Thời gi­an này, côngviệc của Tô Thích rất bận, anh phải bay đến khắp nơi trên đất nước. Ngụy Nhấtyên phận chăm chỉ học hành, chẳng khác gì những phần tử mọt sách của đại học S.Những lúc rỗi rãi, cô tranh thủ đi làm thêm, đến khu chung cư Xuân Thành mộtlát sau giờ tự học buổi tối rồi về ký túc nghỉ ngơi. Yên lặng, khép kín, nỗlực, mềm mỏng. Không ai biết cô là con gái của Ngụy Đông Cốc. Cô là một cô gáibình thường và tài sản quý giá nhất chính là thời thanh xuân của tuổi mười tám,điều khiến cô vui sướng nhất là khi nhận được những tin nhắn ấm áp tình cảm củabạn trai, cô thích ánh nắng của đầu mùa hạ, thích váy lụa liền, những chiếc kẹptóc xinh xắn, cô có thể hò reo vui vẻ khi thấy nhà ăn có món mà mình ưa thích,cảm thấy tự hào sung sướng vì được thấy cô biểu dương. Đối với cô, học tậpchính là toàn bộ cuộc sống, vụn vặt mà thực tế.

Có một nơi mà tháng nàocô cũng đến – bệnh viện tâm thần tốt nhất của thành phố S – để thăm dì.

Chùm nắng đầu tiên củatháng Năm lười nhác chiếu xuống, chính thức mở ra trang thứ nhất của chương đầutiên trong mùa hạ. Năm nào mùa xuân cũng tới một cách lặng lẽ, mùa hạ lại khôngkhiêm nhường, tĩnh lặng như thế. Tiếng ếch kêu mang theo gấu váy của cô nàngmùa hạ, rụt cổ thăm dò một hồi sau đó lắc lư từng bước một, rồi bất chợt ào tớiđầy tình ý.

Mùa hạ là mùa mà NgụyNhất yêu thích nhất.

Mùa hạ tới, khi tốp nữsinh đầu tiên mặc váy thì đám muỗi đầu tiên cũng học được cách chích máu người.Ánh nắng mỗi ngày rực rỡ.

Ngụy Nhất mặc bộ váy mớiđã chuẩn bị sẵn từ trước, hớn ha hớn hở đi ra từ khu ký túc xá nữ. Cô và TôThích đã hẹn hôm nay sẽ cùng đi thăm dì. Vừa xuống tới chân cầu thang thì cô đãnhận được cuộc điện thoại của Tô Thích, anh nói xin lỗi vì có việc đột xuất,không thể đến được.

Khuôn mặt của Ngụy Nhấtxị hẳn xuống, đành một mình đi thăm dì.

Một chiếc Volk­swa­genmàu đen lướt qua cô đi về hướng ngược lại. Một phút sau, còi xe lại vang lên từphía sau. Ngụy Nhất tránh sang bên nhường đường rồi lại tiếp tục đi như ngườimộng du. Còi xe vẫn vang lên ầm ĩ như sang đang cố ý khiêu khích, bấy giờ mớithu hút sự chú ý của Ngụy Nhất. Cô liếc mắt nhìn, trong xe là khuôn mặt tuấn túvới nụ cười nhạt của Trâu Tướng Quân.

Trâu Tướng Quân khi bịNgụy Nhất từ chối đã tìm đám bạn thân uống một trận say mềm. Uống đến phút cuốicùng, anh vừa nôn thốc tháo vừa rên rĩ :” Cô ấy dựa vào cái gì mà đối xử với tớnhư vậy!”.

Đó là lần đầu tiên Vĩđược chứng kiến một Trâu Tướng Quân vốn bản tính kiêu ngạo ngông cuồng phảichịu thất bại như thế, nghe nói bạn mình sau khi tỏ tình không những khôngthành công mà còn bị đuổi về, không biết vị thần tiên nào đã phú cho cô gái đócó khẩu khí tàn nhẫn như vậy nhưng cảm thấy rất mới lạ. Vĩ đã bật cười trên đaukhổ của người khác, anh ta nghĩ một lát rồi đưa ra ý kiến: “Không phải cô gáiđó giở chiêu nới lỏng để thít chặt hơn đấy chứ?”.

Trâu Tướng Quân mở tođôi mắt mông lung vì say mèm, nhớ lại lời nói, hành động của Ngụy Nhất, đôi mắtto đen thuần khiết và khuôn mắt trịnh trọng của cô khi từ chối mình, anh lắcđầu: ”Cô ấy không phải người như vậy”, rồi lại cúi người xuống nôn thốc nôn tháo.

Bỗng một ý nghĩ lóe lên,ngẩng đầu, đôi mắt hơi nheo lại phát ra tia sang: ”Tớ biết vấn đề nằm ở đâurồi!”.

“Tớ đã nói rồi mà Trâuthiếu gia, cậu đừng ở đây làm ra vẻ thông minh nữa, còn chưa giày vò đủ haysao? Cậu không mệt hả?”, Vĩ vừa tức vừa buồn cười, nhíu mày nói.

Thực ra, mọi người đềubị đánh lừa bởi vẻ ngoài ngây thơ, non nớt của Ngụy Nhất. Ngụy Nhất mặc dù ngốcnghếch và trẻ tuổi nhưng cô còn có tính nguyên tắc hơn bất kì ai khác, cô cócách nghĩ riêng, cũng có lòng tự trọng và sự kiêu ngạo của bản thân.

“Tôi Trâu Tướng Quân xinthề, nếu không chiếm được, quyết không buông tay!”, trong ánh mắt của TrâuTướng Quân có sự tỉnh táo và kiên nghị mà trước đây chưa hề có.

“Người ta rách miệngmắng chửi mà lại khiến cậu hưng phấn thế sao? Đồ xấu xa! Chiếm được rồi thì saonào? Câu lại đạp một cái ngã nhào à?”

“…”

Lúc này, lòng tin đầy ắpcủa Trâu Tướng Quân khi chạm phải ánh mắt không thèm đếm xỉa của Ngụy Nhấtkhiến anh giống như quả bong bị xì hơi, nhanh chóng xép lép, méo mó.

Một buổi sáng sớm, vừa láixe qua đại học S thì thấy Ngụy Nhất mặc một bộ váy liền màu trắng, đang chậmrãi bước từ xa tới, như một tiên nữ từ một đám mây bước xuống. Mái tóc dày, mềmmại buông xõa được tô điểm bằng chiếc kẹp tóc trắng, lộ rõ vầng trán nhẵn nhụi,trắng trẻo, càng tăng thêm nét nữ tính. Đôi mắt to, mũi hếch, cằm nhỏ xinh,khuôn mặt lộ rõ vẻ trong sáng, không nhuốm thế sự. Cô thong thả sải bước trongtà váy trắng, toát lên vẻ thanh xuân tươi trẻ, không điệu đà, chẳng ưỡn ẹo,bước tới từ phía ánh sáng mặt trời. Lần đầu tiên Trâu Tướng Quân nhìn thấyNgụy Nhất mặc váy, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc, dường như mọi hạt bụi bé nhỏ đượcchiếu rọi trong ánh nắng đều đứng yên tại chỗ, chỉ để đón chào sự xuất hiện củaNgụy Nhất. Có câu nói: Mỹ nhân xuất hiện trong ánh mắt của kẻ si tình. Trongmười năm ngang dọc tình trường, những cô gái đẹp mà Trâu Tướng Quân gặp khôngphải ít, thướt tha yêu kiều như Dương Quý Phi, Triệu Phi Yến, xinh đẹp như hoahồng, bách hợp, anh đều dễ dàng chinh phục. Thế mà hôm nay anh lại điên đảothần hồn vì một đóa bồ công anh mỏng manh tới nỗi chỉ một cơn giá là bay đi mấtnày!

Lòng rung động, anh quaymạnh vô lăng, lái xe bám theo sau Ngụy Nhất. Ngụy Nhất không hề để ý, vẫn đinhư người mộng du, dường như ánh mắt không hề chú ý tới sự tồn tại của anh, vậylà anh đưa tay ấn mạnh còi xe. Đóa bồ công anh ấy nhìn thấy và lại tặng anh mộtcái lườm khinh bỉ, rồi tiếp tục thả bước chân trong cơn gió mùa hạ.

 Trâu Tướng Quânbực tức dừng xe, đuổi theo Ngụy Nhất: ”Đồ…Nhất Nhất, đừng đi nhanh thế!”.

Anh có tật cứ mở miệnglà “đồ ngốc”, lần này nói được một nửa thì cảnh giác thay đổi cách xưng hô.

Ngụy Nhất vẫn không thèmđể ý.

Trâu Tướng Quân chạytừng bước dài tới trước mặt, chặn cô lại.

“Làm gì vậy?”, khuôn mặtbé nhỏ đầy ắp sự phẫn nộ và cảnh giác.

“Kỳ nghỉ mùng Một thángNăm tới rồi, chú Ngụy bảo anh tới đón em!”, Trân Tướng Quân nói dối vòng vo,nét mặt lại lộ rõ vẻ nghiêm túc.

“Bây giời tôi có việc.”

“Có việc gì? Em đi đâu?Anh lái xe đưa em đi”, Trâu Tướng Quân cười giả lả chắn đường đi của Ngụy Nhất.

 “Không cần, tôi tựđi xe buýt.”

“Xe buýt á?” Anh trợntròn mắt, không thể tưởng tượng nổi, cũng không dám tin vào tai mình.

“Sao thế? Tôi vẫn thườngđi xe buýt mà. Anh mau đi đi, tôi cũng đi đây”, một người dù thẳng thắn đến mấycũng không nỡ vùi dập một khuôn mặt đang tươi cười, Ngụy Nhất có tấm lòng lươngthiện, trước khuôn mặt rạng rỡ của Trâu Tướng Quân, cô cũng không nỡ nặng lời.

 “Xe buýt gì chứ,đi thôi, anh lái xe đưa em đi.”

“Không.”

 Lòng kiên nhẫn củaTrâu Tướng Quân đã sắp tới đỉnh điểm, sắc mặt hơi thay đổi: ”Sao một cô gái nhưcô lại hay gây gổ như vậy?”.

Ngụy Nhất cũng chẳngchịu thua, trợn mắt nhìn anh, chậm rãi nhả từng chữ một: ”Anh có thể chọn cáchtránh xa tôi một chút”.

Trâu Tướng Quân hơi bựcbội, thoáng yên lặng một lát mà cái bóng trắng tinh khôi kia đã đi xa được vàimét rồi, anh nghiến răng đuổi theo: ”Vậy thì anh sẽ đi cùng em!”.

“…”, Ngụy Nhất khôngbuồn nói chuyện với anh ta.

Trâu Tướng Quân cho rằngđã nhận được sự đồng ý của người đẹp nên vô cùng mừng rỡ, vội vàng nói: ”Em đợimột chút, để anh đỗ xe gọn lại đã.”

Đến khi anh đỗ xe xongthì đã không thấy bóng dáng của Ngụy Nhất đâu nữa.

Trâu Tướng Quân lầm lầmnguyền rủa chạy về phía trước, cuối cùng cũng đuổi kịp, hổn hà hổn hển mắng:”Này cô bé lừa đảo kia! Định khiến anh Trâu này mệt chết hay sao hả?”.

“Tôi tưởng anh đã đi rồichứ?”, Ngụy Nhất bình thản trả lời.

Trâu Tướng Quân biết côcố tình làm vậy, đành chịu thua: ”Cứ gọi là anh đi mà, nói năng hung dữ như thếlàm gì?”.

Ngụy Nhất biết TrâuTướng Quân là người ngông cuồng, ác bá, anh ta đã hạ giọng như vậy rồi, hơnnữa, dù sao cũng là anh rể tương lai của mình, gọi một tiếng anh cũng không cógì khó khăn cả. Ngược lại, thái độ hung dữ của mình lại rất không lịch sự. Bởithế cô cũng thấy áy náy.

Nhưng khi nghĩ tới nhữnghành động xấu xa mà anh ta đã đối xử với cô và Tô Thích, cô lại cương quyết đitiếp.

Tuyến xe buýt tới bệnhviện cứ hai mươi phút mới có một chuyến. Trâu Tướng Quân là người đàn ông cựckỳ kiêu ngạo, từ nhỏ đã không quen với việc phải để ý đến sắc mặt của ngườikhác, thấy Ngụy Nhất cứ sa sầm nét mặt, cũng ngượng ngùng không biết phải gi­aolưu như thế nào, liền lôi một điếu thuốc ra, châm lửa hút.

Hai người, một cao mộtthấp cứ đứng như vậy ở bến đỗ xe, cùng yên lặng. Một người hút thuốc, người kiathì quay mặt về hướng khác.

Xe buýt như người bệnhgià nua, yếu ớt, chậm chạp, thở phì phò, ho sù sụ, tiến những bước chậm như rùabò tới bến. Ngụy Nhất bước lên trước, bỏ đồng xu hai tệ vào hòm thu phí tựđộng. Trâu Tướng Quân từ nhỏ tới giờ chưa đi xe buýt bao giờ, đâu biết nhữngtrình tự như vậy. Anh cứ bám theo sau Ngụy Nhất, lắc la lắc lư bước vào khoangxe.

Anh bị tài xế gọi giậtlại:”Anh kia, anh kia, trả tiền vé đã! Trả tiền vé đã! Trẻ trung thế kia, âuphục chỉnh tề, cái tốt thì không học, lại học thói trốn vé!”.

Thời tiết đầu hạ, xebuýt không có điều hòa, bác tài xế cả người nhớp nháp mồ hôi, tâm trạng khôngđược thoải mái, khẩu khí đương nhiên cũng không thể hòa nhã.

“Này! Bao nhiêu tiền?”,Trâu Tướng Quân cảm thấy hơi ngại ngùng, hỏi cộc lốc.

“Chẳng phải đã viết trênđó rồi sao! Hai tệ!”

Trâu Tướng Quân thấy cáccô gái trên xe đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, ghé tai chụm đầu, khua chân múatay chỉ trỏ. Khuôn mặt khôi ngô tuấn tú bỗng chốc đỏ bừng, Tướng Quân móc vítiền ra nhưng chẳng có đồng tiền lẻ nào cả làm anh cuống đến nỗi mồ hôi đầmđìa. Trâu Tướng Quân mặc bộ vest hàng hiệu của Italia, đôi giàu da bóng lộnkhông một vết bụi, khí chất phi phàm, ra dáng một nhân tài, nhưng lại bị bẽ mặtchỉ bởi hai tệ, anh đứng trong chiếc xe buýt lắc lư nghiêng ngã đầy những vếtgỉ sắt, ngượng ngùng, cuống quýt sờ mó khắc các túi trên người.

Cuối cùng, chỉ còn cáchrút một tờ bạc màu hồng phấn mệnh giá một trăm tệ ra định nhét vào hòm tiền.

Bác tài xế cau mày:”Không trả nổi đâu!”.

“Không có tiền lẻ”, TrâuTướng Quân lạnh lùng nói.

“Không có tiền lẻ thì đixe buýt làm gì? Tìm taxi mà đi chứ!”, bác tài xế bỗng cất cao giọng.

Trâu Tướng Quân vốn địnhnổi cáu, nghĩ một lát rồi lại nín nhịn. Không còn cách nào khác, anh đành đưamắt cầu cứu Ngụy Nhất, cô gái đó lại đang ngắm phong cảnh ngoài cửa xe, tỏ vẻnhư không nhìn thấy anh.

“Không cần trả lại”,Trâu Tướng Quân tức quá, khịt mũi cười lạnh lùng, bỏ tờ một trăm tệ vào tronghòm rồi đi đến ngồi xuống cạnh Ngụy Nhất. Những bước đi đầy hào phóng đó đã thuhút những cái liếc mắt đầy ngượng ngùng của các cô gái trẻ. Mọi người trên xeđều tròn xoe mắt ngạc nhiên, càng lúc càng nhiều tiếng xì xèo bàn tán.

Ngụy Nhất lườm anh mộtcái đầy miệt thị, đôi môi nhỏ mở rồi lại khép, thốt ra bốn chữ “thành phần hủbại”. Nắm đấm của Trâu Tướng Quân lúc thì nới lỏng, khi thì lại nắm chặt, anhđiều chỉnh nhịp thở và ngữ điệu, nói với cô: “Ngụy Nhất, anh thật lòng coi emlà em gái, sợ em đi một mình không an toàn, em xem, thái độ em là gì vậy?”, lờinói rất có ý nặng tình sâu của người bề trên, đến nỗi khiến Ngụy Nhất vô cùngxấu hổ.

Ngụy Nhất yên lặng hồilâu mới mở miệng, giọng điệu đã mềm mại hơn nhiều: ”Em đến bệnh viện thăm ngườithân, chắc chắn anh không biết nơi đó, anh Trâu, anh đi về đi. Em đi một mìnhđược rồi”.

Trâu Tướng Quân thấy ngữkhí của Ngụy Nhất đã nhẹ nhàng hơn, trong lòng mừng rỡ, được thể nói luôn: ”Emchỉ là một cô bé, anh không yên tâm. Anh sẽ đi cùng em. Cũng không phiền hà gìđâu mà”, nói xong, bàn tay to lớn của anh vỗ vỗ hai cái lên bàn tay nhỏ bé đangnắm tay vịn ghế.

Ngụy Nhất không nói gìnữa, khuôn mặt căng thẳng đã trở nên hiền hòa hơn. Trâu Tướng Quân nát gan nátruột tìm chủ đề để nói chuyện với cô, chọn những vấn đề mà có thể cô sẽ thấyhứng thú như chuyện thú vị khi du học ở Anh, câu chuyện cười của các vị giáo sưhay con người, thiên nhiên ở nước ngoài…Ngụy Nhất dần bị thu hút, tư duy cũngthay đổi. Cô tuổi còn trẻ, suy nghĩ đơn giản, vốn không đối xử quá cực đoan vớingười khác nên chỉ một lát sau, tâm lý phòng bị đã được hóa giải. Ban đầu, côcố giữ yên lặng, không đáp lời, sau đó thì cũng đã trả lời một trong ba câuhỏi, cuối cùng, có câu hỏi ắt có câu trả lời, không những thế cô còn chủ độngđưa ra ý kiến, khuôn mặt nhỏ xinh sáng bừng, thần thái phấn chấn hẳn lên.

Đến khi xuống xe, cô đãcoi anh như người bạn bình thường rồi, không bài xích cũng không quá thân mật.

Giữa đường, phải chuyểnsang một chuyến xe khác, xuống xe lại phải đi bộ khoảng hai mươi phút. TrâuTướng Quân sợ nhất là cái nóng, muốn than vãn sao không đi xe riêng của anhnhưng sợ cô tức giận nên lại thôi. Anh ăn vận âu phục chải chuốt, cố gắng chịuđựng cái nắng gay gắt giữa trưa hè và đi sau Ngụy Nhất. Khi đến bệnh viện, anhđã nhễ nhại mồ hôi.

Trâu Tướng Quân ngẩngđầu nhìn tấm biển trước cổng “Bệnh viện tâm thần XX”, anh giật mình kinh ngạc,hoàn toàn không ngờ người thân mà Ngụy Nhất tới thăm lại có bệnh về thần kinh.Liếc mắt nhìn Ngụy Nhất một cái, thấy thần sắc của cô vẫn rất khoan thái,thông đường thuộc lối đi lên phía trước. Vậy là, Trâu Tướng Quân cũng đi theo,khuôn mặt hiện rõ vẻ kính nể.