì ai nữa. Trằn trọc đến nửa đêm, cô gọi điện thoại cho bố. “Bố ơi, con chưa bao giờ xin bố điều gì, lần này, bố giúp con một việc được không ạ?” Sau đó, cô lại gọi điện cho bà Hoa Dương, nội dung cũng tương tự. Gọi xong vẫn không thấy nhẹ nhõm chút nào, tâm trạng vẫn nặng như chì.

Trời vừa sáng, Họa Trần liền vội vàng đến sạp báo mua một tờ Nhật báo Tân Giang. Cả trang báo đều đăng tin Nhậm Kinh tự sát, phóng viên viết bài là chị Hứa Ngôn. Có thể trước đó chị đã nghe chuyện khách hàng lừa tiền chạy trốn, bản thảo lại chưa nộp, sau đó tình hình thay đổi nên hôm nay mới cho đăng.

Họa Trần xem rất chăm chú, một thằng bé đi xe đạp địa hình bấm chuông hồi lâu nhưng cô không nghe thấy. Lúc cô phát hiện có vật thể đang lao về phía mình, vô thức bước tránh ra thì bị vấp, cả người ngã nhoài xuống đất. Lúc đứng lên thấy ngực nhói đau. Cô cắn răng chịu đựng, một lúc sau thấy đỡ hơn mới chậm chạp lê bước về nhà.

Bạn đọc thân mến! Vấp ngã có thể đứng dậy, muộn xe buýt có thể đợi chuyến xe sau, thời tiết tệ thế nào cũng có ngày nhìn thấy mặt trời ấm áp ló rạng, nhưng một người mất đi, muốn gặp lại một lần thôi cũng là điều không thể.

Bảo vệ gọi cô lại, nói rằng có người đang đợi cô.

Họa Trần ngẩn người nhìn vào bên trong, hình như đólà người lạ. Hình Trình đứng trong phòng bảo vệ, lặng lẽ ngắm nhìn cô, mái tóc ngắn của anh dày mượt, đôi mắt đen láy, chưa hề nhạt phai sự dịu dàng, trầm ổn.

“Từ trước đến nay chỉ đứng bên ngoài nhìn vào, không ngờ cũng có ngày được vào bên trong nhà tản dạo bộ.” Hình Trình quan sát khu vườn thiết kế cho những hộ gia đình giàu có.

“Thực ra cũng chỉ như vậy, không phải sao?” Cây cối um tùm xanh tươi mùa hè, giờ chỉ còn lại cành lá khô vàng.

Hình Trình đáp lại một câu rất thâm thúy:

“Bất thức Lô Sơn chân diện mục
Chỉ duyên thân tại thử sơn trung.” (1)

(1) Trích trong bài kệ Lô Sơn chân diện mục của nhà thơ Tô Đông Pha, Trung Quốc.

“Hoành khán thành lãnh, trắc thành phong
Viễn cận cao đê giai bất đồng
Bất thức Lô Sơn chân diện mục
Chỉ duyên thân tại thử sơn trung.”

Bốn câu thơ có nghĩa là: Ngọn núi Lô Sơn nhìn ngang sẽ thành một dãy dài, đứng chéo nhìn lại thì sẽ thấy thành một ngọn núi cao, đứng xe thì thấy thấp, đứng gần thì thấy cao. Tùy theo chỗ đứng mà thấy núi có sự khác biệt nên không thể biết được bộ mặt thật của Lô Sơn. Là bởi vì bản thân đang ở trong núi nên không thể cảm nhận được.

Họa Trần nghĩ hôm nay anh đến là muốn nói chuyện với cô về Nhậm Kinh, dù sao cô và Nhậm Kinh cũng đã từng có thời gian làm việc cùng phòng một năm trời. “Anh không nên tự trách mình, em nghĩ Nhậm Kinh… anh ấy làm vậy thật ngốc nghếch, do không nghĩ thông mọi chuyện. Ai chẳng có lúc phạm sai lầm, mà đâu phải đã muộn, sau này có thể làm lại từ đầu.”

Thấy Họa Trần cố gắng an ủi mình, Hình Trình có chút cảm động, nhưng cũng thấy khổ tâm. Anh luôn cảm thấy cô là bông hoa được nuôi lớn trong lồng kính, chưa phải trải qua gió bão của cuộc đời. Anh cũng không hiểu tại sao mình lại đến tìm cô, chỉ là rất muốn, rất muốn gặp, vì có cảm giác như sau này không còn cơ hội gặp lại nữa. Đương nhiên, anh cũng không làm chuyện ngốc nghếch như Nhậm Kinh, không phải ai cũng có dũng khí tự sát. Lúc này đây, anh vẫn là phó giám đốc của Vinh Phát. Sau này anh sẽ là ai, có còn tự do và thản nhiên đối diện với gương mặt xinh đẹp này nữa hay không, anh cũng không biết nữa.

Anh phải cố gắng ngắm nhìn thật kĩ, để hình ảnh cô in sâu vào tâm trí.

“Làm lại từ đầu ư? Trước khi cậu ấy đi, anh cũng khuyên cậu ấy như vậy.” Hình Trình khịt mũi, họ đã bước đến bên bức tường bao quanh phía trong cùng, đi lên vài bậc cầu thang nữa là có thể nhìn thấy sông Trường Giang. Dòng sông trải dài tít tắp, trăng thu lành lạnh.

“Giang bạn hà nhân sơ kiến nguyệt?
Giang nguyệt hà niên sơ chiếu nhân?
Nhân sinh đại đại vô cùng dĩ,
Giang nguyệt niên niên vọng tương tự.
Bất tri giang nguyệt chiếu hà nhân,
Đãn kiến trường giang tống lưu thủy.” (1)

(1) Đây là những câu thơ trong bài thơ Xuân giang hoa nguyệt dạ của nhà thơ Trương Nhược Hư, Trung Quốc. Dịch thơ:

“Bên sông ai đã nhìn trăng trước?
Trăng chiếu ai đây thuở nào?
Kiếp kiếp con người mãi đổi thay,
Trăng sống muôn thuở vẫn là đây.
Trăng soi ai đó nào ai biết,
Chỉ thấy dòng trôi dưới ánh đầy.”

Hình Trình bật cười thành tiếng. “Lúc anh nói câu này, anh cũng thấy thật giả dối. Tuổi còn trẻ đấy nhưng chắc gì đã có cơ hội, có những lúc chỉ để thời gian trôi phí hoài vô ích mà thôi. Không phải bản thân không cố gắng, không phải bản thân không muốn nắm bắt, mà là số phận đã sắp đặt như vậy rồi. Em sinh ra đã sống trong sung túc thì sẽ không hiểu được.”

“Anh nghĩ tất cả những gì em muốn có đều dễ dàng có được ư?” Chẳng lẽ xương sườn vừa liền lại bị rạn rồi sao, ngực nhói lên từng cơn đau khiến Họa Trần phải nhíu mày gắng chịu đựng.

“Cũng không phải là tất cả, nhưng ít nhất em có nhiều cơ hội, có thể tự do chọn lựa.”

Họa Trần ôm đầu gối ngồi xuống bậc cầu thang, cả người co lại. “Anh nói thế vì anh chưa ở trong hoàn cảnh đó nên không biết mùi vị nó thế nào thôi. Mẹ em là ví dụ, bất cứ ai nhìn vào cũng thấy bà vô cùng sang trọng, có quyền có thế. Nhưng anh có biết bà đã phải sống mệt mỏi thế nào không. Ban ngày thì ở công ty làm việc, quản nhân viên sao cho không xảy ra sai sót, ăn cây táo rào cây sung, mỗi khâu đều phải làm thật tốt. Buổi tối thì bà phải giữ gia đình, không để cho kẻ thứ ba vào nhà cướp chồng mình, cướp mất tài sản của mình. Ngày nào cũng sống trong tình trạng “như đi trên băng mỏng” thấp thỏm, lo lắng, cuộc sống như vậy có gọi là hạnh phúc không?”

“Nền tảng khác nhau nên cũng phải chịu khổ một chút, Còn em sẽ không phải chịu khổ như vậy. Giống như khi ở Vinh Phát, em muốn đi là đi, muốn đến là đến. Người khác liệu có thể làm như vậy được không?” Hình Trình không bực tức, chỉ là anh đang rất ngưỡng mộ. Nếu anh có con gái, anh cũng mong nó được may mắn như Họa Trần. Nhưng có lẽ đây lại là một giấc mơ ban ngày không thể thực hiện được của anh.

Họa Trần ngẩng đầu lên, nhìn anh bật cười, tiếng cười vừa chua xót, vừa châm biếm. “Đó là vì Vinh Phát chưa bao giờ coi là nhân viên thực sự nên em mới được tự do như vậy. Bất cứ chuyện gì cũng phải cho đi mới được nhận lại, có lúc cũng không được nhận lại gì. Nói thế này chắc anh sẽ cho rằng em đang có phúc mà không biết hưởng, có nhà có xe, có khối tài sản kếch xù mà còn kêu than, ca thán. Những cái đó đều là do bố mẹ em cho, em nhận là vì họ muốn em được sống bình yên, vui vẻ. Thỏa mãn nguyện vọng của bố mẹ là đạo hiếu của người làm con. Em không hiểu sao xã hội này lại phân chia chúng ta thành những người như: con nhà quan, con đại gia, con nhà nghèo, tự nhiên hình thành giai cấp rõ ràng như thế. Bố mẹ cho chúng ta cuộc sống, nhưng chúng ta là những cá thể độc lập, không phải là con cua ký sinh trên vỏ của họ. So với mọi người, em không nghĩ mình có gì khác biệt với họ. Thực ra, tài sản thuộc về em thực sự chỉ có Hà Dập Phong. Bọn em ở bên nhau nhưng chưa từng nghĩ đến môn đăng hộ đối, cũng chưa bao giờ yêu cầu đối phương phải có ruộng nghìn mẫu, nhà lầu xe hơi, kim cương châu báu, quan cao lộc hậu. mặc dù anh ấy luôn nói rằng, anh ấy bỏ nghề y để làm nhân viên kế hoạch kênh truyền hình và bây giờ làm công việc truyền thông, tất cả đều là vì bản thân anh ấy và anh ấy chỉ muốn làm những chuyện khiến mình vui vẻ. Nhưng em hiểu, tất cả những việc vui vẻ mà anh ấy nói đều là những việc em thích. Anh ấy muốn đi ngắm phong cảnh ở khắp nơi trên thế giới trước em, sau đó dẫn em đi, như vậy em có thể đi nhiều hơn, ngắm nhiều hơn, sẽ không bị lạc đường, bị mật. Anh ấy nhớ cuốn sách em thích đọc, bài hát em thích nghe, món em thích ăn. Anh ấy ở cạnh em mà gác công việc bận rộn sang một bên. Anh ấy còn ngại ngùng đi mua hoa, lén để trước cửa nhà em…”

Nước mắt đong đầy khóe mắt Họa Trần, nhưng trên gương mặt của cô lại tràn ngập ý cười. “Những điều này thì có liên quan gì đến gia đình, tiền bạc? cho dù làm công việc gì, anh ấy đều dựa vào khả năng của mình, chưa từng dựa dẫm vào bố mẹ. Khi đến làm việc ở kênh địa lý, ban đầu anh ấy phải làm chân chạy vặt suốt ngày đi mua cơm hộp cho mọi người, anh có thể tưởng tượng được không? Em không xuất sắc như anh ấy, nhưng nếu Thượng Đế cướp mất mảnh đất Thịnh Hoa của em, biến em trở thành một người cỏ hoang thì anh ấy cũng không nghĩ em không phải là Nguyễn Họa Trần. Yêu, chỉ đơn giản là 1+1, không phải là hàm số trong tam giác, không phải vi phân tích phân, không phải đường phụ trợ, không phải số chưa biết, mà chỉ có một đáp án duy nhất. Chỉ cần yêu nhau là được! Xin lỗi, em nói năng hơi lộn xộn.”

Hình Trình đứng trong bóng tối, anh nín thở, hốc mắt cay nóng khó chịu. Anh nghĩ, cho dù lúc này có chết, anh cũng sẽ vui vẻ mà nhắm mắt. Anh biết anh thua ở đâu, không phải là mảnh đất, không phải là ánh sáng mặt trời, mà từ trước đến nay anh chưa bo giờ coi mình là một cái cây. Anh thực sự, thực sự không xứng đáng với cô!

Anh phải đi rồi, sau này sẽ không còn đến Tĩnh Uyển nữa, không mơ giấc mơ xa vời nữa. Hai chân phải cố gắng đứng vững trên nền đất, mỗi bước của anh, cho dù nặng nề hay nhẹ nhõm, anh cũng phải bước thật vững chắc.

Họa Trần tiễn anh ra chỗ để xe, anh lên xe khởi động máy, mỉm cười với cô. Anh hạ thấp kính cửa sổ, cô nghĩ anh muốn nói gì đó, nhưng anh chỉ như một người dịu dàng giơ tay xoa đầu cô.

Họa Trần vẫy vẫy tay, nhìn chiếc xe đi xa, cuối con đường là hàng nghìn ánh đèn lấp lánh thấp thoáng giữa rừng cây.

Họa Trần đè chặt ngực, bước từng bước đến cánh cổng, khó khăn lắm mới tới cửa phòng bảo vệ, gắng nặn ra một nụ cười. “Anh bảo vệ, lại làm phiền anh rồi, giúp tôi gọi một chiếc xe cấp cứu nhé!”

Ba ngày sau, Hà Dập Phong từ Bắc Kinh trở về Tân Giang. Lúc mở cửa, anh ngó nhìn vào cầu thang. Không có ai ngồi ở đó mỉm cười rồi nói: “Em đang đợi anh về.”

Bảo vệ nước bọt văng tùm lum, nói cho anh biết tình hình đáng sợ đêm đó. Tiểu thư Nguyễn lúc được đưa lên cáng, sắc mặt trắng bệch trong rất khủng khiếp, cảm giác nhìn thấy rõ ràng cả từng đường gân. Hà Dập Phong vội vàng lao đến bệnh viện, vừa hay nhìn thấy y tá dìu Họa Trần từ nhà vệ sinh bước ra, cô thở hổn hển như không bước tiếp được nữa. Qua lớp áo bệnh nhân, anh có thể nhìn thấy rõ lớp bột cao băng bó trước ngực.

Họa Trần nhìn anh cười với vẻ xin lỗi, nụ cười đó mong manh, yếu ớt như có thể vỡ vụn bất cứ lúc nào.

Người chủ trì cho cô vẫn là vị bác sĩ lần trước, chưa đợi Hà Dập Phong hỏi, anh ta đã vội vàng lên tiếng. Xương sườn gãy hai chiếc, bây giờ phải dùng bột cao cố định, thời gian này không thể tắm gội, cố gắng nằm trên giường nghỉ ngơi.

Hà Dập Phong lịch sự cảm ơn, giọng nói khá bình tĩnh. Khi anh quay người lại nhìn Họa Trần, cô kinh hãi thấy anh giống như đang dựng lên một bức tường băng xung quanh mình, vẻ mặt rất hờ hững. “Phu tử, em xin lỗi!”

“Em nói cho mẹ em biết chưa?”

“Chưa ạ, cũng không phải là bệnh gì nặng.” Lời vừa dứt, Họa Trần đã hận không thể cắn lưỡi tự vẫn, sao cô lại có thể nói như vậy cứ?

Hà Dập Phong cười. “Vậy em cố gắng dưỡng bệnh, anh còn có việc phải làm nên đi trước đây!” Không có vẻ như anh đang đùa, nói đi là đi ngay, không thèm đợi Họa Trần trả lời. Từ lúc đi vào đến lúc đi ra chưa đầy mười phút.

Họa Trần bỗng cảm thấy tủi thân, hốc mắt lập tức đỏ hoe, quay mặt sang một bên, giận dỗi không thèm níu kéo anh. Không ngờ, mấy ngày sau đó, anh cũng không đến, không chỉ có vậy, ngay cả điện thoại cũng không gọi. Họa Trần không thể chịu nổi nữa liền gọi điện thoại hỏi cho rõ ngọn ngành.

Hà Dập Phong vẫn ấn nút nghe nhưng không nói gì.

“Anh đúng là quá đáng, có phải là em cố ý làm gãy xương sườn đâu, người phải nằm trong bệnh viện này là em đấy!”

“Nguyễn Họa Trần, anh là giám đốc điều hành của Minh Thịnh, mỗi tin tức của tờ Nhật báo Tân Giang, anh đều đích thân kiểm duyệt. Cho dù anh ở đâu, Tân Giang xảy ra chuyện gì, anh cũng là đầu tiên được biết.”

“Đừng nói với em về chuyện công việc, chúng ta đang cãi nhau đấy.” Họa Trần đột nhiên ngớ người. “Anh… đang ghen với Hình Trình đấy à?”

Hà Dập Phong lạnh nhạt nói: “Để một người đàn ông ghen tuông vì em, em cảm thấy đắc ý lắm sao? Trừ phi người đàn ông đó không thật lòng, nếu không chẳng ai có thể khoan dung đại lượng trong chuyện tình cảm được. Em vì chuyện của anh ta mà lần đầu tiên mở miệng xin bố mẹ giúp đỡ, thậm chí còn không màng đến cơ thể bệnh tật, ở bên cạnh an ủi anh ta trong gió lạnh, còn để bị ngã gãy xương sườn. Anh không thể lừa mình dối người để nói với bản thân rằng vì em là một người lương thiện mới làm ra những chuyện đó. Anh nghĩ đây là vấn đề nguyên tắc, có lẽ em cần thời gian để suy nghĩ, có thể người em yêu không phải là anh.”

Hình như cô lại gây ra chuyện lớn rồi, quan trọng là Họa Trần chưa biết giải thích thế nào. Tình yêu của hai người mới ngọt ngào được vài ngày đã “chết yểu” như vậy sao?

Xuất viện về nhà, không nằm ngoài dự đoán, Hà Dập Phong đã “lau sạch” tất cả dấu vết thuộc về anh. Trong phòng cũng như ngoài phòng, sự lạnh lẽo tràn ngập không gian, lạnh đến nỗi chân tay tê cứng. Ban đêm ôm chiếc gối anh từng gối đầu để ngủ, trong lòng cô trào dâng một nỗi căm hận giận dữ đến không ngủ được.

Biên tập viên ở Bắc Kinh gọi điện đến, trách Họa Trần thấy sắc quên tình, cuối cùng hỏi cô: “Bạn trai của em mềm rắn không ăn, đao súng cũng chẳng sợ, em thật thà như thế, sau này có trụ được không?”

Cô ủ rũ trả lời: “Không trụ được cũng phải trụ.” Bởi vì cô yêu anh.

Tân Giang thế là đã bước vào đông, mới đầu mùa trời đã mưa lạnh. Họa Trần đến bệnh viện chụp X-quang, cuối cùng thì cô cũng được tháo bột. Họa Trần có cuộc hẹn với chị Hứa Ngôn ở nhà sách Minh Thịnh.

Bộ ghế xô pha bọc vải trong nhà sách đã được thay bằng bộ xô pha họa tiết hoa mẫu đơn màu đỏ, mang lại không khí hoài cổ và ấm áp… Cây vạn tuế được đặt ở khắp nơi tạo cảm giác đặc biệt nhẹ nhõm. Trong những người xem sách có mấy đứa trẻ, chúng đang bò nhoài trên đệm, đọc say sưa.

“Bọn em đặt thêm tủ sách thiếu nhi, đó là những bộ truyện tranh kinh điển mà các bậc phụ huynh đều biết.” Những nhân viên tư vấn sách đã được điều động hết, đều là nam sinh viên đang học Đại học Tân Giang đi làm thêm, miệng luôn cười tươi. “Bọn em còn có bảng liệt kê tên các đầu sách đấy ạ, chị xem có thích cuốn nào không?”

Họa Trần lấy bảng liệt kê, xem được hai dòng thì chị Hứa Ngôn từ ngoài bước vào. Chị mỉm cười với Họa Trần, ra hiệu cho cô vào phòng nghỉ để không làm ảnh hưởng đến người xem sách bên ngoài.

“Bây giờ chiều nào chị cũng xuống đây uống cà phê, càng ngày càng thích nơi này. Giám đốc Hà rất sáng tạo, người thành phố cần một nơi nghỉ ngơi cho tâm hồn nên hay đến đây.” Chị Hứa Ngôn nói. “Có lúc, chị còn nghĩ cậu ấy là người không việc gì không làm được.”

“Cũng không hẳn đâu ạ, anh ấy nhiều lúc ngốc lắm.” Họa Trần bĩu môi.

“Ha ha, sao chị không phát hiện ra nhỉ?” Chị Hứa Ngôn cười to.

Hứa Ngôn nhìn Họa Trần chăm chú. “Em và cậu ấy cãi nhau à?”

Họa Trần xua tay. “Không ạ. Em chỉ muốn hỏi chị Hứa, chuyện bên Vinh Phát đã được xử lý ổn thỏa chưa?”

Chị Hứa Ngôn thở dài thườn thượt. “Chắc xử lý ổn thỏa rồi! Khách hàng ôm tiền bỏ trốn đó vẫn chưa có tin tức gì, có lẽ trốn ra nước ngoài hoặc đổi thân phận cũng nên. Nhậm Kinh tuy làm việc sơ suất nhưng do chuyện này mà tự sát nên ngân hàng cũng bồi thường cho gia đình một khoản tiền, lo chuyện hậu sự cho cậu ta chu đáo.”

“Những người khác không chịu ảnh hưởng gì sao?”

“Có thể họ cũng bị xử phạt nhẹ trong nội bộ, nhưng không thấy có biến động về nhân sự. À, Phó Giám đốc Phùng đã trở lại, chức trưởng chi nhánh còn trống nên anh ta sẽ ngồi vào vị trí đó.”

Hình Trình đã thoát nạn rồi ư?

“Lại sắp đến lễ Noel rồi, còn nhớ hôm em mang bản thảo đến không? Có phải hôm đó là lần đầu tiên em gặp Giám đốc Hà không, nói cho chị biết, em và cậu ấy là tình yêu sét đánh à?”

“Sao có thể thế được, em ghét anh ta còn không hết nữa à!” Họa Trần đỏ bừng mặt.

“Ố ồ, cái người em ghét bây giờ đang họp ở phòng biên tập, khoảng nửa tiếng nữa là xong thôi. Bản in thử của tờ báo hôm nay chắc xong rồi, chị phải trở về phòng làm việc đây.”

Hai người tạm biệt nhau, Họa Trần ngồi thêm trong nhà sách nửa tiếng nữa. Lúc rời đi, cô mua cuốn Adam và Eva.

Từ thang máy ra, cô bước đến bên cửa sổ, thấy bầu trời xám xịt, những tòa nhà cao tầng san sát phía xa, thấp thoáng trong màn mưa lạnh. Cô thở dài một tiếng rồi đi về hướng văn phòng của Hà Dập Phong.

Cửa chỉ khép một cánh, anh đang ngồi sau bàn làm việc đọc tài liệu. Cô gõ cửa.

Anh ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào cô, ánh mắt chăm chú như đợi cô lên tiếng.

Cô không nói gì, trên gương mặt thoáng qua sự áy náy, Hà Dập Phong không biết có phải thế không hay là do anh phỏng đoán. Cô bước vào ngồi ở ghế xô pha, cầm cuốn sách mở ra đọc y như một học sinh ôn bài buổi sáng. Anh đẩy gọng kính. Khi đeo kính, thị lực của anh có thể đạt tới 1.5, dòng chữ trên bìa sách rất lớn, lại có màu xanh tươi sáng, bắt mắt.

Tổng giám đốc từ ngoài bước vào, nhìn thấy Họa Trần đang ở trong phòng liền nói: “Cậu có khách à, vậy lát nữa gặp sau nhé!”

“Không sao đâu, cứ coi cô ấy là không khí đi.” Hà Dập Phong đứng dậy, gọi Tổng Giám đốc lại.

Tổng giám đốc biết ý mỉm cười. Anh vừa từ cuộc họp phát hành tạp chí ở ngoại ô trở về, muốn bàn bạc với Hà Dập Phong về số lượng phát hành của Ngưỡng vọng vào năm sau. “Dự tính khoảng giữa năm là có thể kiếm tiền rồi, anh họ nói là sớm hơn dự kiến một năm.”

Hà Dập Phong lại không lạc quan như vậy. “Cạnh tranh trong ngành rất lớn, nếu không bảo đảm được chất lượng thì thu nhập năm sau có thể bị giảm. Anh xem, những tạp chí bắt chước theo phong cách của Ngưỡng vọng đã xuất hiện rất nhiều rồi.”

“Tôi nghe thư ký Lâm nói cậu đã ký hợp đồng với Thư Ý rồi, hãy mời cô ấy viết chuyên mục đi, đó sẽ là chuyên mục đặc biệt nhất của chúng ta.”

Hà Dập Phong đưa tay lên sờ mũi với vẻ không được tự nhiên, “Anh cứ nói tiếp đi!”

Tổng giám đốc cười ha hả gãi đầu có chút ngại ngùng. “Cái này… Giám đốc Hà, cảm ơn cậu. Vào Minh Thịnh làm việc là ý của chị tôi, tôi biết tôi không giỏi việc này, cũng chưa thật cố gắng. Anh đã dẫn dắt tôi vào lĩnh vực này, mặc dù chưa được vững vàng, nhưng anh rể nói cũng có chút tiến bộ.” Sau khi ông Chu Hạo Chi bị bệnh, anh phải làm cùng Hà Dập Phong. Anh phụ trách mảng công việc bên ngoài, Hà Dập Phong điều hành hoạt động bên trong công ty. Trên thực tế, việc gì anh cũng phải nhờ Hà Dập Phong chỉ bảo. Nhưng Hà Dập Phong rất nhiệt tình, không châm chọc anh, còn kiên nhẫn hướng dẫn anh. Hai người đã hợp tác rất vui vẻ.

Hà Dập Phong cười. “Tổng giám đốc quá khiêm tốn rồi, tôi chỉ tung gạch nhử ngọc (1) mà thôi.”

(1) Tung gạch nhử ngọc: ý nói gợi ý vấn đề để lôi kéo người khác, làm cho họ bộc lộ khả năng của mình.

“Cậu đề cao tôi quá rồi, tôi nào dám là ngọc. Thôi, tôi không ở đây là kỳ đà cản mũi nữa đâu. Trời lạnh rồi, cậu dẫn cô bạn này đi ăn lẩu cho ấm.” Trước khi bước ra ngoài, anh ngoái nhìn Họa Trần lần nữa. Hà Dập Phong lại bước về bàn làm việc xem tài liệu, Họa Trần tiếp tục đọc sách, không ai nói với ai câu nào.

Lúc sắp đến giờ tan làm, Hà Dập Phong đẩy ghế, đứng dậy lấy áo khoác trên mắc áo vào, sau đó cho máy tính xách tay vào trong cặp, kiểm tra những tài liệu cần mang theo.

Họa Trần buông thõng một câu: “Em có bầu rồi.”

“Em nói cái gì?” Hà Dập Phong quay phắt người lại, bước nhanh về phía bàn, đứng trước mặt cô, hung dữ nắm lấy vai cô.

Họa Trần chậm rãi chớp mắt. “Em nói em có bầu rồi. À, không đúng, là em muốn có bầu. Em đã lên kế hoạch mang bầu rồi.” Cô rút từ túi xách ra một tờ giấy được gấp vuông vắn. “Trong sách nói phải mang thai mười tháng, nhưng trên thực tế tuần thai chỉ có hai trăm tám mươi ngày, có nghĩa là chín tháng một tuần. cho con bú sữa mẹ từ tám đến mười tháng. Em đã qua tuổi hai mươi lăm rồi, em muốn sinh hai đứa con, lúc nào thì em có thể lại đi du lịch tiếp được nhỉ? Để em tính xem nào…”

Bên tai vọng đến tiếng nghiến răng ken két của Hà Dập Phong. “Nguyễn Họa Trần!”

Cô đau lòng dẩu môi lên. “Anh không muốn em mang bầu à?”

“Em nói năng thận trọng một chút được không hả?” Hà Dập Phong thấy thực sự mệt mỏi.

Ánh mắt tỏ ra sợ sệt, tròng mắt đen láy. Đột nhiên, cô cười một cách quỷ dị, nắm lấy cánh tay anh đứng dậy, nhắm mắt lại, đôi môi nhẹ như lông hồng chạm vào môi anh, cổ anh, yết hầu anh…

Hà Dập Phong phải cố gắng hít thở, phổi như bị ai đó cướp mất chức năng hô hấp. Sao lại gặp phải một ma nữ khiến anh vừa buồn, vừa hận, vừa yêu, vừa thích thế này cơ chứ?

“Dẻ xương sườn đó gãy rồi thì vứt đi nhé. Bây giờ anh cho em một dẻ xương sườn mới, giống như Adam và Eva ấy.”

Đúng là biết cách vận dụng khéo léo. Bàn tay anh luồn vào tóc cô, trái tim cố tỏ ra cứng rắn dần dần mềm lại. Cô đã như vậy rồi, anh có thể tức giận được sao? Nhéo má cô, anh yêu thương hỏi: “Ngực bây giờ còn đau không?”

“Em vẫn đang kiên trì uống thuốc và phối hợp chữa trị, đỡ nhiều rồi.”

“Còn làm những chuyện ngốc nghếch cho người đàn ông khác nữa không?”

“Anh nói ai cơ, người nào có thể không giữ chuẩn mực đạo đức như vậy chứ?” Cô còn giả bộ vô tội, nói với giọng hết sức căm phẫn.

Hà Dập Phong hoàn toàn đầu hàng, cuối cùng chỉ biết tức tối trừng mắt nhìn cô, mắng: “Nếu còn có lần sau, đừng nói đến việc mang thai, cho dù em đem con đến trước mặt anh, anh cũng không tha thứ cho em đâu.”

Họa Trần le lưỡi, nghịch ngợm đáp lễ: “Tuân lệnh, Phu tử!”

Giữa cô và Hình Trình, anh tin là hai người đã không còn bất cứ mối quan hệ nào, mà có thể cũng chưa từng có. Hình Trình là người đàn ông phức tạp, thận trọng, suy trước tình sau, anh bực vì cô bị người khác lợi dụng, còn ra sức giúp đỡ người ta một cách vô cùng ngốc nghếch nữa chứ. “Lúc nào mới thông minh lên một chút?” Anh kéo khóa áo khoác cho cô, còn quấn khăn quàng cổ cẩn thận.

“Chỉ cần sinh con thông minh là được, em có ngốc một chút cũng không sao?” Rất chí công vô tư, oai phong lẫm liệt.

“Gen giống như em, con làm sao thông minh được?”

“Gen của anh tốt mà!”

Cô nàng quay ngoắt sang nịnh hót anh, trêu chọc anh. “Da mặt dày thật đấy!” Anh nói. Bước ra khỏi toàn nhà, gió lạnh thổi ùa vào, nhưng lại mang theo không khí mới mẻ khiến tinh thần phấn chấn hẳn lên.

Buổi tối, Hà Dập Phong lại chuyển hành lý đến Tĩnh Uyển. Nếu sống ở Khế Viên thì phải leo cầu thang, mà với tình hình sức khỏe của Họa Trần hiện giờ tốt nhất là nên đi thang máy. Lúc sắp xếp hành lý, anh vừa bực vừa buồn cười, cảm thấy mình thoắt chuyển đi thoắt quay về cứ như trẻ con vậy. Có lẽ là anh bị ai đó đồng hóa rồi.

Cô giúp việc theo giờ mà bà Hoa Dương thuê về cho họ là người rất khéo léo, cô ấy biết làm mì vằn thắn, hầm canh gà cho họ ăn. Cô ấy còn nói trong những ngày đầu đông, ăn vài con gà mái thì cả mùa đông sẽ không lo bị cảm cúm. Hà Dập Phong để ý quan sát tay Họa Trần, cô không còn bị nẻ nữa, anh cũng thấy mình trông nom cô quá kĩ. Cô chỉ ra vườn hoa một lát đã bị giục vào nhà.

Chỉ có mấy ngày không gặp nhau mà đã thấy nhớ vô cùng. Chẳng có tâm trạng làm việc gì khác, ăn tối xong không lâu, cả hai người đã lên giường nằm. Chỉ để một chiếc đèn ngủ nhỏ hắt ánh sáng dịu dịu, Họa Trần tựa đầu lên ngực anh, nghịch khuy áo ngủ của anh, còn anh chốc chốc lại vuốt tóc cô.

“Có lúc em nghĩ, chúng mình sống thoải mái thế này có phải là do nhận được sự hậu thuẫn vững chắc của bố mẹ hay không? Chúng ta luôn có đường để đi, không bao giờ phải bước vào con đường cùng. Nhưng như Hình Trình và Nhậm Kinh, nói hết là hết.” Họa Trần trở mình, nằm gối đầu lên cánh tay anh, nhìn lên trần nhà, vẻ mặt yên tĩnh.

Cô nhóc này vẫn còn nghĩ đến anh ta, Hà Dập Phong quay người, kéo tay cô đặt lên ngực mình. “Đây là sự thực, nhưng không phải là tuyệt đối. ngay từ đầu, họ đã coi cuộc đời như một ván cờ, mặc dù họ không biết mình có bao nhiêu quân cờ trong tay. Họ không để lại đường lùi cho mình, họ chỉ muốn thắng, không muốn thua. Thế nên Nhậm Kinh chọn cách làm như vậy cũng không có gì lạ. Tham vọng trong lòng họ quá lớn, mắt chỉ nhìn thấy đám mây, thế giới này có cầu thang nào bắc lên mây không? Cho dù có, trên mây thì có phong cảnh gì? Chúng ta đã từng bay xuyên qua đấy, đó chỉ là tầng khí lưu, là bụi bẩn và hơi nước mà thôi. Nhưng khi nhìn xuống đất, ta sẽ thấy cảnh đẹp nhất chính là cảnh dưới mặt đất. Mọi chuyện chỉ mới bắt đầu thuận lợi đã vội vàng vẽ lên bức tranh tươi đẹp xán lạn mà quên rằng cuộc đời còn có rất nhiều điều không thể biết trước, lo trước để tránh họ mới có thể sống an yên.”

Những câu này Họa Trần phải “tiêu hóa” rất lâu, sau đó đột nhiên rùng mình một cái. “Phu tử, hay là chúng ta sống đơn giản đi, không đòi hỏi vật chất, danh lợi, đời này kiếp này chỉ có hai ta thôi, như vậy chúng ta sẽ cảm thấy thoải mái, mà thoải mái rồi mới cảm thấy vui vẻ được.”

“Thế thì, ngày mai chúng ta sẽ ra ngoại thành mua một mảnh vườn, em trồng hoa trồng rau, còn anh kiếm tiền mua gạo.

Thái cúc đông ly hạ
Du nhiên kiến Nam Sơn.” (1)

(1) Trích trong bài thơ Ấm tửu (Uống rượu) của nhà thơ Đào Tiên, Trung Quốc. Dịch nghĩa là:

“Hái cúc dưới giậu đông
Thơ thới nhìn núi Nam.”

“Còn nuôi mèo, nuôi chó nữa chứ?”

Họa Trần nhắm mắt lại, kêu lên: “Anh lại trêu em, biết rõ là em sợ chó, còn bảo nuôi chó.”

Anh cười nhẹ, hôn cô đầy dịu dàng, âu yếm, hôn đến khi cô mở mắt ra mới thôi. “Họa Trần, em nói muốn có bầu, nhưng em đã chuẩn bị để làm mẹ chưa? Mẹ không phải là một cách xưng hô, họ còn có đôi tay mạnh mẽ, ý chí kiên cường để có sức mạnh bảo vệ con cái. Em sợ cái này sợ cái kia thì phải làm thế nào?”

Họa Trần im lặng, nhíu mày.

Anh hôn nếp nhăn trên ấn đường của cô. “Đừng sốt ruột, sau khi kết hôn, chúng mình sẽ cùng đi ngắm tất cả các cảnh đẹp trên thế giới. Anh và con sẽ từ từ đợi em, đợi đến khi nào em trở nên mạnh mẽ hơn.”

Họa Trần nhè nhẹ gật đầu, trái tim đập loạn xạ đã bình tĩnh lại. Cô tìm một vị trí thích hợp nhất trên cổ anh rồi vùi mặt vào đó, đây là nơi ấm áp nhất trong mùa đông này.

Mùa đông này mưa nhiều, lạnh và ẩm ướt, thời tiết vô cùng khó chịu. Mấy con đường cao tốc gần Tân Giang hơi tí là bị chặn, các chuyến bay lần lượt bị hoãn lại, việc cất cánh trở thành một vấn đề lớn. Vậy mà người Tân Giang vẫn sống yên ổn và bình tĩnh ngày này qua ngày khác, chỉ có điều khi ra khỏi nhà, họ sẽ đeo khẩu trang như một thói quen.

Bên Vinh Phát có sự biến động lớn. Hình Trình đã từ chức, công việc của anh giờ giao cả lại cho Phó Giám đốc Phùng. Ba mươi năm vất vả bôn ba, bây giờ mọi chuyện đã thay đổi. Tổng giám đốc chân thành mời Hình Trình ở lại, nhưng anh vẫn kiên quyết rời đi.

Hình Trình từ chức là chủ ý của Trầm Tư. Trầm Tư đối xử với anh không xa cách, lạnh nhạt khiến Hình Trình cảm động rơi nước mắt.

Trầm Tư phân tích cho Hình Trình: “Mặc dù có người giúp đỡ anh, không truy cứu trách nhiệm, nhưng sự thật vẫn sờ sờ ra đó, mà đó lại là một sai lầm lớn. Sau này, cho dù anh có cố gắng thế nào, nghiệp vụ có xuất sắc ra sao, khi thăng chức, họ vẫn lấy lỗi đó ra bình xét, đánh giá. Chúng ta thà cao thượng từ chức trước, chứ không thể sống mà phải luồn cúi, để người khác thấy rằng anh dám làm dám chịu. Bị buộc từ chức vì phạm lỗi và chủ động từ chức là hai việc có tính chất hoàn toàn khác nhau. Người trong ngành sẽ đánh giá cao anh, tôn trọng anh hơn. Nghỉ việc rồi, đừng vội đi làm, hãy đến Học viện kinh tế Giang Thành học lấy tấm bằng MBA. Ở trong lớp sẽ có rất nhiều nhân tài, có khi bạn học cùng lớp với anh lại giống như Mã Văn (1), Vương Thạch (2) cũng nên. Tốt nghiệp rồi thì anh có thể tha hồ chọn lựa nghề nào lương cao, chức trọng. Bố em ghét nhất mấy người thân mở miệng xin xỏ ông này nọ, nhưng anh là một nhân tài, ông sẽ không “chọn người hiền tài bỏ người thân” đâu. Lúc đó, anh muốn bỏ nghề kinh doanh sang làm chính trị cũng được. Anh cứ suy nghĩ kĩ đi!”

(1) Mã Vân (Jack Ma): là tỷ phú, doanh nhân thương mại điện tử người Trung Quốc. Ông là người sáng lập và là chủ tịch điều hành của tập đoàn Alibaba.

(2) Vương Thạch: đại gia bất động sản ở Trung Quốc.

Mọi thứ trước mắt Hình Trình được Trầm Tư đả thông, anh vốn chỉ muốn nắm chặt tất cả những thứ có ở hiện tại, không ngờ nhảy ra bên ngoài lại có một vùng trời khác. Anh càng ngày càng dựa dẫm vào Trầm Tư, chuyện gì cũng bàn bạc với cô. Anh chân thành cảm ơn cô, Trầm Tư ngoác miệng cười rồi nói: “Em yêu anh, anh sống tốt thì em cũng sống tốt.” Anh hứa sẽ yêu thương cô cả đời, Trầm Tư mỉm cười đầy ý vị.

“Em không tin anh sao?”

“Em tin bản thân mình hơn. Bây giờ anh là của cải, em chính là nhà đầu tư, chúng ta đã là một thể thống nhất không thể tách rời.”

Hình Trình cũng bật cười theo, nhưng nụ cười có chút thê lương. Anh lại một lần nữa có thể chạm đến ước mơ, nhưng đây thật sự là điều anh muốn ư, anh cũng không biết nữa.

Một hôm, Hà Dập Phong tan làm trên đường về Tĩnh Uyển nhớ ra Họa Trần nói thèm ăn măng khô, còn kể tên một vài quán nổi tiếng. Anh tìm rất lâu mới thấy, lúc thanh toán, nhìn ngó xung quanh, phát hiện nhà hàng này nằm cùng tuyến phố với quán Tìm. Anh tự tin bước qua đó.

Cánh cổng trang nhã, biển hiệu gắn đèn không còn nữa, giờ đã thay bằng cửa kính hiện đại và đèn màu, trên hộp đèn là cái tên xa lạ. Anh ngẩng đầu lên, các khung cửa sổ trên tầng của Giày múa vàng đều tối om, có một cánh cửa bị bung, gió thổi làm vang lên tiếng kẽo kẹt.

Chủ quán nói với Hà Dập Phong là vì tình trạng sức khỏe, Thu Kỳ đã nhượng lại quán cho người khác, bây giờ đang trị bệnh ở Bắc Kinh.

Hà Dập Phong gật đầu chào chủ quán, anh nghĩ có lẽ chị ta đã hoảng hốt vì câu nói hôm đó của anh. Ngay từ đầu, chị ta nghĩ mình luôn gặp may, vì không có ai biết chuyện chị ta đã làm trước kia. Bà Hoa Dương thấy Họa Trần thân thiết với chị ta nhưng cũng không ngăn cản, mục đích là muốn Họa Trần biến thành một cái gai sắc nhọn, lúc nào cũng có thể đâm chị ta. Thời gian tử hình có hạn, nhưng sự giày vò lại vô hạn. Người bình thường có thể muốn giày vò về thể xác, nhưng cao thủ lại muốn giày vò về tinh thần, làm suy kiệt tinh thần đồng nghĩa với việc giết chết người đó mà lại không phải lấy mạng đền mạng. Thu Kỳ ở bên Họa Trần, tiến lên không dám, lùi lại cũng không muốn, chị ta đang đợi thời cơ mới. Cứ nấn ná như vậy, thoắt cái, bao nhiêu năm đã trôi qua. Hà Dập Phong không muốn Họa Trần trở thành quân bài trong trận chiến giữa hai người đàn bà, thế nên anh đã đánh đòn phủ đầu, đập tan ý định của Thu Kỳ. Chị ta có thực sự bị bệnh không, anh không muốn hỏi. Nếu chị ta xuất hiện trước mặt Họa Trần một lần nữa thì anh mới ra tay.

Bữa tối đã sẵn sàng, người giúp việc theo giờ nấu món cháo bát bảo, vừa vào bếp đã ngửi thấy mùi thơm. “Bát này cháu ăn ngọt, cô đừng cho nhầm nhé.” Cuốn sách Hành trình đến Trung Đông mà Họa Trần đang viết đã đến hồi kết, mấy ngày rồi cô không ra khỏi nhà.

Anh lấy món măng khô ra, cô reo lên mừng rỡ, tham lam gắp đầy miệng. Hà Dập Phong nhìn thấy thế nhíu mày.

“Em chọn xong trang phục chưa?” Ngày mai là hôn lễ của bà Hoa Dương và ông Chu Hạo Chi. Hai người họ làm đơn giản thôi, nhưng Hà Dập Phong vẫn thông báo cho mọi người biết, Lăn lộn trên thương trường nhiều năm, hai người họ có rất nhiều bạn bè, ban đầu chỉ dự định mời mười bàn tiệc, giờ đã lên đến ba mươi bàn. Mọi người ở Tân Giang gọi đùa bà Hoa Dương và ông Chu Hạo Chi là Lolleta Chu (1) và Vincent Lo (2) của Tân Giang. Hoa Dương nói đó là những lời đồn nhảm, bà không sinh ra ở Hồng Kông, mà ông Chu Hạo Chi cũng không phải yêu thầm bà nhiều năm. Nhưng cuộc hôn nhân của bà vẫn khiến nhiều người ngưỡng mộ, đến độ tuổi này rồi có được tình yêu chân thành của một người đàn ông xuất sắc là điều không dễ dàng.

(1) Lolleta Chu: hoa hậu Hồng Kông năm 1977

(2) Vincent Lo: hiện là Chủ tịch tập đoàn Shui On, chủ đầu tư dự án trung tâm thương mại, vui chơi giải trí và bán lẻ tổng hợp Xintiandi tại Thượng Hải (Trung Quốc), sở hữu khối tài sản cả tỷ USD và là một tên tuổi hàng đầu của làng bất động sản Hồng Kông, cũng như Trung Quốc đại lục.

Chu Hạo Chi mời Họa Trần và Hà Dập Phong ăn bữa cơm gia đình. Họa Trần tỏ ra rất lễ phép, nhưng không nói gì nhiều. Ông cũng không phải là người khéo léo, chỉ biết cố gắng tìm chủ đề nói chuyện. Ông Chu Hạo Chi rất vui, ông nói với Hà Dập Phong: “Ta mời cháu từ New York về đây, cứ nghĩ là để nhận chức giám đốc điều hành, ngờ đâu lại có thêm con rể, đúng là duyên phận!”

Trên đường về nhà, Họa Trần ngồi nghiêng, chăm chú ngắm nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ. Lúc xuống xe, cô quay người lại, giữ lấy cánh tay anh. Anh đứng im, cô liền bước đến, nói: “Người anh ấm thật đấy.”

“Anh đừng mặc diện thế này nữa, không họ lại nghĩ em dụ dỗ trai đẹp.” Họa Trần càu nhàu.

Hà Dập Phong trừng mắt nhìn cô, hồi nhỏ, sao anh không phát hiện ra cô có mồm miệng dẻo quẹo như thế này nhỉ?

Lúc vào phòng đọc sách trả lời email, nhìn sang thấy máy tính của Họa Trần chưa tắt, anh liền mở bản thảo ra xem. Cuốn sách này, Họa Trần lấy tên là Ánh trăng cô đơn. Chương mới nhất viết như sau: “Tôi bước chậm chạp trên sa mạc, vì ban ngày trời nắng như đổ lửa nên không không khí tỏa hơi nóng hầm hập và thơm nồng. Tôi đã hít thở không khí đó, ngẩng đầu nhìn trời đêm. Không có ngôi sao nào, chỉ có vầng trăng mờ nhạt. Ánh trăng chiếu lên bóng tối, cả bóng và tôi cùng bước về phía trước, gần như hòa với ánh trăng. Nó cô đơn, tôi cũng cô đơn.”

Dòng cuối cùng, Hà Dập Phong nhìn rất lâu.

Tắt đèn bước về phòng ngủ, người nào đó đáng lẽ đã ngủ rồi thì lại không thấy đâu. Anh bước ra khỏi phòng rồi chạy một mạch lên sân thượng, quả nhiên, Họa Trần đang ở ngoài vườn hoa. Mái vòm đã đóng đóng nên không lạnh lắm. hai tay Họa Trần đang ôm vai, người tựa vào cây đứng ngẩn ngơ. Nghe tiếng bước chân, cô ngoảnh lại, anh thấy nước mắt trên gương mặt cô.

Anh thở dài nhè nhẹ, bước đến ôm lấy cô.

“Bố mẹ không có sự lựa chọn, họ cũng chẳng phải là thánh nhân, nhưng em… vẫn hy vọng nhìn thấy bố mẹ sống bên nhau đến già. Nếu lúc đầu họ không làm công việc như bây giờ thì liệu họ có phải đi đến bước này không?” Họa Trần sụt sịt hỏi.

Anh không thể trả lời, chỉ biết ôm cô thật chặt. trái tim con người thường hay thay đổi, lại thêm hoàn cảnh thay đổi và thời gian vô tình càng là lý do khiến người ta xa nhau. Thật may, khi bà Hoa Dương và ông Thịnh Mậu Cốc ly hôn, Họa Trần đã trưởng thành và anh đã ở bên cạnh cô.

Hôn lễ diễn ra trong không khí ấm áo, thân mật. Bà Hoa Dương chỉ mặc một chiếc áo sườn xám đơn giản, hoàn toàn không còn dáng vẻ của một phụ nữ thành đạt trên thương trường, mà giống như một thiếu nữ dịu dàng. Ông Chu Hạo Chi luôn ân cần săn sóc chu đáo cho bà mọi lúc, người nhà vợ trước của ông đều đến, còn nói rằng sau này ông Chu Hạo Chi phải nhờ cậy hết vào bà. Đây là cuộc hôn nhân được nhiều sự chúc phúc và mong đợi. Khi người làm chứng đọc xong lời chứng thực, bà Hoa Dương đã rơi lệ vì không kìm được xúc động.

Chứng kiến hôn lễ của hai người họ, nhiều người cũng không kìm được nước mắt.

Tối hôm đó, người khóc to nhất chính là Ấn Học Văn, bạn ngồi cùng bàn với Hà Dập Phong. Nghe nói và tận mắt chứng kiến là hai việc hoàn toàn khác nhau, lúc Họa Trần cùng Hà Dập Phong bước vào, đầu tiên anh ta tỏ ra bực tức, sau đó thì khóc lóc sụt sùi. “Cùng trong một ngày, vợ tôi và anh em tốt của tôi phản bội tôi, tôi là người đáng thương nhất trên đời.” Hà Dập Phong an ủi: “Thất bại giúp cho con người có thể trưởng thành trong thời gian ngắn nhất, đó không phải là chuyện tốt sao?” Ấn Học Văn ngừng khóc, kích động nói: “Thật sao?” Họa Trần và Hà Dập Phong cùng gật đầu cái rụp. Ấn Học Văn cười ha hả, uống liền mấy cốc rượu, rồi lại gọi Hà Dập Phong là anh em như trước.

Kết thúc bữa tiệc, Họa Trần chào mẹ rồi cũng ra về giống như những người khách khác. Hà Dập Phong không vội lái xe mà bật đèn trong xe lên. Họa Trần biết anh không uống rượu, nhưng chẳng hiểu vì sao mặt anh lại đỏ hồng thế kia. “Anh bị sốt à?” Cô áp mu bàn tay mình lên trán anh.

Hà Dập Phong cầm tay cô hạ xuống, rồi giống như nhà ảo thuật, tay kia của anh xòe ra thứ giống như hộp trang sức.

Họa Trần chớp chớp mắt. “Anh mua từ lúc nào vậy?”

“Hôm qua lúc đi mua măng khô, nhân tiện mua luôn.”

Ồ, hóa ra là vì lý do mua măng khô. “Măng khô của quán đó rất ngon.”

“Ừ.”

“Hộp này là anh mở hay em mở?” Họa Trần cảm thấy con người này thật biết an ủi. Noel năm ngoái đã phải chuẩn bị bao công sức để tặng cô sách và đĩa, năm nay lại mua đồ trang sức cho cô.

Hà Dập Phong nghĩ ngợi một lúc rồi tự mở ra. “Vì muốn thực hiện kế hoạch mang thai của em, anh nghĩ không thể có bầu trước khi kết hôn được, thế thì không hay chút nào. Có một số trình tự buộc phải tuân thủ.”

Anh đeo chiếc nhẫn đính kim cương lấp lánh vào ngón tay áp út ở bàn tay phải của cô. Họa Trần giơ tay lên nhìn. Thật vừa vặn, cứ như đặt riêng cho cô vậy.

“Đây là bước thứ nhất, bước thứ hai, anh đã đặt vé máy bay rồi, chúng ta sẽ đến Bắc Kinh ăn Tết ông Công ông Táo, sau đó sẽ đi Hy Lạp.”

“Vì ở đó có biển Aegean ạ?” Họa Trần bụm miệng cười.

“Vì em nói rằng đàn ông Hy Lạp khá đẹp trai nên anh muốn sửa chữa nhận định sai lầm này.”

“Thế thì đi thôi!” Họa Trần vung tay lên, vẽ một đường trên không trung, cả người bỗng xụi lơ, lao vào lòng anh, thì thào: “Lần này là chồng em thật sự rồi!”

“Anh không chắc em có thể làm người vợ đúng nghĩa được không.” Dập Phong cười dịu dàng.

“Em có cái này, em sẽ không hối hận.” Họa Trần di chuyển bàn tay, ánh sáng lấp lánh trên chiếc nhẫn chiếu sáng khuôn mặt cô.

Việc bà Hoa Dương tái giá, người không thể chấp nhận được chính là ông Thịnh Mậu Cốc, nhưng ông đã không có quyền can thiệp nữa. Hôm đến Cục dân chính làm thủ tục ly hôn, ông đã hỏi lại bà có chắc chắn không? Bà Hoa Dương chỉ bình thản liếc nhìn ông. Cái nhìn này khiến ông cảm thấy mình thật ngốc nghếch. Ánh mắt đó rất trong, nhưng cũng thâm sâu khó đoán hệt như giữa đêm tối mà phải đứng trên con đường không một bóng người phủ đầy sương lạnh lẽo.

Mấy hôm sau, Họa Trần gọi điện tới, nói những chuyện không đầu không cuối với ông. Ông hiểu cô con gái ngoan ngoãn của mình đang muốn an ủi ông. Ông nói: “Ngày mai bố đến Hồng Kông họp với mấy nhãn hiệu nổi tiếng thế giới, con muốn quà gì nào?” Họa Trần nghĩ ngợi một lát rồi nói: “Bố mua cho con móc chìa khóa Disney đi! Đúng rồi, Hồng Kông không chỉ là thiên đường mua sắm, còn có công viên Disney nữa.” Hình như ông chưa lần nào đưa Họa Trần đến khu vui chơi, vậy mà trong chớp mắt, con bé đã có bạn trai rồi. Chàng trai đó, hồi Họa Trần học cấp ba, cậu ta cũng thích con bé, không ngờ hai đứa lại trở thành người yêu của nhau.

“Bố đi ngày mai à? Vậy bố con mình cùng đến sân bay nhé, con và anh Dập Phong đi Bắc Kinh ạ.”

Đúng là già cả hay quên, việc này cái cậu Hà Dập Phong đó đã nói với ông. Cậu ta muốn cầu hôn Họa Trần, muốn đưa Họa Trần về nhà gặp bố mẹ, rồi dẫn Họa Trần ra nước ngoài đón Tết và mong nhận được sự cho phép của ông. Nhìn gương mặt thông minh, điển trai của cậu ta, ông cảm thấy được an ủi. Cuối cùng Họa Trần cũng đã có nơi nương tựa tốt.

Sân bay vào buổi sáng sớm vẫn còn khá lạnh. Những ô cửa sổ kính dưới mặt đất xếp với nhau tạo thành từng mảng nhỏ. Phóng tầm mắt ra phía xa, đường băng bên ngoài dài vô tận như tấm bản đồ được lắp ghép trong buổi sáng tĩnh lặng. Tại đại sảnh đã có rất nhiều người xếp hàng làm thủ tục.

Đã tám giờ rồi mà vẫn chưa nhìn thấy tia nắng nào.

Bước ra vạch kiểm tra an ninh, Họa Trần nói với bố: “Bố ơi, bố con mình tạm biệt ở đây nhé. Lúc nào máy bay hạ cánh thì gửi tin nhắn cho con. Bố đừng gọi điện, cước phí điện thoại ở Hồng Kông đắt lắm!”

Ông Thịnh Mậu Cốc bật cười, ai đó nếu biết người nói câu này là con gái ông có lẽ sẽ cười rơi cả răng ra ngoài mất. Ông dặn dò Họa Trần lúc gặp bố mẹ của Hà Dập Phong phải lễ phép, lịch sự.

“Chào buổi sáng, Giám đốc Hà! Chào buổi sáng, Nguyễn Họa Trần!” Giản Phỉ Nhiên trong bộ trang phục du lịch đen bó sát, gật đầu với Hà Dập Phong, và Họa Trần. Nụ cười của cô ta rất đúng cách lại hào phóng, chỉ có điều nó không mang lại cảm giác ấm áp cho người đối diện. Giản Phỉ Nhiên có cảm giác mình bị lừa gạt, sỉ nhục. Sao cô ta lại có thể ngốc nghếch tin vào lời nói của họ, rằng họ không phải là người yêu của nhau chứ. Nhớ lại những việc làm trước đây, cô ta cảm thấy mình chẳng khác nào một chú hề vụng về diễn vai hề duy nhất trên sân khấu.

“Chào cô!” Hà Dập Phong gật đầu. “Cô đi công tác à?”

“Vâng, đi Hồng Kông công tác vào cuối năm như thế này thật chẳng dễ chịu chút nào, nhưng cũng không còn cách nào khác!”

“Có vẻ như tôi và cô đi cùng chuyến bay rồi.” Ông Thịnh Mậu Cốc giơ lên chiếc vé máy bay trong tay, chậm rãi đánh giá gương mặt xinh đẹp của Phản Phỉ Nhiên.

“Ồ, là Chủ tịch Thịnh! Thật thất lễ!” Giản Phỉ Nhiên vội vàng chào hỏi. Nhân vật như ông Thịnh Mậu Cốc thường xuất hiện trên báo chí, ti vi, khiến người ta cảm thấy rất xa cách, không ngờ con người thực lại dễ gần và có sức hút đến như vậy. Càng không ngờ ông lại là bố của Họa Trần. Chắc chắn kiếp trước Họa Trần đã cứu với cả dải ngân hà thì kiếp này mới may mắn đến vậy.

Nghe nói Giản Phỉ Nhiên và Họa Trần là bạn học, ông Thịnh Mậu Cốc càng tỏ ra thân thiết. “Đưa vé máy bay cho chú, để chú đặt vé ngồi ở khoang hạng nhất.”

Giản Phỉ Nhiên vô cùng kinh ngạc, vội vàng từ chối, nhưng thư ký của ông Thịnh Mậu Cốc đã bước đến, cầm vé máy bay của cô. Gương mặt của Giản Phỉ Nhiên lúc này sinh động như hoa, ánh mắt sáng lấp lánh.

Chuyến bay đi Bắc Kinh sắp cất cánh, Họa Trần và Hà Dập Phong bước vào cửa ra máy bay.

“Phu tử, anh đã xem Hỉ Bảo của Diệc Thu chưa?” Họa Trần cúi đầu nhìn ngón chân của mình.

“Truyện kể về các nhân vật lịch sử à?”

“Không, đó là một cuốn tiểu thuyết. Một cô gái bị bố của bạn quyến rũ nên đã trở thành tình nhân của ông ta. Cô ấy đã từng độc thoại với nội tâm mình như sau: Mỗi lần mình ngoảnh đầu lại, ai sẽ thắp đèn đợi mình trong bóng tối? Mình đã phải ngoảnh đầu lại quá nhiều lần, kể cả người xứng đáng, kể cả người không xứng đáng. Mình cảm thấy rất mệt mỏi, mới hai mươi mốt tuổi mà còn mệt hơn cả người bốn mươi mốt tuổi. Mình cần một nơi để có thể nghỉ ngơi, bây giờ ông ấy đang cho mình điều đó, mình cảm thấy rất vui. Nguyên nhân cũng chưa hẳn là tiền bạc, cho dù người khác có tin hay không mình cũng mặc.”

“Trí tưởng tượng của em quá phong phú rồi đấy!” Hà Dập Phong nhìn thẳng về phía trước. Hôm nay là ngày gì thế không biết, ai cũng rời khỏi Tân Giang là sao? Trong nhóm người bước ra cầu thang lên máy bay, anh còn nhìn thấy Hình Trình và vợ chưa cưới của anh ta – Trầm Tư.

Hình như nhận ra có người đang nhìn mình, Hình Trình chợt quay đầu lại, rồi khẽ gật đầu chào Hà Dập Phong, sau đó gượng gạo quay đi. Anh có cảm giác như bị gai đâm, cứ nhổ cái nào là lại mọc ra cái khác, chẳng thế nào nhổ hết được. Hình dáng nhỏ nhắn quen thuộc đó, nụ cười như hoa nở đó, rõ ràng gần như vậy mà lại rất xa. Bức tranh này, anh sẽ mãi mãi khắc ghi: cùng ngày, cùng tháng, cùng năm, cùng một chuyến bay, bên cạnh cô có Hà Dập Phong, bên cạnh anh có Trầm Tư. Anh và cô có cùng một điểm xuất phát nhưng đích đến lại khác nhau.

Anh một lần nữa tự nhủ. Đối với một người đàn ông, tình yêu chỉ là khúc nhạc đệm trong cuộc sống, sự nghiệp mới là ca từ đẹp đẽ nhất.

Thật châm biếm khi anh và Trầm Tư ngồi ở khoang hạng sang, còn Hà Dập Phong và Họa Trần lại ở khoang thường.

“Đó là vợ chưa cưới của anh ấy.” Họa Trần nghĩ Hà Dập Phong không biết Trầm Tư.

Hà Dập Phong kiểm tra dây an toàn cài vào giúp cô, sau đó cũng cài dây cho mình. Chỗ ngồi của Họa Trần gần cửa sổ nên cô rất vui.

“Anh nói xem, làm con rể của thị trưởng thành phố, liệu hít thở có phải cân nhắc không nhỉ?” Lông mi đen nháy chớp chớp, Họa Trần buột miệng hỏi.

“Em ngồi yên cho anh đi, sao nghe giọng có vẻ buồn thế?” Hà Dập Phong dập tắt ngay sự kích động của cô.

“Em chỉ tò mò thôi mà.” Họa Trần điều chỉnh tư thế ngồi, lắc đầu một cái. Bố mình và Giản Phỉ Nhiên ra sao, Hình Trình và Trầm Tư ra sao, thôi, cứ để mặc giống như mây bay lên trời, muốn trôi đi đâu thì trôi vậy! Bắt đầu từ bây giờ, cô phải vui vẻ hưởng thụ du lịch của mình, chuyến du lịch của tình yêu và ở bên cạnh Dập Phong.

“Hình như tuyết rơi rồi!” Bên ngoài máy bay, sắc trời lành lạnh, từng bông tuyết không ngừng rơi. “Đây là trận tuyết đầu mùa của Tân Giang.” Họa Trần kích động đan hai tay vào nhau.

“Chắc không ảnh hưởng đến chuyến bay đâu nhỉ?” Hà Dập Phong chỉ quan tâm đến vấn đề thực tế.

Máy bay cất cánh, năm mươi mét, một nghìn mét, hai nghìn mét… Từ trên cao nhìn thấy thành phố Tân Giang lẫn trong tuyết, chỉ một lát nữa thôi, cây cối, tòa nhà cao tầng sẽ phủ một màu trắng xóa… Kỳ lạ thật, mặt trời bỗng ló rạng, ánh nắng lấp lánh làm cho những bông tuyết có màu đỏ rực, mặt đất được bao phủ bởi màu đỏ chói mắt.

Họa Trần cứ thế chăm chú nhìn, rồi bất giác thốt lên: “Oa, phong cảnh đẹp như tranh!”

Hà Dập Phong vẫy tay gọi tiếp tiếp viên hàng không, cầu cầu một chiếc chăn mỏng. Anh quay người lại, thấy trên gương mặt trắng ngần của cô để lộ niềm vui sướng không thể che giấu, nụ cười thuần khiết trong veo, mái tóc dài đen mượt đang xõa trước bờ vai thon thả.

Anh đắp chiếc chăn mỏng lên người cô, khóe miệng khẽ cong lên, trái tim anh cũng đang thầm nói: “Em chính là phong cảnh!”

HẾT

Đọc truyện hay đừng quên like và chia sẻ truyện tới bạn bè, để lại bình luận là cách để ủng hộ webtruyenfree. Thỉnh thoảng ấn vào q uảng c áo ngày 1-2 lần để tụi mình có kinh phí duy trì web các bạn nhé!