Quỷ tha ma bắt cô đi. Vàquỷ tha ma bắt chính bản thân gã vì quá ngu ngốc. Làm sao gã có thể hiểu nhầmđiệu bộ của cô vì bất cứ điều gì khác được? Gã biết Aveline không phải là ngườithủ đoạn. Liệu có phải gã đã quá ham muốn, quá tuyệt vọng đến mức tóm lấy bấtcứ lý do nào để lấn tới?

Môi gã xoắn lại trongkinh tởm. Có chuyện gì với gã vậy? Ham muốn dục vọng của gã với vợ mình như mộtcon thú đến mùa sinh sản. Gã không có lòng tự trọng sao? Cũng không phẩm giá ư?Gã đã không hề cầu xin hay chịu quỳ gối trong suốt những năm làm tù nhân trêncon tàu Rồng Biển, thà bị kéo lê và phanh thây còn hơn phải chịu nhục. Nhất làvì những tác động từ một người phụ nữ.

Năm năm trước, đàn bà dùgiàu hay nghèo đều say mê theo đuổi để làm người tình của gã, đấu đá nhau vìgã, van lơn sự chú ý từ gã. Gã không phải là Lucifer, tên phóng đãng tai tiếngnhất Luân Đôn hay sao?

Gã sẽ bị khinh miệt nếuchạy sau lưng hít hà Aveline như một con chó săn chạy theo bạn tình, van xinđược ban ơn một chút tình yêu. Gsống sót sau nhiều năm thống khổ dưới lằn roicủa Sledge, cho nên cũng sẽ chế ngự được chuyện này. Gã có cả kho kinh nghiệmtrong nghệ thuật quyến rũ – một vài người thậm chí còn tôn gã thành chuyên gia.Đã đến lúc gã mang những kĩ năng đó ra sử dụng. Một vài phụ nữ cần phải đeođuổi. Một vài cần được dụ dỗ. Và một vài… Gã cười nhăn nhở. Một vài cần sựnhẫn nại.

Gã đơn giản sẽ chỉ phảiđợi khi nào cô luống cuống.

Gã biết cách làm thỏamãn một người đàn bà, đồng thời cũng biết cách làm Aveline nhớ lại những tàinăng của mình sau cánh cửa phòng ngủ. Dù sớm hay muộn việc bắt buộc phải gầngũi nhau cũng giúp gã có được cô. Tình trạng căng thẳng vẫn cứ được dựng lêncho đến khi không một ai trong hai người có thể ở trong cùng một căn phòng màkhông lột bỏ đối phương trần trụi. Khi khát khao theo dấu cô mỗi giây phút thứctỉnh, cô sẽ tìm đến với gã.

Và gã sẽ đợi.

♥♥♥

Aveline cứ nghĩ rằng sẽđi đến chỗ của phu nhân Foussard một mình, nên hơi ngạc nhiên khi Lucien trèolên chiếc xe ngựa đỗ ngang trước mặt.

\”Anh sẽ đi cùng tôisao?\” Cô buột miệng.

Duỗi thẳng đôi chân dàicủa mình, gã quăng cho cô ánh nhìn đầy thách thức. \”Như tôi đã nói.\”

\”Tôi tưởng…\”Cô kéo dài.

\”Sao?\”

\”Anh không ởđây\”, cô trầm lặng nói. \”Tôi cứ nghĩ anh sẽ quyết định khôngđến.\”

\”Tôi luôn giữ lờihứa, Aveline.\”

Cô nhướn lông mày

Môi gã nhếch lên thànhnụ cười chua chát. \”Em có thể nhớ lại thỏa thuận nào đó từ vài năm trước.Tôi đã tuân thủ đến từng chữ cái.\”

\”Phải rồi\”, côđồng ý. \”Đúng đến cả phần anh gửi tôi đi ngay sau đêm thứ ba.\”

\”Đó là điều emmuốn.\”

Tiếng cười của cô hơikhàn. \”Anh chưa bao giờ biết điều tôi muốn.\”

\”Giờ nói tôi nghexem em muốn gì.\” Trước ánh nhìn sắc bén của cô, gã cười với sự ngây thơnhư một đứa trẻ, trái ngược với vẻ ranh mãnh ánh lên trong đôi mắt. \”Ởtiệm cắt may.\”

Cô đảo tròn mắt và lờ đitiếng cười khùng khục nho nhỏ của gã khi chiếc xe ngựa hướng đến chỗ thợ may.

Phu nhân Foussard chàođón Lucien như đứa con trai lưu lạc đã lâu.

\”Ông DuFeron!\”Bà vỗ tay vui mừng, nụ cười trải rộng khắp gương mặt có phần thô kệch.\”Thần kỳ biết bao khi những lời đồn về cái chết của ông là sai sựthật!\”

Lucien chân thành nở nụcười niềm nở. \”Sai một phần thôi, thưa phu nhân.\”

Bà thợ may tuôn mộttràng tiếng Pháp liến thoắng khiến Aveline không thể bắt kịp, nhưng Lucien vẫncười tủm tỉm và dùng ngôn ngữ ấy để trả lời. Bắt gặp vẻ mặt bối rối củaAveline, gã quay trở lại dùng tiếng Anh. \”Thưa phu nhân, chúng tôi gặp mộtvấn đề vô cùng khẩn cấp. Vợ tôi đây cần một chiếc váy dạ hội đến tuyệtvọng.\”

\”Vợ ông?\”Người phụ nữ Pháp, thân mình núng nính, nhìn lên nhìn xuống Aveline với con mắtcủa một chuyên gia, rồi gật đầu. \”Quả là vinh hạnh khi được sửa soạn chocô, thưa phu nhân DuFeron\”, bà phát âm tiếng Anh một cách khó khăn.\”Chồng cô, ông ấy là khách hàng lâu năm ở cửa hiệu

\”Thật sao?\”Aveline ném cái nhìn thích thú về phía Lucien, nhưng cái tên xấu xa đó chỉ cườimà không phản ứng gì cả. \”Bà có thứ gì thích hợp cho đêm nay không, phunhân?\”

\”Đêm nay?\” Phunhân Foussard ấn một tay lên ngực. \”Sớm vậy sao? Bất khả thi!\”

Luden tien lên.\”Như mọi khi, tôi sẽ khiến thời giờ của bà trở nên xứng đáng, phu nhân ạ.Xin hãy bảo tôi bà có thứ nào đó sẵn sàng rồi.\”

\”May một bộ váy chỉtrong vài giờ… thứ gì đó tương xứng với vẻ đẹp của vợ ông.

\”Tôi sẽ trả gấpđôi\”, Lucien đáp.

Bà thợ may chớp mắt, rồicắm mái đầu qua những lớp rèm vào phía sau căn phòng. \”Yvette! Marie!Monique! Lại đây! Nhanh, nhanh!\” Bà quay sang họ và mỉm cười duyên dáng.\”Xin mời đi lối này. Chúng tôi cần lấy số đo của phu nhân DuFeron.\”

Lucien cười tủm tỉm khingười phụ nữ tóc đen biến mất vào căn phòng tiếp theo, la hét ra lệnh cho cáccô thợ may bằng thứ tiếng Pháp liến thoắng. Gã chìa cánh tay cho Aveline khoáclên. \”Thấy sức mạnh của đồng tiền chưa?\”

\”Khi nó liên quanđến váy áo\”, cô giễu cợt nói. Cô khoác tay gã và cùng đi đến phía sau cănphòng.

\”Tôi nhận thức rấtrõ tiền không thể mua được mọi thứ\”, gã lên tiếng. Gã ngừng lại và vén rèmcho cô. \”Em, là một ví dụ.\”

\”Tương đốiđúng.\” Cô lướt qua gã, cơ thể họ gần như sượt qua nhau, mùi hương từ gãkhiến đầu óc cô quay cuồng. Rồi thực tế hoàn toàn sụp đổ khi gã cũng bước vàocăn phòng thay đồ nhỏ. \”Anh đang làm gì vậy? Anh không thể vào đây!\”

\”Đương nhiên là tôicó thể.\” Gã mỉm cười ma mãnh. \”Tôi là chồng em và là người thanh toánhóa đơn.\”

\”Thưa ông\”, bàthợ may gọi, khi ra dấu về một chiếc ghế. \”Mời ngồi ở đây. Ông nhớ phảicho chúng tôi ý kiến của ông đấy nhé.\”

\”Thấy chưa?\”Lucien cười toe trước vẻ mặt choáng váng của Aveline, rồi nhàn nhã đi về phíachiếc ghế và ngồi xuống chỗ bà thợ may đã mời.

\”Thưa phu nhân, anhấy không thể… tôi không thể…\”

\”Váy áo của mộtngười phụ nữ được làm ra vì người đàn ông, phu nhân DuFeron ạ\”, bà thợ maynói, đẩy cô về phía những chiếc gương dựng đứng chỉ cách vài bước chân vớichồng cô. \”Chúng tôi phải đảm bảo chồng cô hài lòng với những gì mua chocô.\”

\”Đúng đấy,Aveline.\” Lucien nhìn vào mắt cô qua tấm gương, cơn thèm khát le lói trongđôi mắt gã. \”Em phải làm vừa lòng tôi chứ.\”

\”Ông phải nói với tôingay lập tức chỗ nào ông chưa hài lòng, thưa ông\”, bà thợ may tiếp tục.

Lucien gật đầu tỏ vẻtrang trọng. \”Đương nhiên rồi, thưa phu nhân.\”

\”Yvette!Marie!\” Phu nhân Foussard gọi. Rồi bà ta thở dài và phẩy hai bàn tay.\”Mấy cái cô này, quá sức chậm chạp! Tôi đành tự đo vậy. Cởi đồ ra đi, phunhân DuFeron.\”

\”Xin bà thứlỗi?\”

\”Thì cởi đồ đó,thưa phu nhân!\” Bà thợ may mang đến một chiếc thước dây cùng bút chì vàgiấy. \”Tôi phải lấy số đo chính xác nhất thì mới làm việc được.\”

\”Nhưng…\”

\”Em nghe thấy phu nhânFoussard nói gì rồi đấy, Aveline\”, Lucien êm ái nói. \”Cởi đồ ra đ

Gã thoáng lướt khắp cơthể cô như thể cô đã trần trụi trước mắt mình. Hơi thở cô tắc nghẽn, đôi mikhép lại như sợ gã sẽ nhìn thấy sự đáp trả cuốn hút trong đôi mắt mình. Gã quátrơ tráo, bất cứ một dấu hiệu đầu hàng nào của cô cũng bắt đầu điều gì đó khiếncô không sẵn sàng để kết thúc.

\”À, cô xấuhổ.\” Bà thợ may tặc lưỡi. \”Đến áo lót nào, tốt lắm.\” Người phụnữ tụt sạch vải vóc trên người cô và bắt đầu cởi bỏ váy Aveline.

Một trong số các cô thợmay bước vào phòng và Aveline không dám nhìn Lucien khi bà thợ may cởi xongchiếc váy và đưa nó cho người phụ tá với một yêu cầu cáu kỉnh bằng tiếng Pháp.Cô gái trẻ đặt chiếc váy sang một bên, rồi cầm theo giấy và bút chì khi phunhân Foussard vơ chiếc thước dây và quấn nó quanh eo Aveline. Bà ta hét lênnhững con số tiếng Pháp khi đo đạc các phần khác trên cơ thể Aveline, để cô gáitrẻ ghi nguệch ngoạc lên giấy.

\”Vợ ông là một phụnữ tuyệt đẹp, thưa ông\”, bà thợ may tán thưởng. Bà ta nâng cằm Avelinetrong tay và quay gương mặt cô lại để có thể nhìn thấy nó trong gương. \”Vàđôi mắt xanh chưa này! Tôi có thếp vải hoàn hảo cho cô ấy.\”

Bà ta dùng tiếng mẹ đẻra lệnh cho người phụ tá và cô gái chạy vội khỏi phòng.

Ánh mắt Aveline hòa vớiánh mắt Lucien trong tấm gương. Gã không hề cố gắng che giấu sự soi xét trênnét mặt, ánh mắt chiếu lên bộ ngực gần như bị phơi bày của cô với cường độkhiến hai nhũ hoa của cô đáp lại căng cứng. Màu phớt hồng ừng lên trên đôi mácô trong khi những phần còn lại của cơ thể hưởng ứng cùng hơi nóng trào dâng.

Miệng gã hơi nhếch lênmột nụ cười thỏa mãn, thân hình cựa quậy trên chiếc ghế.

Ánh mắt cô cụp xuống,hơi thở run rẩy giữa làn môi hé mở. Nếu cô có thể cảm nhận thấy ham muốn của gãgiữa không gian của căn phòng thì chuyện gì sẽ xảy ra nếu gã chạm vào cô?

Cô trộm liếc nhìn. Gã làngười đàn ông có đam mê tuyệt đối nhất với chuyện chăn gối mà cô từng gặp, đồngthời cũng biết quá rõ gã có thể sử dụng loại bùa phép nào trên cơ thể mình.Trong chốn phòng the, gã có thể làm tốt hơn tất cả những gì cô mong đợi.

Nhưng bên ngoài, gã pháhỏng tất cả.

Cô hít một hơi thật sâu,củng cố vững vàng ý chí của bản thân. Cô đã từ chối hiến dâng cho một người đànông, kẻ sẽ bội tín một khi khao khát của gã được thỏa mãn. Trước đây, gã đã từngmột lần bỏ rơi và khiến trái tim cô tan nát. Chuyện này sẽ không lặp lại.

Cô thợ phụ nhanh chóngquay trở lại, hai tay chất đầy thếp lụa màu xanh thanh nhã.

\”Chiếc váy đây,thưa ông bà. Quá duyên dáng, phải vậy không?\” Phu nhân Foussard giũ chiếcváy đã hoàn tất một nửa và ướm nó lên người Aveline. \”Quý cô đặt may chiếcváy này bảo đây không phải màu của cô ấy. Nhưng trên người phu nhân DuFeron -thì, không sao tin nổi.”

Aveline há hốc miệng vìphân khích khi ngắm nhìn chiêc váy dạ hội. Lớp lụa màu xanh mềm mại như bọtbiển, mỗi khi làn vải gợn sóng lại óng ánh sắc xanh dương và phớt hồng. Dù phầncổ áo có vẻ trễ hơn những kiểu bình thường cô dám mặc, nhưng cô cũng không thểngừng chú ý tới sự nổi bật mà sắc màu này mang lại. Nhất là khi kết hợp với đôimắt xanh tựa như mắt mèo, làn da màu kem sữa mềm mại và mái tóc vàng mượt mà.Cô vươn bàn tay ngỡ ngàng vuốt ve thớ vải tinh xảo.

\”Thưa phu nhân, bàlại thành công rồi\”, Lucien khàn khàn nói. Gã hắng giọng và đột ngột đứnglên. \”Một tác phẩm lộng lẫy nhường này cần những phụ kiện đi kèm thíchđáng. Tôi sẽ lo vấn đề đó.\”

\”Nhưng mà, thưaông, ông đi ngay bây giờ ư?\” Bà thợ may kêu lên.

\”Tôi e phải nhưthế.\” Gã thoáng nhìn Aveline qua tấm gương. Nét dữ tợn và sự thèm khátnguyên thủy đốt cháy ánh mắt gã. \”Tôi sẽ trở lại đón em.\”

Trong trường hợp này, côbiết đó là lời hứa gã sẽ giữ.>